30 апреля в 19:28 с 9 пути Ленинградского вокзала отошел псковский поезд. В нем, в числе прочих пассажиров, ехали двадцать с чем-то байдарочников. С байдарками и рюкзаками. В новом плацкартном вагоне фирменного поезда. Новый плацкарт, кстати, - это гадость с точки зрения погрузки крупногабаритных рюкзаков и паковок - имеются "лишние" перегородки, а сами полки гораздо меньше по высоте и глубине, чем древний стандарт "семьсот-веселого". А еще в потолок над ними датчиков пожарной сигнализации зачем-то понапихали, я один такой чуть рюкзаком не оторвал. Доехали до Старой Руссы, подождали немного автобуса - и рванули на реку Полисть повыше по течению. Рванули ровно настолько, насколько был способен древний ПАЗик.
На реке обнаружилось, что я очень хорошо собираю лодку в полупьяно-полупохмельном состоянии, особенно когда Таня прислеживает за процессом. В общем, на воде мы оказались первыми - и решили идти вперед не теряя времени. Важное дополнение: часов на нашей лодке не было. Шли мы себе, шли, порожки какие-то проходили, шиверки, но все несерьезно, по достаточной воде - вообще почти детство. К тому же, мы не спешили (группа сзади, негоже отрываться). Когда оба почувствовали легкий голод, решили остановиться и подождать всех на перекус. Ждали долго, по моим оценкам - не меньше двух часов. Дождались. Сразу двух весьма экспрессивных тирад. Первая относилась к нам и к тому, какие мы нехорошие оторвались от группы. Из нее же узнали, что оказывается уже 5 часов (т.е. остановились мы около трех дня). Вторая была адресована капитаном другой лодки тамошнему же матросу и несла посыл налечь на весла до ближайшего берега, ибо хорошо пропоролись и можем затонуть. Что оказалось: народ в общей массе набрал какое-то феноменальное количество оверкилей и пробоин! А мы ничего из этой красоты не увидели, потому что ушли вперед! Отчасти компенсировали такую недостачу культпрограммы тем, что вечером переняли выражение "мышкин анус", что значит "очень узкое и мелкое место на реке".
Второй день порадовал жарой (на перекусе купались) снижением аварийности в группе (нет пробоин, только оверкили) и парой интересных порожков - в первом была хорошая струя с большими бульниками в ней, упирающаяся в каменистый берег, красиво расходясь в форме буквы Т, а во втором - трехсотметровый слалом от берега до берега реки. Кстати о берегах. Река Полисть красива, но ровно до тех пор, пока не пытаешься высадиться из лодки на берег. А там - глина. Вязкая, топкая, и сапог держит - как капля суперклея хомячка. Вечером встали недалеко от деревни. По-другому там особо не встанешь - населенка густая, хотя с реки особо не видно, а где не населенка - там непролазный лес, палатку поставить негде. Зато птички поют и вообще природа жизни радуется. С реки деревни легко опознать по особого вида переправам (нигде раньше такого не видел, хотя идея, в общем, чуть ли не витает в воздухе). Поперек реки натянут трос, на тросе висит кольцо, к которому пристегивается плот - обычно пара европоддонов, сколоченных вместе и поставленных на пару же колесных камер от грузовика.
Очень хорошо заснул, наупотреблявшись спирта, разведенного заваркой, под шашлык.
Третий день был неполным ходовым - буквально два часа по реке, а потом выброска обратным заброске порядком. Зато в конце этих двух часов нас ждала главная цель - порог аж второй категории. Самый сложный на реке. Ну что сказать? По данной воде - всего лишь четко прицелиться и не цеплять камни по берегам, не выворачивать из струи. Струя хорошая, мощная, валы слегка захлестывают лодку - но поскольку жарко, юбок не надеваем, наслаждаясь таким охлаждением. Мы с Таней прошли в грузу, потом на бис пустыми - и стали разбирать лодку. Хорошенького понемногу. Таймень-треха, единственный в группе, сломался и опрокинулся - позже выяснилось, что разлетелись пополам два шпангоута из пяти, и оторвало пару стрингеров. А в ходе спасательной операции два раза кильнули одного из спасателей - просто по дурке и неаккуратности на перегруженной лодке. Потерпевший крушение экипаж твердо решил взять реванш у порога - и прошел его на двушке. Ну и вообще народ в разных комбинациях катался чуть ли не до подачи автобуса.
Ну а дальше все как обычно - автобус, вокзал, пиво, поезд, еще пиво, спать, утром "по зеркалу какие-то ужасы показывают", привет, Москва, время 06:25.