Околоземными объектами называют астероиды (NEA) или кометы (ECC), которые приближаются к Земле, пересекаются с орбитой движения Земли и имеют вероятность столкновения с Землей. Околоземных астероидов много, известны около 7000, причем существование некоторых из них было предсказано.
Средний по размеру астероид уничтожит государство
Последствия столкновения астероида с Землей, с размерами около одного километра, будут ужасными, вероятно, это закончится уничтожением среднего государства. Известное событие взрыва Тунгусского метеорита в 1908 году, повалило лес тайги на площади 2000 квадратных километров. По оценкам специалистов, такие разрушения вызваны астероидом, имевшего размеры только 60-80 метров в диаметре. В настоящее время в США проводятся наблюдения с целью обнаружения опасных астероидов, размер которых превышает 140 метров.
Проблема обнаружения астероидов, угрожающих столкновением
Околоземные астероиды сравнительно легко обнаружить обычным телескопом, наблюдая за их движением по ночному небу от ночи к ночи. Измерения размера таких астероидов представляется более сложной задачей. Проблема в том, что видимая яркость наблюдаемых астероидов, характеризуется его альбедо (отражательная способность), и определить размер одиночного астероида в его оптической яркости не представляется возможным.
На сегодняшний день таким способом обнаружено только 1,5% околоземных астероидов. Астрономы предполагают, что астероидов с диаметром от ста метров до одного километра имеется в десять раз больше, хотя масштабы ущерба, причиненного столкнувшимся с Землей астероидом, диаметром 100 метров в 1000 раз менее разрушительные, чем масштабы ущерба, причиненные километровым астероидом.
Изучение опасных астероидов в инфракрасном излучении
Астрономы Калифорнийского университета собрали команду из шестнадцати астрономов для изучения околоземных астероидов в инфракрасном диапазоне. В определенном диапазоне инфракрасного излучения, астероиды испускают собственное излучение. И учитывается их отраженный свет.
Инфракрасное свечение в сочетании с отраженным видимым светом, позволило астрономам выяснить, какой размер и альбедо изучаемого астероида. Более того, поскольку альбедо — это свойство поверхности астероида, можно определить характеристики этой поверхности (гладкая, бугристая, выпуклая и т.д.), и оценить минералогический состав. Результаты этих исследований помогают определить природу астероида, и, возможно, в каком регионе Солнечной системы был сформирован, и как в последующем эволюционировал.
Использование инфракрасной камеры телескопом Spitzer, позволило группе астрономов осуществить программу исследований характеристик 700 околоземных астероидов, что увеличило число уже известных астероидов. В своей первой работе по этому проекту группа объявила первые результаты: около половины исследуемых объектов имеет диаметр менее одного километра, а наименьший из них — лишь около 80-85 метров в диаметре.
Локальные последствия столкновения с астероидом
Локальные разрушения от столкновений астероидов с Землей происходят каждые несколько сотен лет, и это эквивалентно взрыву водородной бомбы. Данные позволяют предположить, что меньшие по размерам околоземные астероиды более многочисленны, чем предполагалось ранее. Такие астероиды труднее обнаружить.
Но число жертв от возможного столкновения астероида с Землей зависит не только от размера, но и зависит от места удара (объекты такого размера обычно взрываются в воздухе, не достигнув земли, так же, как атомная бомба). Если бы астероид 60-80 метрового размера поразил город, то число жертв могло быть около миллиона.
Падение астероида в океан создаст цунами и, безусловно, произведет значительные разрушения на близлежащем побережье. Такие падения астероидов обычно не оставляют кратер и обычно связаны с астероидами или кометами, имеющие размеры до 100 метров.
Региональные последствия столкновения с астероидом
Региональные разрушения происходит с интервалом порядка 100 тысяч лет, и опустошают площадь размером среднего размера страны. Одно из таких событий произошло 700 тысяч лет назад в Юго-Восточной Азии. Тогда, при столкновении с Землей астероида диаметром 1 км, остался кратер, превышающий десять километров в поперечнике. О том, какие астероиды угрожают Земле, вы найдете здесь.
Глобальные катастрофы при падении крупного астероида
Глобальное уничтожение происходит не чаще, чем каждые 10 миллионов лет и включает в себя столкновение астероида с Землей, размером 10 км с образованием кратера около 100 километров в поперечнике. Событие, которое вызвало вымирание динозавров и других современных существ попадает в эту категорию.
Вероятность региональных и глобальных разрушений вследствие столкновения Земли с астероидом
Суммарное разрушение зависит от свойств горных пород, в которых образовался кратер. Если в атмосферу произошел выброс кислых химических веществ почвы, то такое воздействие на окружающую среду не обязательно произведет массовое вымирание. Но, в любом случае, такое событие сегодня может вызвать миллиардные жертвы среди людей. Подробнее о сохранившихся кратерах от падений крупных астероидов и метеоритов читайте здесь.
Маловероятно, что региональное или глобальное разрушения произойдет в ближайшее время (ближайшие пару веков), так как мы уже убедились, что большинство астероидов вблизи Земли имеют размер не более 1 км, и ни один из них, кажется, не изменил направление движения в нашу сторону.
Были подозрения в отношении астероида 2005 YU55, который приблизится к Земле в ноябре 2011 года. Локальные столкновения астероидов с Землей имеют вероятность меньше одного процента произойти каждый год, так что степень риска падения небольшого астероида (до 100 м) в любой момент времени или места также невелика. Возможно ли защитится от астероидов сегодня? Некоторые варианты представлены здесь.
Что касается маленьких метеоритов, которые попали на землю, то они относятся к группе очень низкого риска и ни один человек, по имеющимся данным, не пострадал серьезно и не погиб. Космический мусор, транспорт, загрязнение окружающей среды и даже молнии гораздо опаснее, чем мелкие метеориты.
Видео: Столкновение астероида с Землей
Источник: cometasite.ru
А сегодня:
День небесных "нападений" - астероид на орбите Земли, метеорит над Уралом
