СТРАННИЦЫ КОСМОСА
Владимир Греков
Журнал "Техника молодежи" №1 1986 г.

ОКОНЧАНИЕ (НАЧАЛО)


Иное сюжетное построение заставляющее вспомнить Вольтера, избрал Жюль Верн в романе «Гектор Сервадак». Как помнят читатели, странные обстоятельства помешали поединку капитана Сервадака и его соперника, графа Василия Тимашева, и на долгое время разлучили их. Произошло что-то вроде землетрясения, после которого восток и запад поменялись местами, день стал вдвое короче, значительно уменьшился вес всех предметов... Разумеется, отважного француза в первую очередь беспокоило другое: «В путь! - говорит он своему денщику Бен-Зуфу, едва оправившись от потрясения.- Что бы ни случилось, пусть даже вся земная и небесная механика перевернулась вверх дном, я обязан явиться первым на место дуэли и оказать графу Тимашеву честь...»

[277x360]

По ходу действия выясняется, что катастрофа вызвана столкновением с кометой, причем изрядный кусок земной территории прихвачен ею вместе с людьми. Путешествие по Солнечной системе, полное трудностей и лишений, длится два года, комета (путешественники называют ее Галлия) вновь сближается с Землей. Но как вернуться домой? Выход предлагает наш соотечественник лейтенант Прокофьев. Люди сооружают воздушный шар и взлетают за час до столкновения, чтобы избежать неприятных последствий удара. «Вокруг гондолы, над горизонтом, который расширялся по мере того, как монгольфьер набирал высоту, простиралось небо, необычайно ясное и прозрачное. На северо-западе, в противостоянии с Солнцем, плыло в небе какое-то осветило, меньше планеты, меньше астероида, нечто вроде болида. Это был кусок Галлии, отторгнутый от нее какой-то неведомой внутренней силой... Наконец, вверху, несколько сбоку от них, сиял во всем своем великолепии земной шар». Путешествие заканчивается вполне благополучно: Земля притягивает к себе галлийскую атмосферу вместе с воздушным шаром и воздухоплавателями...
Надвигающееся падение кометы является сюжетным стержнем и романа Владимира Одоевского «4338 год. Петербургские письма». В описываемую эпоху, по представлениям автора, уже проложены Каспийский и Гималайский тоннели, люди путешествуют по воздуху на «гальваностатах». Именно с помощью гальваностатов русские ученые собираются справиться с кометой, которая, по расчетам, должна вскоре упасть на Землю. Прибывший из Пекина Ипполит Цугундер, от лица которого ведется повествование, застает на воздушной станции министров гальваностатики и астрономы за осмотром гальваностатов, аэростатов, других снарядов и инструментов, потребных для защиты от катастрофы. Цугундер проникается верой в то, что замысел вполне осуществим. Ведь удалось же русским победить даже свой суровый климат! Но сейчас все силы брошены на другое - сражение с кометой. Образовался даже союз государств, «соединившихся для общих издержек по сему случаю». Впрочем, тревога не мешает людям жить по-старому, соблюдая привычный ритм. Одни верят в могущество науки и посмеиваются над кометой; другие готовятся к концу света, но так же спокойны. А дамы носят модную прическу «а-ля комета»; главная ее деталь - маленький электрический снаряд, из которого сыплются «беспрестанные искры».
Встречаются иногда в фантастических произведениях и отдельные темные личности, пытающиеся использовать кометы в своих низменных интересах. Таковы, например, финансовые и промышленные воротилы из повести А, Н. Толстого «Союз пяти», решившие воспользоваться приближением кометы Биелы, чтобы захватить всемирную власть. Это им почти удается (ракетами конструкции русского инженера Корвина они раскалывают Луну на части, вспыхивает всеобщая паника, и старая государственная система рушится), Но в конце концов выясняется, что новоявленные «владыки мира» просто-напрocто никому не нужны: в один прекрасный день в кабинет главы «Союза пяти» мультимиллионера Игнатия Руфа входят люди с улицы и предлагают хозяину покинуть помещение: «Мы здесь решили устроить рабочий клуб». Единство трудящихся, обретенное е годину общей опасности, становится необратимым...