В чем глубинная разница между стихами и прозой?

В рифме? Может быть, но есть ведь и белый стих.

Тогда в ритме? Хорошо, но и на этот тезис есть свой верлибр.

Тогда чем?!

Вот моя версия:

Проза по сути своей нема - ее воспринимаешь глазами и в мозг, читая, не делишь на слова и звуки, а транслируешь образы прямиком в сознание.
Вот вы меня хоть режьте, но трудно заставить, например, зал слушать два часа чтение вслух романа, пусть хоть самый лучший артист его читает. Для восприятия зрителем требуется "оживить" прозу, превратив ее в пьесу, поставив декорации и собрав актеров. Но это уже другой жанр, со своими законами. А проза - она интимна, каждый ее воспринимает в тишине и наедине с самим собой.

Иное дело стих - он по определению аудиален, звучит, даже если читаешь про себя, каждое слово весомо, как грицца, грубо и зримо. Может не быть рифмы, ритм может "порваться" преднамеренно, или случайно, но СТИХ ДОЛЖЕН ЗВУЧАТЬ ВСЛУХ.

Как вам критерий?