Растениям нужен плодородный грунт, который включает азот и фосфор, множество микроэлементов. Ионфосфат в фосфорных удобрениях малоподвижен, прочно фиксируется в почве и практически нетоксичен для человека и животных. Опыты показали, что фосфор, внесенный с удобрением в почву, почти не вымывается из нее. Даже при неглубоком внесении вымывка фосфора не превосходит 1 % от внесенного. Главным источником загрязнения водоемов фосфором является не аграрное производство, а промышленные и повседневные стоки. Доля аграрного хозяйства в заражении вод фосфором не превышает 10—15%. Особенно большим источником загрязнения данным элементом стали в настоящее время моющие товары, содержащие полифосфаты. Высокое накопление фосфата в водоемных условиях содействует эвтрофикации водоемов. Эвтрофикация водоемов — повышение биологической продуктивности водных объектов в результате скопления в воде биогенных веществ под действием антропогенных или природных факторов.