Лето 1914 года. Европа на грани войны, но будущее двадцатидвухлетней Грейс Винтер наконец кажется безоблачным: на комфортабельном лайнере она и ее новоиспеченный богатый муж возвращаются из Лондона в Нью-Йорк, где Грейс надеется снискать расположение его матери. Но посреди Атлантики на “Императрице Александре” происходит загадочный взрыв; судно начинает тонуть, и муж успевает пристроить Грейс в переполненную спасательную шлюпку. За те три недели, что шлюпку носит по волнам, Грейс открывает в себе такие бездны, о которых прежде и не догадывалась. Не всем суждено выжить в этом испытании, но по возвращении в Нью-Йорк Грейс ждет не менее суровое испытание: судебный процесс по обвинению в предумышленном убийстве.
Что же на самом деле произошло в спасательной шлюпке и на что готовы люди, чтобы выжить?
Как найти душевное равновесие, если жизнь разделилась на "до" и "после шлюпки" и само существование представляет собой неустойчивое днище суденышка на волнах.