Точно неизвестно, когда появились первые налоги. Но археологи говорят, что они существовали ещё в доисторические времена и представляли собой отъём чего-либо в пользу кого-либо.

Н. Рерих, "Собирают дань"
Самые распространённые в мире налоги - платежи, взимаемые органами власти.
Налоги бывают прямыми, косвенными, аккордными, подоходными, прогрессивными и регрессивными. Последние иногда ещё называют пропорциональными.
Налоговая система - структура во все времена весьма непопулярная. Хотя, конечно же, без налогов нет и самого государства, так как оно функционирует за счёт бюджета, где главный фактор - налоговые поступления.
За всю историю человечества придуманы тысячи налогов. Полного их перечня до сих пор нет. Но некоторые налоги приобрели известность, которая возвела их в ранг особых. Так, например, налог Петра Первого на бороды и сейчас иным чиновникам не дает покоя, поскольку деньги в казну (а иной раз и в карман тех, кто приближен к казне) шли весьма большие. Ну, как не придумать что-то похожее на налог на бороды?

"Башкиры в Европе", Картина Фёдора Куртенера
Россия изрядно удивляла мир своими странными и необычными налогами. В XVIII веке в Башкирии существовал налог на цвет глаз.
Я не шучу, этот налог действительно был! Считалось, что у коренного населения (башкиры) цвет глаз чёрный. С башкир с такими глазами власти брали налог в два алтына. Далее следовал сбор в семь алтын (серые глаза), в десять (зелёные глаза) и тринадцать (голубые). Таким образом местная башкирская власть боролась за то, чтобы башкиры заключали браки только с башкирами. Ведь за два алтына в те времена можно было купить жеребенка.
Кстати, Пётр Первый прославился ещё одним странным налогом - сбором на бани, введённым им в 1704 году. Именитые купцы и думские люди со своих домашних бань платили в казну государеву по три рубля ежегодно; дворяне, прочие купцы и разночинцы - по рублю; крестьяне - по 15 копеек. В то время, как вся Европа не знала, что такое баня, традиция мыться каждое воскресенье на Руси была испокон веков. Царь верно определил, что его подданные предпочтут уплатить налог, нежели не мыться.

Налог на прорубь объясняли тем, что её надо было поддерживать в незамерзающем виде.
Удивительный налог собирался на Алтае. Там за пользование прорубью на реке для полоскания белья надо было уплатить 20 копеек. Ну, а если человек шёл просто за водой, то нёс с собой 2 копейки. Налог на прорубь объясняли тем, что её надо было поддерживать в незамерзающем виде.
Старшее поколение, вероятно, помнит ещё налог в СССР на холостяков. Предполагалось, что народ станет больше рожать. Но народ просто "расписывался" в загсе, а рожать не торопился.

В Китае действует налог на грех. Любишь девушку - женись!
Странности в налогах существуют во многих государствах. В густонаселённом Китае есть налог на грех. Под грехом власть понимает сожительство мужчины с женщиной без регистрации брака.
За регистрацию надо заплатить весьма приличную сумму в казну (иногда до 500 долларов), а вот налог на грех обходится лишь в 120 долларов. Ясное дело, что практичные китайцы предпочли второй вариант.
Особенность же этого налога в том, что в Поднебесной острый дефицит невест. А сожительство позволяет женщине в условиях высокой женской безработицы жить постелью с двумя-тремя мужчинами, получая от них приличную материальную поддержку. Как говорится, все при этом довольны.
В абсолютном большинстве цивилизованных стран шкала подоходного налога прогрессивная.
Почти везде! В США, например, люди с доходами до 9 тыс. долл. в год вообще освобождены от налога, а те, кто зарабатывает больше - платят от 10% до 35%, в зависимости от уровня доходов: выше доход выше процент налога. Справедливо!
Думаю, в России было бы правильным полностью освободить от него малообеспеченных людей, с доходами до 10 тыс. руб. в месяц. Это стало бы хорошим шагом по борьбе с бедностью, в России сейчас порядка 20 млн. бедных - это очень много!
Правительство постоянно декларирует борьбу с бедностью, за повышение уровня жизни, но пока только красивыми словами всё и ограничивается.