10 ноября 1903 года Мэри Андерсон получила патент № 743,801 на window cleaning device (устройство для очистки стекол). Дождливым осенним днем Мэри Андерсон ехала в трамвае по улицам Нью-Йорка. Мэри обратила внимание, что вагоновожатый вынужден был останавливать машину и очистить лобовое стекло. Ей пришло в голову сделать стеклоочиститель, которым с помощью рычага можно было управлять не покидая из кабины. Рычаг приводил в движение поводок в виде металлической трубки с парой подпружиненных резиновых щеток, зажатых в деревянных брусках. Для равновесия всей конструкции и обеспечения равномерного прижатия щеток использовался регулируемый противовес, закрепленный на другом конце поводка.

К 1916 году стеклоочистители ветрового стекла стали стандартным оснащением всех американских автомобилей. Вручную крутить рукоять стеклоочистителя было не так уж удобно, и вскоре появился автоматический привод "дворников", поначалу механический и пневматический (от двигателя), а затем привычный, надежный и простой электрический. Его тоже изобрела женщина. В Electric Storm Windshield Cleaner Шарлотты Бриджвуд рабочим органом являлись не щетки, а резиновые ролики. Устройство ее не имело успеха, но электропривод был взят на вооружение, и в 1926 году компания Robert Bosch GmbH представила компактное устройство стеклоочистителя с электроприводом. К концу 20-х годов прошлого века производители стали использовать парные щетки вместо одной центральной или водительской.