Снова кабинет директора. Дамблдор в кресле в полубессознательном состоянии. Его рука вся черная и обгоревшая, висит, как неживая. Снегг наставил на нее палочку и шепчет какое-то заклинание, и параллельно поит Дамблдора каким-то золотистым зельем из кубка.
- Зачем вы надели это кольцо? - ворчит Снегг. - Вы же видите, что на нем проклятье. Зачем было вообще его трогать?
На столе лежит кольцо с треснутым камнем и меч Гриффиндора.
Дамблдор морщится:
- Я... сглупил. Так хотелось...
- Чего хотелось?
Дамблдор не отвечает.
- Это чудо, что вы вернулись. - Снегг в ярости. - В кольце проклятие - огромной силы. Мы можем надеяться лишь на то, что не дадим этому проклятию распространиться. Пока что мне удалось сделать так, что оно охватило только одну руку.
Дамблдор с любопытством разглядывает то, чего осталось от его руки
- Ты молодец, Северус. Как ты думаешь, сколько у меня времени?
- Может быть, год. Проклятие нельзя остановить, со временем оно будет набирать силу и распространяться дальше.
Дамблдор улыбается:
- Мне невероятно повезло, что у меня есть ты, Северус.
- Если бы вы позвали меня чуть раньше, я мог бы сделать больше, - злится Снегг. Потом смотрит на кольцо и меч. - Вы думали, что если разобьете кольцо, то проклятие уничтожится?
Дамблдор отвечает, что на него, по-видимому, помрачение нашло
Снегг в полном недоумении.
Дамблдор заявляет, что хочет поговорить о плане Вольдеморта и о том, что Вольдеморт поручил Драко убить его.
Снеггу явно хочется еще поговорить о проклятии, но, типа, неудобно )) Он говорит:
- Темный Лорд уверен, что у Драко ничего не выйдет. Это всего лишь наказание за провал Люциуса.
- То есть, над Драко висит смертный приговор? И я так понимаю, что после того, как он потерпит неудачу, это задание перепоручат тебе?
Пауза.
- Да, я думаю, в этом и заключается план Темного Лорда.
- Лорд знает, что наступит время, когда ему уже не понадобится шпион в Хогвартсе?
- Он считает, что сможет захватить школу.
- И если захватит, то ты дашь мне обещание сделать все, что в твоих силах, чтобы защитить студентов Хогвартса?
Снегг кивает.
Дальше Дамблдор говорит, что надо узнать о планах Драко, предложить ему помощь и т.п.
Снегг говорит, что Драко ему больше не верит, считает, что это Снегг виноват в том, Люц в немилости у Лорда.
- Все равно попытайся, - говорит Дамблдор. - Я не столько боюсь за себя, сколько за случайных жертв, которые могут пострадать в результате его действий. И есть еще одна вещь, которую надо сделать, чтобы спасти его от гнева Вольдеморта.
Снегг иронизирует:
- Вы позволите ему вас убить?
- Конечно, нет. Убить меня должен ты.
Дальше Снегг жжот:
- Вы хотите, чтобы я сделал это прямо сейчас? Или дать вам пару минут, чтобы вы успели сочинить эпитафию?
- Нет, не сейчас, - с улыбкой говорит Дамблдор. - Я уверен, что подходящий момент представится позже. Скажем, через год.
- Если вы хотите умереть, - грубо говорит Снегг, - то почему не хотите, чтобы вас убил Драко?
- Душа мальчика не повреждена. Я не хочу, чтобы она разрушилась из-за меня.
- А как же моя душа, Дамблдор, моя?!
- Ты сам должен знать, повредишь ли ты свою душу тем, что поможешь старику избежать боли и унижения. Я прошу у тебя, Северус, этого огромного одолжения, потому что смерть моя так же неизбежна, как и поражение Пушек Педдл в этом году. Я предпочитаю уйти быстро и безболезненно, а не мучиться. Я слышал, Вольдеморт нанял Грейбека? Или взять Беллатрисса, которая любит играть со своими жертвами, как кошка с мышкой.
Снегг соглашается. Дамблдор его благодарит.