Было около пяти часов вечера, когда Данте, одетый как всегда в свой красный плащ вышел на улицу. Прошлой ночью он не поставил мотоцикл на стоянку, и тот ждал своего хозяина возле подъезда. Как только его нога ступила на первую ступеньку, внутри у Данте все напряглось, и его захлестнуло чувство близкой опасности. «Что-то не так», - проговорил он про себя, - «терпеть не могу, когда в меня целятся». Он обвел глазами всю округу, цепкий взгляд тут же выделил одного человека, среди обычных жителей, спешивших по своим делам. Но он не подал виду, и спокойно подошел к мотоциклу. Вот незнакомец направился к нему. «С виду обычный человек», - подумал он, но цепкий взгляд четко заметил под курткой с левой стороны небольшой бугорок, - «интересно как же ты собираешься применить свой пистолет? Ведь до него еще нужно добраться».

- Прекрасный день сегодня, не правда ли? - сказал незнакомец, не доходя нескольких метров до мотоцикла.

- Да, действительно прекрасный, но не день, а вечер, - улыбнувшись, сказал Данте, прислонившись к сидению мотоцикла.

- Я ищу одного человека, - взглянув, куда то в сторону проговорил незнакомец.

- Могу только пожелать вам удачи, - ответил Данте, заводя мотоцикл.

- Удача понадобиться тебе, - незнакомец выбросил правую руку вперед, сжимая какой то продолговатый предмет.

Делая шаг в сторону, Данте уклонился от удара. Скорость, с которой он это сделал, дала ему несколько лишних секунд, которые он незамедлительно использовал. Резким ударом правой руки по предплечью он выбил оружие из рук незнакомца. Не теряя времени, присел, и нанес сокрушительный удар левой рукой наотмашь. Незнакомец тщетно пытался вдохнуть, удар пришелся точно в живот. Поднявшись Данте, нанес хлесткий удар в шею. Незнакомец, потеряв сознание, упал на асфальт. Оружием оказался небольшой дротик со снотворным.

- Приятных снов, - Данте воткнул дротик в ногу незнакомца.

Инстинктивно обернувшись, он заметил еще двух людей, бегущих в его сторону, но эти были вооружены не дротиками, а пистолетами с глушителями.

- Пора убираться – Данте вскочил на мотоцикл, и быстро набирая скорость, вылетел на дорогу, через несколько минут, он затерялся в потоке машин. «Нужно добраться до Маркуса», - пульсировала мысль в голове Данте. Разумно оценив обстановку он решил пробраться в клуб Маркуса незамеченным. Мотоцикл остановился в одном из переулков, на улице, идущей параллельно клубу «Ядерный кот». Данте открыл багажник, находящийся под сидением, и достал сумку. Чехол с мечем, он забросил за плечо, и осмотрелся. Никого рядом не было, и чувство опасности отступило.

Данте стоял, прижимаясь к тыльной стороне здания клуба. Выглянув из-за угла он убедился, что путь свободен. Подкравшись к одному из окон, заглянул внутрь. В помещении было темно, Данте отошел к стене соседнего одноэтажного здания. Выбрав открытое окно на втором этаже клуба, еще раз осмотрелся. Убедившись в том, что его никто не видит, Данте оттолкнулся и взмыл в воздух. Взлетев на высоту второго этажа, приземлился на подоконник открытого окна. Стоя на одном колене, Данте осмотрел комнату. Тихо спрыгнув с окна, прошел к двери и прислушался. В коридоре было тихо. Приоткрыв дверь, проскользнул в коридор. Бесшумно ступая по полу, он добрался до лестницы, ведущей в центральный зал.

В центральном зале было темно, но способности Данте, позволяли ему видеть в темноте. Окинув взглядом зал, он заметил, нескольких людей. Маркус сидел за одним из столов вместе с Юной. Рядом с соседним столиком стоял высокий незнакомец. «Это становиться интересным», - подумал Данте.

- Стой где стоишь, и подними руки, - услышал он голос незнакомца, но принцесса жестом приказала ему молчать.

- Принцесса Юна, - спокойно произнес Данте, - может, я узнаю, что все это значит? Это один из ваших людей, атаковал меня сегодня?

В зале зажегся свет, и Данте убедился, что был прав, в зале не было больше никого, кроме Маркуса, Юны и незнакомца.

- Это я должна спросить у тебя, что происходит! – Юна резко поднялась и подошла к Данте, остановившись в нескольких метрах.

Подойдя к одному из столиков, он положил на него сумку, и завернутый в чехол меч. Данте был абсолютно спокоен, хотя отчетливо ощущал на себе взгляд незнакомца.

- Где Рикку? – резко спросила Юна.

- Я как раз собирался ехать за ней во дворец, - ответил Данте, - что-то случилось?

- Что?! – Юна теряла терпение, - сегодня ранним утром, она отправилась на встречу с тобой. Я спросила, почему так рано, она ответила, что ты прислал ей записку, в которой говорил, что хочешь с ней встретиться. Но она до сих пор не вернулась! Где она?!

Данте как будто пронзила молния, он вспомнил о чувстве опасности вчера на карнавале. «Теперь Юна говорит, что Рикку якобы отправилась на встречу со мной, хотя мы договорились, что я заберу ее вечером» - Данте закрыл глаза.

- Нет, - медленно проговорил он, - только не это…

- Что? – Юна схватила его за полу плаща, - где она! Или эта записка написана не твоей рукой? – Юна достала из кармана сложенный листок бумаги.

Данте резким движением выхватил его из ладони девушки. Он сразу узнал подчерк, его он бы узнал из тысячи. Посмотрев на Маркуса, Данте произнес:

- Началось.

- Он? – в голосе Маркус отразилась тревога.

Данте медленно подошел к приятелю и положил на стол развернутый листок.

- О чем это вы? – Юна повторила вопрос, видя, как побледнел Маркус, когда прочел записку.

Данте резко развернулся, не обращая внимания на незнакомца, который собирался достать оружие. Подойдя к столику, он расстегнул сумку, и быстрым движением достал черный, как ночное небо, пистолет. Глаза Юны раскрылись от неожиданности.

- Положи оружие! – незнакомец медленным шагом приближался к нему. Он не стрелял, потому, как Юна приказала применить силу, только в крайнем случае.

Маркус перехватил руку охранника, и болевым приемом обезоружил его, разрядив оружие, он вернул его владельцу. Быстрым движением Данте вставил обойму, и, провернув пистолет к руке, вложил его, рукоятью, в ладонь девушки. Резким движением он передернул затворную раму, дослав патрон в ствол оружия.

- О том, что случилось с Рикку я узнал от тебя, здесь, - он отступил на несколько шагов назад, - правда, это или нет, тебе решать.

Несколько мгновений Юна ошеломленно смотрела на него. Было видно, что ее одолевают сомнения. Юна так и не смогла поднять пистолет, положив его на стол, она обратилась к Данте:

- Объясни, что происходит.

- На это нет времени, Маркус расскажет тебе обо всем, - Данте сбросил плащ, и взял нож, с барной стойки. Двумя резкими движениями сделал два вертикальных разреза между лопаток.

- Данте! – воскликнул Маркус, - что ты делаешь? Ты же обещал, что больше никогда не будешь меняться!

- Марк, - взгляд Данте был холоден как сталь, - ради самого дорогого человека, я готов нарушить данное обещание.

- Да что, черт побери, здесь происходит, - Юна стукнула ладонью по столу.

Маркус отвел ее в сторону. Юна показала жестом руки, чтобы охранник оставил их, кивнув, тот вышел из зала. Пока Данте раскладывал на столе содержимое сумки, Юна узнала, о том, что одиннадцать лет назад, Данте и Хэкс были знакомы. Однажды Данте познакомил его со своей подругой Ашне. Маркус уточнил, что между Данте и Ашне были истинно дружеские отношения. Через некоторое время Хэкс стал ухаживать за девушкой, и между ними завязался роман. Но он оказался преступником, настолько жаждущим денег, что был готов на все. Хэкс предпринял попытку ограбления одного из банков Хирона. По злому случаю, Ашне работала в этом банке, в службе охраны. Он пытался сбежать, взяв ее в заложницы. Когда Данте узнал об ограблении, то вызвался вести с ним переговоры. Он пытался отговорить Хэкса, но тот не желал его слушать. Наконец, Данте удалось уговорить его отпустить Ашне.

- Хэкс не желал отвечать по закону, как будто обезумев, он выстрелил в Данте, - грустным голосом произнес Маркус, - но Ашне закрыла его собой. Она умирала на его руках. Хэкс обвинил в ее смерти Данте, и поклялся, что не успокоиться, пока не заставит его страдать. Вот уже десять лет, как Данте отправился на его поиски, он пытается решить все мирным путем, но Хэкс не такой человек.

- Ужасно, - все, что смогла сказать Юна.

- Он нашел его слабое место, - тяжело вздохнув, сказал Маркус.

- Рикку! – ужаснулась Юна.

- Да, - Маркус положил руку на плечо девушки, - не волнуйся, Данте скорее погибнет сам, чем позволит причинить ей зло.

Тем временем Данте закончил приготовления. За спиной на поясе висела спаренная кобура с пистолетами, из-за правого плеча была видна рукоять меча.

- Марк, - обратился он к приятелю.

- Ты уверен? – Маркус подошел к нему.

В ответ Данте только кивнул. Тяжело вздохнув, Маркус удалился. Вернувшись через несколько минут, он вернулся с черным свертком в руках. Положив его на стол, Маркус отошел к Юне. Развернув сверток Данте, извлек из него содержимое. Надев на предплечья металлические щитки, он затянул ремни. Теперь его руки были защищены от костяшек пальцев, до локтей. Через некоторое время и голени были защищены такими же щитками.

- Не стоит на это смотреть, - сказал Маркус, обращаясь к Юне.

- На что? – Юна, непонимающе, посмотрела на Маркуса.

В этот момент глаза Данте засветились белым светом, он присел на одно колено, и его тело начали сотрясать судороги. Данте стиснул зубы, чтобы не закричать, от боли, пронзившей каждую клеточку его тела. Через разрезы в плаще за спиной Данте вырвались два черных крыла. Они были исполосованы линиями, которые то и дело пульсировали красным светом. Юна вскрикнула, закрыв рот руками. Данте поднялся, и взял со стола записку. Смяв ее в кулаке, он произнес:

- Хэкс, - голос его стал почти неузнаваемым, низким и грубым.

Данте обернулся к Маркусу и Юне. Его лицо было, как будто высечено из камня, настолько твердой стала кожа. Взгляд его был холоден как сталь, и было видно, как в нем кипит злость и ненависть. Но глаза по прежнему оставались небесно голубыми, напоминаем о прежнем Данте.

- Что с ним? – заикаясь, спросила Юна.

- Это то, из-за чего Данте предпочитает оставаться одиночкой, - печально произнес Маркус, - он полудемон.

- Прости Юна, - произнес Данте, совладав с собой, - я не хотел, чтобы из-за меня вам причинили зло. Мне очень жаль, что твоя сестра встретила меня, - он опустил голову.

- О чем ты? – Юна подошла к нему, и взяла за руку, кисть оказалась горячей, и ей показалось, что она чувствует, как бьется в его жилах кровь, - Рикку счастлива рядом с тобой, я никогда не видела ее такой. Лучше чем ты, она не встретит. И только тебе она подарит свою любовь.

- Прости, - произнес он.

Маркус протянул согнутую в локте руку, Данте ответил на рукопожатие:

- Звезды и пыль, - произнес Данте.

- Пепел и мрак, - ответил Маркус.

- Ночь приберет с лучами рассвета, - закончил Данте.

Отпустив руку приятеля, он подбежал к окну, и выпрыгнул в него. Когда Маркус и Юна оказались на улице, мотоцикл Данте был уже далеко. Юна развернулась, и быстрым шагом направилась к своей машине.

- Куда ты собралась? – Маркус остановил ее, взяв за руку.

- Ему может понадобиться помощь, - Юна попыталась освободиться.

- Это дорога одиночки, - покачал головой Маркус, - мы можем только ждать.

Юна посмотрела в ту сторону, куда уехал Данте:

- Надеюсь, они вернуться.

- Рикку вернется целой и невредимой, Данте не позволит причинить ей зло.

Маркус закрыл глаза. Небо было затянуто густыми облаками, и через некоторое время начался дождь.