В общем, этот план провалился и Никкалс заметил, что за ним следят недовольные покупатели – подпольная пиратская сеть, называемая The Black Clouds (Черные тучи). Они преследуют его с тех пор, как внезапно появились, сбрасывая бомбы на Нудл в клипе El Manana. На какое-то время он утихомирил их, пообещав в скором времени еще более дешевое оружие. Но они пресытились этими обещаниями, и их ненависть стала еще хуже.

А как насчет той денежной пирамиды? Не так то просто оправдаться, когда ты вовлечен во что-то подобное, не так ли? "Угу, Берни Мадофф уж наверняка подумал, что это было ошибкой. Я встретил этого лысеющего пердуна в Hooters. Ты начинаешь с основания пирамиды и добираешься прямо до вершины - вот так он мне это и втюхал. Он сказал, что будто у него есть документы, доказывающие его выгоду от пирамиды в Гизе. Я подумал, что экономика сейчас настолько нестабильна, что лучше сохранить свои деньги в пирамиде. Они ведь существуют уже много веков. Но его слова не стоили даже бумаги, на которой они были написаны."

Обломавшись, Никкалс понял, что для него важнее всего собрать группу снова. Она всегда приносили ему деньги. Он начал с поисков самой большой активистки – Нудл, главного композитора. Не было никаких вестей от нее на видео сайте El Manana, там в последний раз ее видели живой. Нашлись лишь обломки того плывущего в небе острова. Никкалс отыскал в них некоторые части ее ДНК и сложил их вместе. Он пытался узнать, куда же она могла деться. Оказалось, адские существа уволокли ее в подземный мир; они появились через спиритический канал Хоббса, намереваясь захватить Никкалса, но вместо этого утащили Нудл.

В мае 2007 Никкалс, вооружившись книгой заклинаний 15-го века Pseudomonarchia Deamonum, открыл портал и провел 6 месяцев, блуждая в аду. Там не было и намека на Нудл. Он вернулся, и обнаружил Конг Студио в ужасном состоянии: здание было разрушено и кишело зомби. "Я выставил его на продажу, это же кусок истории. Но никто не захотел его покупать”. Вместо этого он поджег его, и использовал страховые деньги, чтобы сбежать и обосноваться на Plastic Beach.

Используя один из вертолетов из видео Feel Good Inc, Никкалс начал исследовать океаны и Антарктиду в поисках изолированного места, чтобы побыть там некоторое время. Он нашел то, что искал на Point Nemo, самом далеком пункте от любого куска земли, известного человеку. "Что привлекло меня в отвратительной гниющей куче мусора посреди океана? Ммм… кто знает. Я думаю, что я просто нашел себя… Это же магнит для всего разлагающегося мусора. Мне нужно было где-то уединиться. Где-то, где даже Google не смог бы меня найти”

За следующие несколько месяцев Никкалс находил различные уцелевшие куски Конг Студио, приплывающие к этому загадочному месту. Он отстроил особняк в стиле Playboy, основанный на Plastic Beach, чудовищном возвышении, представляющее собой не только его новое жилище, но и студию. "За все эти месяцы здесь постоянно появлялись мелодии для нового альбома и просто требовали… себя обработать. Прям как заблудившиеся дети – они полны потенциала, но в подгузниках, полных дерьма.” Он составил список музыкантов, которых хотел бы пригласить. "Я рассматривал свою коллекцию дисков как меню: я хотел Снуп Дога и немного бек вокала Луи Рида.” Выбрав людей, он разослал им "Золотые билеты” – эксклюзивное приглашение присоединится к Никкалсу на Plastic Beach. В другое время он бы, маскируясь, встретился с музыкантами сам. Все они обещали сохранить его тайну. "Любой, кто не тратит это время, посвящая себя записи альбома - обсчитывает тебя”, проговорил он с раздражением.

Внезапно у него зазвонил телефон и он ответил. Вертя в руках мундштук, он спросил не могли бы мы купить сигарет в киоске. "Lucky Lungs, с черным кончиком”
Когда мы вернулись – машина уехала.В январе прошлого года Мердок Никкалс появился с Деймоном на радио шоу Зейна Лоу, Radio 1. Они проиграли три новых демо Gorillaz: Electric Shock, Broken и Stylo. Этот радиоэфирный эксперимент, оказалось, имел неприятные последствия, когда стало ясно, что передачу слушало куда больше народу, чем они думали.
Не в последнюю очередь был удивлен лейбл Gorillaz Emi, когда узнал, что это парочка проиграла невыпущенные песни в эфире, в то время как записывающие компании меньше всего нуждаются в людях, которые дают возможность слушателям скачивать музыку задаром. Словно гол в собственные ворота, это они опасались повторения ситуации с Боно, когда, готовая стать хитом песня No LIne On The Horizon, была услышана его соседом через окно, записана на мобильник и выложена в сеть. Никкалс с эти не согласен. "Мобильный телефон, а? Пфф… это только слухи журналистов”, прокашлял он, когда мы снова встретились через две недели на месте, где когда-то стоял Конг Студио, Дистрикшир, Эссекс. "Собираюсь ля я наслать на Зейна Лоу (радиоведущий, который брал у них тогда интервью – прим. пер.) парочку демонов? Я уповал на наказание сверху. Кто мой противник на это раз? Даффи из N-Duckz?”

В любом случае участие Зейна Лоу имело ряд неприятных последствий – Никкалсу позвонили из Службы по взысканию алиментов. Как только были упомянуты вместе Gorillaz и The Horrors ( чей неназванный вклад в PB, к сожалению, теперь не будет выпущен), служба наступала им на пятки на каждом шагу. Оказалось, что Никкалс - отец The Horrors. "Пять совершенно разных детей от пяти разных матерей, все от одного отца-суперзвезды собрались вместе, чтобы создать краутрок-готическую группу? Каковы были шансы?” откомментировал он. "Отправьте эту историю на телеканал Channel 4!”

Служба по взысканию алиментов потребовала 500 тысяч фунтов. Щекотливая ситуация для обеих сторон? "Да не очень. В моей семье применялось насилие, так что если кто-то из них сильно нахалничал – я заваливал его на пол и бил палкой. Жесткая любовь. Но вообще они офигенная группа. Им явно пошло на пользу отсутствие их отцов.”

Никкалс большой фанат восьмиминутного трека без припева "Sea Within A Sea”, первого сингла с последнего альбома The Horors "Primary Colours”. "Это именно та музыка, которая когда-то была утрачена. Восьмиминутный сингл!” Это несколько созвучно с тем, что сказал Деймон Албарн в прошлом году о желании сделать "самый попсовый альбом, который я когда-либо делал, но так же применить сюда еще кое-каких стилей.” Это ничто иное, как ответ шоу The X Factor, который сопровождается «известность и вуайеризм (возбуждение от просмотра эротических сцен, - при. Пер.), что стало самой важной частью в жизни людей.» Согласен ли Никкалс? Может ли Plastic Beach стать чем-то вроде pro-pop, манифестом анти-Х Factor?

"Я вам вот что скажу. В свое время я повидал пару-тройку демоном, но ни один из них не был похож на Саймона Коуела (судья на Х Factor – прим. пер). Музыка должна быть пищей для души, а не какашками для мнения. Он заставит тебя заплатить, все эти смс голосования, если ему придет в голову что-то тебе впихнуть. И при этом он сделает самый невинный взгляд.”

Мы поинтересовались на счет разрушенного Конг Студио. Никкалс подобрал книгу с текстами песен в комнате 2D. Он ее пролистнул и он выразил неодобрение. "Вы ведь знаете об этом феномене Сьюзан Бойл,” сказал он, внезапно оживившись, ну или более оживленнее, чем был до этого. "Я не видел ни одного видео "СьюБо”. Так что я выложил это на Youtube. И знаете, за это даже проголосовали. Музыка в сочетании с лицом, похожим на волосатое почечное сало. Война и знаменитости – вот культура этой планеты. Стюзан Бойл в топе истории, прямо рядом с событием, когда дополнительные войска отправлялись в Авганистан. И это заставляет вас плакать”

Его глаза сузились. Мы почувствовали, что на подходе еще одна теория. «И так, это важно. Глобальное потепление – следующий шаг, основой которого станет ‘сокращения населения’ планеты. Старый добрый нацизм. Как вы думаете, что произошло в конце Второй Мировой Войны? Думаете, они все сняли шляпы и перестали быть нацистами? Наберите в гуле ‘Operation Paperclip’. Это даже не засекреченная информация. Но знаете, продолжайте смотреть The X Factor, голосуйте за Джедвард (музыкальный дует, участвующий в The X Factor – при. Пер.), попивая свое дешевое пиво из магазина. Знаете, ‘все’ отлично.»

"Этот альбом - не символ анти-Х Factor, хотя…”, вздохнул он. "Во всяком случае не для меня”При записи альбома ему пришлось помотаться по всему миру. В марте 2009 он сделал запись с Национальным Арабским оркестром, в котором все были одеты в бурки (одежда из шерсти ягнят – прим. пер) "Немного тупо. Чем то смахивает на The Khyber(культурное наследие в виде притч в Шотландии – прим. пер). Но я должен был удостовериться, что эти люди меня не узнали. Эти пираты- свиньи везде!” В апреле он побывал в Дарби, поработав с симфоническим оркестром ViVa. Май он провел в нью-йоркском пародийном клубе The Box, договариваясь с репером Мос Деф, который был одет как Хамфри Богарт и изображал старого Макинтоша; а так же "парочку парней в дурацких штанах – такие любят надевать крутые R&B звезды, когда снимаются в клипе.” Затем он поработал с Лю Ридом, с которым он снова встретился на той же неделе в арендованной студии в Бруклине. А правда ли, что он настолько угрюмый, как говорят? "Нет. Он скакал по комнате словно Кристофер Биггинс. А вы что думали? Он такая хахатушка... Я спросил сколько диоптрий у него в очках. Мне кажется, что они просто помогают ему смотреть на ситуацию с другой стороны.”

Когда Никкалс больше не мог поехать к музыкантам или проследить за ними – он воспользовался третьим способом. "Пару человек я похитил. Это было что-то типа ‘Марк Е Смит, тебе не кажется, что эта тряпка пахнет хлороформом?’ Он великолепен. Он принял участие в записи трека Glitter Freeze. Ему очень хотелось исполнить свою часть, повернувшись к северу. ‘В какой стороне север?’ Я догадываюсь, что он хотел знать с какой стороны находится Мекка.”

*еще что-то про музыкантов, о которых никто никогда не слышал, так что не буду переводить эту скучную часть =) *

Наконец, летом прошлого года Никкалс проник в лондонскую студию Деймона Албарна. Как раз Blur были на концерте в Glastonbury, это было идеальное время, чтобы украсть демо версии песен для нового альбома Blur. Он использовал лучшие биты для Plastic Beach, а остальное оставил прозапас.

"Нет, это опечатка. Попросту слух”, поправил Никкалс. "Это был не альбом Blur, это был проект под названием Carousel, над которым он работал. ‘Нежная и одновременно жалобная, хвалебная речь к мифической Англии. Веяние из поврежденных территорий и сломанного пирса.’ Для меня это звучит словно Trumpton (старое детское шоу – прим. пер)”

Он зажег энную сигарету Lucky Lungs (Счастливые легкие – прим пер) и затянулся. "Я просто шучу. Я обожаю Деймона и его музыка великолепна. Или я не должен был красть? Я взял то, что мне было нужно, обработал и выпустил в виде Plastic Beach”