Кругом была полная тьма. Ни звёзды, ни свет луны из малюсенького окошка под потолком не затрагивали эту темень. Ему это нравилось. Даже удивительно, что сидя на цепях, в подвале, в клетке, он находил что-то для себя приятное. Тьма)) А свет он не любил. Свет раздражал, резал глаза, причинял боль.
Сделать больно кому-нибудь, это одно, это ему нравилось, а сам испытывать боль он не любил. В его существовании и так было достаточно неприятного и болезненного.
Он проснулся. Почему темно? Ночь? Но если он иногда и задрёмывал, то только днём. Что же его разбудило, и день сейчас, или ночь? Замок снова тряхнуло, и вдогонку раздался такой раскат грома, что будто бы от него замок затрясся. Световая вспышка… Он попытался всмотреться в эту щель в стене, считающуюся окном.
Гроза! На воле бушевала бешеная гроза! Прекрасно. Самое время и ему снова попытаться на волю.
Возможная кара от его хозяина за попытку побега его мало волновала сейчас, когда он чувствовал возможный шанс. Гроза не была естественной, это было нападение, и теперь вокруг носилось множество энергий. Надо попытаться воспользоваться этими силами, что бы справиться с цепями и клеткой. Во всех металлических предметах присутствовал мифрилл, высшее серебро, но хозяин был скуповат, а мифрилл дорог, поэтому его процент в цепях и клетке был невелик. И сейчас, во время магической бури, порвать цепи и разрушить клетку было возможным.
Он рванул одну цепь – не выходит! Попробовал потянуться сознанием в бурю, почувствовать её силу… Ошейник сдавил горло огнём! Но – рывок – и одна цепь лопнула! Дикая боль швырнула его на пол, но это не важно, если получается! Ещё одно погружение в грозу – ожог – рывок – звенья цепи посыпались! Пришлось полежать, передохнуть, приходя в себя после дикой боли и затраченных усилий. Ещё, надо спешить, пока безумствует буря! Нырок – ожог – рывок – есть! ААААААААА, УУУУУУУУУУУ – цепям на ногах конец!!!
Теперь ошейник и клетка! Сильнейший взрыв прервал его мысли, замок тряхнуло, посыпался потолок, по глазам ожгло адской вспышкой пламени, И он наконец погрузился в любящую тьму…
Сознание возвращалось медленно, как будто неохотно. Болело всё. Но отлёживаться было некогда, это ясно. Надо как следует осмотреться и выбираться отсюда, причём лучше поскорей. Он был засыпан кирпичами и их обломками. Похоже, клетка сломалась, что замечательно, и по нему прошёлся камнепад от разрушенного потолка. Он аккуратно поднял голову, что бы осмотреться и услышал звон цепи. Звон, а не ожог! Он больше ничем не был прикован к стенам, и ничто не посылало магическую боль в ответ на неправильное движение! Прочь! Прочь отсюда! Скорей!
Он всегда предпочитал лошадиную форму, но, что бы выбраться из разрушенного подвала, пришлось перейти к гуманоидной. Радость от возможности это сделать скрасила отвращение к такому собственному виду, который ему, хоть и временно, пришлось принять. Когда он вылез таки наверх, то увидел, что замок разрушен до основания. СВОБОДА!!! Он сильно встряхнулся, возвращая себе свой обычный вид. От цепей на ногах избавиться было легко, а вот ошейник… Всё, что он смог сделать, это пережечь цепь от него своим истинным, огненным взглядом, максимально близко к шее.
А теперь – лететь!!! Полёт в ночи – только это могло смягчить память о последних десятилетиях хоть на время! Полумрак ночного неба, свежий воздух под мощными крыльями – как он смог прожить без этого так долго?!
Что-то привлекло его внимание в небе. Какой-то клочок абсолютного мрака. Кто это там летит? Да, какая разница – один огненный взгляд, и эта ерунда не будет больше нарушать его небесное уединение. Он прицельно стрельнул лучами своих глаз по этому непонятному сгустку тьмы. Едва достигнув своей цели, рубиновые лучи рассыпались искорками и были без остатка поглощены этой тьмой. На осознание того, что он видит, ушли мгновения, он же всё-таки был демон.
Он сложил крылья и камнем рухнул вниз, нимало не беспокоясь по поводу собственного приземления. Это было правильно, на земле он просто встал на четыре ноги, как всякая лошадь, закрутил головой, осматриваясь… Прямо в двух шагах от его морды тени закружились, стали уплотняться, и приобрели форму женской фигуры в чёрном плаще, с капюшоном на голове, вокруг которой, сам свет, казалось, темнел. МАРА!!! Богиня!!! Демон упал на колени передними ногами, подобно идеально выученной швейцарской лошади для кареты, низко опустил голову, практически уткнувшись носом в землю, но оставив пару сантиметров, что бы иметь возможность нормально говорить. Горло, правда, сдавил страх и благоговение, и дар речи он обрёл не сразу.
- Припадаю к ногам великой и всемогущей богини! Клянусь в своей преданности и покорности. И любви! - Он вытянул шею вперёд и положил головы на землю. Глаза закрыты – полная покорность.
- Ххммм, тогда почему напал?
Демон всхрапнул, но звук был больше похож на всхлип.
- Не узнал! Не сразу понял, что и кого я вижу, высокая госпожа!!!
- Хватит истерить. Просто говори по порядку.
- Повинуюсь, Владычица! – Вообще-то говорить ему было тяжело, божественная близость пьянила и смешивала сознание. В груди бесновался пульс.
- Я провёл в плену лет двадцать, наверное, потом моего хозяина убили и я смог сбежать. Я полетел, хотелось убивать, хотелось всего, чего я годами был лишен. Я увидел, что ещё кто-то летит, подумал ведьма, решил, значит ей не повезло, и ударил. Я виноват, и готов с радостью и гордостью понести любую кару, каковую ваша милость посчитает нужным мне назначить – он растянулся по земле в человеческой позе ниц. Никакого страха он не ощущал. Какой вообще может быть страх, когда ты рядом с БОГИНЕЙ?! Ни недавний плен, ни возможная кара, даже если и вечная – ничто не было чересчур высокой платой за возможность, хоть даже и миг, провести рядом с Владычицей. А ведь когда-то раньше демоны считались детьми ночи, но со временем их стали накрепко ассоциировать с гибелью всему живому и они перешли под юрисдикцию Великой Мары, Смерти.
Она небрежно махнула рукой – "Поднимись" Промедлить хоть на миг он даже и подумать не смел, тут же исполнив её команду. Она подошла вплотную, указала пальчиком на ошейник – "Из плена?" – "Да" Она взялась за него рукой, металл тут же рассыпался крошками ржи, а мифрилл попадал отдельными чешуйками. Даже Смерть была не до конца властна над высшим серебром. – "Мифрилл? Было больно, наверное?" – "Нет, он не действовал, если я не проявлял своих способностей" – "Тяжко было?" – "Да" Она говорила мягким голосом и это ещё больше кружило голову, но было так упоительно приятно… ммм… - "А как тебя звать?" – "У меня нет имени" Она поразилась. - "Что, совсем?? И никогда не было??" Он почувствовал себя полным убожеством перед лицом самой богини. Его стала бить дрожь, от стыда он отрицательно замотал головой – "Нет" и низко согнул шею, спрятав головы глубоко под грудь. - "Бедолага. Посмотри на меня" – Его затрясло ещё сильнее – "Не смею…" – Он практически шептал… - "Не хочешь выполнять мой приказ?" – Демон снова растянулся ниц, ничего не говоря. Ноги просто не держали… Такого унижения и отвращения, презрения к самому себе демон не испытывал ни разу в жизни. Он бы заплакал, но существо с огненными глазами на такое не способно. И Мара, великая Мара, Владычица, наклонилась к нему и, обняв за шею, потянула вверх, ставя на ноги. Она снова небрежно взмахнула рукой, и один из лоскутьев сумрака, что её окружали, растянулся в воздухе над ними подобно тенту. – "Давай, давай, вставай, не надо так бояться. Посмотри на меня, открой глаза" сказала богиня, отбрасывая на плечи капюшон и поворачиваясь перед его взглядом. После объятий богини мыслей не осталось вообще никаких. Да и какими словами можно описать прикосновение божества?? Он чувствовал только одно – любое её пожелание он выполнит моментально. – "Вот умница, смелый лошадёнок. А теперь посмотри мне в глаза" – Повинуясь он немедля вскинул голову, устремляя взгляд её в лицо. Хорошо, что богиня, естественно, была быстрее и предусмотрительнее демонического коня, и перед его глазами повис ещё один сумрачный лоскут, который и поглотил все посыпавшиеся рубиновые искры. – "Ну ладно, ладно, всё. Хватит с тебя, отважный лошадёнок" Он заморгал, пытаясь понять, сохранилось ли у него зрение. Да! Всемилостивейшая владычица! Он смог рассмотреть её глаза – серые, подобные облачному небу. Она, кажется, улыбалась… - "А хочешь, я дам тебе имя? Но тогда тебе придётся уйти со мной, стать моим слугой" Демон опустился наземь в настоящей, лошадиной позе ниц – передние ноги на коленях, одна нога выпрямлена вперёд и шея и голова вытянуты параллельно к копыту. Богиня положила руку ему на холку и влила в его сущность немалую дозу божественной энергии. Задыхаясь, он еле смог выговорить: - "Чем я заслужил такую честь?!" – "Да понравился ты мне и я так хочу! Я назову тебя Мраком, согласен?" Демон не смог сдержаться – издав пронзительный вскрик, который невозможно сравнить ни с каким животным криком, он трижды обскакал вокруг Мары каким-то безумным галопом, а потом встал перед богиней низко-низко прогнувшись, что бы всаднице было удобнее сесть. Богиня коротко улыбнулась, с удобством устраиваясь на широченной (а он был здоровой зверюгой) спине демона. Мрак двинулся вперёд таким аллюром, что его всадница вообще не ощущала движения, потом изогнул шею и произнёс: - "Можно спросить, госпожа?" Она чуть поморщилась – надо было заводить бессловесного домашнего любимца – "Ну?" – "Какая кара меня ждёт, всемилостивейшая?" Мара ненадолго задумалась, машинально потрепав его за гриву. – "Никакая. Ты же не на меня нападал, просто расчищал дорогу. Ты допустил ошибку, потом принёс извинения. Я их приняла. Вот и всё"
[447x480]

[500x378]