- Девушка, простите меня, пожалуйста… я на вас уже три остановки гляжу. Просто хотелось узнать, как вас зовут.

Стройная, высокая брюнетка с длинными волосами наотлет презрительно дернула плечами и отвернулась от Алексея лицом к дверям вагона, сложив руки на груди. Он продолжал стоять рядом, чувствуя себя полным кретином. Несколько пассажиров, кто с вялым любопытством, а кто и ехидствым злорадством наблюдал его робкую попытку познакомиться. В темном стекле двери он видел отражение себя и девушки: она – смуглое надменное лицо с восточным профилем, как будто сошедшая со страниц сказок «Тысяча и одной ночи», а рядом – он, ничтожество, хлипкий очкарик с явственно проступающей залысиной, сжимающий в потной ладони нелепый букет тюльпанов.

- Послушай… я понимаю, что все это невероятно глупо… Но знаешь, мне сегодня настолько грустно и одиноко, что я больше не хотел жить… фу, что я говорю! – Алексей беззвучно рассмеялся, печально опустив уголки губ… - представляешь, увидев тебя десять минут назад, я понял, что жизнь изменилась. Я это почувствовал, правда!

Уже весь ряд с любопытством наблюдал за непривычным для утренней подземки представлением. Алексей говорил достаточно громко, чтобы сидящие невдалеко пассажиры могли слышать каждое его слово.

- Знаю, что ты обо мне сейчас думаешь, но я действительно просто хочу узнать твое имя! – возбужденно говорил он, теребя пальцами разваливающийся букет. Головки тюльпанов безжизненно поникли и покачивались в такт движению поезда. В мутном стекле Алексей видел, что девушка стоит с прикрытыми веками, опустив взгляд в пол и нервно покусывая тонкие губы. Внезапно он рухнул на одно колено, комично-театральным жестом протигивая ей цветы.

- Возьми, пожалуйста! Мне все равно их некому больше подарить… даже не знаю, как они у меня оказались? – сидящие напротив подростки с пивными банками в руках начали ржать.

Он порывисто вскочил на ноги, шагнул ближе и попытался заглянуть ей в глаза.

- Всю жизнь я мечтал, чтобы такая девушка, как ты, однажды поверила в меня! Поверила в то, что я хочу и могу стать для неё самым сильным, самым нежным, любящим и заботливым, единственным мужчиной, понимаешь? А сегодня мне исполнилось 33 года, и я стою посреди метро в мятом пиджаке перед незнакомой красавицей… и несу какую-ту ерунду. Еще и букет этот дурацкий… - он тряхнул тюльпанами, с которых сорвалось несколько красно-желтых лепестков. Проводив их взгялядом, он повернулся к девушке и увидел её темно-карие, невероятно женственные и выразительные глаза совсем рядом.

- Лейла? – тихо произнесла она мягким голосом.

- Ч-что? – поперхнулся он от неожиданности.

- Лейла. Меня так зовут. Ты ведь хотел узнать… - проговорила она с едва заметным акцентом.

В вагоне коротко мигнул свет – поезд подходил к очередной станции.

- Лей-ла… - прошептал Алексей, как будто стараясь распробовать имя на вкус. На какой-то миг на лице девушки проскользнула смущенная улыбка, но тут же она снова отвела взгляд, зябко кутаясь в черную шерстяную шаль. Состав стал замедлять ход. Алексей, сам не понимая, что делает, протянул руку и нежно погладил девушку по щеке. Кожа оказалась теплой и бархатистой, её хотелось трогать еще и еще. Почувствов прикосновение Лейла отшатнулась, почти что вскрикнув: «Не надо!», и вскинула хрупкую изящную руку, чтобы оттолкнуть от лица его ладонь. В тот же миг Алексей изо всех сил рванулся вперед, вкладывая в удар весь импульс, который было способно развить его натренированное тело. Выпрямленная и вмиг ставшая жесткой ладонь с громким хрустом вошла ей в лицо, раздробив в бесформенную лепешку изящный нос с легкой горбинкой. Лейла отшатнулась назад, вяло поднимая руки, возможно, в запоздалой попытке защититься. Не давая ей опомниться, Алексей вцепился обеими руками в горло девушки. Яростно встряхнув тело, напоминаюшее тряпичную куклу, он швырнул её на дверь вагона. Стекло не выдержало, со звоном разлетевшись мелкими окровавленными крупинками. Лейла по пояс вывалилась наружу и мягким кулем повисла на металлической раме, ощетинившейся по краям осколками. Торчащие из под задравшейся длинной юбки стройные ноги конвульсивно подергивались. Поезд остановился…

«Гостиный Двор. Следующая станция Василеостровская» - безразлично произнес механический голос. Двери вагона пошли в стороны, и застрявшее в них тело мягко поволокло в сторону. Голова Лейлы была запрокинута, кровь мерными толчками плескала по разбитому и вздувшемуся лицу, превращая свисающие вниз волосы в липкие сосульки. Когда её сдавило между рамой и дверным пазом в стене вагона, девушка слабо дернула рукой и всхлипнула. В ту же секунду Алексей изо всех сил бросился на дверь, как будто пытаясь разрубить острой кромкой окровавленный живот своей жертвы. В вагоне оглушительно визжали женщины, по перрону станции к нему уже бежали десятки людей в камуфляже, но он, как будто обезумев от вида и запаха горячей крови, продолжал раз за разом плющить дверью бездыханное тело…

***

- Лешка, ты молодец… все правильно сделал! – полковник ФСБ в штатском протянул ему открытую пачку «Кэмэла». Они сидели на гранитной скамейке в вестибюле станции метрополитена. В паре десятков метров саперы заканчивали снимать с окровавленного тела последние сметроносные сюрпризы, спутанные разноветными проводками. Через рваную дыру в растерзанной черной шали мелькала маленькая упругая грудь с острым соском. Алексей задумчиво прикурил сигарету их предложенной пачки и глубоко затянулся. Он смотрел на валяющиеся на полу вагона яркие тюльпаны, втоптанные сапогами в кровавую грязь. Сегодня ему предстояло обезвредить еще двух шахидок, приехавших накануне в Северную Столицу.