Начало



Следующие несколько дней они остро чувствовали, как меняется состояние младшего брата. Словно единожды замкнувшись, их связь отныне стала неразрывной: они по-прежнему очень чётко ощущали его присутствие, словно он упрямо тянулся к ним. Но самого Кадажа они больше не видели. Даже мельком. А ещё через несколько дней обоих перевели в другой корпус. Теперь у каждого из сильверов был свой отдельный бокс с выходом как раз в тот самый маленький садик. Третий бокс стоял пустым и запертым.
Между тем, с каждым днём Кадаж как будто становился всё слабее и слабее. С чем это связано, ни Лоз, ни Язу понять не могли.
- Нам обязательно нужно что-то придумать. - сказал средний сильвер, снедаемый нешуточным беспокойством. - Иначе он просто не успеет вырасти.
Лоз кивнул. Он был согласен.
С утра удалось незаметно стянуть карточку у лаборанта. Язу уже однажды делал так, пока Лоз отвлекал персонал глупыми вопросами и деланой неуклюжестью. До завтра потерю всё равно не заметят, медперсонал обычно дежурил сутками, ну а потом можно будет попробовать вернуть кусочек пластика на место. Или, в случае чего, сделать очень удивлённые глаза и сказать, что они ничего не видели и не знают. Пытаться разузнать что-либо днём нет никакого смысла. В коридорах всегда дежурила пара мужчин в форме под небрежно накинутыми белыми халатами, значит, действовать нужно ночью. Их уже учили, как быть незамеченными. Правда, наверняка карточка открывала не все двери – на этом сильвер в прошлый раз и погорел. Но, Язу был уверен, что Кадаж находится где-то в этом же корпусе. И даже на этом же этаже. Немного быстроты, осторожности, плюс капельку везения – и у них должно получиться.

Электронные часы на стене показывали 03.56 утра. Самый глухой предрассветный час. Сильверы стояли около большой двери, напряжённо раздумывая, что делать дальше. В прошлый раз на попытку открыть такую же изнутри сработала сигнализация. Сейчас они были в другом боксе и у него в руках была другая карточка, но вряд ли пропускная система имела какие-либо отличия…
«Ежедневная смена текущего пропускного пароля» - вдруг уловил Язу тихий, едва слышимый механический голос из-за двери. Он знал - там была комната охранников.
- Рацию выключи, идиот… - послышался приглушённый голос, но уже живой, человеческий.
«Текущее время – три часа, пятьдесят девять минут. Новая комбинация цифр вступит в силу через шестьдесят секунд. Пятьдесят девять, пятьдесят восемь, пятьдесят семь…» - дальше настала тишина и рация замолчала.
Мозг Язу всегда работал быстрее, чем у окружающих. "Пятьдесят шесть секунд. Вот оно!" - он переглянулся с Лозом, сосредоточенно отсчитал до нуля, а потом скользнул карточкой по щели считывающего устройства, отметив про себя: пароли меняются ежедневно в 4:00. Это знание когда-нибудь обязательно пригодится им.
Дверь медленно и бесшумно скользнула в сторону. Не дожидаясь, пока она откроется полностью, Язу тенью просочился вдоль стены. Вряд ли за минуту до смены пароля кто-то будет находиться перед дверью, и все же сильвер облегченно выдохнул, увидев, что слабо освещенное пространство коридора пусто. «Камера,» - напомнил он себе и так же, вдоль стены, бесшумно прокрался в противоположную от вездесущего глазка, сторону.
Как и ожидал Язу, охранники оказались в мониторной на обычном месте. Впрочем, ни один из мужчин в полутёмное пространство за мерцающими экранами не смотрел. Между тем, коридор, ломаясь под прямым углом, круто забирал вправо. Сильвер знал – там находятся медицинские лаборатории, набитые аппаратурой. Тренировочные залы – в другой стороне. Язу прислушался. Младший брат в его сознании не спал. Но и не бодрствовал.
- Кадаж! - попробовал мысленно позвать он. - Где ты?..
Надо точно узнать, где он и что с ним. И как-то умудриться пробраться обратно. Как он это сделает, Язу ещё не думал.

Слабое присутствие вплелось в сознание так незаметно и мягко, что он даже не сразу это заметил, хотя уже бездумно двинулся по этому следу, ведомый им, как хищник - запахом добычи. Два поворота направо и один – налево – как он и предполагал, медицинский отсек. Толстое стекло белого, реанимационного бокса. Кадаж был там, опутанный проводами, словно бабочка в паутине. Датчики на руках, ногах, на груди. Несколько электродов присосались к вискам. Длинный шнур от капельницы введён в вену, которая слабо бьётся сквозь почти прозрачную кожу.
Язу прижал ладони к стеклу, приникая к нему лицом, словно желая пройти насквозь. «Кадаж... держись... Мы что-нибудь придумаем, мы придем за тобой.»
Обратный путь сильвер проделал быстро и чётко. Однако, подкравшись к последней двери, насторожился – они была приоткрыта. Чуть-чуть, самую малость, но…
- Нашёл его? – почти тотчас же раздался тихий шёпот Лоза. Язу понял – это он удерживал тяжёлую дверь всё это время, ожидая его.
- Нашёл. Близко. Но, сам идти вряд ли сможет.
- Охраняют?
- Двое. Не рядом.
- Тише ты… - Лоз остановил вознамерившегося было проскользнуть обратно, брата. – Ползи.
Язу послушно опустился на коленки и протиснулся в узкую щель.
- Я сейчас отпущу, - предупредил Лоз. Пальцами он зажимал электрические контакты там, где обычно вставлялась карточка. – Она сработает. Так что – бежим.

Кажется, в тот раз их пронесло… во всяком случае, им никто ничего не сказал и ни о чём не спрашивал. Но, на всякий случай, рассудили они, следовало бы некоторое время переждать и быть предельно осторожными. И, самое главное – решить, что же теперь делать дальше.
Состояние Кадажа, между тем, начало сказываться и на них. Стало труднее сосредотачиваться, и они начали намного быстрее уставать. Часто кружилась голова. Всё это списали на переутомление, связанное с изменением графика тренировок, однако и Язу, и Лоз знали – не в утомлении дело. Просто они трое были едины, и, если становилось плохо одному, было и остальным.
В то утро они тренировались в стрельбе. Им с Лозом нравились их новые игрушки - это было одно из немногих занятий, от которых оба получали удовольствие. Но, не в этот день.
Перед глазами Язу постоянно маячил образ младшего брата. Вот он неподвижно лежит, опутанный проводами, в странном полузабытьи. Стоило закрыть глаза, и образы становились вдвое, нет, втрое чётче. Лёгкое дыхание на бледных губах, колонки цифр на мониторе, надпись «Раствор глюкозы B26» на капельнице…
- Ты утомился? – спросил Язу наставник. В общем-то, ещё молодой мужчина с солдатской выправкой. Сильверам он даже нравился.
- Нет. - упрямо мотнул головой средний. Это был давно усвоенный урок - не показывать свою слабость, а то накажут. Впрочем, Язу постоянно отвлекался не только из-за самочувствия, но и потому, что сосредоточиться мешали посторонние мысли – о младшем брате: «Кадаж, ты бы придумал лучше и быстрее». Так же, как просто и элегантно младший решил поставленную перед ним задачу, когда они встретились. И пусть это была лишь проверка, но Язу запомнил быстроту и четкость плана Кадажа. Ему самому и в семь-то лет подобная мысль в голову не пришла.
Продолжая стрельбу, средний размышлял: украсть карточку еще раз и добраться до Кадажа - не проблема. Может быть, они даже найдут способ, как придать ему сил. А дальше?..
- Держите-ка. – неожиданно наставник протянул мальчикам по кусочку сахара.
На непонимающий взгляд Лоза пояснил:
- В сахаре содержится глюкоза. Если ты утомлён или голоден, это быстро даёт дополнительные силы мозгу. Очень простой, но эффективный способ. Запоминай. Только не увлекайся.
Лоз тотчас же засунул сахар в рот, а среднего вдруг озарило: Кадажу вводили глюкозу. Зачем? Чтобы дать дополнительные силы. И они ему явно были нужны, потому что… потому что… он, наверное, не ел… Вот откуда эта непонятная слабость! И Язу вдруг понял – Кадаж сам отказался от еды, тем самым развязав молчаливый бунт против всех, разделивших его с самым дорогим, что у него было – с братьями. Средний сильвер восхитился этим решением. Зная, что к его словам всё равно никто прислушиваться не будет, младший брат выбрал не самый лёгкий, но зато, наверное, самый радикальный метод стоять на своём. Не всё в жизни можно выбить одной лишь грубой силой.
- Вот оно! – понял Язу. - Младшего надо поддержать. Если мы, все трое... Но, если и мы окажемся, как он, в этих трубках? И ничем не сможем друг другу помочь...
В душе, когда их слова заглушали струи воды, он поделился мыслями с Лозом.
- Нельзя сдаваться. – просто ответил тот.
Язу улыбнулся. «Нельзя сдаваться» - было тем лозунгом, который повторяли им на каждой тренировке изо дня в день. Что ж, они даже не выйдут за рамки инструкций.

За обедом оба сидели в столовой перед нетронутыми подносами. Лоз странно блестел глазами.
- Это ещё что за новости? – осведомился куратор.
- Не хотим.
Снисходительная улыбка в ответ:
- Язу, ты ведь большой мальчик. Не будешь есть, ничем хорошим это не закончится. Лоз, ешь.
Лоз вздохнул и промолчал, но к еде не притронулся.
После несостоявшегося обеда обоих ждали бег и силовые упражнения. Язу подумал, что нехитрый расчет сводился к тому, что устав, мальчики проголодаются ещё сильнее, да и организм настойчиво будет требовать пополнения истраченной энергии. Но, на ужине история повторилась.
Лоз болтал ногами под столом, и так равнодушно смотрел на поднос, что не чувствуй Язу, как он голоден, ни за что не сказал бы, что брату вообще нужна еда.

Через почти двое суток голодания Лоз почувствовал, что ещё немного и он упадёт. На чём держался Язу – вообще было непонятно. Они сидели в маленьком садике, спина к спине. Вообще-то, не далее, как полчаса назад прозвучал отбой, но сильверы отчаянно мёрзли и пытались согреться.
- Мы точно правильно делаем? – тихо спросил Лоз, проведя рукой по коротким светлым волосам.
- Так делает Кадаж. - едва слышно ответил невозможно уставший Язу. – Так… надо. Если мы остановимся – они победили.
В эту ночь обоим снились непонятные кошмары.
Начало



На утренней тренировке Язу не ощущал чувства голода. И почти не ощущал своих рук. Он промазал больше, чем по половине мишеней. Лоз держался немногим лучше, но и его результаты были плачевны. Обычно это каралось строгой нотацией и лишением сладкого. Но на этот раз не было ни того, ни другого.
Вместо обеда и продолжения тренировок оба были отправлены в медблок. Язу лежал на кровати, безучастно глядя в потолок и чувствуя странную расслабленность даже тогда, когда его вену вспорола тонкая игла. Очень хотелось лишь одного - спать. Сильвер отрешённо подумал о том, что если из их затеи ничего не выйдет, то заснуть вот так - будет, пожалуй, лучшим выходом из всех. Кадаж ведь тоже тогда заснёт… и где-то там, по другую сторону сна, они, наконец, будут вместе.
В себя оба пришли от того, что их снова осматривал врач. Щупал пульс и записывал что-то в карточку. Как ни странно, но в медблоке их не оставили, отправив к себе. Язу не на шутку удивился – у них с Лозом нашлось достаточно сил, чтобы дойти до боксов самостоятельно. А потом не на шутку испугался: кажется, врачи обвели их с братом вокруг пальца.
Ночь прошла в душных кошмарах.

На следующее утро обоих почти волоком притащили в медкабинет, снова вкололи что-то в вену, от чего по телу тотчас же побежала горячая волна и в голове прояснилось. Потом измерили какие-то показатели, хмыкнули и отпустили. Тренировок опять не было, и Язу с Лозом целый день были предоставлены сами себе, в основном, просто сидя на траве в саду. Однако, они оба слишком вымотались и устали, чтобы радоваться по этому поводу. Когда настало время ужина, в их бокс, по-видимому, принесли еду прямо из столовой.
- Надо поесть. Иначе, наживёте себе ещё больше неприятностей. – сказал им лаборант, веснушчатый, нескладный парень в роговых очках. Он совсем не выглядел злым или сердитым. В сумерках его белый халат казался голубым. – Я надеюсь, что вы будете благоразумны.
Язу устало кивнул, чтобы он отвязался. Лоз поднялся и нетвёрдым шагом поплёлся в комнату – то ли ложиться, то ли посмотреть. На подносах стояли бутылочки и баночки. Никакой твёрдой пищи.
- Язу, их три. – раздался из комнаты его приглушённый голос.
- Тогда подождём. – ответил средний сильвер. - Если Кадаж придёт, поедим вместе.

Прошло ещё полчаса, прежде чем открылась дверь в их бокс. Или их действительно проверяли ещё раз – а не поведутся ли на такую хитрость, или же Язу показалось, что прошло неимоверно много времени. К ним вошёл всё тот же веснушчатый лаборант, держащий за руку младшего брата. Кадаж был почти прозрачным: осунувшееся, измождённое лицо, но блеск в глазах – твёрдый, решительный, губы плотно сжаты. И, по крайней мере, шёл он тоже сам.
- Ещё не ели? – спросил парень и добродушно улыбнулся. Он был молод и казался совсем не таким сухарём, как все остальные. – Тогда ешьте, пока от куратора не влетело. Спать сегодня будете вместе, сейчас открою третий бокс, – он показал на запертую дверь, тоже выходящую в садик, перевёл взгляд на братьев.
- Только сегодня? – хмуро уточнил Язу.
- Расположиться Кадажу поможете, когда окрепнете. – парень снова кивнул на подносы. -Справитесь?
- Справимся. - отозвался Лоз.
- Ну, хорошо. Не подведите. – с этими словами он открыл обещанный бокс и вышел.
Первое, что сделал младший брат, когда дверь за лаборантом закрылась – неловкими пальцами расстегнул курточку, в которую был одет, и начал сдирать с себя провода переносной капельницы. Лоз помог ему развязать тугие ремни, удерживающие аппарат на худеньком плече. Кадаж, наконец, выдрал иголку из вены и всхлипнул. И прижался к Лозу, обвивая его руками.


ДАЛЬШЕ: Часть вторая: 2005