Авторы: [J]Morlynx[/J] и я.
АХТУНГ: М+М и всё грустно.


Вскоре Габриэлю стало заметно лучше - помогла помощь от магов-целителей, на услуги которых не поскупился Шай Нинг. Генерал почти не оставлял компаньона одного - это смущало юношу, и вместе с тем он снова чувствовал к мужчине огромную благодарность. Шиана же, казалось, не смущало вообще ничего - ни сдвинуть подушки так, чтобы Риэ было удобно, ни заваривать травы, сидя за маленьким столиком прямо на полу, ни открывать окна, когда в комнате становилось слишком душно. Он помогал компаньону есть, когда первое время того плохо слушались руки, и поддерживал, когда юноша неуверенно вставал с постели. Вместе с этим, Шай Нинг умудрялся вести себя привычно - чуть отстранённо, но неизменно ласково, только в глазах его, когда он смотрел на Риэ, бушевал шторм.
Уже через пять дней Габриэль мог самостоятельно передвигаться по дому, а через неделю почувствовал себя настолько уверенно, что предложил Шиану отправиться на прогулку. Тот вначале отрицательно качнул головой: на улице дул холодный ветер, пробирающий до костей. Ближе к вечеру, однако, ветер улёгся, и начался снегопад. Компаньон с восторгом смотрел в окно на стремительно меняющийся сад: ещё утром он был сиротливо-серым, сейчас же - сиял чистотой и свежестью.
- Ну пожалуйста, давай выйдем ненадолго, - обернувшись от окна, Габриэль с надеждой посмотрел на генерала. - Там так красиво.
- Хорошо. - на этот раз легко согласился Шиан, наблюдавший за восторженным выражением на лице юноши.
И теперь они шли по извилистой тропинке среди белоснежных, словно сказочных, деревьев. Воздух не был холодным, и было замечательно свежо и тихо, только вдали тихонько позванивали серебряные колокольчики. Снежинки, рассыпавшиеся по длинным волосам Шай Нинга, напоминали изысканные украшения. Риэ шел под руку с мужчиной - с одной стороны, он всё ещё не достаточно окреп, с другой же - ему была приятна близость его генерала, возможность идти рядом с ним, чувствовать его прикосновения и тепло.
- Шиан? - юноша посмотрел на спутника, словно размышляя, стоит задавать ему вопрос или всё-таки нет.
- Да? - Шай Нинг остановился и, чуть улыбнувшись, легко смахнул с носа Габриэля большую снежинку.
Компаньон смешно скосил глаза на свой нос, потом смущённо прикоснулся к нему - и снова посмотрел на мужчину:
- Скажи, почему ты решил дать мне второй шанс?
Шиан на мгновение смешался, видно было, что этого вопроса он не ожидал. Потом посмотрел в глаза юноше, обвёл пальцем его скулы и ответил:
- Потому, что я не понаслышке знаю, как это бывает. - чуть помолчал, потом добавил. – Когда теряешь над собой власть.
- Ты? - Габриэль удивлённо поднял брови. – Знаешь, мне кажется, что ты не из тех, кто не контролирует себя.
- Порой ощущаешь гораздо больше и острее, чем хотелось бы, - голос Шиана стал как будто холоднее. - И эти, хм... чувства никогда не спрашивают о том, готов ли ты принять их.
Риэ понимающе кивнул:
- У меня так вышло с тобой – интуитивно, подсознательно... неожиданно. – его щёки снова залились румянцем смущения. - Обычно же я сам открываюсь чужим чувствам, эмоциям и желаниям, становлюсь их проводником, проживаю их. Это позволяет наладить контакт и облегчить… общение. Мы не работаем с теми, кто нам однозначно неприятен, но даже с теми, кто не вызывает отторжения, желание обычно не возникает сию секунду. Тогда открыться другому человеку, позволить себе чувствовать его страсть – естественный способ искренне откликнуться. Ведь главная моя задача - доставить удовольствие.
- Хм… - только и промолвил принц после довольно продолжительного молчания, потом задумчиво взглянул на компаньона, и было что-то такое в его глазах, что заставило Риэ смущённо отвести взгляд, не понимая, отчего вдруг он почувствовал себя таким виноватым… и таким грязным.
- Я тот, кто я есть, генерал. – тихо сказал компаньон.
Шай Нинг снова промолчал, и молчал так долго, что юноша уже перестал надеяться на продолжение беседы. Отчего-то вдруг стало холодно. Наконец, Шиан заговорил:
- Я никогда не относился к тебе, как… - мужчина поморщился. - Давай будем честны, Риэ. Ты - продаёшь свои услуги. Я - покупаю. Но я никогда, - взгляд Шиана ожёг юношу. - Не отнимал у тебя права выбирать.
- Это так. - компаньон успокаивающе улыбнулся, погладил тонкими пальцами локоть руки генерала. Потом закрыл глаза. “Не отнимал права выбирать”. Шиан никогда не пытался решать за него. И юноша вдруг понял, что ему дают этот выбор и сейчас - остаться компаньоном или стать кем-то... бóльшим. Риэ поднял на молодого мужчину глаза. - Я выбрал тебя. - он нежно коснулся носом подбородка Шиана. И Шай Нинг обнял его.

- А ты чувствуешь других так же, как и я? - спросил через некоторое время Габриэль, когда они продолжили прогулку. Лицо Шиана снова заметно помрачнело, но, тем не менее, он ответил:
- Не совсем. - мужчина отпустил руку юноши и оглянулся на маленький фонтан, который по-прежнему тихо плакал чистыми слезами, невзирая на разливающуюся вокруг зиму. Генерал опустил руку в ледяную воду и достал затейливую перламутровую раковину. Она влажно блестела, словно приглашая прикоснуться к своей гладкой поверхности. Должно быть, когда-то в ней обитало какое-то экзотическое существо. – Как, по-твоему, она прекрасна? - он протянул раковину юноше.
- Да, - Габриэль любовался переливами света на перламутровой поверхности.
- Сможешь прочесть её? – спросил Шай Нинг.
Юноша покачал головой:
- Нет, я не могу. Я чувствую эмоции людей - в том числе те, которые остаются на предметах, которые недавно держали в руках. Но не истории вещей.
- С вещами было бы проще. - тяжело вздохнул Шиан. - Существо, что жило в ней, умерло. Я это даже не чувствую, просто знаю. Видишь крохотную дырочку? Отсюда и пришла его смерть. Другой моллюск, крохотный, но смертоносный, просверлил это отверстие и высосал из неё жизнь. А эта чёртова… прекрасная раковина рассказала мне о тупой боли в скорлупе, когда её грызёт убийца, как разъедают её плоть его соки, как он пробует её на вкус… Медленно высасывает и переваривает… - Шай Нинг посмотрел на юношу, и его глаза напоминали два тёмных провала. - Я чувствую всех живых существ, не только крохотную раковину. Поэтому я почти никогда не читаю людей, Габриэль.
Риэ почувствовал непреодолимое желание немедленно отшвырнуть от себя домик моллюска - но сдержался, и аккуратно положил его обратно на бортик фонтана.
- Это, должно быть, невероятно тяжело.
Шиан не ответил. Он легко подхватил компаньона под руку и медленно повёл его обратно, к дому. Габриэль прижался к генералу. С тех пор, как он был совсем лишён сил и не мог контролировать свой дар, он перестал полностью блокировать его. И теперь всегда чувствовал лёгкие, как эхо, отголоски эмоций Шай Нинга. Сейчас это была горечь от тяжести обладания его талантом, и смирение с ним - мужчина уже научился жить с этим. К этому добавлялось облегчение от того, что он больше не был одинок, и мог поделиться своими переживаниями с кем-то, кто, как надеялся юноша, понимал его.
- Ты очень сильный. - Риэ нежно коснулся губами пальцев Шай Нинга. - Скажи, тебе не… неприятно спать рядом со мной? Ведь во сне ты становишься еще более восприимчивым?
- Нет… - Шиан помог юноше снять верхнюю одежду, на которой стремительно таял снег и удержал его, когда компаньон едва не оступился на скользкой лестнице. От перехода в тёплое помещение у Габриэля слегка закружилась голова. Генерал подхватил его и усадил на широкий диван. - Но… - он не знал, как объяснить юноше ту гамму чувств, что вызывали у него видения, связанные с ним. Поэтому, в конце концов, принц просто взял компаньона за руку и приложил её к своей щеке, дав тому возможность прочесть. В горячей волне было всё - горькая нежность, сомнения, смешанные с надеждой, отчаяние и отголоски пережитого ужаса, наслаждение и волна чего-то горячего, и холодная, тихая ярость. На всех тех, кто когда-либо причинял юноше боль.
Риэ прикрыл глаза, прислушиваясь к тому, что сейчас слышал только он. Сердце его забилось чаще, как бывало всегда, стоило ему прикоснуться к Шиану - а теперь, когда генерал открылся ему, Габриэль почувствовал, как они стали ещё немного ближе друг к другу.
- Спасибо тебе. - компаньон улыбнулся мужчине.

Уже глубоким вечером, когда Габриэль лежал, положив голову на колени Шиана, а тот задумчиво перебирал его синие волосы, генерал спросил:
- Почему ты стал членом именно этой Гильдии?
Юноша печально улыбнулся:
- Не то чтобы у меня был большой выбор. Когда моя мать ещё была жива, ей удавалось скрывать моё происхождение. Ещё один бастард, рождённый девкой при бродячем цирке, в целом, не редкость. Хотя то, что она оставила меня при себе, было несколько необычно. Часто от детей избавлялись почти сразу после родов - а иногда и до. Ну, понимаешь, для гимнастки или воздушной акробатки пребывать в положении крайне невыгодно… - он потянулся к бокалу с тёплым вином, сделал осторожный глоток. - Но моя мать была гадалкой, и ей не нужно было быть очень ловкой или стройной. Кроме того, она любила моего отца. Она говорила, что он высокого происхождения и княжеской крови, но был рождён вне закона Скрытых земель. Так что, в некотором роде я - бастард бастарда. - Габриэль усмехнулся, потом продолжил: - Когда я был младенцем, никому не было до меня дела. Потом, когда я научился ходить, мать стала красить мне волосы в черный цвет, чтобы никто не догадался о том, кто я. Она объяснила мне, что нельзя никому показывать мой дар, и я старался очень тщательно выбирать тех, с кем общался. Потом она заболела… Юноша ненадолго замолчал, потом продолжил: - Когда она умерла, я был слишком растерян, чтобы сделать что-нибудь решительное. Я надеялся, что смогу обучиться чему-нибудь полезному и оставаться с цирком. Не то, чтобы там было очень хорошо, но это был единственный дом, который я знал. Я учился жонглировать, помогал взрослым - но, по правде говоря, больше мешал им и путался под ногами. В какой-то момент меня заметил хозяин цирка - и понял, что корни волос у меня синие. Вообще-то, он не был злым человеком, - Габриэль посмотрел на Шиана. - Но он был дельцом, и во всём искал свою выгоду. В свои восемь лет я знал, что иногда после выступлений к нему приходили люди из зрителей, а потом он звал в шатёр одну из девушек и иногда - юношей… все делали вид, что ничего особенного не происходит, что это нормально. В конце концов, каждому хочется зарабатывать чуть больше и есть похлёбку с мясом...
Юноша сделал ещё один глоток. Взгляд у него был затуманенный - он вспоминал своё прошлое.
- Когда хозяин понял, что я полукровка, я временно оказался в безопасности: хорошие бордели не покупают порченый товар. Меня стали лучше кормить, чтобы я не был таким уж тощим - хотя откормить так и не смогли, как видишь. - он легко улыбнулся. - Потом мы прибыли сюда. Не знаю, как, но хозяин вышел на представителей Гильдии, предложил меня им. Меня отвели к женщине - я потом узнал, что это была Леди Кара, одна из менторов. Она была такой красивой, и держалась очень тепло со мной и прохладно - с хозяином. Мне показалось, она презирает его… меня забрали в тот же вечер, и привели в Дом Менторов. Там было хорошо - нас кормили, одевали, учили разным вещам. Мальчики жили отдельно от девочек, но, в целом, у нас похожая программа обучения, насколько мне известно. Этикет, музыка, танец, искусство беседы, стихосложение, история, литература, философия, немного политики, юриспруденция... Нам было запрещено покидать Школу поодиночке, без менторов. И ещё - терять девственность. Мы могли сколько угодно упражняться друг на друге в ласках, поцелуях, массаже - но не более. Условием было то, что наша первая ночь стоит очень дорого, и всю сумму за этот первый раз Гильдия берёт себе - это полностью окупает наше обучение и проживание в Доме Менторов за все годы. Однажды два юноши… они были сильно влюблены друг в друга. И, когда об этом узнали, их продали: одного в бордель, другого - частному лицу. Я слышал, второй потом покончил с собой. - Риэ помолчал. - Но для нас это послужило хорошим уроком послушания. Мы знали, что компаньоны могут выбирать себе клиентов и отказывать тем, кто им не нравится. Всегда, кроме самого первого раза. Некоторым везёт. Мне… попался довольно грубый… человек. Я ему понравился, но выражал он свои симпатии… довольно странным языком. Я очень испугался, пытался сопротивляться ему. Он был сильнее. - Габриэль снова замолчал, глядя в потолок пустым взглядом. Потом моргнул, чуть оживился и продолжил:
- С него взяли вдвое большую сумму за жестокость. К счастью, он оставил на мне несколько синяков, так что я мог никуда не ходить почти две недели. Потом ко мне пришла леди Кара, и мы долго говорили. Мы договорились, что я начну выходить в Свет, а она порекомендует мне человека, который научит меня защищаться. Но оплатить его я должен буду сам - из тех денег, которые заработаю.
Риэ сделал ещё один глоток вина.
- Она понимала, что мне необходимо преодолеть свой страх самостоятельно - и, пока я этого не сделаю, ни один тренер не поможет мне. Но и уроки защиты были мне нужны, поэтому я пошёл на компромисс, и согласился сопровождать одну леди. Она была очень добра, и я понял, что не все люди жестоки. Потом были другие клиенты - и ни от одного из них мне не пришлось защищаться. Теперь я понимаю, что законы Гильдии часто защищают компаньона лучше оружия. Но, всё же, я рад, что кое-что умею. - Габриэль улыбнулся. - И, думаю, я рад, что не остался в цирке - случись это, я наверняка вёл бы сейчас полуголодный образ жизни и ложился бы с каждым, кто кинет несколько монет хозяину. А, может, уже умер бы от воспаления лёгких или какой-нибудь ещё дряни.
Шиан молча слушал рассказ Риэ, и рука его, гладившая компаньона, то замирала, то снова машинально принималась перебирать синеву мягких волос. Он был одновременно потрясён тем, с какой простотой юноша рассказывал свою непростую историю и был благодарен ему за доверие. Генерал опустил глаза и мягко поцеловал Габриэля в плечо.
- Спасибо тебе.
В ответ компаньон улыбнулся, показывая, что ценит теплоту и благодарность мужчины. Потом чуть поёрзал, но всё-таки спросил:
- Скажи, зачем кому-то убивать тебя? Ты же уехал из Шиама, отказался от претензий на трон?
Шай Нинг усмехнулся так, словно услышал что-то в высшей степени наивное. Прежде, чем ответить, он оставил на затылке юноши ещё несколько тёплых поцелуев.
- Людям не свойственно верить никому, кроме себя. Глуп тот политик, который доверяет лишь тому, что видит. Пока я существую, существует и угроза. Ты же уже давно понял, кто я.
Генерал почувствовал, как на мгновение напрягся в его объятиях компаньон.
- Да.
Шиан очень серьёзно посмотрел на него.
- Тогда ты должен понимать, что пока я с тобой, тебе грозит серьёзная опасность.
- Я понимаю. - юноша открыл глаза, встретился с ним взглядом и твёрдо ответил. - Но я не боюсь, и хочу остаться рядом с тобой.
Шай Нинг поцеловал кончики пальцев Габриэля, а потом обнял юношу.
- Я никому не позволю причинить тебе вред. - тихо сказал он. Потом улыбнулся. – Однако, мне придётся проверить твои навыки защиты, чтобы быть уверенным в том, что ты умеешь именно то, что нужно. - голос Шиана сейчас был похож на мягкое прикосновение меха к обнажённой коже.
- Хорошо. Но только утром, - Риэ потянулся. От вина и присутствия Шай Нинга по его телу разливались волны тепла, спускаясь всё ниже по позвоночнику, превращаясь в сладкое напряжение внизу живота. - Расскажи мне о тех, кого ты любил?
Шиан усмехнулся и повёл длинную цепочку поцелуев от шеи до живота компаньона, краем глаза наблюдая, как учащается дыхание Габриэля, как трепещут его ресницы.
- Пожалуй, я расскажу тебе о самом удивительном из них. - прошептал он. - Хочешь услышать о нём?
- Если... - юноша облизнул внезапно пересохшие губы, - если ты хочешь рассказать что-нибудь.
- Он похож на звонкий ручей, что сбегает по камням в ясный весенний полдень. - тёплые губы продолжали дразнить Габриэля лёгкими касаниями. - Пробивается сквозь спутанные корни, расталкивает сон мутных заводей, но всё равно, остаётся хрустально чистым. - Шиан провёл по губам юноши своими, ловко увернувшись от поцелуя. Одна из его рук скользнула чуть ниже живота Риэ. - Ещё? - поинтересовался он.
- Да, - компаньон уже не очень понимал, о чём именно спрашивает его генерал, но был согласен на всё.
- Хм-м-м… - задумчиво проговорил Шай Нинг, снимая шёлковую куртку, в которую был одет, глядя на распростёртого перед ним юношу и откровенно любуясь его хрупкой красотой и желанием. - У него глаза цвета небесных ирисов. Такие же, как у тебя.
- Ты, должно быть, разыгрываешь меня, - Габриэль легко рассмеялся, хотя где-то глубоко внутри сердце отчего-то странно и отчаянно кольнуло: - Ни у кого больше нет таких глаз.
- Ты прав, - отозвался генерал, целуя его. - Ни у кого больше...
Риэ счастливо вздохнул, не смея поверить – всё это время Шиан говорил, имея ввиду его, а не призрачную тень с золотыми волосами, являющуюся в сновидениях. Юноша чувствовал удивительную лёгкость, словно выпил не бокал глинтвейна, а несколько порций молодого игристого вина - ему казалось, в самой его крови бегут золотые искры. Он отвечал на ласки мужчины, с удовольствием чувствуя, как его возбуждение становится всё сильнее, а он сам - смелее и настойчивее.
- Ты прекрасен, - Габриэль знал, что эти слова слишком просты для того, чтобы передать всю степень его восхищения, но молчать не мог. - Я хочу тебя.
- Вот как… - Шиан медленно начал спускаться вниз по телу юноши, вновь лаская его разгорячённое тело, и его волосы шёлком заскользили за ним. Риэ почувствовал россыпь поцелуев на своих бёдрах. Нехотя оторвавшись от своего занятия, Шай Нинг поднял голову, чтобы посмотреть компаньону в лицо и лукаво произнёс. - Но мы говорили не обо мне.
- Я слегка… потерял… нить разговора, - прерывисто сообщил юноша.
- Невнимательность будет стоить тебе дорого. - улыбнулся Шиан, окуная пальцы в ароматное масло и затем проводя ими по мягкой ложбинке между подтянутых ягодиц компаньона.
- Да, мой господин, - Габриэль призывно прогнулся навстречу его движению.
Пальцы Шиана мягко толкнулись внутрь, медленным, бережным движением входя глубже. Его взгляд, скользящий по телу юноши был столь же обжигающим, как и его поцелуи.
- Всё хорошо? - спросил он Риэ, в свою очередь, тая от ответной ласки.
- Да, - выдохнул в ответ компаньон. Он чувствовал себя очень необычно: раньше ему приходилось пропускать в себя чужие страсть и вожделение, но даже тогда его возбуждение не было таким острым и мучительно-сладким. Прислушиваясь к эмоциям Шиана, компаньон понимал: тот испытывает нечто похожее. Более того, они оба чувствовали друг друга, и их страсть отражалась в них самих многократно, становясь почти невыносимой. - Иди же ко мне. Пожалуйста.
Когда Шиан опустился на юношу, всё слилось в единый ритм: движение, дыхание, стук сердец, переплетение рук. Риэ выгибался ему навстречу, позволяя входить так глубоко, что дыхание перехватывало. Шай Нинг таял, отдаваясь новым, страстным ощущениям, совершенно непохожим на всё то, что он когда-либо испытывал раньше - сейчас он был одновременно и Габриэлем, и собой, и… и чем-то большим, нежели два тела, сплетающиеся в сладком экстазе. Внутри разгоралось нестерпимое пламя, когда мужчина почувствовал, что сейчас взорвётся от переполняющих его нежности и восторга. Он дрогнул, со стоном закусил губу и накрыл рукой твёрдую плоть Габриэля, настойчиво проведя по ней ладонью и позволяя наполнить его собой. Потом уткнулся юноше в грудь, чувствуя, как всё ещё горит под его ласками истомлённая поцелуями кожа. Компаньон вскрикнул и выгнулся в агонии оргазма - то ли отвечая прикосновению Шиана, то ли отражая его экстаз. Потом расслабился, хватая воздух ртом и счастливо улыбаясь.
- Мне никогда… не было… так, как с тобой…. - Риэ гладил тёмные волосы Шиана, его плечи и спину. Ему хотелось сказать больше, но говорить было тяжело, да и не нужно - ведь генерал то же самое чувствовал сам.

Габриэль был абсолютно счастлив: он хотел этого человека с самой первой их встречи, и прохладная отстранённость молодого генерала только усиливала влечение юноши. Теперь же он понял, что именно заставило его выделить будущего патрона из толпы: они оба были полукровками, одинаково чужими и в мире людей, и в Сокрытом мире. Ещё не понимая этого, Риэ уже тогда почувствовал бесконечное одиночество, и откликнулся на него. Он так долго прислушивался к Шиану, пытаясь понять, надеясь услышать зов… но теперь сам говорил ему - говорил прикосновениями, поцелуями, объятиями, - о своей радости быть с ним, для него. И то, как Шай Нинг прикасался к нему в ответ, то гладил, то целовал, то почти вцеплялся сильными пальцами в его плечи, как часто он дышал, как пытался, но не мог сдержать хриплые стоны - всё это говорило Габриэлю о взаимности со стороны молодого мужчины.

...Чуть позже, расслабившись в тёплой воде в просторной ванной, обнимая генерала сзади и рисуя пальцем узоры на его груди, компаньон попросил:
- Расскажи мне о своих учителях? - по игривому тону Шай Нинг понял, что Габриэль имеет ввиду вполне конкретных учителей.
Шиан прикрыл глаза.
- По достижении первого совершеннолетия и после обряда принятия имени юношей из знатных семей Шиама отвозят в… - он сделал в воздухе неопределённый жест. - Это место называют Дворцом Ста Шелков, хотя на самом деле оно мало чем отличается от элитного... гарема. - Габриэлю показалось, что Шай Нинг хотел произнести другое слово. - Дальше, я думаю, и так понятно?… - он усмехнулся и вопросительно посмотрел на юношу.
Внезапно компаньон почувствовал, как от генерала повеяло печалью. Риэ это заинтересовало, и он осторожно уточнил:
- Это была девушка?
Шай Нинг погладил руки, ласкающие его грудь.
- Я не помню. Мало кто помнит… Воскуряемые там благовония призваны одурманивать и возбуждать, чтобы гость избегал излишнего смущения по незнанию или любой другой причине.
Габриэль неодобрительно хмыкнул, но комментировать этот факт не стал, просто спросил:
- Тогда почему ты чувствуешь грусть?
Шай Нинг откинул голову на плечо Риэ.
- Представь себя в окружении сада юношей или девушек на любой вкус. На тебя смотрят, словно на божество, и готовы по первому же жесту сделать абсолютно всё, что угодно. Любовные клятвы звучат там чаще, чем поцелуи. В глазах обожание, а в душах… - он помолчал. - Подбросить сопернику ядовитую змею, испортить лицо, столкнуть с лестницы ради выгодного места - этим наполнены их мысли день за днём. В те дни я ещё плохо контролировал свой дар.
Габриэль поцеловал его в шею:
- Я понимаю. Не удивительно, что они окуривают клиентов… разным. Но неужели у тебя было так - со всеми?
- Это надолго отвратило меня от желания близости с кем бы то ни было. Ведь достаточно было прикоснуться.
Юноша брезгливо поморщился и обнял Шиана чуть крепче.
- Но у тебя же были другие… любовники? Кроме тех, гаремных?
- Были… - ответил Шиан и Риэ заметил, как взгляд генерала затуманился. Мужчина вздохнул и на минуту прикрыл глаза. Перед его мысленным взором словно пронеслись дорогие сердцу образы. Шай Нинг вспоминал, как ветер играет с длинными волосами Ли Рэна, перебирающего струны эрху. Поцелуи Чёрного Лиса были легки и свежи, словно дыхание звёздного ветра. Иными были поцелуи Герберта – обволакивающие, манящие за собой в пьянящую бездну сладостного забвения…
- А правда, что у тебя был роман с младшим графом фон Кролоком? – Риэ уловил отзвук мыслей своего генерала, и снова узнал золотые локоны и льдисто-синие глаза.
- Правда, - отозвался Шиан, выныривая из шлейфа воспоминаний. – Почему ты спрашиваешь?
Габриэль чуть улыбнулся:
- Ходили слухи, и мне стало интересно. Я немного знаком с Гербертом. Он очень красив, и обладает прекрасным вкусом, - компаньон снова нежно провёл кончиками пальцев по груди Шай Нинга, словно намекая на то, что полностью разделяет вкусы вечно юного графа, по крайней мере, в отношении Шиана.
- В этом я не сомневаюсь, - заметил генерал, накрывая руку Риэ своей, а потом целуя его ладонь. Однако, за его полушутливым тоном компаньон явственно уловил вуаль печали. – Похоже, мне не суждено быть с теми, кого я люблю.
- Расскажи мне? – попросил Габриэль.
Какое-то время Шай Нинг лишь гладил руки компаньона, словно что-то для себя решая.
- Мою первую возлюбленную звали Лана, - наконец, задумчиво заговорил он, чувствуя себя очень легко, но в то же время и очень странно, пожалуй, впервые делясь своими переживаниями с кем-то ещё. – У неё были огненно-рыжие косы и сияющие глаза. В то время мы учились на одном курсе в Военной Академии, были юны и беспечны… словно бабочки, танцующие под облаками. Впрочем, нападение Тёмных магов на крепость слишком быстро расставило всё на места. Лана... выбрала свой путь, и на нём не было места мне. Увы, в нём не оказалось места и для жизни. – по губам генерала скользнула горькая усмешка. – Позже долг призвал меня на родину, в Шиам. То время в моей стране было очень неспокойным и трудным, полным сражений. В одном из них я попал в ловушку, оказавшуюся порталом, забросившим меня в иной мир. Там я встретил Ли Рэна. Молодой князь помог мне обойти заклинание, найти дорогу назад. Это был трудный и долгий путь... Я почти потерял надежду вернуться, - Шиан вздохнул. - Чёрный Лис вернул мне её. Но увы, я не мог надолго остаться с ним, а он, связанный магией своего мира, не мог последовать за мной, как бы нам обоим не хотелось иного. – Шай Нинг не заметил, как сильно сжал пальцы компаньона. – Потом… - мимолётная улыбка тронула губы мужчины. – Потом судьба неожиданно свела меня с Гербертом. – генерал прикрыл глаза, что-то вспоминая или же собираясь с мыслями, вздохнул, заглушая в сердце тонкую ниточку боли. Ниточка упрямо извивалась змеёй и никак не хотела затихать. – Стоит ли объяснять, что наш союз невозможен и, в конце концов, убил бы обоих. А Герберт… - Шай Нинг, словно одумавшись, разжал руку, державшую Риэ стальной хваткой. – Прости. – и продолжил. – Герберт слишком озабочен тем, чтобы я жил дальше.
Габриэль понимающе кивнул. Почти год назад он познакомился с Гербертом фон Кролоком на званом приёме, куда было приглашено несколько известных компаньонов, а также поэтов, художников и иных представителей творческой и интеллектуальной элиты. Из круга аристократов же приглашения получили только самые ярые ценители прекрасного, впрочем, младший фон Кролок неизменно оказывался среди них. Вампир часто бывал в Свете, и был известен мягким обхождением и невероятной щедростью. И, как говорили, редкой неутомимостью и изобретательностью в постели. Несмотря на то, что он менял любовников, словно перчатки, мало кто из них оставался обиженным, а количество претендентов на сердце фон Кролока лишь росло. Габриэль знал многих юношей из Гильдии, вздыхающих о нём. Признаться, Герберт нимало интриговал и самого компаньона. К зависти остальных, они с Риэ действительно быстро нашли общий язык, и даже прониклись взаимной симпатией - Герберт несколько раз посещал компаньона в Гильдии и приглашал сопроводить его на различные мероприятия. Однако, к удивлению Габриэля, их общение так ни разу и не перешло в интимную близость, и со временем компаньон стал замечать, что младший граф всё больше замыкается, погружается в свои мысли и грустит. Наконец, Герберт покинул страну и уехал – как теперь понял Габриэль, этим отъездом вампир решительно завершил свой роман с Шай Нингом, и, видимо, именно генералом были заняты мысли фон Кролока в последние недели.
- Я думаю, что ты и Герберт поступили в высшей степени достойно, отпустив друг друга.
Шиан переменил положение, привлекая компаньона к себе, и не ответил ни да, ни нет.
- Не думай об этом, - сказал он после продолжительного молчания. Риэ улыбнулся ему в ответ – и всё же поймал себя на том, что он готов приложить немало сил, чтобы заставить своего генерала забыть золотоволосого графа. В конце концов, Габриэля не зря считали одним из лучших компаньонов. Через пару минут он нарушил молчание:
- Ты прав, это сейчас не так важно, наверное. Хорошо, что мы встретились. - юноша прижался щекой к щеке мужчины.
Шиан повернулся к нему и мягко, нежно поцеловал.
- Тебе пора отдыхать, Риэ. На восстановление сил потребуется ещё достаточно времени. - генерал подал компаньону руку, помогая ему выбраться из ванны. Юноша принял помощь, и, чувствуя надёжную поддержку Шай Нинга, подумал о том, что готов яростно сражаться за сердце Шиана.

Уже устроившись в постели, Риэ приподнялся на локте, задумчиво посмотрел в лицо генерала и очень серьезно сказал:
- Шиан, я хочу всегда быть с тобой.
- Будь. - ответил ему Шай Нинг, и по голосу его было непонятно, просит он или соглашается. А потом он обнял юношу, чувствуя, как стальные когти тревоги отпускают его.


*********************************************
Историю о первом клиенте Габриэля можно прочитать здесь - ПУРПУРНЫЙ ЛОТОС

Историю любви Шиана и Ли Рэна скоро можно будет прочитать здесь - ЛИСЬИ ОГНИ

Историю о романе Шиана и Герберта скоро можно будет прочитать здесь - СТРАЖИ СТОЛЕТИЙ 5