Спать было непривычно тепло и просыпаться категорически не хотелось. Однако, привычка вставать рано даже в выходные, всё же, взяла своё. Язу завозился, потягиваясь и от души зевая, и открыл глаза. Пока возился, понял, что в кровати он явно не один. Осторожно повернул голову и увидел взъерошенный затылок старшего брата. Приподнялся на локте, заглядывая через безмятежно спящего Лоза и уже зная, что он там увидит. Точнее, кого. Ожидания не обманули: в кольце рук Лоза уютно спал Кадаж. Настроение у среднего сильвера отчего-то моментально испортилось. То есть, какой-то частью сознания он надеялся, что наутро вчерашние непонятные события окажутся сном, и всё вернется на круги своя. Хотя, конечно, Язу бы не отказался просыпаться вот так каждое утро, но такие резкие перемены пугали и заставляли подозревать какой-то подвох. Уж тем более, когда ничего не предвещало.
Средний сильвер поморщился, потер лицо ладонями и решил подниматься. Вчера была суббота, а не среда. Стало быть, сегодня воскресенье, а не пятница. На работу идти не надо… кстати, неплохо бы выяснить, что же всё-таки приключилось с пропуском. А то ведь могло оказаться, что Язу не только в днях недели запутался, но и в том, где и кем работает - а это пугало гораздо больше внезапных перемен в поведении братьев.Но, сначала чай. Потом пара звонков. Потом думать, что же ему со всем этим делать.

Возня среднего разбудила Лоза. Шумно вздохнув, он потянулся, разбудив и Кадажа. Тот недовольно буркнул что-то на счет раннего времени, судя по всему, еще и толкнув Лоза в бок. Лоз шутливо дал сдачи. После чего случился небольшой поединок прямо в постели. Старший брат попытался было втянуть в борьбу и Язу. От внезапного развития событий тот запаниковал уже окончательно и ловко вывернувшись из лозова захвата, удрал в ванную умываться и чистить зубы. Заодно тихо надеясь, что означенное место не станет его постоянным прибежищем, а то тенденция уже наметилась. Впрочем, надолго в ванной сильвер, всё же, не задержался - приступ паники волевым усилием был задавлен, ибо нервы стоит и поберечь: похоже, в ближайшее время они будут весьма нужны. Так что, напоследок показав язык собственному отражению, Язу перешёл к выполнению первоначального плана, а именно - пить чай и звонить. За чаем к нему присоединились братья, которые очень странно переглядывались. Так что, позвонить у среднего не вышло. Непринужденный разговор за столом (в котором сам Язу больше молчал, а если не молчал, то отвечал односложно и коротко) касался лишь простых бытовых вещей. Кадаж как-то странно повертел в руках свою синюю кружку и зачем-то два раза открыл шкафчик с посудой, словно надеялся там что-то найти. Потом Лоз заторопился и, напоследок улыбнувшись обоим братьям, ушёл. Некоторое время в кухне висело молчание. Язу чувствовал, как младший брат незаметно наблюдает за ним.
- А зачем ты вчера звонил Сефироту? - спросил вдруг он.
Средний очень аккуратно отставил чашку.
- Проверял, включён ли у него телефон. А что?
- Ну, он перезванивал мне вчера, спрашивал, что случилось. Решил, что если ты звонил, то что-то очень срочное, и, в свою очередь, не смог до тебя дозвониться. Я сказал, что всё в порядке. Всё же в порядке? - последний вопрос прозвучал как-то слишком неуверенно. Тем более в исполнении Кадажа.
Ага, стало быть, младший не копался в его телефоне (не то, чтобы Язу это предположил всерьёз, но странность всего, что творилось с миром вокруг, заставляла не отбрасывать и самые бредовые выводы). Уже хорошо.
- Я не был уверен, что он на задании. Например, в среду это было именно так. И я… кажется, не помню, что делал в эти четверг и пятницу. - Язу встал, шагнул к окну и уставился на утренний город. «Стоит ли говорить Кадажу о том, что я не знаю, что с моим пропуском? Маловероятно, что он решит сдать меня психиатрам, конечно… но возможность-то есть…» - при мысли о врачах по позвоночнику пробежали давно привычные ледяные лапки. Язу научился не хвататься за любой подручный предмет с намерением использовать его в качестве оружия при виде белых халатов и, тем паче, медицинских приспособлений. Но, застарелая фобия никуда не делась, только лишь затаилась глубоко внутри. Неуверенные нотки в голосе младшего брата лишь добавили пару градусов паранойе. «Сомневается, что я в своем уме. Я сам сомневаюсь, но виду показывать нельзя… Нет, выяснять, что и как, надо не у братьев».
- Погоди, в среду? - насторожился Кадаж. Что-то было не так с этой средой, хотя он хорошо помнил, как рано утром вылетал на миссию. Или, подождите… - Почему ты сказал именно «в среду»?
- Потому, что вчера я был уверен, что на календаре среда, - Язу повернулся, стараясь казаться удивленным не больше, чем полагалось по ситуации. - Кадаж, в среду что-то произошло, что ли? Я ударился головой или что-то в этом роде?
- Не знаю, - задумчиво посмотрел на брата Кадаж. - Я в среду летал с миссией в Корел. Но что-то с этой средой явно не так. Отчего-то я помню этот день совсем по-другому. И в то же время, я был на задании в Кореле. Ничего не понимаю.
- Я тоже, - вздохнул Язу и уселся обратно за стол. - А что ты помнишь про этот день? Ну, кроме миссии в Кореле?
Кадаж нахмурился, как делал всегда, когда напряженно размышлял. Разрозненные события плавали в памяти и изрядно путались.
- Да немного, на самом деле. Помню, как завалил эту самую миссию, потому, что вроде как проспал. И получил выговор от Ценга. Хотя, при чём тут может быть Ценг? - взгляд Кадажа упал на синюю кружку. Он улыбнулся. - Еще ты убеждал меня, что это твоя чашка.
- Это и есть моя чашка, - ляпнул Язу и тут же прикусил язык. Кажется, с цветом посуды случилось примерно то же, что и с пропуском. - Подожди-ка, как это при чём здесь Ценг? Он же твой шеф, от кого еще тебе выговоры получать?
Улыбка младшего исчезла, словно ее и не было.
- Откуда ты обо всем этом знаешь? Я думал, что мне приснилось.
- О чем? - приподнял брови Язу, начиная жалеть, что вообще затеял в этот разговор. - О том, что Ценг твой шеф? Разве это не так? Разве только ты перешел в другой отдел или коммандер вдруг ушел в отставку. Что, кстати, тоже более, чем странно.
Кадаж почувствовал, как у него начинает стучать в висках и замотал головой.
- Стоп, стоп! Тайм аут! - он показал руками соответствующий жест, потом отпил из кружки и медленно выдохнул. Потом поднял глаза на брата и терпеливо объяснил:
- Язу, я никогда не был в ТУРКах. Одно время серьезно раздумывал над этим, это правда, но потом передумал. Странно, что ты не помнишь. Мы все служим под командованием Анджила Хьюли, все трое. Подразделение Экстра.
- Кто СОЛДАТ, я?! - в свою очередь изумился средний. Нет, СОЛДАТский пропуск как бы намекал, но Язу до последнего момента в это не верилось. Получив же ещё одно подтверждение из уст Кадажа, он про все свои размышления о предосторожности забыл разом.
- Но, это же ни в какие ворота не лезет! Что мне теперь делать?..
- То есть, ты хочешь сказать, что ты не СОЛДАТ, что ли? А кто тогда?
- Журналист я. Пресс-центр Шин-Ра… - средний сильвер потерянно уставился на стол перед собой.
- Язу… - как-то тихо позвал Кадаж. Глаза его были настороженными и темными. На душе отчего-то заскребли кошки. - Похоже, что-то с нами и правда произошло.
- Мы дружно сошли с ума? - средний попытался улыбнуться, но вышло плохо. - Но, ведь с Лозом все в порядке? И с Сефиротом. Почему именно мы двое? Точнее, я.
Кадаж поднялся и вдруг обнял брата за плечи.
- Не знаю. Но, обязательно разберусь. Мы… разберемся.
Язу замер, но потом высвободился из рук брата. Мягко, но решительно.
- Не делай так больше, хорошо? Не комфортно.
Не комфортно - это было не совсем то чувство, что он испытал. Скорее, это было что-то вроде страха разочароваться. Но другой формулировки, которую не пришлось бы долго объяснять, у среднего не нашлось. Кадаж вздрогнул и отстранился. И промолчал. Однако, взгляд его был куда более красноречив, и трудно было сказать, чего в нем было больше - какого-то горького удивления, разочарования или боли. Потом младший брат отвернулся, подхватил свою чашку и поставил в посудомоечную машину.
- Ладно, - бесцветно сказал он и повернулся к Язу, очевидно, обуздав чувства. Его эмоциональная аура словно разом потеряла цвет, словно ее притушили. - Но, ты ведь согласен, что эту проблему нужно решить?
- Согласен. Завтра ведь… на службу. А я уже забыл, когда последний раз ганблейд в руках держал. Как-то… не приходилось.
Средний сильвер покрутил свою чашку в руках, допил остывший чай. Он начинал догадываться, что то, что он помнил о своих отношениях с братьями, действительности соответствовало мало. По крайне мере, этой действительности. Вот, например, сейчас он явно обидел младшего брата. Причем, если прикинуть логически, исходя из предположения, что внезапные объятия были чем-то вполне нормальным и привычным - почти смертельно.
- Если я подам рапорт об увольнении, меня наверно в расход пустят?
- Не пустят, - мрачно ответил Кадаж. - Но, я бы на твоем месте не спешил.
- Почему?
- Потому, что пороть горячку - самое глупое из всех возможных решений. Это ты мне, между прочем, сам неоднократно повторял. И, по личному опыту, я могу сказать, что это чистая правда, - отвечая брату, младший сильвер одновременно убирал со стола. Не то, чтобы Кадаж отличался излишней аккуратностью, просто ему не хотелось встречаться с Язу глазами. С таким Язу. Словно бы тот не был его братом вовсе.
- То есть, когда я завалю первую же миссию, это будет называться взвешенным решением. - средний сильвер поднялся и, по примеру брата, избавился от чашки. - Не представляю я, что такого должно было твориться в моей голове, чтобы я пошел в СОЛДАТы. Меня, случайно, не принуждали? Впрочем, это шутка. «Или нет» .- И да. Я тебя обидел... Но, насколько я помню, в последний раз ты со мной здоровался несколько лет назад. Не говоря уже о том, чтобы… нарушать личное пространство. Извини, Кадаж, - с этими словами Язу, наконец, выбрался из кухни. Чувствовал он себя отвратительно. В его привычной броне появились трещины, и сильвер решительно не знал, что ему теперь с этим делать.
Кадаж за братом не пошел, давая тому время прийти в себя. Заодно и себе. Паническую мысль - а не позвонить ли Сефироту, ведь то, что произошло, кажется, оказалось куда серьезнее, чем на первый взгляд - удалось придушить только с третьей попытки. Нет, пока стоит попытаться разобраться самим. Сильвер задумался, стараясь детально вспомнить свой сон (или же все-таки не сон?), не упустив ни одной подробности. Кое-что прояснялось. Теперь ему стало понятно поведение обоих братьев в той… как это сказать - реальности? Плоскости? Измерении или душевном состоянии? Припомнил он и тяжелое, полное самых противоречивых чувств отчуждение, имевшее место между ними всеми несколько лет назад. Похоже, в том сне оно так и не прошло. Кадаж вздрогнул. Как вернуть всё на свои места? И что, если Язу навсегда останется таким, как сейчас? Сильвер почувствовал, как остро ему не хватает среднего брата. Ощущение было, надо признать, не из приятных. Словно их опять разделили, лишили какой-то части себя самих. Отчего он не замечал всего этого раньше, позволяя себе совершенно отвратительное поведение по отношению ко всем братьям, включая Сефирота? Пожалуй, только сейчас он смог по-настоящему оценить их любовь и терпение. Стало быть, настала его очередь поддержать их. Все это слишком дорого, чтобы потерять вновь. Младший сильвер решительно поднялся. Он был не из тех, кто копается в прошлом, предпочитая решать проблемы в настоящем.
Язу, тем временем, уже собрался на выход, на сей раз тщательно проверив, все ли нужное взял с собой. А именно - мобильник с зарядкой, ключ-карту и кредитку. Он намеревался сесть в ближайшем кафе и попытаться выяснить, к кому из тех, кого он помнил если не как друзей, то хороших знакомых, можно обратиться за помощью в разъяснении некоторых важных вопросов. А еще, он хотел подумать в одиночестве: этот ход всегда работал, когда сильвер испытывал такой вот раздрай. Прежде всего - добыть информацию и разложить всё по полочкам. И разобраться для себя, чего он хочет и чем, в случае чего, готов пожертвовать.
- Уходишь? - спросил Кадаж.
- Мне нужно подумать, - Язу, собиравший волосы в хвост перед зеркалом у входной двери, обернулся и посмотрел брату в глаза. Впрочем, тут же отвернулся. - Мне нужно успокоиться. А то и вправду натворю чего-нибудь, о чём потом пожалею.
- Постарайся поаккуратней, - серьёзно, совсем по-взрослому усмехнулся младший самыми краешками губ. - И, Язу… - он помолчал. - Мы твои братья, несмотря ни на что.
Средний молча кивнул и вышел.
Устроившись, как и собирался, в первой попавшейся забегаловке, сильвер приобрел большой стакан кофе и принялся перебирать контакты в мобильном. Их было немного. В отличие от полутора десятков групп, которые Язу помнил в своём, на первый взгляд, точно таком же аппарате. Он листал список, возвращаясь к его началу и не замечая этого; первым его порывом было позвонить Заку. Тем более, побратим в этой реальности (сильвер решил пока обозначить это именно так, ибо вариант с собственным сумасшествием ему рассматривать не хотелось, а стало быть, он сюда каким-то образом попал, и неплохо бы понять, как вернуться назад), судя по всему, был еще и сослуживцем. Зная характер Зака, легко было предположить, что они, все-таки, скорее дружат, чем нет. И потом, не могло же всё быть настолько по-другому? Однако, пока он листал список контактов, мысли уже успели добраться до момента «а что, если — да, всё здесь совсем по-другому и похожие моменты есть только на первый взгляд?» В конце концов, отчего-то этот Язу пошел служить в СОЛДАТы. Видимо, вместе с братьями. И, видимо, этот Язу был со своими братьями в отличных отношениях. Что, если его, так сказать, исходные данные были совсем другими? Например, не было ни побега из Лабораторий Шин-Ра много лет назад, ни Зова Матери? Вообще ничего из того, что он помнил? "Подразделение Экстра", - сказал Кадаж. Это отлично укладывалось в схему-без-побега. Может, они и не умирали здесь, в этой реальности? И Сефирот тоже? И, если это так, значит, они и с Клаудом не знакомы? Язу вновь обратил внимание на мобильник. Номер Клауда Страйфа был на месте. Он уже почти нажал клавишу вызова, но очередная мысль заставила его разочарованно отпустить руку: со Страйфом они вполне могли быть знакомы через Зака. Кстати говоря, кроме номеров Клауда, Тифы и Юффи, в мобильном не было никого из Лавины. И это было еще одним доводом в пользу того, что внешняя схожесть реальностей скрывает под собой огромную пропасть различий. На самом деле, средний сильвер не отказался бы остаться здесь. Где его любят и ждут. Но, если он — здесь, значит, там, дома, каким-то образом оказался ничего не понимающий, другой Язу. Место которого было как раз тут, и это его любят и ждут его братья. Средний отпил из стакана, поморщился, выплюнул пойло, которое назвать именем благородного напитка у него бы язык не повернулся, обратно в бумажную тару. Пролистал список контактов еще раз и остановился на строчке «Сефирот».
Подождал пару секунд, решаясь, и утопил клавишу вызова.
- Да, Язу? - спустя несколько гудков, раздался в трубке ровный голос самого старшего брата.
- Ты умирал? - прямо спросил сильвер.
- Что???
- Хорошо, не так. Тебе знакомо имя «Клауд Страйф»?
- Да.
- Откуда? - Язу понимал, что в лучшем случае, Сефирот счёл, что у среднего брата случилось помрачение рассудка.
- Что значит, откуда? - в голосе генерала послышалась не то подозрительность, не то раздражение. - Что у вас там происходит?
- У нас всё в порядке. Не считая того, что я помню, что Клауд Страйф тебя убил. Трижды. - Язу затаил дыхание. Если сейчас Сефирот скажет что-нибудь вроде «что за бред», то останется только признать, что его, Язу, прошлое здесь - не более, чем мираж.
- Что за бред? - на этот раз в голосе Сефирота уже точно послышалось раздражение. - Это ни для кого не новость. Вам там что, заняться больше нечем?
- О, - тут Язу испытал облегчение: ну хоть это он помнил правильно. - А в каких я отношениях с Заком?
- Скажи мне, ты идиот или прикидываешься?
- И все-таки? Это очень важно, Самый Старший брат. Честно.
- Почему бы тебе самому его не спросить?
- Не могу. Я не уверен, что правильно помню… как бы так обозначить? Уровень допуска в наших с ним отношениях, вот.
- Какого еще допуска? -Сефирот явно начинал сердиться, думая о том, что накуриться неизвестно какой дури - очень не похоже на Язу, но другие варианты в голову отчего-то не шли.
- Не знаю, как сформулировать, - честно признался средний, вздохнул. - Я помню, что он мой побратим. Я правильно помню или нет?
- По крайней мере, на прошлой неделе вы были закадычными друзьями. Это все дурацкие вопросы?
- Да.
- Ты уверен? - в голосе самого старшего прозвучала ехидная насмешка.
- Ага, - Язу уже раздумывал над тем, как поаккуратнее обломить Заку выходной, и потому насмешки не заметил. - Спасибо, Сефирот.
Нажав «отбой», он поднялся и приобрел взамен «кофе» бутылку минералки. Придирчиво осмотрел выданный к ней бумажный стаканчик на предмет чистоты, вернулся за столик и набрал номер Зака.
- Привет! - жизнерадостно зазвучал в трубке знакомый голос.
- Привет. Зак, я тебя не отвлекаю?
- Нет, а что?
- А какие планы на ближайшие часа два-три? - Язу покрутил стаканчик. - Если ты не занят, то мне очень надо с тобой увидеться.
- Хорошо, я к тебе заеду.
- Я не дома. Я в кафе, - Язу припомнил название улицы и озвучил его.
Через полчаса Зак входил в стеклянные двери маленького кафе, удивляясь, что за срочность заставила среднего из сильверов выбрать для встречи ширпотребную забегаловку, которые, как помнил Фэйр, тот не переносил вовсе. Углядев знакомые серебряные волосы, СОЛДАТ приземлился напротив, озаряя пространство белозубой улыбкой.
- У тебя всё в порядке? - спросил он вместо приветствия.
- Нет. У меня… совсем не всё в порядке. Точнее, все плохо, - Язу внимательно осмотрел Зака. Вроде бы никаких принципиальных отличий нет, но как знать… - Я тебе сейчас странные вопросы задавать буду. Ты, пожалуйста, не спрашивай, все ли нормально у меня с головой; видишь ли, я и сам не знаю, и с твоей помощью надеюсь это выяснить. Ага?
- Ладно, начинай, - всем своим видом Зак изобразил готовность слушать.
- Расскажи, как мы познакомились? - сильвер подался вперед и положил подбородок на переплетенные пальцы, локтями упершись в стол. - Можно без особых подробностей.
- Эм-м… - удивился Зак, однако, на вопрос ответил. - Мы столкнулись на улице, когда на тебя напал робот Шин-Ра.
- А я тебе что-нибудь о себе и братьях рассказывал? - после продолжительной паузы задал Язу следующий вопрос. Ответ Фэйра, вроде бы короткий и не слишком содержательный, на самом деле дал Язу гораздо больше информации, чем нёс в себе по факту. Раз был Чистильщик - значит, все то, что помнил средний до первой встречи с Заком, было правдой и здесь. Теперь нужно было уточнить, так ли это. А уж потом узнать, какого бахамута Язу понесло в СОЛДАТы.
- Тогда или вообще? - уточнил Зак.
- Вообще.
- Конечно! - уверенно вымолвил Фэйр, удивленно косясь на сильвера и прикидывая, не разыгрывают ли его. Однако для розыгрыша Язу был слишком серьезен или растерян.
- А что рассказывал? Зак, я понимаю, что ты уже оценил, насколько у меня крыша на месте. Так вот, представь себе, что я внезапно всё забыл и ты помогаешь мне вспомнить, ладно?
- А ты… - Фэйр хотел было что-то спросить, но потом передумал. Наверное, не стоило сейчас нервировать Язу больше, чем это уже случилось. СОЛДАТ немного помолчал, собираясь с мыслями. - Ну, я даже не знаю, как тебе лучше ответить. Я знаю о том, как вы росли в Шин-Ра, а потом мы все время были рядом, так что, тебе особенно ничего рассказывать и не приходилось, - он вопросительно посмотрел на Язу.
- Стало быть, ты в курсе, как меня занесло в СОЛДАТы?
- Насколько я знаю, Корпорация хотела этого с самого начала. В смысле, - Фэйр явно смутился. - Вы родились для этой цели.
- Угу, - Язу мрачно отхлебнул воды, покатал на языке пузырьки. Газированную он не любил, но другой в этой забегаловке не было. - Но, я сейчас имею ввиду, как я оказался под командованием Анджила Хьюли. И Кадаж тоже.
«Про Лоза я и так знаю, сам Анджил его и позвал» - это Язу подумал, но вслух не сказал. Всё могло быть и не так, а давать Заку лишний повод для беспокойства незачем. Зак, все же, не смог скрыть своего удивления и, отвечая сильверу, смотрел на него очень странно.
- Ну, у вас в то время был разлад в отношениях, - обтекаемо сообщил он. - И с Шин-Ра тоже. На какое-то время ты даже уехал в Вутай. Если честно, я не знаю точной причины, по которой вы приняли такое решение, я имею ввиду Экстра, но думаю, что если бы не это, то… - Фэйр покачал головой, словно желая сказать - отношений не было бы вовсе. Потом посмотрел на Язу. - Мне кажется, что во многом ты сделал свой выбор ради братьев. Предполагаю, что по этой же причине Кадаж отказался от ТУРКов.
Вот оно! Чутье подсказывало Язу, что это и был тот переломный момент, после которого в этой реальности всё пошло по-другому. С горечью средний сильвер подумал о том, что, похоже, сам он когда-то сделал неправильный выбор.
- И, полагаю, с тех пор ничего примечательного не происходило?
- Если не считать того, что у вас все наладилось… - дурашливо развел руками Зак.
- Не то, чтобы... - Язу с сожалением покачал головой, от чего челка, зачесанная набок, упала ему на глаза, сделав очень похожим на младшего брата. - Но это было не здесь. Вернее, не с тем Язу, которого ты знаешь. - Зак смотрел на него, и в его глазах, кажется, плескалась уже уверенность в том, что средний сильвер не в своем уме. - Впрочем, не обращай внимания. Мысли вслух. Ты мне очень помог.
Фэйр посмотрел на товарища. Что-то неуловимо изменилось в нём, и сейчас Язу выглядел каким-то особенно ранимым и хрупким, особенно, когда на глаза ему упала челка, так сильно напоминавшая Кадажа.
- Я всё-таки надеюсь, у вас случилось что-то не очень серьёзное? - очень осторожно спросил солдат.
- У братьев, полагаю, не очень. У меня... - Язу криво улыбнулся. - Я не знаю, как тебе объяснить. Сам ничего не понимаю.
Зак совсем невесело усмехнулся в ответ и кивнул.
- Но, может, ты всё-таки попробуешь?
- Ну... - Язу почувствовал себя невозможно усталым. Голова казалась наполненной горячей водой, в которой лениво растворялись мысли. Как объяснить то, чему нет объяснения? По крайней мере, рационального. - Вот представь, проснулся ты утром, пошел на службу. А у тебя вдруг пропуска на месте нет, и вообще, тебя никто не узнает. А потом оказывается, что ты пять лет, как женат и работаешь на хлебозаводе. При этом, ты прекрасно помнишь, как вчера премию за миссию получил, прогулял ее с сослуживцами, и в казармах с ними же и уснул. Как себя чувствовать будешь?
- Хреново, - ответил Зак то ли на заданный вопрос, то ли давая оценку ситуации в целом.
- Вот и я так думаю. А что делать, не знаю.
СОЛДАТ долго сидел задумавшись. Язу тоже молчал.
- Не раскисай, - в конце концов вымолвил Зак. - В общем-то, ситуация не безвыходная и для вас, в каком-то смысле, уже привычная.
- То есть, привычная?
- А ты вспомни, как у Сефирота было, ну, когда… ты знаешь. Как будто его подменяли кем-то другим, и это был вовсе не Сефирот. И у Кадажа такое тоже случалось, - Зак постарался ободряюще улыбнуться. - Но вы, в конце концов, с этим справились, верно? Значит, есть шанс.
- Я не уверен, что это явления одного порядка. Но ты прав, что-то общее есть… - Язу тоскливо вздохнул, подумав о том, что ему вовсе не хочется допускать, будто здесь замешана Мать, и продолжил:
- Пока все равно ничего не остаётся, кроме как наблюдать и стараться попасть в струю. Кстати говоря, прикроешь меня перед сэром Хьюли, если что? Я, м-м, не слишком уверен, что если он меня завтра на задание отправит, то я оттуда живым вернусь. Я… не СОЛДАТ.
- Уверен, что если попросить у него отгул или даже отпуск, он поймет и пойдет навстречу. Все равно тебе так и так надо прийти в себя. Анджил ведь в курсе некоторых ваших, м-м… особенностей, и, если ты не знаешь, то он и твой друг тоже.
- Тогда позвоню вечером, попрошусь в отпуск. Хорошо, если, действительно, даст. - Язу усмехнулся. Разговор с Заком прояснил многое (а что-то - наоборот, запутал), но само присутствие вечно жизнерадостного, несмотря ни на что, Фэйра, настраивало на позитив и веру в лучшее. Рядом с Заком невозможно было долго, как он выразился, раскисать. - Ну, что ж, отправлюсь домой. Кадаж наверняка потерял меня. Еще раз спасибо тебе, Зак. Ты правда очень помог.
- Точно не нужна помощь?
- Пока нет. Но если что, я позвоню, обещаю.
- Позвони в любом случае. Удачи.
Они тепло попрощались.

Кадажу весь день было неспокойно - прежде всего от того, что он чувствовал себя бессильным что-то изменить. Единственное, что он мог сделать, это позвонить Заку, чтобы коротко предупредить его о том, чтобы был повнимательнее с Язу, если последний вдруг вздумает проявиться, в чем лично Кадаж был уверен почти на все сто процентов. Несмотря на то, что младший сильвер понимал состояние среднего брата, утренняя обида никак не желала успокаиваться, да и события пережитого «сна» никак не шли из памяти. Навязчивые мысли лезли в голову нудно и беспрерывно, и Кадажу стоило большого труда не зацикливаться на них. Ближе к обеду в замке мягко щелкнуло, и выскочивший в прихожую младший с удивлением обнаружил входящего Сефирота. С приездом, а точнее, со срочным прилетом самого старшего, на душе стало заметно легче. Несмотря ни на что, их маленькая личная магия работала без сбоев. К рассказу Кадажа о Язу и о его собственном «сне» Сефирот, как ни странно, отнесся серьезно, однако, он всегда умел найти верные слова, когда проблема переставала казаться нерешимой. К вечеру Кадаж совсем успокоился.

Язу мотал круги возле нового Билдинга и пытался понять, как то, что он узнал от Зака, может ему помочь вернуться домой. В том, что он не сошел с ума, а все-таки каким-то неведомым образом попал в другую реальность, он был уже уверен. В том, что по крайней мере Кадажу стоит рассказать об этом - тоже. Знал же младший откуда-то, что там, в родной реальности Язу, он - ТУРК? Бахамут его знает, что это было, сон ли, предчувствие, озарение. Но факт - был. По всему выходило, что корни проблемы были где-то там, в прошлом, где он почему-то вернулся из Вутая и выбрал СОЛДАТ. Вместе с братьями. Там же, где Кадаж предпочел службу ТУРКам. И нет, Мать здесь была ни при чем. Язу в свое время долго копал это дело и знал, что Дженове хоть и приписывали сильнейшие способности к ментальным техникам, однако, разделять миры и изменять прошлое властна она не была. Скорее бы сильвер поверил в теорию Земли Обетованной и ее Отражений, это было… похоже. Впрочем, придя к выводу, что для дальнейшего выяснения «кто виноват и что делать» ему необходимо узнать хотя бы то, почему Кадаж не пошел в ТУРКи, средний повернул в сторону дома. А дома первым, что он услышал, был тихий разговор в гостиной. Сефирот и Кадаж. Они удивительно гармонично смотрелись вместе, и, казалось, стали еще более схожи. Сефирот оглядел среднего с головы до ног, покачал головой, но ничего не сказал, кроме короткого "Привет". С появлением Язу беседа как-то перестала клеиться.
- Ладно, шагайте-ка ужинать, - пробурчал генерал. В ответ на недоумённый взгляд Кадажа прибавил: - Лоз паркуется, сейчас будет.
По этим словам Язу понял, что общие ужины здесь тоже были прочно устоявшейся традицией. И едва слышно вздохнул. Старший из средних не заставил себя ждать, и, пока Кадаж раскладывал еду по тарелкам (Язу, потянув носом воздух, нашел, что пахнет изумительно), Лоз с Сефиротом дружески хлопали друг друга по спине. Разговор за столом вертелся, в основном, вокруг Мидила, откуда, собственно, и вернулся самый старший. Из разговора Язу понял, что Лоз завтра вылетит на замену генералу, и после ужина они оба ушли в комнату, чтобы обсудить детали. Несмотря на то, что средний сильвер по своей вечной привычке ловить информацию везде, где только можно (и где нельзя, кстати, тоже) развесил было уши и не отказался бы послушать и про Мидил, и про сверхсекретную миссию, всё же, главным и приоритетным сейчас было другое. И то, что старшие братья оставили их с Кадажем наедине, было очень кстати.
- Ты говорил, что думал о том, чтобы пойти в ТУРКи. Почему же, всё-таки, не пошел? - наконец, задал Язу свой вопрос, когда пауза, образовавшаяся после ухода старших, затянулась.
- Передумал, - коротко ответил младший. Было видно, что это совсем не та тема, на которую ему хотелось бы говорить.
- Зак мне рассказал, что я пошёл служить, когда вернулся из Вутая. Думаю, с этого момента и… - но, тут средний понял, что о его «логических» выкладках про другую реальность Кадаж, конечно же, ничего не знает, и что свои объяснения начал он явно не с того, с чего надо бы. А еще, что этот Кадаж наверняка понятия не имеет о так называемом «деле Дженовы» и, до кучи - о связанной с этим делом теории Отражений. Этот Кадаж не был ТУРКом и не имел брата-журналиста с манией копать всё и везде. Глубоко вдохнув, Язу попытался объяснить:
- Кадаж, я думаю, что оказался не в своей реальности. Если хочешь, могу аргументировать, только это очень долго, и я совсем не уверен, что ты все эти аргументы хочешь знать. Но, если вкратце, то я полагаю, что тот момент, когда ты не пошел в ТУРКи, а я пошел в СОЛДАТы, является для нас чем-то переломным. Мир словно разделился, и в моей реальности всё пошло по-другому. Только вот, понимаешь, всё дело в том, что я этот момент не помню,и поэтому прошу тебя рассказать о том, что помнишь ты.
- Ну уж нет, - ответил Кадаж, сразу же уловивший разницу между словами Язу и своим так называемым сном. - Я хочу знать всё, так что, давай - аргументируй, - и, неожиданно чуть отодвинулся от брата, сложив руки на груди, словно отгораживаясь. Смысл этого бессознательного жеста открылся младшему сильверу не сразу, честно говоря, удивив и даже немного испугав. Да, этот Язу был другим и вел себя по-другому, однако, от этого он не перестал быть его братом. Поэтому сильвер заставил себя переменить позу на более открытую.
«Так и знал» - подумал про себя Язу. Что ж, разница разницей, а кадажево любопытство осталось ровно таким же. Тем более, в данном случае для этого любопытства имелись веские основания, так что, он не стал его томить:
— Я уже говорил тебе, что журналист. Ну, по крайней мере, в своей реальности. Пару лет назад мне удалось найти выход на некоторых людей, имевших доступ к лабораторным архивам семидесятилетней давности. Сами архивы были уничтожены, но сохранились кое-какие документы, из которых можно было понять, что Мать принимали за Цетра. Тут мне еще помог Сефирот, но не слишком, потому, что он сам мало что знает и помнит. Но, это сейчас не так важно. Так вот, изначально вёлся отдельный проект по изучению особенностей клеток Матери, позже из него выделились проекты «S» и «G», еще позже - «Экстра». Всё это имело гриф «Земля Обетованная», основанием служили не то некие сохранившиеся документальные свидетельства, не то лингвистические изыскания, про это я так ничего и не узнал. Слишком давно это было, никого в живых уже не осталось. В древних легендах эта Земля Обетованная полагалась родиной Цетра и чем-то вроде ядра, от которого отходили параллельные и во многом отражающиеся друг в друге реальности - так называемые Отражения. Наша Гайя, предположительно, ближайшее Отражение Земли Обетованной, в свою очередь, способная давать и свои Отражения. Они как раз и есть параллельные реальности, где одни и те же события могут развиваться по-разному. Но, никаких доказательств, разумеется, нет. И не известно, отчего так происходит, и что меняет вектор развития этих событий. - Язу ощутил, как от этого долгого спича у него пересохло в горле, встал и налил себе воды, затем, осушив сразу полчашки, продолжил. -Точнее, доказательства теперь есть, потому, что я думаю, что попал сюда из той самой другой реальности-Отражения. Или же наоборот, попал в Отражение. Не важно. Важно то, что мне надо узнать, как именно это Отражение началось лично для меня и что мне теперь с этим делать.
- И в этом твоем Отражении я работаю в ТУРКах, и мы не общаемся, так?
- Так, - вздохнул Язу.
- Судя по всему, и кружка твоя - синяя, - продолжил делать выводы Кадаж. Про кружку прозвучало так, словно это было обвинение. - Теперь я, кажется, тоже начинаю понимать, что это была за среда.
- А вот я ещё ничего не понял. Чтобы понять, мне надо узнать, почему ты не пошел в ТУРКи, - напомнил Язу.
Кадаж молчал так долго, что средний сильвер уже было подумал, что он не ответит. На самом деле младший не знал, что отвечать, ибо до сегодняшнего момента особенно не задумывался над причинами, повлекшими это решение.
- Я об этом не задумывался, - наконец, честно ответил он. - Как-то всё само собой получилось. Ты тогда приехал из Вутая, мы долго говорили, чуть не подрались, а потом оба уже подписывали контракт.
Теперь долго молчал уже Язу. В голове у него крутилось, что - а) похоже, это тупик, поскольку теперь получалось, что рассказать о том, почему он бросил университет и вернулся в Мидгар, мог бы только он сам, а он этого не знал, и - б) если бы он и в самом деле тогда вернулся, то теперь там, дома, он бы приходил к ужину и братьям. Наконец, средний сильвер поднял глаза. - Может быть, я рассказывал тебе, почему вернулся? - без особой надежды спросил он.
- Нет.
- Что ж... Тогда искать надо где-то в другом месте…
- Ты всё время твердил мне то, что и сегодня утром, о том, что ты мой брат и не перестанешь меня любить, - неожиданно произнёс Кадаж. - А потом мы… - и он так посмотрел на Язу, что тому всё стало ясно и без слов. - Если тебе, конечно, это тоже важно, - младший старался говорить равнодушно, однако, блеск в глазах его, всё же, выдавал.
Средний, как раз решивший, наконец, допить воду, поперхнулся. Он ещё с утра впал в ступор от того, что Кадаж просто обнял его. О чём-то большем Язу и в принципе думать забыл - незачем травить себе душу лишний раз. Прошлое осталось в прошлом; на самом деле, средний не поручился бы, что знает, какая причина до сих пор держала его вместе с братьями. Может быть, глухая тоска, не дававшая ни спать, ни хоть сколько-то эффективно работать в те дни, когда кого-то из братьев не было дома, и от которой он спасался то у Зака, то выпивая с Рено. А может быть, эта проблема была проблемой не одного Язу. Возможно, Кадаж и Лоз испытывали то же самое. Связь, изрядно ослабленная блоками, годами отчуждения и непонимания (или нежелания понимать), окончательно исчезнуть всё же не могла. Может быть, именно она держала их хотя бы относительно вместе. Средний сильвер об этом не задумывался, слишком было тяжело. Но, сейчас Кадаж затронул то, чего Язу предпочел бы не касаться вовсе. Утеряно, так утеряно, и пути назад нет.
- Это было важно несколько лет назад, - бесцветно сказал он. - Не сейчас, когда мы даже не разговариваем.
Кривая улыбка вползла на губы младшего брата:
- Тебе - да.
- Поясни?
- Ты сказал, что ты из другого Отражения, так что, это твой выбор и твое личное дело. Или ваше с тем Кадажем, которого знаешь ты, - младший сильвер явно сделал свои выводы из услышанного. - И я буду несказанно рад, когда ты туда вернёшься, - прозвучало довольно жестко, словно бы младший имел ввиду «когда ты туда уберешься». - Извини, но я бы предпочел видеть на твоём месте того Язу, с которым мы разговариваем.
- Я понимаю, - средний почувствовал даже нечто вроде облегчения, но всё равно, что-то очень больно царапнуло где-то внутри. - Спасибо, что рассказал.
- На здоровье, - холодно ответил Кадаж и вышел из кухни, оставив брата наедине с его мыслями. Отчего-то было гадко.

Проводив младшего глазами, Язу вытянул телефон, но номер Анджила Хьюли набрал далеко не сразу - дрожали руки. Как и прогнозировал Зак, отпуск ему дали без особых расспросов, так что, ближайшие несколько дней сильвер был свободен, как ветер в поле. Он откинулся на спинку диванчика в кухне и закрыл глаза. Итак, дел, которые были бы сформулированы и требовали немедленного решения, на сегодня не осталось. Можно было прикинуть, к чему он, собственно, пришёл, но это было уже и так понятно: ни к чему. Зато, кажется, дважды за один день успел обидеть Кадажа. Великолепные результаты, чего уж там. Осознавать это было противно: как бы там ни было, но младший брат по-прежнему оставался для Язу самым дорогим существом в любом мире. Видимо, сам он настолько врос в свой защитный панцирь и привык к равнодушию, что отзываться в ответ на проявляемые в его адрес теплые чувства просто не мог. Разучился. Ему казалось, всё это не для него, а адресовано тому, другому Язу. Что, кстати, Кадаж и озвучил напоследок. «Ну, и поделом тебе», — саркастически обругал себя средний.
В доме было тихо. Оставалось лишь принять душ и лечь спать (и понадеяться, что завтра он проснется всё-таки дома, хоть и верилось с трудом). И нет, на кровати он сегодня спать не будет. Это не его мир, не его братья и место в общей кровати тоже не для него, хватит себя обманывать. Однако, до душа Язу не дошёл. Сразу на выходе из кухни на его плечо легла тяжёая рука Сефирота.
- Пойдем-ка пройдемся, - тоном, не терпящим возражений, сказал он.
- А не поздно для вечерних прогулок? - осторожно спросил средний.
Сефирот на это высказывание даже бровью не повел. И молчал всю дорогу, пока они не вышли из Билдинга.
На улице царила мягкая осенняя ночь, было еще по-летнему тепло, но воздух уже пряно пах опавшей листвой. Оба сильвера свернули на аллею, ведущую к Центральному парку. Вокруг не было ни души. Когда они всё в том же молчании дошли до парка, средний понял, что эта тишина слишком действует ему на нервы.
- Самый Старший, здесь все равно никого нет, - намекнул Язу на то, что молчание затянулось, и уселся на очень удачно подвернувшейся лавочке под тусклым желтым фонарем.
- Сефирот, - многозначительно произнес Сефирот, давая понять, что обращение «Самый Старший» ему неприятно. И перевел взгляд на Язу. - Растерян?
- Не то слово. - устало кивнул сильвер. Похоже, Кадаж рассказал Сефироту про свой «сон». А про то, что Язу ведет себя странно, тот и так в курсе.
- Понимаю, - генерал сел рядом, на брата он при этом не смотрел. - Но ты, всё таки, полегче на поворотах. На Кадаже и так уже лица нет. В конце концов, он не виноват в твоих проблемах.
- Я и так стараюсь быть полегче на поворотах, - Язу запрокинул голову и щурясь, всмотрелся в фонарь. Внутри полупрозрачного шара билась ночная бабочка, неведомо как попавшая туда. Сильвер невольно сравнил себя с несчастным насекомым и сравнение ему не понравилось. - Просто… ты сейчас решишь, что я сошел с ума, но я все равно скажу, а то жить так дальше у меня не хватает сил. Я не отсюда. Я не ваш Язу, другой. Мне… сложно с этим Кадажем. Я не понимаю его. И Лоза.
- Полагаю, что это так, - невозмутимо кивнул Сефирот. - И какое Отражение тебе нравится больше?
Язу вздрогнул, рывком повернулся к старшему брату. После созерцания фонаря перед глазами плавало яркое пятно, из-за чего разглядеть лицо генерала не получалось.
- Откуда ты знаешь?
- Язу, ты ведь не глуп, так что, догадайся сам.
- Задолбался я уже загадки разгадывать! - шок от слов старшего брата был столь силён, что сильвер лишь уткнулся лицом в ладони. Что Сефирот хочет ему сказать? Что тоже знает об Отражениях? Откуда? Наверняка, оттуда же, откуда и сам Язу. Вот только Язу, если бы на себе не испытал, не поверил бы, что теория рабочая. Так, стоп. Паника сейчас ему точно поможет меньше всего.
- Хочешь сказать, и с тобой такое было? - спросил средний уже куда миролюбивее.
- Не истери. Было.
А вот это было уже похоже на забрезживший выход.
- И как ты выбрался? Или… ты не выбрался?
- И то, и другое, - и, прежде, чем Язу опять успел возмутиться по поводу загадок вместо ответов, продолжил, - Понимаю, звучит довольно странно, но поверь, что это именно так. Существует некий якорь, отправная точка, пути из которой зависят от нашего выбора. Или порождают Отражения, если хочешь, - Сефирот посмотрел на затаившего дыхание Язу. - Не претендую на истину в высшей инстанции, но предполагаю, что скорее всего, это так и есть.
- А... какой якорь был у тебя?
Взгляд Сефирота помрачнел.
- Два якоря. Нибельхейм и «Мидгарский инцидент», вряд ли ты не помнишь последний.
Язу помнил. Еще как.
- Ты сказал «два»? То есть, это было с тобой дважды?
- Или трижды. Я сам до конца не разобрался. В конце концов, я военный, а не ученый.
- Я все равно ничего не понимаю, - жалобно сказал Язу после паузы. - У них было что-то общее, у этих якорей? Или ты не разбирал?
- Общим было то, что меня переставали узнавать. И я каждый раз терял то, что мне дорого, - Сефирот тоже уставился на фонарь, в котором продолжал биться мотылек.
- Меня тоже вчера не узнавали те, кого я знал. И узнавали те, кого не знал… Подожди, ты сказал, терял что-то. Это было одно и то же?
- Почти, - на Язу Сефирот не смотрел. - Друзья. Вы.
На среднего сильвера накатил приступ тошноты. Это ощущение он прекрасно знал. Давний-давний день на развалинах старого Билдинга был впечатан в память каждой секундой. Повинуясь внезапному порыву, он придвинулся ближе и прижался к боку Сефирота, словно черпая в его спокойствии силы.
- Так ты, получается, все же выбрался. Мы все ведь живы. Как?
- М-м… - промычал Сефирот почти точно так же, как это обычно делал Кадаж, и задумался над тем, как бы помягче объяснить это брату. - Я постарался исправить существующее положение вещей, - наконец, неуклюже состроил он.
- То есть? Как я это исправлю отсюда? - удивился Язу. Потом ему в голову пришла еще одна простая мысль, и он помрачнел. - А ваш Язу точно не исправит. Он, наверно, вообще, думает, что умер и попал в ад.
- Ты должен понять, что другого Язу нет, - вздохнул Сефирот. - Просто ты сейчас не слышишь его. Или сам себя. И он, и ты - это одно и то же.
- Не может быть. Если Отражения разделились, то в них два разных меня. Один - вот он, а второй - там, где должен был быть я, разве не так? - в голове у Язу плескалась полнейшая каша, от этого раскалывалась голова и очень хотелось спать.
Генерал положил руку ему на плечо.
- Пойдем-ка домой. Выспишься, потом, может, и поймешь.
- Пойдем, - согласился Язу. Правда, чтобы отстраниться от Сефирота, потребовалось недюжинное усилие над собой. На улице было прохладно, но старший брат был тёплым, и сидеть с ним практически в обнимку было уютно. Не только из-за тепла.
В квартире было уже тихо и темно. То ли информации за сегодня оказалось слишком много, то ли откровение Сефирота окончательно перегрузило мозг Язу, но думать он уже не мог совершенно. Впрочем, что-то в голове всё-таки крутилось. Какая-то неоформившаяся мысль, раз за разом идущая по кругу в попытке проявиться на свет, выплыть на поверхность сознания. Сильвер пристроился на софе и почти заснул, когда эта мысль неожиданно оформилась окончательно. Сефирот сказал, что он должен что-то осознать. Что-то, связанное с потерей. Язу, если и терял что-то дорогое, то это были его отношения с братьями. Но, этого было не исправить, по крайней мере, не здесь. Здесь он ничего не терял. Но... Что там Кадаж говорил про среду? В среду тот Кадаж должен был рано утром улететь на задание. Язу подскочил, разом растеряв весь сон. Прокрался к двери в спальню, прислушался, потом осторожно позвал шепотом:
- Кададжи? Ты спишь?
- Угу, - раздалось в ответ сонное.
- На один вопрос ответишь? - Язу неуверенно шагнул в темноту спальни, на ощупь добрался до кровати и уселся на край.
- А до завтра никак? - раздалось раздраженное.
- Никак. Завтра меня здесь может не быть, а мне очень нужно узнать кое-что. В среду, ты говорил, что-то случилось в среду. Что именно?
- Бахамут тебя дери, тебе что, всё пересказывать?
- Не всё. Только то, что было необычным. Ведь что-то было?
- Не было.
- Тогда почему ты так зацепился именно за этот день? Когда мы разговаривали утром?
- Блин, потому, что я попал в эту гребаную твою среду! - вызверился Кадаж. - За что потом и вле… - он неожиданно осекся и замолчал. Все правильно. В ту среду что-то случилось в корпусе ТУРКов, прямо перед их вылетом, из-за чего вылет задержали на полчаса, прислав срочную замену. Только потом Кадажу и другим стало известно, что в то утро погиб молодой стажер: для отдела ТУРКов - происшествие, действительно, из ряда вон, тем более, в мирное время. Только вот во сне, где Кадаж провалил, а вернее, попросту проспал миссию, этим стажером оказывался… не может быть! Сон мгновенно улетучился.
- Что? Вспомнил что-то? - Язу едва удерживался от того, чтобы не начать подпрыгивать на постели, останавливало только нежелание разбудить Лоза.
- В тот день погиб один из ТУРКов, - выдавил Кадаж. Хорошо, что в темноте не видно его лица. - Вылет задержали минут на сорок.
Вот оно! Язу сейчас благодарил темноту примерно за то же самое - наверняка, лицо сейчас у него было - краше в гроб кладут. Значит, в его мире Кадаж погиб? Или?..
- Но, ты во сне эту миссию проспал. Ведь так же?
Когтистая лапа, сжавшая сердце, потихоньку начала разжиматься.
- Угу.
- Подвинься… - спустя долгую минуту выдавил Язу. На какие-то несколько секунд он поверил, что его Кадаж погиб на задании, и страх уходить никак не желал. Возвращаться сейчас на софу Язу не мог, нуждался в живом тепле рядом. В живом Кадаже, пусть и чужом. Младший сильвер не стал вредничать, и теперь, лежа между братьями, смотрел в темноту. «Я здесь. Я жив. Меня это не касается. Это был просто сон, совсем не моя жизнь». Через полчаса ему действительно удалось себя в этом убедить и теперь он думал о Язу. Лежать рядом с ним, чувствовать его тепло и слышать дыхание, но не чувствовать его самого было ужасно, от чего горько саднило где-то глубоко внутри. В конце концов, Кадаж не выдержал и накрыл его ладонь своей. Пусть он и был чужим, но он, всё же, был рядом.
- Спасибо, - тихо поблагодарил Язу. После вечернего объявления его нежеланным чужаком этот жест поддержки был неожиданным, но сейчас - очень нужным. И многое говорил об этом Кадаже. О том, каким мог бы быть тот Кадаж, если бы когда-то давно средний сильвер сделал правильный выбор… впрочем, жалеть о несбывшемся сейчас смысла не было. Оставалось только постараться поверить в то, что сон а был не сном, и можно всё исправить. Когда Язу вернется домой. Как он это сделает - можно подумать завтра.