Я родилась в обычной эльфийской семье. Насколько эльфийская семья может считаться обычной, конечно. Отец мой был не последним магом при дворе. Мать была придворной целительницей. Меня, единственную дочь в семье, с детства обучали как магии, так и целительству, помимо, естественно, того, чему обучали всех детей высокого рода. К моему величайшему стыду, я была отнюдь не прилежной ученицей. Ни мать, ни отец не могли заставить меня изучать то, что было мне не интересно. Но, уважая и любя своих родителей, я все-таки не бросала учебу. Так десятилетие проходило за десятилетием, а я так и пыталась хотя бы изобразить некое подобие учебы. Вместе с тем я очень любила читать и могла проводить в библиотеке целые дни. Старинные летописи, рукописи известных путешественников, огромные книги по магии – я читала все, что попадалось мне на глаза. История нашей страны разворачивалась передо мной в ярчайших красках. На занятиях я удивляла учителей своими познаниями, но по-прежнему не делала то, что мне говорили. В конце концов, на меня махнули рукой, и наконец-то я могла заниматься любимым делом – читать.
Прошло еще несколько десятилетий. Мать и отец мои к тому времени уже не появлялись при дворе. Настал день, когда я становилась полноправным членом семьи. Отец и мать надели мне на руку браслет, означающий принадлежность к нашему роду. Как я к тому времени уже знала из книг, браслет также подпитывал своего владельца силой и накапливал в себе энергию, отдавая ее в нужный момент.
Я продолжала проводить все время в библиотеке, и в один день меня одолела жажда странствий. Я захотела увидеть другие народы, узнать историю других земель. Я много раз просила родителей отпустить меня, но они не давали своего разрешения. И, наконец, я решилась. Не взяв с собой практически ничего, я ушла.
Зная, что за мной отправят моих братьев, я пряталась. Передвигалась помалу и очень осторожно. Так прошло несколько дней. Почувствовав, что меня уже не ищут, я начала идти не ночью, а днем. Я не видела на своем пути ни одного разумного существа и мало-помалу уверилась в собственной безопасности. И в один из дней на меня напали. Я шла по лесу, остановилась перекусить и попить воды из ручья. Внезапно из-за деревьев раздался смех. Я испуганно оглянулась – на поляну вышло пятеро людей в грязной и оборванной одежде. Один из них снова рассмеялся и хрипло произнес:
- Смотрите, это же эльфийка.
Другой подхватил, постепенно подходя ко мне:
- И явно не из простой семьи – вы посмотрите только на ее одежду.
Они приближались ко мне, обсуждая, что хорошо бы схватить меня и потребовать выкуп у моей семьи. Я лихорадочно пыталась вспомнить хоть одно заклинание, которое могло бы мне помочь. Но ничего не приходило на ум. Отходя назад, я случайно прикоснулась к подвеске, которую носила с детства, и тут же почувствовала дуновение очень горячего воздуха. Откуда-то выскочила огненная кошка и, зашипев на разбойников, уселась передо мной. Разбойники переглянулись и, пожав плечами, продолжили подходить ко мне. Кошка прыгнула к ним, обжигая их своим огнем. Я почти ничего не видела, настолько ярким было животное. Через несколько секунд я услышала крики разбойников и увидела, что они разбегаются. А кошка повернулась в мою сторону и одним прыжком пересекла разделяющее нас расстояние. Я попыталась отодвинуться, но она потерлась о мои ноги, будто обычное домашнее животное. Она явно напрашивалась на ласку, поэтому я присела и погладила ее. Как ни странно, прикосновение к ней не обожгло меня. Кошка довольно заурчала и лизнула мне руку, а потом исчезла. На том месте, где ее язык прикоснулся к моей коже, алел незнакомый мне знак, постепенно растворяясь. У меня в глазах потемнело и от пережитого испуга я потеряла сознание.
Я не знаю, сколько прошло времени, но я очнулась. Оглядевшись, я с удивлением обнаружила, что нахожусь совсем не в том месте, где была. Я находилась около развалин какого-то замка. Единственная уцелевшая башня его темнела на фоне звездного неба. Повинуясь какому-то странному чувству, я коснулась своей подвески. Она была на месте, и, когда я к ней прикоснулась, я вспомнила, что произошло до моего обморока. Вспомнив знак, оставленный мне огненной кошкой, я коснулась руки, но там не было и следа. Тогда я решила пойти в замок, чтобы понять хотя бы где я нахожусь. Единственным пригодным для жилья местом была башня. Туда я и направилась.
С первого взгляда башня казалась нежилой, только на самом верху ее чувствовалось чье-то присутствие. Я зашла в единственную обитаемую комнату. В камине мягко потрескивал огонь. На стене висел крест в круге – символ Единого, перед которым, распростершись, молилась девушка. Я постучалась в оставшуюся немного позади полуоткрытую дверь. Девушка обернулась и поднялась. Она подошла ко мне и предложила пройти к огню.
Мы сидели, наверное, несколько часов. За это время мы успели рассказать друг другу о своей жизни, поговорить о многом. Она предложила мне остаться у нее, и я согласилась. Я могла многое узнать у этой девушки, которая была жрицей Единого. Я могла попытаться найти в развалинах остатки библиотеки. Но все это было впереди…