Сегодня день рождения Козьмы Пруткова, юбилейная - 205 лет. Дата 11 апреля 1803 года стала днем рождения творческого союза братьев Жемчужниковых (Александра, Алексея и Владимира) и Алексея Константиновича Толстого, вместе они и стали... Козьмой Прутковым. Они и подумать не могли, что придуманный ими в шутку пародийный директор Пробирной Палатки, увлекающийся на досуге сочинительством, превзойдет в славе своих создателей. Но их талант был так ярок, что вымышленный персонаж зажил собственной жизнью: обрел биографию и внешний облик, а многие считали его реально существующим лицом.
Козьма Прутков дал миру много замечательных афоризмов и сатирических стихов. Одно из таких стихотворений приведено ниже (принадлежит оно перу А.К. Толстого). Шутливо и саркастично, его в полной мере можно отнести к портрету самого поэта.
К МОЕМУ ПОРТРЕТУ
(КОТОРЫЙ БУДЕТ ИЗДАН ВСКОРЕ
ПРИ ПОЛНОМ СОБРАНИИ МОИХ СОЧИНЕНИЙ)
Когда в толпе ты встретишь человека,
Который наг;(*)
Чей лоб мрачней туманного Казбека,
Неровен шаг;
Кого власы подъяты в беспорядке,
Кто, вопия,
Всегда дрожит в нервическом припадке,-
Знай - это я!
Кого язвят со злостью, вечно новой
Из рода в род;
С кого толпа венец его лавровый
Безумно рвет;
Кто ни пред кем спины не клонит гибкой,-
Знай - это я:
В моих устах спокойная улыбка,
В груди - змея!..
_____________
(*) Вариант: на коем фрак.- Прим. Козьмы Пруткова.
[1856]