Предлагаю Вашему вниманию первую главу повести "Странная компания". Повесть еще находится в работе, так что продолжения я буду выкладывать по мере написания... Итак...

Странная компания
Глава 1
Бен. Утро удачного дня

Этот день начался для меня, как и любой другой. Ничто не говорило о том, что вскоре мне предстоит стать участником невероятных событий.

Была суббота, поэтому, проснувшись, я позволил себе лишних десять минут поваляться в постели. Наконец я заставил себя вылезти из-под одеяла и отправился в ванну. Умывшись и почистив зубы, я приготовил себе легкий завтрак, состоявший из пары тостов и стакана апельсинового сока, но не успел я расправиться с первым, как в прихожей зазвонил телефон.
Я не торопясь доел тост, в душе надеясь, что человеку на другом конце провода надоест ждать – у меня не было никакого желания общаться с кем бы то ни было – однако телефон трезвонил, не умолкая ни на секунду. Похоже звонивший мне обладал неисчерпаемым запасом терпения.
В конце концов, я, вздохнув, поднялся со стула и поплелся в прихожую.
– Алло? – сказал я сняв трубку.
– Привет, Малыш, – услышал я в ответ. – Ты что еще не проснулся.
– Дядя Майкл?
– Нет, призрак твоей тетушки! – рявкнул дядя. – Конечно это я, а кого ты ожидал услышать?
– Признаться никого. – Вздохнул я. – Послушай, ты не мог бы позвонить попозже, скажем через час? Я еще не успел позавтракать.
– Не выйдет, Малыш, через час я уже буду у тебя, а затем мы поедем в одно очень забавное место. Надеюсь, в твоем гардеробе найдется что-нибудь поприличнее, чем джинсы и футболка?
– Вообще-то найдется, а что, ты собираешься вытащить на какой-нибудь официальный прием? – поинтересовался я.
– Что-то вроде, Малыш, хотя я сомневаюсь, что понятие “официальный прием” здесь подходит. Впрочем, я все расскажу тебе, когда приеду. Так что лопай свой завтрак и собирайся. – С этими словами дядюшка повесил трубку.
Я последовал его примеру и задумался. Дядя Майкл был личностью, мягко говоря, таинственной. Впервые он появился в моей жизни пятнадцать лет назад, вскоре после того как мои родители погибли в автокатастрофе. Он сказал, что он мой дядя, зовут его Майкл Сэйфер и он, как ближайший родственник, теперь является моим опекуном.
Я удивился, поскольку никогда не видел этого человека, да и родители никогда не рассказывали, что у меня есть какой-то там дядя. Когда я спросил его об этом, дядя Майкл рассмеялся и сказал, что это не удивительно, поскольку, во-первых, он очень много путешествует, во-вторых, у него с моим отцом были не слишком-то теплые отношения и, в-третьих, если бы он не был моим дядей, то вряд ли ему удалось добиться оформления опекунства.
Впрочем, нельзя сказать, что обязанности опекуна слишком уж утомляли дядюшку. Уже через три дня он отправил меня в частную школу. Во время обучения я жил в общежитии, построенном при школе, и приезжал к дяде только на каникулы.
После школы я поступил в университет, где и учусь до сих пор на историческом факультете.
Да, кстати, я, кажется, забыл представиться. Меня зовут Бенджамин Генри О’Доннел, но я предпочитаю чтобы меня называли Бен. В свои двадцать три года я живу в отельной квартире, причем живу совершенно один – так что девочки пишите...
Но я несколько отвлекся. Итак, позавтракав, я задумался о том, что бы мне надеть. В конце концов, я остановился на черном костюме, но вместо рубашки надел темно-синюю футболку.
Едва я закончил одеваться, как в дверь позвонили. Полагая, что дядя Майкл приехал раньше времени я открыл дверь и замер, разинув рот от удивления.
На пороге стояла женщина лет тридцати в облегающем костюме из черной кожи: до сих пор я считал, что подобные костюмы можно увидеть лишь в порнофильмах садо-мазохисткой тематики. Женщина улыбнулась мне и спросила:
– Ты должно быть Бен? – в ответ я сумел только молча кивнуть. – Отлично! – она снова улыбнулась. – Я уже начала думать, что заблудилась. Шериф уже привез покойника?
– К-к-кого? – запинаясь, сумел выдавить я из себя.
– Ах да. – Кивнула она. – Шериф вроде бы говорил мне, что ты не в курсе. Я войду?
И, не дожидаясь от меня ответа, женщина проскользнула мимо меня в квартиру.
– Прошу прощения. – Я был настолько возмущен подобной бесцеремонностью, что ко мне, наконец, вернулся дар речи. – Кто вы, черт возьми, такая?!
– Как, разве Шериф тебя не предупредил? – в голосе незнакомки звучало неподдельное удивление. – В таком случае позволь представиться. Я Марго. Марго Прайд, но в определенных кругах я более известна как Пантера.
– Это многое объясняет. – Саркастически хмыкнул я. – За исключением того, что я понятия не имею о том, кто такой этот ваш Шериф и почему он должен был меня о чем-то предупредить.
– Не может быть! Шериф позвонил мне и сказал мне, что не сможет заехать за мной, потому что ему еще нужно забрать покойника, и велел мне подъехать сюда к одиннадцати часам. Признаться, я думала, что они уже здесь.
Я снова потерял способность говорить. Согласитесь, не каждый день к вам в квартиру вваливаются незнакомые женщины и как бы между делом ставят вас перед фактом, что какой-то шериф собирается притащить в ваш дом труп.
– Послушайте. – Наконец сказал я. – Вы точно ничего не путаете? Если вы еще не заметили – это квартира, а не морг!
– Что?! – Марго изумленно уставилась на меня, а затем, чего я совершенно не ожидал, расхохоталась.
– Вы находите, что это смешно? – ядовито поинтересовался я. – Что ж посмотрим, как вы посмеетесь после того, как я вызову полицию.
Я, было, направился к телефону, но тут в дверь снова позвонили. И, прежде чем я успел остановить ее, Марго открыла дверь.
К моему огромному облегчению на пороге стоял дядя. Странно, но он ничуть не удивился, увидев в моей квартире незнакомую женщину, только сказал:
– Привет, Марго. Веселимся?
Женщина попыталась что-то сказать, но на нее напал очередной приступ смеха и все что она смогла так это слабо махнуть рукой в ответ. Дядя Майкл повернулся ко мне и холодно поинтересовался:
– Послушай, Малыш, может быть, ты объяснишь мне, что здесь происходит?
– Я бы и сам не отказался это узнать. – Ответил я. – Если в двух словах, то она, – я указал на Пантеру, – ввалилась в мою квартиру и сказала, что какой-то шериф назначил ей здесь встречу, а сам поехал куда-то, чтобы забрать труп, который он зачем-то собирается притащить сюда... Так что, не знаю как ты, а я собираюсь вызвать полицию. Я так и сказал этой твоей знакомой, что и послужило причиной столь бурного веселья. Что скажешь?
Секунду или две дядя смотрел на меня, затем как-то сдавленно фыркнул и заржал так, что заложило уши.
– Что, черт возьми, происходит?.. – мне начало казаться, что я попал в сумасшедший дом.
– Разрешите? – раздалось от двери, которую, конечно же, никто не позаботился закрыть.
Я резко повернулся, а в дверь, слегка пригнувшись, уже входил высокий, ростом за два метра, мужчина в черном плаще. Его лицо с резкими чертами поразило меня своей бледностью, а глаза были скрыты за стеклами темных очков.
– Прошу прощения, я как раз поднимался по лестнице и поэтому слышал вашу пламенную речь от первого до последнего слова, – на долю секунды на его губах промелькнула даже не усмешка, а скорее ее тень, столь же бесцветная, как и сам говоривший. – Боюсь от этих клоунов, – мужчина небрежно махнул рукой в сторону хохочущих дяди Майкла и Марго, – вам не скоро удастся добиться вразумительного ответа, так что я позволю себе в двух словах все вам объяснить. А пока позвольте представиться. – Он протянул мне руку, затянутую в черную перчатку, и я машинально отметил какие у него тонкие, неестественно длинные, пальцы. – Покойник.

Vindigo