Владимир Путин ушел с поста президента России шесть месяцев назад, однако если посмотреть государственное телевидение, трудно избавиться от мысли, что бывший офицер КГБ остается хозяином Кремля.

После его ухода посвященный ему культ 'отца нации' в советском стиле продолжил набирать обороты. В результате многие из простых россиян до сих пор воспринимают его как президента. Как показывают опросы общественного мнения, если бы выборы проходили завтра, Путин выиграл бы их без проблем. После формального понижения в должности его популярность - результат восьми лет экономического и геополитического возрождения - ничуть не упала.

Пока он занимал главный пост в стране, в его честь писали слащавые песни, россиянки признавались в вечной любви к нему, а производители водки и рыбных консервов боролись за право назвать свою продукцию в его честь.

При этом его политтехнологи старались - по крайней мере, прилюдно - сдерживать чрезмерные восхваления и создавать образ простого человека, 'такого же, как все'. В результате теперь Путин, ставший премьер-министром, вполне может, если ему захочется, с шумом вернуться в политику и править еще два президентских срока. Разумеется, когда (и если) его менее опытный преемник Дмитрий Медведев уйдет в отставку.

Медведев, давний подчиненный Путина, пытается выйти из тени своего ментора, однако, по данным опросов общественного мнения, многие из простых россиян не принимают его всерьез. Его решение послать российские танки в Грузию в августе укрепило его имидж сильного лидера - качество, которое россияне уважают - но не изменило положение дел в целом. Аналитики полагают, что он пришел к власти в трудное время, когда по основанному на нефти экономическому буму России начинает наносить удары глобальный финансовый кризис. Это, по их мнению, позволяет Путину поддерживать миф о том, что недавний экономический рост был плодом его финансового гения, а не результатом удачных цен на нефть.

Пока кризис показывает зубы, Путин отчетливо старается дистанцироваться от него. На прошлой неделе узколицый бывший президент праздновал свой 56-й день рождения, дав подконтрольному Кремлю государственному телевидению повод для очередных восторгов - если, конечно, ему нужен для этого повод.
Десятки молодых людей из Клуба фанатов Путина собрались на мосту в центре Москвы, чтобы выразить свою преданность. 'У нас только один лидер, и другого нам не нужно', - заявил глава Клуба фанатов Путина Игорь Бойко. Тем временем, Путин сделал подарок своим поклонникам - учебный фильм по боевым искусствам с собой в главной роли, озаглавленный 'Учимся дзюдо с Владимиром Путиным'. На видео политик небогатырского телосложения, действительно обладающий черным поясом по дзюдо, разбрасывает намного более крупных противников и размышляет о философии боевых искусств.

Этому предшествовали опубликованные в этом году явно постановочные фотографии Путина в образе мачо - с обнаженным торсом на рыбалке и стреляющего в тигрицу дротиком со снотворным на Дальнем Востоке России. Напротив, Медведев редко попадает в кадр в неформальной обстановке. По его словам, он любит йогу и интернет - ну и конечно, своего работодателя - Владимира Владимировича Путина.

Оригинал статьи - ИноСМИ.ru