Может, всё-таки завтра съездим? — Катерина с тоской смотрела на градусник за окошком. — Такая стужа собачья.
— Завтра ещё морознее будет, — Михаил уже куртку натягивал. — Сама слышала прогноз? До минус тридцати обещают. А в холодильнике-то пусто.
Катерина вздохнула тяжко. И правда, больше тянуть некуда — последняя пачка макаронов сиротливо на полочке лежала, молочко вчера кончилось, а кот Мурзик демонстративно пустую мисочку вылизывал, намекал на голодуху.
— Ладно, — решительно шарфик намотала. — Поехали. Заодно и закупимся как следует, чтоб потом неделю из дому не высовываться.




— Вот это дело! — обрадовался муженёк. — Списочек составила?

— Обижаешь! — Катерина по карману похлопала, где листок исписанный лежал. — Три странички мелким почерком!

— Ох, чует моё сердце, кредиточка сегодня попотеет, — проворчал Михаил, да беззлобно.

Он-то знал: когда жёнушка за масштабные закупки берётся, лучше не спорить. Зато потом холодильник под завязку забитый будет, в шкафах стратегический запас круп да консервов появится и батареи с соками выстроятся.

— Как партизаны на зимовку запасаемся, — усмехнулся, машинку заводя.

— Не партизаны, а разумные люди! — отпарировала Катерина, замёрзшие ручки растирая. — Вот увидишь, как все по магазинам метаться будут в минус тридцать, а мы домишке в тепле сидеть станем.

В гипермаркете народу — видимо-невидимо. Не они одни решили стратегические запасы перед морозами делать.

— Так, начинаем с тяжёленького, — командовала Катерина, со списочком сверяясь. — Миш, вторую тележечку бери. Сначала за водичкой да соками, потом крупы.

Михаил только кивал, привычно за женой между рядами следуя. За годы супружества уже выучил: если Катерина в режиме "глобальная закупка" — лучше не препираться, а молча тележку катить да товары с верхних полок доставать.

Через полтора часа наконец до кассы добрались. Две тележки под завязку набиты.

— И вот это всё нам надобно? — с сомнением протянул Михаил, на внушительную горку продуктов на ленте глядя.

— Конечно! — уверенно кивнула Катерина. — Смотри: тут корм Мурзику на месяц, там мясо да рыбка в морозилку, тут всякие консервы.

Кассирша только понимающе улыбалась, товар за товаром пробивая. Видать, не первую такую семейку сегодня видела.

Загрузка машины в настоящий квест превратилась — как все пакеты уместить так, чтоб ничего не помялось да не разбилось.

— Может, на заднее сиденье часть положим? — предложила Катерина, с сомнением на набитый багажник глядя.

— Нет уж, — проворчал Михаил, очередной пакет утрамбовывая. — Потом крошки выметать замучаюсь. Сейчас, ещё малость повернем. О, вот так ладно!

Наконец всё упаковано, и тронулись в путь. За разговорами да спорами о том, что куда класть, не заметили, как стемнело. Мороз только усилился — стёкла машины по краям подмерзать стали.

— Да что ж за стужа такая?! — Катерина замёрзшие ручки потёрла. — Миш, может, печечку посильнее включишь?

— Куда сильнее? — хмыкнул муженёк, от дороги глаз не отрывая. — И так на полную мощность. Потерпи, скоро дома будем.

Февральский вечер особенно холодным выдался — градусник в машине минус двадцать пять показывал.

— Стой! — Катерина резко мужа за рукав схватила. — Миш, останови!

— Что такое? — встревожился Михаил, притормаживая.

— Там собачка! — Катерина уже дверцу открывала. — На привязи!

У фонарного столбика, от холода съёжившись, собачонка небольшая лохматая сидела. Рядом — два пакетика с чем-то да записка, скотчем к столбу приклеенная.

Катерина, в шарфик кутаясь, поближе подошла. Собачка головку подняла — в карих глазёнках такой страх да отчаяние читались, что сердце защемило.

— Господи, — Катерина дрожащими руками записку сорвала. — Миш, иди сюда!

"Уезжаю в другой город. Взять с собой не могу. Собачку зовут Дуся, ей 3 годика. В пакетах корм и вещички. Простите".

— Нет, ну это как понимать?! — возмутился подошедший Михаил. — На такой стуже! Да ещё и записочку оставить. Совесть вообще есть у людей?

Дуся (если это действительно была она) тихонечко заскулила, словно понимала, что речь о ней.

— Миш, — Катерина умоляюще на мужа посмотрела. — Мы ж не можем её тут оставить!

— Что? — Михаил уже понял, к чему дело идёт. — Кать, ты с ума сошла? У нас квартира съёмная! И кот! И хозяйка!

— Но замерзнет ведь! — в голосе Катерины слёзки зазвенели.

Михаил тяжко вздохнул. Знал он этот тон — спорить бесполезно. Да и сам понимал: бросить собачку на верную смерть не смогут они.

— Ладно, — сдался. — Только учти: с хозяйкой сама разговаривать будешь!

Дуся, казалось, поняла, что судьба её решается. Встала, неуверенно хвостиком виляя — словно боялась в своё спасение поверить.

Дома их первый сюрприз ждал: кот Мурзик, обычно флегматичный да ко всему равнодушный, при виде собаки спину выгнул и с диким мявом под кровать умчался.

— Началось, — проворчал Михаил, пакеты затаскивая. — И это только начало!

Дуся боязливо осматривалась, с места двинуться не решаясь. Трясло её — то ли от холода, то ли от страха.

— Иди сюда, малышечка, — позвала Катерина, из пакета мисочку доставая. — Кушать хочешь?

Собака дёрнулась на словечко "кушать", да осталась стоять. Только хвостик едва заметно вильнул.

— Боится, — вздохнул Михаил. — Ещё бы, после такого-то.

Звонок хозяйке квартиры до утра отложить решили. Да она сама позвонила.

— Катерина? — раздался в трубочке строгий голос Марии Петровны. — У вас там что, собачка?

— Откуда знаете? — опешила Катерина.

— Соседка снизу звонила. Говорит, лай слышала. У нас в договоре, кажется, не было пункта про собачек?

— Мария Петровна, — Катерина в грудь побольше воздуха набрала. — Понимаете, так получилось.

И рассказала всю историю. Про мороз, про записочку, про испуганные глазки Дуси.

В трубочке молчание повисло.

— Значит так, — наконец сказала хозяйка. — Собаку можете оставить. Только арендная плата на три тысячи повышается. И если жалобы от соседей будут, сами знаете что.

— Спасибо! — выдохнула Катерина. — Спасибо огромное!

Да только это было начало. Следующие недели в настоящее испытание для всей семьи превратились.

Дуся оказалась собачкой с характером. Первые дни она вообще от входной дверцы не отходила — видать, прежних хозяев ждала. Кушать соглашалась только когда никто не смотрел. От любого резкого движения в угол шарахалась.

Мурзик тоже не спешил новую соседушку принимать. Демонстративно из-под кровати шипел, а когда вылезал — исключительно на верхних точках держался: шкафах, полочках, подоконниках.

— Цирк какой-то, — вздыхал Михаил, на этот зверинец глядя. — Может, зря мы всё-таки.

Но однажды вечерком случилось то, что всё изменило.

Катерина с температурой лежала — грипп подхватила. Михаил на работе был. И вдруг Дуся, до сих пор особняком державшаяся, к кровати подошла и осторожно носом в руку Катерины ткнулась.

— Ты чего? — удивилась Катерина.

Собака в ответ только вздохнула и на кровать запрыгнула! Калачиком у ног свернулась.

— Ну надо же, — прошептала Катерина.

А через полчасика с верхней полки шкафа Мурзик спустился. Посмотрел на собаку, для порядка фыркнул и рядышком улёгся!

Вернувшийся с работы Михаил в дверях спаленки застыл:

— Я что-то пропустил?

На кроватке мирно жена его спала, а в ногах у неё Дуся да Мурзик устроились — бок о бочок, словно всю жизнь так лежали.

С того дня всё переменилось. Дуся словно поняла: её не бросят, не предадут. Расцвела она, повеселела, даже шерстка заблестела. Оказалось, что кучу трюков умеет — видать, прежние хозяева всё-таки с ней занимались.

Мурзик тоже с новой соседкой смирился. Более того — спелись они с Дусей настолько, что иногда их за совместными проделками заставали.

— Нет, вы только гляньте на этих злодеев! — возмущался Михаил, разодранный пакет с кормом обнаруживая. — И кто из вас главный зачинщик, а?

Дуся да Мурзик синхронно глазки отводили и делали вид, что они тут вообще ни при чём.

Год прошёл. Теперь уже никто не мог представить их дом без Дуси. Стала она полноправным членом семьи — со своими привычками, характером, причудами.

— Знаешь, — сказал как-то Михаил, глядя, как жена собачку расчёсывает, — а ведь повезло нам.

— В смысле?

— Ну, что мы тогда мимо того столбика проезжали. Что остановились. Что решились.

Катерина улыбнулась:

— Нет, Миш. Это Дусе повезло. И тем, — запнулась она, — тем, кто её бросил, тоже повезло. Потому как если бы не мороз, если бы не мы...

Не договорила. Дуся, словно поняв, о чём речь, головку подняла и хозяюшку в носик лизнула.

— Да-да, — рассмеялась Катерина, — ты у нас самая умная! И самая красивая!

А Мурзик с верхней полки шкафа скептически мяукнул, мол, ну-ну, не зазнавайся.

Знаете, говорят, что все мы встречаемся не случайно. Иногда судьба сводит нас в самый нужный момент — чтоб спасти, поддержать, дом да любовь подарить. И неважно, человек ты или собака, — важно только одно: сердце своё открыть и поверить, что счастье возможно.

Даже если до этого предавали тебя. Даже если к столбу на морозе привязывали. Даже если записочку со словом "простите" оставляли.


Вот так и Дуся нашла свой дом. А Катерина с Михаилом — нашли верного друга. И Мурзик понял, что дружба — это когда можешь поделиться последним кормом и тёплым местом у хозяйских ног.

Спасибо за то, что есть на свете люди с добрыми сердцами. Что есть те, кто остановятся на морозе и протянут руку помощи.

https://dzen.ru/a/aSRFLo2kXwYmoPky