На протяжении всей истории человечества было множество странных встреч со странными, зловещими и необъяснимыми существами. Однако, возможно, менее распространены встречи, которые длятся в течение длительного периода времени и в которых эти странные фигуры терроризируют не только отдельных людей, но и целые сообщества. Здесь, из соображений экономии места и времени, мы сосредоточимся на трех конкретных эпизодах столкновений, не в последнюю очередь потому, что, как бы умозрительно это ни звучало, есть предварительные основания полагать, что эти цифры могут быть каким-то образом связаны.



Имея это в виду, лучше всего начать с Викторианской Англии, с легенды о Джеке-Попрыгунчике. Однако не питайте никаких иллюзий, эти встречи с этой странной и загадочной личностью были настолько реальными, что на какое-то время он стал настоящим “врагом общества номер один” по всей стране. Однако за прошедшие годы появилось множество предположений, объясняющих многочисленные встречи с этой потенциально зловещей фигурой, начиная от причудливой цепочки мистификаций, ритуалов, связанных с тайными обществами, и даже предположения о том, что эта фигура была кем-то вроде инопланетянина, застрявшего на мели.
Именно в 1830-х годах начали появляться рассказы о Джеке-Попрыгунчике, первоначально на улицах Лондона. Первое официальное сообщение о столкновении произошло в феврале 1838 года, когда 25-летняя Джейн Олсоп услышала стук в парадную дверь своего лондонского дома. Она подошла к двери и открыла ее, совершенно не готовая к тому, что ожидало ее на пороге. Перед ней стояла “высокая фигура”, одетая в нечто вроде плаща, с “когтистыми руками” и глазами, которые светились так, словно были “огненными шарами”! Затем и без того странный момент стал еще более сюрреалистичным, когда изо рта фигуры вырвался сноп “голубого и белого пламени”. Позже она заявила в своем отчете, что эта угрожающая фигура была одета в “облегающий костюм” маслянистой текстуры, а на голове у нее было что-то похожее на “аквариум”.

По мере того, как новости о встрече с Олсопом распространялись по газетам, стали известны и другие, ранее неизвестные наблюдения. Возможно, одно из самых ранних произошло поздней ночью в сентябре 1837 года. В ту ночь, о которой идет речь, неназванный бизнесмен возвращался домой по Барнс-Коммон после поздней работы, когда из ниоткуда внезапно появилась чрезвычайно высокая фигура, как будто ее “подбросили на трамплине”. Интересно, что, как и в отчете Олсопа несколькими месяцами позже, свидетель утверждал, что у фигуры были “горящие красные глаза”!
Примерно в то же время служанка по имени Мэри Стивенс сама столкнулась с этим в близлежащем Клэпхем-Коммон. Она возвращалась на свое рабочее место в районе Лавендер-Хилл после посещения своих родителей, когда перед ней внезапно возник очень высокий мужчина. Затем он обнял ее, прежде чем отпустить, когда она закричала так громко, как только могла. Как ни странно, Мэри не могла вспомнить, куда исчезла фигура – она просто была там в одну минуту и исчезла в следующую.
В тот же вечер, почти в том же месте, существо появилось снова, на этот раз перед приближающейся лошадью и экипажем. В результате лошади в страхе бросились врассыпную, что привело к крушению экипажа. Затем, на глазах у множества свидетелей, фигура перепрыгнула через девятифутовую стену, с легкостью преодолев ее. На самом деле, всего за ночь до того, как Олсопа заметили, 18-летняя Люси Скейлс возвращалась домой, когда, по ее словам, из ниоткуда появилась странная высокая фигура с “голубым пламенем, вырывающимся изо рта”, которое на время ослепило ее.
После сообщения Джейн Олсоп, в сочетании с этими предыдущими наблюдениями, которые сейчас широко освещаются, прозвище “Джек-попрыгунчик” впервые стало распространяться среди населения, а мэр Лондона сэр Джим Коуэл публично заявил, что Джек-Попрыгунчик был "врагом общества номер один!" Вслед за этим несколько представителей знати и других влиятельных фигур того времени предложили свои собственные значительные вознаграждения любому, кто сможет поймать эту любопытную фигуру, Джека-попрыгунчика. Более того, многие люди из всех слоев общества хотели заполучить странную фигуру и награду для себя. Даже (тогдашний) 70-летний герцог Веллингтон пытался задержать странную фигуру, даже несколько раз играл с ним в кошки-мышки, прежде чем, в конечном счете, был вынужден сдаться и признать поражение.

Хотя с течением лет и даже десятилетий подобные наблюдения становились все реже, сообщения о Джеке-попрыгунчике продолжались до конца столетия – и даже позже. На самом деле, одной из самых странных встреч вовсе не обязательно была встреча с Джеком на каблуках-попрыгунчиком, но она по-прежнему переплетается с рассказами.
Ранним утром 8 февраля 1955 года директор школы Топшем в Девоне Альберт Брейлсфорд открыл свою входную дверь и обнаружил, что ночью шел сильный снег. Однако больший интерес для него вызвали “отпечатки копыт” на белом покрывале, которое в остальном оставалось нетронутым. Сначала Брейлсфорд подумал, что видит следы лошади, возможно, той, которая ночью вырвалась из конюшни. Однако, когда он рассмотрел эти отпечатки поближе, то увидел, что следов было только два, а это означало, что кто бы их ни оставил, он был двуногим, а не четвероногим существом. Еще более странным было то, что следы шли по идеально прямой линии, что наводило на мысль о том, что тот, кто их оставил, “прыгал”, а не шел пешком. Еще более странным было то, что Брейлсфорд считал, что отпечатки были настолько глубокими, что казалось, что кто бы их ни оставил, они были “выжжены” на снегу чем-то горячим.
Увлеченный, Брейлсфорд пошел по следам, и вскоре к нему присоединились другие члены общины. В конце концов, они остановились перед большой стеной. Хотя на вершине стены снег был нетронут, когда горожане смотрели через нее на другую сторону, они могли видеть следы, которые тянулись дальше, как будто тот, кто их оставил, перепрыгнул через стену, умудрившись расчистить ее, не потревожив снег на вершине. Чем дальше они шли по следам, тем больше убеждались, что они тянутся над крышами нескольких домов. Вскоре поползли слухи о том, что сам дьявол оставил следы и разгуливает на свободе по сельской местности Девона, из-за чего многие жители стали спать с оружием рядом со своими кроватями.
На следующей неделе в газете "Таймс" появилось сообщение о странных следах, вызвавшее шквал теорий и предположений относительно того, что именно послужило причиной их появления. Хотя многие люди предполагали, что следы явно были оставлены каким-то бродячим животным, многие люди были далеко не удовлетворены этими предположениями; какое животное, например, могло преодолеть стены высотой почти в десять футов и даже запрыгнуть на крышу двухэтажного дома? Писатель Джеффри Хоузхолд даже предположил, что следы могли быть оставлены каким-то “экспериментальным воздушным шаром”! Что бы ни оставило эти следы, более полутора веков спустя остается неизвестным. Вопрос о том, были ли они оставлены Джеком-Попрыгунчиком или нет, остается открытым. Однако наблюдения за этой таинственной фигурой продолжались.
Согласно статье, опубликованной в лондонской газете Morning Post в 1877 году, на военном аванпосту в Олдершоте несколько охранников открыли огонь по странной фигуре, внешность которой была очень похожа на Джека-попрыгунчика. Несмотря на то, что фигура попала прямо в цель, она просто “отскочила в сторону невредимой!” Более того, не было даже крови или признаков того, что фигура была ранена. Позже один из охранников сказал, что странная фигура была “не из простых смертных”. Несколько месяцев спустя поступили сообщения о почти идентичных цифрах из Ньюпорта и Линкольншира. Каждое наблюдение приводило к тому, что несколько жителей соответствующих городов открывали огонь по странному существу, которое затем “подпрыгивало” исключительно высоко, чтобы спастись бегством.
Чуть более четверти века спустя, в 1904 году, в ливерпульском районе Эвертон сотни жителей сообщили, что видели странное существо, которое прыгало с одной крыши на другую. Еще одно наблюдение произошло в 1920 году в Уоррингтоне, когда несколько человек сообщили, что видели фигуру в “белом сияющем костюме”, которая несколько раз прыгала с дорожки на крышу Центрального железнодорожного вокзала, в конце концов перепрыгнула через станцию и исчезла.
Было даже несколько предварительных сообщений о том, что в конце 1970-х годов в районе Шеффилда была замечена фигура, внешне похожая на Джека-Попрыгунчика, и, хотя это наблюдение почти наверняка является случаем, когда человек, возможно, изображал из себя печально известную фигуру только для собственного развлечения, учитывая, что учитывая промежуток времени, за который были замечены эти существа (почти 100 лет, с 1830 по 1920 год), по крайней мере, возможно, что это существо – при условии, что оно прожило исключительно долгую жизнь по сравнению с человеком – все еще могло находиться где-то там, в Соединенном Королевстве.
Учитывая этот последний момент, а именно, что это существо могло, по крайней мере теоретически, быть разумным существом с исключительно долгой продолжительностью жизни, стоит отметить выводы многих исследователей, когда они наблюдали за Нилом Армстронгом во время его первых шагов по Луне в июле 1969 года. Они отметили, что его шаги были пружинистыми, как будто он передвигался на маленьких пружинках, прикрепленных к его ногам. В конечном счете, то, как Армстронг передвигался по лунной поверхности, перекликалось со многими описаниями прыжков Джека на пружинистых каблуках через стены и даже здания. Учитывая все это, некоторые люди предположили, что Джек-Попрыгунчик мог быть внеземным существом, возможно, тем, которое каким-то образом оказалось здесь в ловушке и которое реагировало на земное притяжение аналогично тому, как Армстронг реагировал на гравитацию на Луне? Может ли это также объяснить шлем-аквариум и ”обтягивающий промасленный костюм“, который, как сообщалось, носил Джек-пружинист?
Какими бы странными ни были встречи с Джеком на пружинистых каблуках, примерно через три десятилетия после последних предварительных наблюдений и почти через столетие после того, как встречи с неуловимой фигурой достигли своего пика, на американский Средний Запад обрушилась странная волна столкновений, и именно на них мы обратим наше внимание в следующий раз.
Начиная с декабря 1933 года и вплоть до начала 1934 года, по другую сторону Атлантики, в Вирджинии, произошло несколько встреч с похожей на вид фигурой. Были ли эти странные происшествия связаны с появлением Джека на пружинистых каблуках или нет, остается предметом спекуляций. Однако, по-видимому, они почти наверняка были связаны. Многие из них отмечали наличие “приторно-сладкого” запаха, и во многих местах были обнаружены следы, похожие на женские туфли на высоком каблуке. Хотя некоторые из этих сообщений появились в последние годы, большинство из них появилось в газетах того времени.
Первое сообщение о столкновении произошло около 10 часов вечера 22 декабря 1933 года. В ту ночь, о которой идет речь, Кэл Хаффман находился дома со своей семьей в городе Хеймаркертаун, когда его жена заявила, что почувствовала странный запах, распространяющийся по дому. Через мгновение она почувствовала себя очень плохо. В конце концов, миссис Хаффман обратилась в полицию. Хаффман решил провести вечер в постели, надеясь, что утром она почувствует себя лучше. Кэл, тем временем, остался внизу. Он подозревал, что странный запах был результатом действий какого-то шутника, и намеревался поймать их. Начнем с того, что ничего необычного не произошло. Затем, примерно через полчаса, Кэл заметил, что по гостиной снова прокатилась волна интенсивного запаха. В этот момент он вышел на улицу и направился к дому своего соседа – мистера Хендерсона, чтобы воспользоваться его стационарным телефоном и сообщить о случившемся в полицию.
Вскоре после этого, незадолго до полуночи, офицер Лемон прибыл в дом Хаффманов. Он осмотрел территорию, но не обнаружил ничего подозрительного или необычного, и, поговорив с семьей, продолжил свой путь, уверенный, что тот, кто был снаружи их дома, уже ушел. Однако не прошло и часа, как злоумышленник вернулся. Однако на этот раз последствия были намного хуже. Одна из дочерей Хаффманов – Элис – начала жаловаться, что у нее проблемы с дыханием. Семья вызвала доктора Драйвера, который незамедлительно приехал на место происшествия. К сожалению, ему пришлось прибегнуть к “искусственному дыханию”, чтобы полностью привести ее в чувство, хотя в конечном итоге она полностью выздоровела. Пока это происходило, Кэл и еще один сосед обыскивали близлежащую территорию, утверждая, что видели “мужчину”, убегавшего из этого района. Что еще более странно, они также обнаружили странные отметины на земле, которые, по-видимому, были оставлены женской обувью на высоком каблуке. Более того, эти отпечатки были обнаружены недалеко от окна, через которое, как было установлено, в дом Хаффманов попал газ.
Другой инцидент произошел двумя днями позже, около 9 часов вечера в канун Рождества. Кларенс Холл вместе со своей женой и двумя детьми возвращались домой после вечерней церковной службы. Как только они вошли в дом, они почувствовали сильный и неприятный запах, который, казалось, усиливался. Кларенс принялся искать источник запаха, переходя при этом из комнаты в комнату. К тому времени, когда он вернулся к остальным членам своей семьи, ему стало совсем плохо – настолько, что он с трудом держался на ногах. Однако через несколько мгновений после того, как они вышли на улицу, видимый эффект запаха исчез. Как только это произошло, обитатели Общежития сообщили о случившемся в полицию.
На место происшествия были направлены сотрудники полиции и врач, которые сразу же почувствовали резкий “сладковатый” запах в воздухе помещения. Когда полиция осмотрела дом, они обнаружили, что в одном из окон не хватает гвоздя, что позволило им предположить, что, скорее всего, именно здесь в дом Холлов был подан газ. Более того, сосед сообщил полиции, что они видели “темную фигуру” недалеко от дома незадолго до того, как семья вернулась домой.
Еще один странный инцидент произошел три дня спустя, вечером 27 декабря, в Траутвилле, когда мистер Келли заметил машину, которая ездила взад-вперед мимо их дома, как будто кто-то что-то искал. Вскоре после этого в дом, по-видимому, проник уже знакомый полиции ядовитый газ. Одному из соседей удалось разобрать часть номерного знака автомобиля, но этого было недостаточно, чтобы помочь следователям.
К этому времени средства массовой информации Вирджинии проявили повышенный интерес к странным происшествиям, и несколько газет опубликовали статьи об этих нападениях, не теряя времени на то, чтобы подчеркнуть, как мало зацепок было у полиции. Это, в свою очередь, привело к распространению в обществе чувства тревоги, которое в конечном итоге вылилось в появление групп бдительности, бродящих по ночным улицам. К концу 1933 года нападения, казалось, замедлились, а возможно, и вовсе прекратились. Однако затем, примерно через неделю, они начались снова.
Около 10 часов вечера 10 января 1934 года дочь Гомера Хилтона находилась в доме своих родителей в Хеймаркетауне со своим маленьким ребенком, в то время как ее мужа не было в городе, когда она услышала странные голоса, доносившиеся снаружи дома. Еще больше ее обеспокоили звуки, которые свидетельствовали о том, что кто-то пытался проникнуть в дом через окно. Она оставалась на месте, стараясь вести себя как можно тише, прислушиваясь к странным звукам снаружи. Затем запах странного газа достиг ее ноздрей, и в то же время она почувствовала, как по всему телу распространяется “чувство онемения”. В этот момент она схватила своего ребенка и выбежала на улицу, подальше от потенциально токсичного газа. В конечном счете, и она, и ее ребенок не пострадали. Позже в тот же вечер другой житель этого района, мистер Кинзи, сообщил о подобном инциденте.
После событий в Хеймаркетауне ситуация, казалось, снова успокоилась. Однако вечером 16 января появилось еще одно сообщение. В ту ночь, о которой идет речь, мистер Дюваль был у себя дома, когда заметил странный запах, распространяющийся по дому. Еще более странным было то, что он заметил высокую темную фигуру возле дома и сразу же бросился в погоню. Однако, прежде чем он смог добраться до него, он увидел, как фигура села в припаркованную машину, которая, по-видимому, ждала его, и затем уехала вдаль. Когда полиция осмотрела дом и прилегающую территорию, они обнаружили что-то похожее на отпечаток женской туфли на высоком каблуке на земле недалеко от того места, где Дюваль видел, как странная фигура садилась в ожидавшую ее машину.
Три дня спустя, вечером 19 января, сидя у себя дома у окна, миссис Кэмпбелл заметила странный газ, распространяющийся по зданию, из-за чего ей сразу же стало плохо. Всего через две ночи, 21 января, около 9 часов вечера, мистер и миссис Кроуфорд заметили странный запах, распространяющийся по всему их дому. Буквально через несколько мгновений им обоим стало очень плохо. Им удалось сообщить об инциденте в полицию, но по прибытии ничего существенного обнаружено не было. Нападения, однако, продолжались.
В течение следующего вечера, 22 января, в течение часа произошли три отдельных нападения на три отдельных объекта, расположенных в двух милях друг от друга. Более того, после сообщения об этих инцидентах в полицию все трое свидетелей сообщили о практически идентичных симптомах, что означает, что нападения почти наверняка были связаны. Во время одного из ответных действий полиции была замечена странная темная фигура, за которой они погнались в близлежащий лес, но она исчезла прежде, чем они смогли ее задержать.
На следующее утро, около 4:30 утра того же дня, миссис Хартселл вернулась домой после посещения друзей и обнаружила, что ее дом наполнился странным запахом, похожим на газ. Что еще более странно, она обнаружила, что небольшая поленница дров была намеренно заложена за входной дверью внутри дома, как будто кто-то хотел помешать ей и ее семье покинуть территорию, возможно, это указывало на то, что они полагали, что семья Хартселл была дома во время инцидента, а также на то, что кто-то хотел помешать ей и ее семье покинуть территорию дома. это наводит на мысль, что еще больше беспокоит семью, о том, что нападавший физически находился в доме Хартселлов.
Эти последние нападения побудили горожан усилить патрулирование улиц, и общая тревога еще больше усилилась. Эти патрули бдительности вызывали беспокойство у местной полиции, которая с самого начала считала человека, стоящего за этими странными нападениями, всего лишь безобидным, хотя и опрометчивым шутником. Однако теперь, когда интенсивность нападений возросла, а также при явном отсутствии зацепок относительно того, кто именно стоит за ними, они начали относиться к странным событиям гораздо серьезнее.
Вечером 25 января, около 9 часов вечера, Честер Снайдер был дома в постели, когда его собака внезапно пришла в крайнее возбуждение. Он начал метаться по дому и лаять, как будто обнаружил что-то или кого-то за пределами дома. Снайдер немедленно вскочил с постели и потянулся за пистолетом. Затем он направился к входной двери, намереваясь задержать того, кто пытался проникнуть в его дом. Открыв дверь, он сразу заметил странную фигуру, двигавшуюся по саду. Снайдер поднял оружие и выстрелил. Однако выстрел не попал в цель, и Снайдер вернулся в дом, чтобы забрать еще патронов и перезарядить оружие. Однако, когда он вернулся к дверному проему, фигуры уже нигде не было видно.
Несмотря на это, он сообщил о случившемся в полицию, которая прибыла на место происшествия, чтобы взять у него показания. Они также сделали несколько важных открытий, когда осматривали территорию за пределами участка, и не в последнюю очередь несколько четких следов, которые вели от канавы к участку, а затем от участка к дороге, где Снайдер стрелял в нарушителя. Полиция также установила, что преступник использовал деревья вокруг дома в качестве укрытия, наблюдая за домом, прежде чем, наконец, приблизиться к нему и предупредить домашнюю собаку. Более того, когда позже вечером были допрошены посетители дома Снайдеров, они вспомнили, что видели странного мужчину, который шел по дороге. Конечно, вопрос о том, был ли это нападавший, оставался открытым.
И снова последовал краткий период бездействия и спокойствия. Затем, однако, они вспыхнули снова.
Вечером 28 января Эд Стэнли был дома со своей женой и тремя их друзьями, когда они внезапно почувствовали запах странного вещества, похожего на газ. Почти сразу же все они почувствовали сильное недомогание, что заставило их выйти на улицу и держаться подальше от, казалось бы, токсичного газа. Когда они это сделали, все они сообщили, что видели четыре темные фигуры, направлявшиеся от дома в сторону гор Блу-Ридж. Увидев это, Стэнли вернулся в дом за своим дробовиком. Однако, когда он вернулся, четырех фигур нигде не было видно. Однако Стэнли утверждал, что в течение нескольких часов после этого они слышали странные голоса, доносившиеся из окружающего леса. Какой бы ни была правда, две ночи спустя дом Стэнли снова подвергся нападению. Вечером 30 января Стэнли снова услышал странные звуки возле своего дома. На этот раз, когда предыдущие события были еще свежи в его памяти, он схватил пистолет и немедленно вышел на улицу, чтобы сразиться с кем бы то ни было, кто бы там ни был. Однако к тому времени, когда он это сделал, нападавших там уже не было, очевидно, их отпугнул домовладелец.
Три дня спустя, вечером 3 февраля, нападения, по-видимому, завершились еще одним тревожным инцидентом. В ту ночь, о которой идет речь, мистер и миссис Скэггес вместе с пятью друзьями были у себя дома, когда почувствовали “приторно-сладкий” запах, проникающий в дом. Они немедленно сообщили об этом, и полицейские отправились на место происшествия. Однако, как и в большинстве предыдущих столкновений, не было сделано никаких серьезных открытий, которые могли бы указать на то, кто стоял за этими нападениями. Комментируя инцидент для местной прессы, шериф Уильямсон заявил, что “никакое воображение не может объяснить серьезность болезни, с которой столкнулись Скэджесы и их гости!”
Действительно, Уильямсон предоставил столько информации, сколько мог, искренне стремясь докопаться до сути этих странных событий, не в последнюю очередь из-за того, что по крайней мере один человек в доме Скэггесов пострадал от галлюциногенного воздействия газа. Более того, один из свидетелей – племянник Скэггесов – утверждал, что он почувствовал себя “в ловушке” внутри дома после того, как они заметили присутствие газа. Неясно, оказался ли он в ловушке из-за паники, или газ временно вывел его из строя.
Несмотря на то, что атаки начали замедляться и, в конечном счете, прекратились совсем, в последующие дни поступали и другие сообщения. Одно из последних таких сообщений произошло 9 февраля, когда мистер Шейфер сообщил о неизвестном человеке, пытавшемся проникнуть в его дом. Он заподозрил неладное, когда услышал странные и подозрительные звуки, доносившиеся снаружи его дома. Он вышел на улицу, чтобы разобраться, что к чему, и обнаружил следы потревоженного снега. Когда он осмотрел снег, то почувствовал приторно-сладкий запах. Кстати, при анализе этого вещества было обнаружено, что оно содержит химические вещества, которые обычно содержатся в обычных инсектицидах. Сотрудники полиции также обнаружили следы на снегу, ведущие от участка к соседнему сараю. Однако здесь следы таинственным образом исчезли, что наводит некоторых людей на мысль о какой-то паранормальной связи. Более того, полицейские также обнаружили следы, которые, по-видимому, были оставлены каблуком женской туфли на высоком каблуке.
Десять лет спустя произошла серия почти идентичных нападений, на этот раз в Иллинойсе, что навело некоторых исследователей, по крайней мере в ретроспективе, на мысль о том, что эти два случая были не только связаны, но и могли быть частью какого-то сверхсекретного правительственного эксперимента. Вскоре мы вернемся к этому вопросу. Однако сначала мы рассмотрим этот поток атак.
В течение двух недель осенью 1944 года город Маттун в Иллинойсе подвергся почти таким же газовым атакам. Опять же, эти инциденты были задокументированы во многих газетах того времени, когда они произошли, но особенно подробное описание их можно найти в книге Лорена Коулмана "Таинственная Америка: полный путеводитель по самым странным чудесам страны, странным местам и самым жутким существам".
Согласно газетным сообщениям того времени, первый задокументированный случай этих странных нападений в Маттуне произошел утром 31 августа 1944 года, когда местный житель Урбан Раеф проснулся из-за странного запаха, распространявшегося по его владениям, и в то же время заметил, что ему явно нездоровится. Через несколько мгновений он почувствовал сильную тошноту и даже рвоту, что побудило его разбудить жену. Она сразу подумала, что это может быть запах газа из духовки, и встала с постели, чтобы проверить. Однако, когда она это сделала, то поняла, что парализована и не может пошевелиться. Они оба остались на своих местах, а вещество в воздухе – чем бы оно ни было – в конце концов рассеялось. Через несколько минут видимое действие газа прекратилось, и они оба вернулись к нормальному самочувствию. Однако они были глубоко обеспокоены происходящим и поэтому обратились с заявлением в местную полицию.
Несколько часов спустя на другом конце города молодая мать проснулась от того, что ее дочь сильно кашляла в своей спальне. Однако, когда она собралась встать и подойти к ней, то обнаружила, что это требует значительных усилий. В конце концов ей удалось связаться с ней, и вскоре и она, и ее дочь почувствовали облегчение от своих странных симптомов. Однако они были в полном недоумении относительно их причины. В течение дня поступило еще несколько подобных сообщений. Однако именно события следующего вечера заставили город обратить внимание на то, что вокруг них происходит нечто совершенно необычное.
Было около 11 часов вечера 1 сентября, когда миссис Кирни проснулась от “тошнотворного сладковатого запаха”, наполнившего комнату, в которой спали она и ее дочь Дороти. Сначала она подумала, что сильный запах исходит от цветов, росших за окном спальни, и попыталась снова заснуть. Однако, когда она начала терять чувствительность в ногах, она поняла, что источник запаха, вероятно, был гораздо более зловещим. В этот момент, не в силах встать с постели, она позвала на помощь.
Ее сестра, миссис Риди, услышала ее крики, как и несколько соседей, которые бросились ей на помощь. Несколько соседей обыскали территорию по периметру, но ничего не указывало на то, что кто-то был поблизости от ее дома. Полиция также не обнаружила ничего необычного, когда вскоре посетила дом. Некоторое время спустя муж миссис Кирни, Берт, вернулся домой после своей смены таксиста. Когда он входил в дом, то был уверен, что увидел странного человека, низко склонившегося у одного из окон. Он немедленно направился к фигуре, которая повернулась и побежала, исчезая в ночи. Однако ему удалось получить подробное описание, в котором говорилось, что это был высокий мужчина, одетый в темную одежду и плотно облегающую голову кепку.
Хотя миссис Кирни страдала от неприятного ощущения жжения во рту и горле, а также на губах, в остальном она не пострадала, и полиция предположила, отчасти потому, что в то время в доме у семьи была значительная сумма денег, что инцидент был попыткой ограбления, которую преступники совершили. решил прерваться на полпути. Однако это было лишь первое из многих странных событий, потрясших город Маттун, и в ближайшие дни в полицию поступило еще несколько очень похожих сообщений. Однако именно столкновение вечером 5 сентября привело к тому, что местные, затем государственные, а затем и национальные СМИ начали проявлять повышенный интерес к событиям, разворачивающимся в Иллинойсе, не в последнюю очередь потому, что полиция, по-видимому, обнаружила вещественное доказательство на месте инцидента.
.......
Или же мы могли бы предположить, что это были эксперименты человека, который, возможно, возродил свой проект десять лет спустя с целью продажи своего устройства или метода военным в рамках военных усилий?
Что еще более интересно, мы могли бы спросить, как рассказы Джека-Попрыгунчика вписываются во все это, если вписываются вообще? В то время как легко увидеть связь между газовыми атаками в Маттуне и Вирджинии, как с точки зрения временных рамок, так и с точными, схожими деталями, связь со счетами Джека на пружинном каблуке гораздо менее очевидна. Тем не менее, хотя, если не принимать во внимание внеземные теории, можно с уверенностью сказать, что одни и те же люди не были причастны к нападениям в Викторианской Англии и на американском Среднем Западе столетие спустя, вполне возможно, что в основе всех трех столкновений лежало похожее устройство или механизм. Возможно, легенды о Джеке-Попрыгунчике берут свое начало в (на тот момент) передовых технологиях и устройствах, которые появились в Викторианской Англии, а затем “передавались” из поколения в поколение через тайные общества или семейные связи и в конечном итоге перекочевали через Атлантический океан. По общему признанию, это всего лишь предположение, но, безусловно, оно представляет огромный интерес.
Одно можно сказать наверняка: все три серии столкновений столь же странно тревожат, сколь и интригуют, и каждое из них сегодня остается таким же загадочным, как и в то время, когда они происходили. Просочится ли в общественность какая-либо дополнительная информация о каком-либо из этих инцидентов, или же зоркий глаз исследователя однажды обнаружит что-то, что ускользнуло от нас, еще предстоит выяснить. На данный момент "Джек-попрыгунчик" и странные газовые атаки на американском Среднем Западе продолжают очаровывать нас и, похоже, будут продолжать в том же духе в обозримом будущем.

https://ufonews.su/news141/566.htm