— У тебя будет множество вариантов. И ты имеешь право начать все сначала, если поймёшь, что ошибся. А теперь иди и помни, что выбирать надо сердцем, — шепнул котёнку голос и затих...



Малыш очнулся, вспоминая странный сон. Какой-то голос, кажется, давал ему дельные советы, но он ничего не помнил. Полосатый котенок потянулся и, хромая, пошёл от мусорных баков, за которыми он спал. Нужно было найти себе еду.

«Надо выбирать... Но кого тут выберешь, когда вокруг ни души? Хотя, голос прав. Наступает осень и на улице становится все холоднее…» — размышлял он по дороге.

Навстречу котёнку шла девочка лет девяти. На ней было старенькое платьице и стоптанные туфельки с потертыми носами.

Она была такая же худенькая и несчастная, как он сам. А её глаза были красными от недавних слез. Увидев бездомного котёнка, девочка остановилась:

— Ой, бедняжка, ты так хромаешь. Иди ко мне, — позвала она и протянула руку, ласково улыбаясь.

Котенок присмотрелся. Вдалеке показалась старушка, она окликнула девочку:

— Настя, ты чего там так долго?

«Нет, такие хозяева мне не нужны. Им самим, похоже, есть нечего…» — решил котенок и, фыркнув, убежал в кусты.

Девочка с грустью посмотрела ему вслед и пошла к бабушке.

Тут прямо к мусорным бакам подъехала красная машина. Из неё выскочила красиво одетая девочка с нарядными бантиками. Она выкинула какой-то то пакет и пошла обратно.

— Милана, ну давай быстрее. На балет опоздаешь! Не зевай! — раздался из салона женский голос.

Котенок уже не первый месяц жил на улице и понял, что хорошо одетые люди отлично питаются, судя по мусору, который выкидывают.

Девочка и её мама ездят на большой машине, носят нарядные платья, пахнут приятно. Значит, с ними можно связать свою судьбу.

«Сейчас или никогда!» — решил котенок.

С громким криком он выскочил из укрытия и замер возле ног Миланы.

— Мамочка, смотри, какой полосатик смешной. Он совсем один тут. Давай заберём домой? — предложила девочка, умоляюще глядя на мать.

Женщина озадаченно хмыкнула. Потом выглянула из машины:

— А ты обещаешь меня слушаться и заботиться о нем? — спросила она строго.

— Ну, конечно, мамочка, — улыбнулась дочь.

Так котенок очутился в доме Миланы. Его назвали Чайковский. Девочка и её мама увлекались балетом. Милана посещала занятия пять раз в неделю и считалась весьма талантливой ученицей.

Правда, у неё почти не было свободного времени, но родители считали, что это даже к лучшему.

— Меньше в смартфоне будешь сидеть, — говорила ей строго мать, каждый раз, когда дочка хныкала, что устала.

Котёнку не нравилось его новое имя. Оно было каким-то шуршащим и пугающим. Он не хотел кружиться вместе с Миланой в причудливых па. А носился по дому, висел на шторах и играл с карандашами.

Через месяц Чайковский всем надоел:

— Я думала, он будет воспитанный и тихий, — сердилась девочка, топая на питомца ножкой.

— Даже не знаю, что с ним делать. Мне тётя Света породистого йорка предлагает, а у нас этот помоечный обосновался. А все ты, Милана! Вечно всех жалеешь! — ругалась мать.

Котенок сидел, забившись под диван. Его опять забыли покормить, а Милана больно шлепнула за то, что он порвал ей колготки.

«Как же я ошибся, когда выбрал эту семью. На помойке и то было лучше!» — думал котенок, засыпая под разъяренные крики хозяйки...

*****

Он открыл глаза и понял, что лежит возле мусорных баков.

«Наверное, мне все это приснилось» — решил котенок.

Хромая, он шёл по дорожке прямо к худенькой девочке, которая ласково позвала его, протягивая руки.

Малыш задумался и понял, что это с ним уже было. Подтверждением его догадок стала красная машина, из которой выскочила Милана. Но на этот раз котенок не стал к ней выбегать.

«Похоже я снова вернулся сюда, чтобы начать все сначала. Но теперь буду умнее!» — подумал он.

Малыш сидел в кустах и ждал. Вдруг мимо него прошла влюблённая пара. Мужчина нежно обнимал спутницу. Они весело смеялись, о чем-то разговаривая.

«Как много любви в этих людях. Думаю, и на меня хватит» — решил котенок. И, прихрамывая, побежал следом за ними.

— Смотри, какой хорошенький. И за нами увязался. Давай возьмём себе? — спросила, улыбаясь, девушка.

— Ну, как хочешь. Котенок, так котенок. Лишь бы ты была рада, — вздохнул мужчина.

Теперь его звали Серый и больше не забывали кормить. Алексей и Людмила недавно поженились. Они переехали в новую квартиру и налаживали свой быт.

Сначала все было прекрасно. Но через несколько месяцев в доме начались скандалы...

Супруги постоянно были недовольны друг другом и выясняли отношения. В Серого иногда летели осколки битой посуды, табуретки и тапки.

Коту было страшно от бесконечных криков, и он прятался под креслом. А потом хозяйка не выдержала тягот семейной жизни – она собрала вещи и, стуча каблуками, убежала из дома.

— Ну и вали отсюда! Скатертью дорожка. И кота своего помоечного прихвати! — крикнул Алексей.

Затем схватил Серого и скинул с балкона. Кот больно упал с третьего этажа и, теряя сознание, подумал:

«И здесь ошибся. Лучше бы я жил на помойке...»

*****

Котенок открыл глаза. Вокруг была привычная помойка. Никакого Алексея и его жены. Он зажмурился от счастья. Как хорошо, что он вернулся обратно!

Теперь котенок точно знал, что начинает сначала свои поиски. И уверенно отправился в путь...

«Опять эта худышка!» — фыркнул он и посмотрел на девочку, которая шла ему навстречу.

У неё были очень добрые и грустные глаза. Но котенок решил не отвлекаться от поисков. Ему срочно нужны хозяева.

В этот раз он не стал сидеть в кустах, а пошёл за дом. Навстречу ему ехала красная машина, из окна которой выглядывала Милана. Кругом было тихо.

Вдалеке он увидел мужчину в строгом костюме. Тот стоял возле блестящего автомобиля и пытался что-то починить.

Котенок подошёл ближе.

— Мяв! — сказал он вежливо и потерся о ногу незнакомца.

Мужчина на миг отвлёкся от ремонта и улыбнулся:

— Привет, малыш! Скучаешь один? Прости, не могу взять тебя к себе. Я тоже одинок и много работаю. За тобой просто некому будет присматривать, — сказал он, словно понимая, о чем просит его пушистик.

Котенок вздохнул. От мужчины веяло добротой и спокойствием. Но, видно, не судьба...

Он уже многое понял за время своих скитаний, поэтому решил не надоедать человеку и отправился дальше, прихрамывая.

А мужчина ещё долго смотрел ему вслед, думая о чем-то своём.

Котенок дошёл до конца дома и увидел, как с детской площадки спускается толпа мальчишек. Они о чем то весело говорили и смеялись, пихали друг друга и размахивали руками.

— О, смотрите, какой прикольный! Чтобы с ним такого интересного придумать? — вдруг сказал один из них, указывая пальцем на котёнка.

«Они хотят взять меня к себе!» — радостно подумал малыш и расправил усы для солидности.

Толпа, весело улюлюкая, окружила котенка. Один схватил его и перебросил другому, а тот – третьему. Котёнка бесконечно передавали из рук в руки, больно щипали и дёргали.

Он испугался и попытался вырваться. Но не тут то было. И тогда ему стало страшно. Он жалобно замяукал и выпустил когти.

«Надо было сразу бежать от них. Что же теперь делать?» — думал малыш, пытаясь освободиться.

И тут он услышал тоненький голосок, который показался ему знакомым:

— Вы зачем его мучаете? Немедленно поставьте на землю!

Котенок открыл глаза и увидел несчастную худышку, которую он столько раз встречал у помойки. Она выглядела совсем маленькой по сравнению с этими верзилами.

Котенок вдруг испугался за девочку. Она же ничего не сможет им сделать. А вот они… Даже страшно подумать!

«Как же она не побоялась заступиться за меня? Видимо, эта девочка очень отважная! И почему я не пошёл к ней сразу?» — подумал котенок.

Тем временем один из верзил стал подкидывать котёнка над собой, проговаривая:

— Если он тебе так нужен, то попробуй, поймай!

Девочка замерла и с ужасом следила за котенком. В глазах её застыло отчаяние. Толпа весело хохотала и строила рожицы.

— Прекратите немедленно, а то… — начала она и запнулась.

— А то что? — наперебой закричали мальчишки.

— А то с вами начну разговаривать я! Немедленно отдайте девочке её котёнка, — раздался мужской бас где-то поблизости.

Мальчишки замерли. Прямо к ним приближался мужчина с очень суровым видом и сжатыми кулаками.

Котенок сразу узнал его. Это был тот самый человек, который ремонтировал машину возле дома.

Парень притих и быстро отдал девочке котёнка. Та прижала его к себе. Он слышал, как бешено стучало в груди её храброе сердце.

— Все в порядке? — спросил заботливо мужчина.

— Да, спасибо, — кивнула девочка, чуть не плача.

— А давай я тебя до дома провожу? — предложил он.

А потом случились невероятные вещи...

Девочка забрала котёнка к себе домой. Оказалось, что она жила с бабушкой и мамой, которая сильно болела и не могла работать. Их семья очень нуждалась.

А мужчина владел частной клиникой. Одной из лучших в городе. Он подружился с девочкой. И помог её маме поправиться. Нашёл лучших докторов и договорился об операции, которая прошла успешно.

Котенка они назвали Шустрик. Он и правда был очень озорной и весёлый. И всем в семье это нравилось...

*****

Прошло полгода.

Шустрик недавно проснулся. Он сидел на подоконнике и смотрел в окно. К дому подъехала машина. Из неё вышла девочка, её мама и мужчина.

Теперь они жили все вместе. Девочка больше не грустила и перестала плакать. Она много гуляла и смеялась. А мужчину стала называть папой. Она давно мечтала, чтобы он у неё был.

Раздался звонок в дверь, и бабушка с Шустриком наперегонки побежали открывать.

— Приехали наши любимые! Интересно, как съездили в клинику? — волновалась бабушка, поправляя очки.

— А у нас хорошие новости! Скоро в нашем доме будет ещё один малыш, — шепнула девочка Шустрику.

Тот ласково потерся об её ногу и зажмурился от счастья. Он наконец-то обрёл любящую семью. И теперь точно знал, что самое главное можно увидеть только сердцем.

С тех пор Шустрик никогда не засыпал с мыслью, что на помойке лучше. И просыпался только в тёплой постели, рядом со своей любимой, маленькой хозяйкой.

Он, конечно, считал, что все, что было до встречи с девочкой, ему приснилось. Но кто знает, ведь в жизни чего только не бывает…

Автор НИКА ЯСНАЯ


https://dzen.ru/a/aCzEu-ZMWhiA9kVj