Шаттл «Челленджер» был назван по имени морского судна, которое исследовало океан в 1870-е годы. В НАСА, шаттл «Челленджер» имел обозначение — OV-99 (Orbiter Vehicle – 99). Изначально он предназначался только для испытательных целей, но затем был переоборудован и подготовлен для космических полётов. Первый полёт «Челленджер» совершил 4 апреля 1983 года.
«Челленджер» совершил девять успешных полётов. 28 января 1986 года, во время десятого старта (миссия STS-51L), на 73-й секунде полёта, из-за повреждения уплотнителя твёрдотопливного ускорителя, шаттл «Челленджер» получил повреждения и распался. Семь членов экипажа погибли. Это была самая крупная на тот момент катастрофа в истории пилотируемой космонавтики.
Вот собственно экипаж...