Новый год в библиотеке начался для меня так, как и не мечталось. Во время рождественских каникул библиотека была закрыта и срок возврата почти у всех попадал на четвёртое января. В графе "дата возврата" стоял штамп

- 4 janv. 2010

Ближе  к закрытию появился молодой человек, принёс "книгу, которую для него  взял его друг", и с упрёком сказал мне, что уже приносил эту книгу раньше, но библиотека была закрыта. Я напомнила, что были каникулы и добавила,  что поскольку срок возврата приходится на четвёртое, а сегодня как раз четвёртое, то всё в порядке "книга, которую для него  взял его друг" не просрочена. "О! - воскликнул молодой человек, указывая на штамп, так это значит четвёртое! А я -то думал, что раз там минус, значит её надо сдать до четвёртого". Мне такая интерпретация чёрточки никогда бы в голову не пришла, но я решила, что это потому что я не сильна в математике, и пообещала молодому человеку, что в следующий раз прослежу, чтобы вместо тире на штампе был ноль. Молодой человек серьёзно задумался, и посоветовал мне в следующий раз вообще ничего вместо тире не ставить, мало ли что. Я и это пообещала, очень дружелюбно, потому что чувствовала, что лучшее впереди. Моё дружелюбие придало ему смелости, и он поинтересовался может ли он меня о чем-то спросить. Я заверила, что может. Он сказал, что в библиотеке он впервые и хотел бы знать, что надо сделать, чтобы одолжить книги. После минус четырёх я даже не очень удивилась, и спросила есть ли у него студенческий билет, он же читательская карта. "Вот этот?" - показал он мне свой студенческий билет. Я не удержалась и украдкой взглянула на каком он курсе. Оказалось на третьем. "Вы выбираете книгу в зале по вашему усмотрению, потом возвращаетесь ко мне, я вам вношу её в вашу карту и ставлю дату возврата. Без тире и без нуля". "Так просто!" - обрадовался он. Очень обрадовался. "А сколько я могу взять за один раз". Я и это объяснила.  Было видно, что молодой человек парень хороший и в за столько доставленной радости ему тоже хочется сделать мне что-то приятное. Он немного помялся, потом сказал :"Я хочу вам в чем-то признаться". Я продолжала улыбаться, всем своим показывая, что признаться он мне может в чём угодно. "Вы знаете, - сказал он мне,  показывая на книгу, которую только что сдал, - это первая книга, которую я дочитал до конца!" И посмотрел на меня, словно хотел увидеть, какой эффект это признание на меня произвело. "Хорошее начало, так и продолжайте", - единственное, что я нашла на это ответить. Чувствуя, что его признание не доставило мне той радости, на которую он рассчитывал, молодой человек извиняюще произнёс: "Сейчас я не могу взять книги, потому что у меня экзамены. - и горячо добавил,  - но когда они кончатся, я вернусь и возьму у вас... сразу четыре книги! Обещаю!" "С нетерпением буду вас ждать", - совершенно искренне ответила я. И подумала "вот тогда и постараюсь разузнать, как ему удалось доучиться до третьего курса". И долго задумчиво смотрела ему вслед, пока мне в голову не пришла мысль :"Нам ещё повезло, что, чтобы сдать книгу, он не стал ждать, когда на улице будет -4°"