Решила покопаться в нете на тему "Ель как символ..."
конечно каждый ПРИМЕРНО представляет откуда такой обычай "наряжать елку на Новый Год", но много ли мы знаем об этом новогоднем символе?

Ель — символ храбрости, смелости (до дерзости, безрассудства), приподнятого состояния духа, верности, бессмертия, долголетия, надменности, царских достоинств.
Рождественская ель символизирует начало годового цикла и жизни в целом.
Еловая шишка — символ огня жизни, начала, восстановления здоровья;
в ряде традиций ассоциируется с фаллосом.
Впрочем символом огня (в т. ч. и небесного) являлась и сама ель, возможно, из-за сходства её формы с формой пламени.

Обычай: начало
Ель почитали как символ вечной жизни и молодости. У древних славян существовал обряд поклонения елке. Древние германцы, стараясь задобрить могучий дух леса, живущий в священных елях, вешали на их ветви всевозможные украшения. У германцев обычай рядить елку переняли голландцы и англичане.

кажется...что все было так мило и всем было весело?

"...в кельтский Новый год - жители древних поселений собирались у самой старой и могучей ели и просили у лесного божества благословения на следующий год. Проводили ритуал поклонения, приносили кровавую жертву. В те дикие давние времена нравы были жестокими: праздник ежегодно уносил одну человеческую жизнь. В лютый холод к дереву привязывали юную девственницу и оставляли на верную гибель, тем самым задабривали духов."

информация взята здесь:
http://myfhology.narod.ru/planta/el.html - (короткий перечень свойств ели)
http://sl.yamal.ru/materials/aboriginals/2005/01/01/414gmmsv27l.mtml - (одно из самых полных описаний обычаев, про жертвоприношение девственниц...это отсюда:)
http://lib.1september.ru/2003/24/17.htm (позновательная статья из архивов "1 сентября")