Кто-то мечтает о Париже, кому-то хочется окунуться в романтику индийского кино. Моя же мечта была о земле древних Богов-Олимпийцев.
Прошло три десятка лет. Детская фантазия превратилась в осознанную мечту увидеть Грецию. И вот, муж сделал мне на юбилей подарок, о котором я не могла даже мечтать! Греция!! Два дня мои ноги буду ступать по земле, которая подарила миру демократию и культуру, архитектуру и спортивные состязания... На два дня я окунулась в колыбель современного мира.
День первый: перелет и вечерние Афины.
Никогда ранее я не летала на самолетах. Да что там самолеты, я вообще боюсь высоты!!! Но выбора у меня не было, пришлось взять себя в руки и мужественно шагнуть в здание аэропорта. Добрались до него мы на удивление быстро. Нигде не задерживались и пересадки между автобусами и поездом были как раз такими, чтобы успеть дойти от одного транспорта до другого. Так что у меня не было времени даже задуматься об испуге. Первые дрожания колен начались, когда мы прошли мимо кучи бесполезных магазинчиков Дюти Фри и оказались перед огромным стеклом, за которым стоял самолет с присосавшейся к нему кишкой-трапом, через который в здание аэропорта попадали новоприбывшие люди. Для неискушенного подобным видом человека сия картина выглядит достаточно зловеще. Тем более, что я понимала, что через полчаса по этой самой кишке мне придется пройти самой.
Маленькое отступление, коих я постараюсь делать еще много. Хотелось бы поделиться своими впечатлениями о тех самых Дюти Фришных магазинах, о которых я так много слышала ранее. Собственно, впечатление удручающее. Причем, как в Пражском так и в Афинском аэропортах. Никаких мега приятных цен я там не заметила. Как не заметила и особенных товаров. Так что семейный бюджет облегченно выдохнул. Сказываются низкие цены в обычных супермаркетах.
Гораздо более неизгладимое впечатление оставили перелеты. Оба раза я сидела около окна, заранее попросив Алика именно об этих местах, чтобы видеть все своими глазами. Признаюсь - было ОЧЕНЬ страшно! Отчетливо в память врезался момент, когда мы отрывались от земли и меня вдавило в кресло. Первый раз мы сидели позади, и я видела как трепыхаются закрылки крыла, я не могла оторвать от них взгляд, мне казалось, что они не выдерживают напора воздуха. А самолет поднимался все выше. Домики и машины становились маленькими, потом мы оказались в белом тумане облаков, и вдруг..., голубое небо! А под нами белоснежная густая вата! Плотные комки облаков простирались до самого горизонта, а по этой пустыне ползали полупрозрачные змеи самых причудливых форм. Иногда они были похожи на пустынных варанов, а иногда я видела в них целые отряды гигантских муравьев. В голове мелькала мысль, что эти полупрозрачные облака похожи на души, бродящие по райскому саду. С такими мыслями я встретила закат, который ускользал за горизонтом краснеющей полоской. Меня отвлекли от окна, когда принесли еду. А после за окном стояла непроглядная тьма. Но даже в эту тьму я впивалась взглядом, потому что время от времени небо на горизонте рассекала яркая полоса молнии. Она пробегала по небу из одного края в другой очень далеко от самолета и в этот момент становилось одновременно страшно и любопытно. Я теребила Алика в надежде показать ему это чудо, но к тому моменту небо уже вновь становилось непроглядно черным. Вскоре мы пошли на посадку. Постепенно я начала видеть огни поселений на земле. Сначала я думала, что мне показалось, но потом огней стало больше, появились четкие очертания дорог и городков. Они сливались на темной земле в причудливые новогодние инсталляции. И я просто впечаталась в окно, пытаясь угадать когда же будут Афины.
Приземление прошло как-то быстро. А может я была под сильным впечатлением, но как-то неожиданно вдруг все засуетились, начали вставать со своих мест и толпиться в узком проходе. Надо сказать, что греки оказались весьма суетливым народом. Всю дорогу группа из неопределенного количества людей, раскиданных по всему салону, постоянно напоминала о себе. Они то переговаривались, то менялись местами, делали массажи друг другу, играли в карты... Но когда мы приземлились, оживились даже те пассажиры, которые до этого летели вполне себе тихо. Люди ломились к выходу так, будто самолет тонет. Причем, когда открыли второй выход, то некоторые пассажиры передних рядов зачем-то начали протискиваться к заднему выходу. Но это никого не удивляло. Наши места были ближе к середине салона, и мы просто сидели и ждали, когда эта толпа рассосется, чтобы выйти спокойно.
Афины встретили нас теплой погодой и легкими каплями дождя по лицу. Мы вышли из здания аэропорта и направились искать таксистов. И вот тут началось наше первое маленькое приключение!
Искать и ждать долго не пришлось: в нескольких метрах от выхода мы обнаружили место посадки с чередой желтых машин. Первая машина загружала семью с двумя маленькими детьми, и водитель долго не мог разобраться, кого же куда усадить. Собственно, следующими оказались мы, но тут я заметила, что водитель мерседеса, который предназначался для нас, сидит в салоне с сигаретой! Не стесняясь высказывать свое "фе", я заявила, что не сяду в машину полную дыма, и пропустила людей, стоящих за нами. Водитель третьей машины слышал мое возмущение. Он оказался русскоязычным из Сухуми. Мы достаточно мило поболтали в дороге, он так боялся моего недовольства, что даже спрашивал разрешения на включение музыки или чтобы приоткрыть окна. Конечно, он расхваливал нам местную кухню, даже называл какие-то рестораны, названия которых мы и не пытались запомнить. Впрочем, названия традиционных блюд, которые он нам рекомендовал, тоже быстро вылетели из головы. Все, что мы вынесли из этого разговора: нам надо попробовать мясо козленка, и в ресторанах полно блюд из морепродуктов и креветок. Увы, ни того ни другого мы в ресторанах Афин не попробовали. Но именно с этим таксистом мы получили первое представление о местном менталитете.
Первое, что нужно знать об Афинах, не нужно верить ценникам! Нигде! Ни в магазинах, ни на табличках с расценками. И дальше я приведу еще несколько примеров того, как жители Афин относятся к цифрам на ценниках. В случае с такси у нас перед глазами была табличка, гласящая о том, что за поездку в дневное время пассажир заплатит 38 евро, а ночью она обойдется в 52 евро. Но на деле мы отвалили при высадке 55 евро, хоть и ехали по дневному тарифу! К слову, чек нам выписали на 60 евро, что мы заметили уже вечером, когда вернулись с прогулки по городу. А еще нас умилил разговор таксиста с другом по телефону, когда он пытался узнать у него, где находится наша гостиница. Уже на второй фразе он прокричал в трубку: "говори быстрее, у меня на карте деньги заканчиваются". Конечно, все бывает, но у нас сложилось впечатление, что это обыденная вещь. Ну, и он был поражен, что мы не скучаем за Россией. Сказал, что первый раз встречает таких людей. Почему-то все русскоязычные автоматически являются россиянами. Это нас тоже позабавило, ибо ностальгировать в нашем понимании можно за чем-то хорошим, об утрате чего жалеешь. На пути нам попалась платная дорога со шлагбаумом, так что на своей машине без мелких евриков в город не попадешь. Машина на огромной скорости неслась по дороге под проливным дождем и мы не пожалели, что поехали на такси. Я смотрела по сторонам, вчитываясь в таблички на незнакомом, но очень понятном языке, и удивлялась лихой езде местных водителей. Но в тот момент я и не предполагала, как сильно буду мечтать о гаишниках в ближайшие пару ней.
О таксишном сервисе Алик потом много рассказывал уже дома. При огромном наличии таксистов в городе, адресов водители не знают, навигаторов практически не имеют. Т.к. Алик и его сотрудница ездили на такси каждый день на работу, то прочувствовали весь таксо-сервис на себе сполна. Один из таксистов ткнул Алику мобилку и предложил ему - иностранцу! - задать голосом адрес для поиска на карте. Один из таксистов приехал за ними, чтобы увести с работы, покрутился и уехал, не обратив даже внимание на то, что они ему махали, пока он крутился вокруг них. Потом он вернулся, конечно, но они к тому времени успели уже 10 минут протопать пешком по дороге от здания, где работали.
Гостиница приветствовала нас ярким светом и приятным дизайном в местном стиле. Наш номер был на 5-м и последнем этаже с выходом на мансарду. Возможно, для лета это было бы очень романтичное место, но в январе столик на улице нам совсем не понадобился. В целом, номер был чистый, обставленный со вкусом деревянной мебелью, с огромной удобной кроватью, но очень холодный и шумный. Двухстекольные пластиковые окна не могли защитить от шума оживленной улицы, а кондиционер под потолком не справлялся с объемом огромной комнаты. Но мы были довольны и гостиницей, и номером. Бросив вещи, мы решили пройтись по ночному городу. Так как гостиница выбиралась по принципу близости к работе, которая находилась далеко от центра, то и прогулка наша была лишена туристических маршрутов. К слову, я люблю оценивать города именно по вот таким районам. Чтобы погрузиться в реальную жизнь людей. И в этот раз мне удалось сполна прочувствовать атмосферу города.
Афины очень оживленный город. Поток машин не затихает даже ночью. Не успели мы выйти из гостиницы, как тут же наткнулись на группу развороченных скутеров - у одного не было колеса, у другого сиденья, третий тоже был весь поломанный и все они были пристегнуты у тротуара толстыми цепями. Немного пройдя по улице, мы наткнулись на еще большее собрание подобных убитых скутеров, с покрышками поверх сидений. Как оказалось позже при свете дня, рядом находилась мастерская с кучей убитых скутеров. Тротуар просто убивал своей шириной, точнее, полным отсутствием оной. В некоторых местах даже одному человеку было трудно пройти, и даже на таких узеньких полосках для пешеходов могла стоять преграда в виде остановки транспорта, мусорного контейнера, припаркованного скутера, а то и вообще целой аллеи посаженных деревьев!
Но автомобильная жизнь города заслуживает отдельного рассказа. Можно сказать, что это первый и один из самых больших негативов, которые я получила от Афин. Кажется, что древние греки просто забыли выделить функции управления движением и паркованием отдельному божеству. А зря! Уже в первую прогулку я поняла, что Греция расплатится с четвертью долгов Евросоюзу, если просто оттянет все неправильно припаркованные средства передвижения. Машины тут стоят прямо посреди пешеходных переходов, прямо на углах улиц! Чтобы перейти через дорогу, необходимо протиснуться между двумя автомобилями, причем с обеих сторон. Иногда они стоят настолько близко, что есть вполне реальный риск испачкать одежду! О том, чтобы проехать с ребенком в коляске или с инвалидом, вообще речи быть не может! Кстати, за два дня прогулок пешком я не помню людей с колясками. Возможно, они были, но это настолько малый процент, что в памяти даже не отложилось. Съездов тоже нет. И вообще дороги убитые, без кроссовок там не побегаешь. Скутеры - это отдельная тема. Они там повсюду! Причем чувствуют себя, как у нас велосипеды. На скутере с огромной скоростью могут носиться по и без того мизерным пешеходным дорожкам, на скутере переезжают по пешеходным переходам, нарушают любые мыслимые и немыслимые правила и все это на глазах у полицейских, которые спокойно в этот момент общаются по рации или играют на мобильном телефоне. На самом деле, полицейских очень много, но они не обращают внимания не только на скутеры, но и на водителей, которые гоняют с превышением скорости на 10-20 км/ч. Единственное, что умеют делать эти водители, это останавливаться при переключении светофора, но они так же резко стартуют, стоит ему переключиться обратно. Не стоит даже уделять особое внимание музыке клаксонов, витающей над всем городом, будто по Афинам проезжает вечный свадебный кортеж. Для такого пешего человечка, как я, подобный автомобильный трафик и отсутствие приспособленных для людей тротуаров оказалось весьма существенной проблемой.
Но вернемся к нашим баранам. А точнее, к первой ночной прогулке по спальному району Афин. Итак, мы направили свои стопы вникуда в поисках ресторанчика для ужина. Как бы не так! Первую часть пути мы огибали неправильно припаркованные авто и чертыхались на движение при пересечении даже самых незначительных дорог. До тех пор, пока не вышли на огромный перекресток. И вот тут нам открылась правда о том, что такое жизнь обычного обывателя Афин, а также всей Греции, как мне кажется. Круглосуточные ларьки!!! Тот самый пережиток постперестроичных времен, которые постепенно вытеснились более цивилизованными супермаркетами или маленькими круглосуточными магазинчиками даже в моей родной Украине, помните такое? Так вот, в Афинах, в колыбели современной европейской цивилизации, в столице Греции жизнью управляют круглосуточные ларьки! Они стоят всюду и продают любой товар от шоколадных батончиков и пива до газет и лотерейных билетов. Поужинать в тот вечер нам так и не удалось. Рестораны, конечно, обнаружились, но это были пиццерии, кебабы или китайская еда. Были еще всякие бургеры/сендвичи/багеты. Но все эти заведения никак не тянули на национальную кухню, а засорять организм перед сном ради того, что мы и дома-то не едим, желания не было.
Зато приятными видами нас баловали входы в обыкновенные подъезды. Все они имели широкие лестницы, мраморные ступени, диванчики и зеркала. Прозрачные двери демонстрировали великолепное убранство парадной, сильно контрастирующее с убогими уличными граффити и огромными мусорными контейнерами. Все эти дни меня восхищали идеально чистые стекла в витринах магазинов. Стекла были огромные, и даже двери и ручки на дверях были из стекла, но при этом никаких отпечатков на них я ни разу не увидела. Маленьким приключением для нас стал забавный круговой поход, когда мы вышли к нашей гостинице после небольшого петляния по улочкам. И еще забавнее был поиск ресторана с греческой кухней, на который нам указал продавец местного ларька. В процессе этого похода мы умудрились даже найти русский магазин, но сам ресторан заметили только с третьего захода. Уж не знаю отчего, но в тот день он не работал, и нам удалось посетить его только спустя два дня. Полагаясь на мой птичий инстинкт, помогающий мне в любой местности найти правильно направление, уставшие, но довольные мы вернулись в свой номер. Впереди меня ждал волшебный день!
День второй: Ликавитос и Акрополь
Утром мы проснулись рано, чтобы успеть на завтрак перед работой. Надо сказать, что он был весьма скудным. Сплошное тесто! Круассаны, печенья, различные маффины. Были и бутерброды с тонким кусочком колбасы и таким же тонким сыром. Как мы смогли заметить, греки вообще очень любят мучное. Это огорчило, потому как именно такой рацион для нас нежелателен. Но мы же не наедаться приехали. Так что, заправившись кофе с весьма нежными маленькими круассанами, и чмокнув Альку на прощанье, я отправилась на поиски приключений. Нужно отдать должное местному водопроводу - мои волосы были восхитительно пышные с утра. Так что я еле уложила их, но чувствовала себя очень легкой. Немаловажное обстоятельство для человека, который боится выходить один даже в знакомой местности. А в данном случае меня ждала прогулка по незнакомому городу без карты и без знания языка. Так что максимальный заряд уверенности в себе и легкости мне был катастрофически необходим.
Солнце сияло настолько ярко, что без очков я не могла долго смотреть. Поэтому было принято решение подняться на холм Ликавитос, чтобы сделать как можно больше красивых фотографий и посмотреть на Афины с высоты. Судя по карте, которую мы видели в интернете, сам холм находится недалеко от нашей гостиницы, и пройдя его поперек, я должна была выйти прямехонько к Акрополю. Так я и решила сделать. Сил и желания было много, погода радовала пригревающим солнышком. Не обращая внимания на простуду, я даже куртку сняла и наслаждалась не по-январски теплым солнцем. Карты у меня не было, и я двигалась интуитивно выбирая дорогу в направлении холма. Первым восхищением были деревья: огромное количество пальм, торчащих из земли словно гигантские ананасы, лимоны, апельсины и оливки! Мозг постоянно задавался вопросом: КАК???? Как вся эта красота может быть настолько близко? Оранжевыми мячиками апельсины валялись под ногами, и никому не было до этого дела! Рай на земле!!! Конечно, я только успевала фотографировать эти чудеса. А ради одной фотографии мне пришлось ждать минут 15, чтобы ни одна машина не попала в кадр! Так, петляя между маленькими улочками, я заметила, что постепенно улица начала подниматься вверх. И в этот момент меня ждала еще она приятность. Пришло время спрашивать дорогу, но у меня не было карты, и из головы напрочь выпало название холма. Все, что я знала, мне нужно подняться наверх и сделать красивые фотографии города. И оказалось, что местное население от мала до велика (и в этом я после убеждалась много раз), прекрасно владеют английским языком! Так что с общением вопросов вообще не возникало. Довольно легко я пояснила, что мне нужно, первой же девушке-почтальону, и она помогла мне выбрать верную дорогу.
Поднятие на сам холм стало очередным маленьким приключением. Обрадовавшись найденному входу, я лихо взлетела по ступенькам и тут же остановилась. Сам холм представляет собой лес на горе, по которому серпантином пролегают несколько земляных дорожек и одна асфальтная для машин. Между дорожками тоже можно подниматься по импровизированным ступеням с бревнами. Но главное, нужно преодолеть ров, окружающий весь холм у подножья. А вот мостики через этот самый ров убраны! Возможно, это сезонное явление, однако, оно поставило меня в тупик. Я уже было собралась прыгать, как меня остановила пожилая пара с собакой. Они сказали, что вход находится чуть дальше, всего в 3 мин ходьбы. Зря я их послушала! Следующий вход я таки нашла, но мостик там также лежал на противоположной стороне, а сам ров в том месте был глубже и неприступней. Но идти дальше мне не хотелось, так что я нашла место поудобнее и все таки преодолела сие препятствие! В этот момент как же я была счастлива, что в лохматых 2000-х захотела именно те самые зимние кроссовки от Экко, в которых девушка из рекламы бодро прыгала по горам и по слякоти! Мои любименькие кроссовочки, вы ждали своего часа больше десяти лет!
Итак, началось мое восхождение. Я старалась идти по склонам, избегая долгих тропинок, на которых встречались собачники со своими питомцами. Очень жалела, что со мной не было Ральфа. Он так красиво вписался бы в местную красоту! Я восхищалась деревьями, потрясающей растительностью у ног, новыми для меня видами плюща, очень красивыми мелкими цветочками на кустах. А еще поднялась вдоль какого-то небольшого строения из белого камня. Судя по планировке, летом оно играет роль ресторанчика, но сейчас пустовало, хоть и не выглядело заброшенным. На протяжении всего моего подъема я встречала огромное количество бездомных котов. Отчего-то все они были с зелеными глазами, что мне очень нравится, но за все время только два рискнули подойти и дали себя погладить. Сам подъем был легким. Когда есть чем дышать, то никакой путь не кажется сложным. Солнце припекало, и мне даже немного жарко было. Солнцезащитные очки на голове запотели, пришлось останавливаться и искать в сумке салфетки, чтобы их протереть. В этот момент я увидела первые проблески того вида, ради которого совершала этот подъем.
Подо мной простирался залитый ярким солнцем белоснежный город! Иссиня-серые горы сплошной грядой оберегали свою жемчужину от внешнего мира, простираясь от одного края горизонта до другого сколько могли видеть мои глаза. Очень много от меня прятали деревья, и захотелось побыстрее подняться выше, чтобы ничто не мешало мне рассмотреть эту красоту. Я пересекла асфальт серпантина, по которому то и дело на огромной скорости неслись желтые такси, и поднялась по широкой тропинке до..... до железного забора с колючей проволокой. Мое недоумение сменило любопытство, ведь внизу, прямо в котловане между скал расположился театр Ликавит! Очень необычное местоположение. Но каким же эхом тут должны отражаться возгласы восхищенных зрителей! Очень оригинально, конечно, но это не решало моей проблемы - я была в тупике. А вершина мира оказалась какой-то неправильной. Пришлось вернуться на асфальтную дорогу. Благо, она шла вверх, и я решила рискнуть подниматься дальше, хоть и не видела в этом особого смысла.
Однако, мои глаза засияли буквально через несколько шагов, как только дорога свернула за угол и моим глазам предстало потрясающее зрелище! Уходящая вверх дорога, обрамленная зеленой аркой деревьев, вела к огромному каменному валуну, на котором возвышался белоснежный замок, и огромный белоснежно-голубой флаг Греции развивался на ветру. Этот вид окрылял! Я не чувствовала, что поднимаюсь вверх, я просто топала по дороге и боялась отвести глаза от этого зрелища. Все думалось, что это за строение там наверху? Может фирма какая-то или резиденция правительственная. А может, это вообще частный дом? С такими мыслями я подошла к подножью валуна. Асфальтная дорога в этом месте делала крутой поворот и начинала движение вниз. Сам валун при ближайшем рассмотрении оказался весьма интересным. Где-то наверху виднелся ровный прямоугольник пещеры, явно сделанный вручную. Но добраться до него было невозможно. Через дорогу мимо меня пробежал котенок-подросток. Удивительно, но я не увидела за время подъема ни одного ежика, ни одной белки или зайчика, только коты... Хотя такая природа просто обязывает к наличию огромного количества дикой мелкой живности.
Подняться на валун оказалось делом небыстрым. Сама дорога короткая, подъем крутой, но тяжести не чувствуется из-за огромного количества остановок. Каменный склон вверх и вниз от дорожки обильно покрывали самые настоящие кактусы! С овальными мясистыми листьями, кое-где покрытые полураскрытыми бутонами. Чуть ниже росли огромные алое, из которых торчали тонкие сухие деревца (на самом деле, это цвет алое). На кактусах около дорожки туристы выцарапывали свои имена. Но мне было жаль травмировать растения, так что я не стала оставлять свой след в истории таким варварским способом и отправилась совершать последний марш-бросок по крутой лестнице, которая привела меня... в ресторанчик. Квадратные столики, как обычно, идеально чистые стеклянные стены-перегородки. Ресторанчик располагался на нескольких ярусах, имел какие-то заоблачные цены вроде воды за 2,5 евро. Хотя, я уже упоминала, что верить табличкам в Афинах дело не благодарное, но в тот момент я об этом не знала, и увидев такой ценник при входе, сразу забыла о жажде. А минуя столики, поднялась по последней лестнице на самую высокую смотровую площадку.
https://www.youtube.com/watch?v=BgZGC4AXpy0&feature=youtu.be
Какой же шикарный вид мне открылся! Весь город как на ладони. Яркое солнце поливает белоснежные здания домов с голубыми лужицами-бассейнами на крышах. Зеленые холмы темными островками прерывают эти белые каменные джунгли, и все это великолепия окружают темно голубые горы. А прямо передо мной, искрится солнечными лучами водная гладь моря! С момента моего выхода из гостиницы прошло около двух часов, и все эти два часа пути вверх стоили тех нескольких минут пребывания в центре этой красоты. Вдыхать этот воздух и смотреть на МОРЕ! Красивое, спокойное, с отблесками яркого солнца. Я делала фотографии на планшет вслепую - солнце было настолько ярким, что я просто ничего не видела на экране. Но я щелкала и щелкала, в надежде, что хотя бы пара фотографий таки получатся удачными. Отдыхала я там не долго. Наслаждаясь божественным видом и вдыхая насыщенный кислородом воздух, я пыталась оценить свой путь по городским улицам к Акрополю - главной цели моего похода. Стоить напомнить, что карты у меня не было, и я просто запоминала здания, вдоль которых должен был пролегать мой путь. Уже собравшись уходить я обратила внимание на то самое белое здание, которое приняла за замок или чей-то дом. Оказалось, что это храм. Удивительно похожий на православную церковь внутри. У него был темно-синий потолок, в одном месте свисавший, словно рваные обои. Фотографировать в храмах мне кажется кощунственным, да и освещение вряд ли бы позволило сделать приличные фотографии. Поразило то, что снаружи храм казался легким и воздушным, а внутри это было мрачное темное помещение с кучей золота. Путь вниз пришлось проделать по серпантину для автомобилей, чтобы не подвернуть ноги на крутых склонах.
И вот, я нырнула в каменные джунгли узких улочек, совершенно не приспособленных для пешеходов. По пути решила немного отойти от маршрута и зайти в еще один храм. На этот раз это был большой собор из светло-розового кирпича. Внутри царил полумрак, стоящий на малахитовых столбах потолок полностью покрыт изображениями библейских сцен, в самом центре (как в католических соборах) два ряда скамей, поставленные под углом друг к другу. Алтарь и иконы больше похожи на те, что украшают православные храмы. Прихожане крестятся забавно: очень быстро рисуя на груди маленький крестик. Со спины это смотрится так, будто они просто чешут пальцами грудь. Я сидела на скамейке и думала о том, что эти храмы включают в себя строгость католицизма, золотую помпезность православия и легкий намек на воздушность мусульманских мечетей. Но внутри было разочарование из-за того, что при всей своей набожности эти люди забыли тех самых богов, которые прославили их на долгие века по всему миру.
Наверное, стоит уделить несколько строк моему путешествию в сторону Акрополя. Ранее я уже писала об узких улочках, о сумасшедшем движении, о людях, которые прекрасно владеют английским и помогут любому туристу. Все это я прочувствовала сполна на протяжении всего путешествия. Особое внимание обратила на то, что о приближении к центру можно было догадаться исключительно по знакам пешеходной зоны. Для туристов Афины не приспособлены совершенно! Огромное количество круглосуточных ларьков не имеет в продаже элементарную карту города. Улицы в самом центре пестреют брендовыми бутиками. Но меня поразило то, что даже в таком месте любители вандального граффити умудрились испортить вид. Под вандальными граффити подразумеваю хаотичные надписи черной краской. За все время моих прогулок я видела несколько очень красивых настенных рисунков. Но в основном город напрочь испоганен вандалами.
Впрочем, жители Афин ранили мое сердце гораздо больше, когда я увидела их равнодушие и черствость. В этот момент все стало на свои места. Люди, которые так заботятся о красоте своих парадных, но при этом не заботятся о чистоте своих улиц. Люди, которые любят красивую одежду и украшения, но при этом предпочитают всучить туристу лотерейный билет, а не карту города. С равнодушием они переступали через огромного пса, свернувшегося комочком на мостовой. Никому не было дела до этого несчастного животного. Они просто проходили мимо, даже не опуская на него взгляд. Я присела перед ним. Пес мирно спал. Он лишь слегка приоткрыл свои глаза, когда я его коснулась. До сих пор внутри камень. Но что я могла поделать? Увести его с собой я бы не смогла, и больше всего я боялась, что он доверится мне и пойдет за мной. Я точно не смогла бы предать его. Мне пришлось уйти, и этот камень будет еще долго тяготить мою душу. Внутри меня все клокотало, когда я двигалась по последней улочке. Как вдруг, словно услышав бурю внутри меня, начался ураганный ливень и мне пришлось спрятаться в первом же сувенирном магазине. И тут меня ожидал новый опыт, на это раз общения с охотниками на туристов. Помимо английского, в Афинах также понимают русский. Но я предпочла представляться туристом из Чешской республики. Это позволяло мне фактически отшить любого торговца и свободно рассматривать сувениры. Сами сувениры оказались захватывающими и красивыми только на первый взгляд. Спасибо неутихающему ливню, у меня было время сбросить первое впечатление и понять, что по сути эти статуэтки и прочая мишура не стоят тех денег, которых за них просят. И тут время вернуться к разговору о ценниках. Приставучая бабулька, которая о продаваемых ею статуях богов знала гораздо меньше меня, готова была делать скидку в 30% на любой товар, который я только начинала рассматривать! 140 евро тут же превращались в 95, 80 евро в 55. Я даже не успевала открыть рот, чтобы посетовать на дороговизну. Непонятно было только, зачем лепить все эти страшные ценники, возможно, они рассчитаны на туристов-нефтяников из Сибири? Простите меня российские читатели, не смогла удержаться. У нас в Чехии такого беспредела со скидками не бывает. Максимум, что может быть - это общая скидка на весь товар или на часть товаров, о которой покупателя предупреждают при входе, но вот такое, чтобы от балды цены по желанию продавца - это показалось мне полной дикостью. Ливень окончился, я купила для Анюты статую совы, которая потом очень ей понравилась, и направилась вверх по тропинке, ведущей к Акрополю. По пути мне удалось-таки купить путеводитель. Не то издание, которое я люблю, но выбора у меня не было.
Если я верно поняла путеводитель, то подниматься к Акрополю мне посчастливилось мимо часов Андроника Кирриста. Это такая восьмигранная башня с рельефными изображениями вверху. С другой стороны дороги были развалины древней библиотеки. К сожалению, все эти красоты огорожены уродливым железным забором. Поднявшись чуть выше по извилистой улочке, прижимаясь к домам от проезжающих мимо авто, я наткнулась на еще один храм. На этот раз это было помещение одноэтажного дома. С улицы дверь была на уровне земли, но за ней начинались ступеньки вниз и все помещение просматривалось как бы сверху. Я не стала заходить, лишь осмотрела мрачное помещение, кислород в котором сжигали безжалостные свечи. Силы у меня заканчивались, хотелось хоть немного передохнуть. В этот момент подвернулся весьма импозантный грек, который предложил мне отдохнуть в ресторанчике на углу. Конечно, я больше соблазнилась не на грека, а на надпись о традиционном греческом пиве. Уж очень любопытно было узнать, что это за зверь такой. Мне предложили пиво Альфа - к слову, весьма неплохое - огорчало только одно обстоятельство: предлагать посетителям пиво из бутылки в Греции считается нормальным явлением! К первому бокалу пива мне подали розетку с чипсами, а посему пришлось заказывать второй бокал, ибо пить мне хотелось больше, чем есть, и кружка быстро опустела. Это и был мой обед и отдых по совместительству. Заодно сходила в туалет и узнала еще одну маленькую деталь про Афины. Приехавшим туристам следует знать, что в Афинах очень плохая система канализации. В унитаз нельзя кидать туалетную бумагу, и везде стоят не самые идеальные мусорные ведра, иногда без крышек, так что можно нарваться не на самую приятную картину. Впрочем, мне повезло. Удручало только состояние общественных уборных, но было чистенько.
Продолжив восхождение, я все время удивлялась, что нигде нет указателей с направлениями для туристов. Просто дорога. Небольшое ответвление, куда я забрела с группой туристов, оказалось тупиком, и пришлось немного спускаться вниз, чтобы вновь продолжить восхождение уже по другой тропе. И вот она - цель моего путешествия!! Ура! Наконец-то хоть кто-то принимает кредитные карты! Надо сказать, что в плане кредиток Греция весьма отсталая страна. У вас с большим удовольствием примут наличные, к тому же с наличными можно выбить скидку. Кредитные же карточки для местных не самый приятный способ оплаты. О бесконтактных картах тут мало кто слышал вообще, у меня был шок, когда пришлось вводить пин-код даже при мелкой оплате в 3 евро, ведь у нас при оплате бесконтактной картой не нужно использовать пин при сумме до 20 евро. Но это просто маленькое информационное отступление. Купив билет за 10 евро и преодолев электронный турникет, я шагнула по гравию и подняла глаза.
Прямо перед моими глазами возвышались желтые стены, увенчанные огромными колоннами древних храмов. Непривычная для моего взгляда природа только подчеркивала волшебство этого места. Справа уже привычное железное ограждение, а за ним в низине Театр Ирода, для пользователей интернет более известный, как Herod Atticus Odeon, в котором по сей день дают представления. Это на самом деле чудо архитектуры! Особенно, если учесть, что построена сия площадка для представлений была еще в 161 году н.э. И при этом она до сих пор является действующей!!! И я не видела театра прекрасней и настолько хорошо приспособленного для зрителей. Сказать по правде, мне даже не хотелось идти дальше, но начал накрапывать дождик, и я побоялась, что не смогу увидеть больше. Поэтому направилась вверх, преодолевая мраморные ступеньки, через арку входа и... Акрополь... Да, я знаю, что сохранившаяся архитектура храмов, колонн, стен, ступеней и особенно статуи Кариатид, это практически все реставрация, а не оригинал, но я не могла сдержать восхищения работой мастеров (как древних, так и современных). Колонны с вертикальными бороздами оказались сложены из толстых блинов и поставлены друг на друга, при этом борозды казались ровно вертикальными только издалека. Стоя рядом с ними легко можно было увидеть смещение на 3-5 см в сторону. Было бы удивительно, если б древние люди смогли сместить эти глыбы, подгоняя идеально четкое совпадение борозд. Огромное плато с храмами то там, то тут было огорожено веревками с табличками о запрете захода за ограждения, а еще убивали таблички с запретам прикасаться к колоннам, где они были достаточно близко. Не то, чтобы меня прям тянуло коснуться, но это было как-то дико, будто туристы нарочно будут пачкать и портить предметы старины. Хотя, кто его знает. Может и есть такие. Но разве им помешают таблички? На мраморных ступенях ко мне подошел матерый рыжий кот с зелеными глазами, он позволил себя погладить, мурчал мне и что-то оживленно рассказывал. Казалось, он встречал именно меня, а может никто другой просто не обращал на него внимания. В любом случае, мне было приятно, что он подошел. С неба накрапывал дождик, на планшете в моих руках было полно капель, но я продолжала фотографировать, старалась сделать как можно больше фотографий, снять под другим углом, или ждала, когда изменится освещение. Надо сказать, что единственная фотография, от которой охнула моя дочурка, оказалась именно из этой серии. Под ногами был гравий и небольшие камни. Судя по структуре, вулкан