Оригинальная версия ненавязчивой фоновой музыки ambient, принадлежащая Brian Eno, которая позже была скомпилирована с теплыми ритмами house и качественным звуком от the Orb в 90-е годы, стала оппозиционным направление для стиля, известного под названием Dark Ambient. Этот стиль может похвастаться большим количеством творческих личностей — начиная от экспериментаторов в стиле industrial и metal (Scorn's Mick Harris, Current 93's David Tibet, Nurse with Wound's Steven Stapleton) до приверженцев электронной музыки (Kim Cascone/PGR, Psychick Warriors Ov Gaia), музыкантов Japanese noise (K.K. Null, Merzbow) и альтернативных рокеров, появившихся в последнее время(Main, Bark Psychosis). Стиль dark ambient отличается смягченными или совсем отсутствующими битами в сочетании с тревожными. партиями синтезатора, мрачными сэмплами и обработанными гитарными эффектами. Как и большинство стилей, имеющих какое-либо отношение к музыке electronic/dance 90-х годов, это направление имеет очень расплывчатые границы, где музыкантов начинают или заканчивают работу с выпуском каждого успешного альбома.