Антоний был объявлен врагом государства, лишен всех должностей и будущего консульства. В битве при Акции соединенные силы Антония и Клеопатры потерпели поражение. Вскоре после этого оставшиеся у Антония войска покинули его; сам он с трудом удержался от самоубийства. Отчаявшись в лучшем повороте событий, он вернулся в Египет, где вместе с Клеопатрой и ее окружением организовал общество «желающих умереть вместе», устраивавшее напоследок оргии и пиры. После вторжения в 31 до н. э. Октавиана в Египет все предложения Антония о мире были отклонены. Когда Октавиан появился у ворот Александрии, Антоний с конным отрядом отразил первую атаку. Однако после поражения пехоты и измены конницы и египетского флота он отказался от борьбы и заперся в городе. Получив ложное известие о том, что Клеопатра покончила жизнь самоубийством, Антоний бросился на свой меч.