[282x289]
В Крещенский сочельник заканчиваются Рождественские святки - праздничные дни после Рождества Христова. В сочельник постятся до первой звезды. В крещенскую ночь можно загадывать любое желание, и оно обязательно сбудется.

Сегодня в канун Крещения Господня по традиции в православных храмах и на водоемах в первый раз совершается чин великого освящения воды, Водосвятия - Водокрещи. Считается, что Крещенская вода имеет особую силу - согласно учению Церкви, всякому, прикасающемуся к ней, дается «освящение, здравие, очищение и благословение», ею освящают жилища и иконы в течение всего последующего года.

В этот день издавна совершались Водосвятия на реках и озерах. На Руси существовало поверье, что если в ночь на 19 января прийти на реку и вырубить прорубь, то вода как бы вскипает - это на нее сходит Святой Дух.

Прорубь на реке вырубалась крестообразно - «иорданью» (название происходит от реки Иордан, где и был совершен обряд Крещения). В ее верхней части строили ледяные скульптуры в виде креста, голубя, других христианских символов, украшали кристаллами изо льда, лентами и деревянными узорами. После этого крест опускали в иордань и совершали молебен с крестным ходом.

Сами верующие тоже окунались в освященную воду три раза и осеняли себя крестом.