"Говоря об отношении Церкви к власти, обычно цитируют прежде всего Послание апостола Павла к Римлянам: "Всякая душа да будет покорна высшим властям; ибо нет власти не от Бога, существующие же власти от Бога установлены. Посему противящийся власти противится Божию установлению" (Рим. 13. 1-2). И апостол Петр говорит: "Бога бойтесь, царя чтите" (1 Пет. 2. 17).
О какой власти, о каком царе говорят апостолы? Странно подумать, но речь идет об императоре Нероне. Да, том самом Нероне, убийце и развратнике, жестоком гонителе христиан, который первым в свое время "сподобился", чтобы имя его расшифровывалось как апокалиптическое "число зверя".
Аналогичное отношение к Империи проявляют ближайшие ученики апостолов. Святой Климент, папа Римский, в свое "Послание к Коринфянам" включает молитву о здравии и процветании правителей Империи: "Дай нам, Господи, покориться имени Твоему, всемогущему и пресвятому, а также тем, кто правит и повелевает нами в мире сем. Ибо это Ты, Господи, чудесною и несказанною силой Своей даровал им власть... Дай им, Господи, здравия, мира и согласия, дабы беспрепятственно могли нести они бремя доверенной Тобою власти".
О ком молится святой Климент? Об Императоре Домициане. Том самом, который начал уже - к моменту написания Послания -свои знаменитые "домициановы" гонения против христиан. Таким образом, и первоверховные апостолы Петр и Павел, и преемник Петра Климент призывают "чтить" Императора и молиться за него, независимо от того, каков его нравственный облик, как он относится к христианам и Церкви."