5. Партнёры. Отражаясь в окнах, солнце рассыпалось на тысячи кусков, словно радуясь над головами... Ведь для солнца человеческие проблемы не имели значения... Щурясь от яркого света, по улице шёл Костя, вместе с девушкой на год-полтора младше его двадцати трёх. - А ты ничего. Только молчаливый... - сказала Рита. Костя пожал плечами. - Я тебе не нравлюсь? Вопрос был каверзный... Хотелось соврать, но она почувствует ложь. - У меня есть девушка, - попытался уйти от ответа он. - Дело поправимое. - Потом она повторила вопрос. - Ты симпатичная... Но не в моём вкусе. - Ему приходилось выдавливать из себя эти банальности, в то время, как его голова была занята совершенно другим. Но девушка не обиделась... Или сделала вид, что не обиделась. - По-моему солнце улыбается нам... И Костя, глядя на неё, тоже не смог удержаться от улыбки. Они довольно смешно выглядели - парень и девушка, в практичной, не новой одежде, с одинаковыми парашютными рюкзаками. Первый прыжок прошёл удачно. Напоследок Рита даже чмокнула Костю в щетинистую щеку. И в метро он ехал абсолютно счастливый, одарённый капелькой добра... Но всё исчезло без следа, когда он просмотрел запись прыжка и вычеркнул из списка очередную позицию.6. Воспоминание. Первая встреча. В небе тарахтел двигатель маленького двухмоторного самолёта. Пилот поднимал свою машину на высоту, достаточную для прыжка. У Кости, сидевшего в брюхе чудовищного летающего механизма, тряслись поджилки. Он раз за разом вспоминал инструктаж, но в голове была каша, и он всё никак не мог набрать силы, храбрости для шага в пропасть. Какой-то парень, сидевший рядом, хлопнул его по плечую - Боишься? - приходилось перекрикивать шум мотора и свист воздуха по борту. Костя кивнул. - Я - Влад. Первый прыжок? - Костя. Да. Они обменялись рукопожатием. Инструктор распахнул люк. Костя посмотрел на землю и отпрянул. - Я не буду прыгать! - Я уже в третий раз здесь, - начал Влад. - Вот что я хочу тебе сказать: ты можешь спуститься вниз. И, наверное, не очень пожалеешь... Но когда-нибудь, ближе к старости, ты вспомнишь, как не прыгнул, уже взлетев, и будешь ненавидеть себя за это. Костя закрыл глаза и сделал шаг в пустоту - пока сила, полученная со словами не покинула его... Тогда он ещё не знал, что скоро количество таких шагов станет исчисляться сотнями, и он едва ли сможет вспонить где и когда он прыгал в определённый день... Но свой первый прыжок он запомнил навсегда.7. Сокрытое. - Она ничего не должна знать? А если всё-таки узнает. - Не узнает. - Костя зло посмотрел на неё. - Мы ж на камеру снимаем... да в сеть выкидываем. Костя пожал плечами. - Если ты обещал, то почему прыгаешь? Костя сунул ей список. - От него осталось, да? Сложные здесь здания...это мост, по-моему. - Затем Рита посмотрела на последний пункт. - А это где? Не в Питере, вроде. Надо будет посмотреть... - Давай помолчим. Соберёмся с духом. - Ты что, с антенны не прыгал? - Прыгал... Только высота была раза в два побольше. - Двинули? Он кивнул. Пропускной пункт пришлось пробегать. Вяло зашевелилась за спиной охрана; кто-то бухтел в рацию, но Их шаги уже грохотали по лестнице. На двенадцатом они остановились перевести дух. Костя махнул рукой вправо и они побежали по коридору, на бегу сдирая с лиц маски - камер слежения здесь заметно не было. Рита выбралась в окно и ухнула вниз первой. Костя снял её полёт. За спиной подъехал лифт, распахнув двери и затопали охранники. Времени сориентировать не было; Костя вылез кое-как, цепляясь за что-то; особо ушлый охранник хватанул его за руку, но Костя вырвался и неуклюже, несколько раз провернувшись волчком, полетел вниз, в последний момент раскрыв парашют. От Риты остался на земле только купол парашюта, Костя отстегнулся, и, пока не набежала охрана, прихрамывая рванул в сторону. Он пришёл домой запыхавшийся, с каплями пота на лбу. Уселся на тумбу в прихожей, тяжело дыша. - Где ты был? - Насти не должно было быть дома, но она была, была! На секунду Костя испугался, но сразу пришёл в себя и начал лихорадочно соображать. - В универе. - Ты там не был. Он вскинул на неё глаза, удивлённый, уставший. - Ты меня любишь? - спросила Настя. - Да. - долго думать не пришлось. - Тебя видели с девушкой... Кто она? - Да так... Знакомая. - Ты от меня ничего не скрываешь? Костя задумался, что ответить... Пауза стала угрожающей. Вдруг засвистел чайник, спасая и успокаивая, разрядив тишину. И Костя через силу кивнул.8. Предпоследняя точка. - Почему ты уходишь? Ещё два прыжка... - Этот, с моста, я прыгну с тобой. Затем - прощай. - Поедешь на конкурс? Но я знаю, что дело не в этом... - Я не могу. Люблю тебя. - Мы просто партнёры... Ты знала... Давай закончим начатое... Или зачем ты тогда согласилась? - Последнее здание - башня. Очень опасна для бэйсеров. Там столько наших побилось... - От любви до ненависти недалеко, да? - Очень близко... Костя закурил, разглядывая её строгий профиль в полутьме. Казалось, что лицо её странным образом светится изнутри. Но может, всему виной был фальшивый свет фонаря... Так всё и случилось: они всё же прыгнули. А потом Рита напросилась к нему на чай, потому, что Костя случайно проговорился об уехавшей до завтра девушке. "Не случайно", - думала Рита, но ошиблась: Костя и вправду любил Настю. И Рита, напоследок, перед уходом, в порыве злости, перезала стропы на его парашюте.9. Правда. Последний прыжок. Костя пил кофе с коньяком, сидя за кухонным столом. Он отчётливо чувствовал, что Настя очень зала на него... Что она обижена - уж слишком резко она переворачивала картошку. Но он ждал, когда она всё объяснит сама. - Ты мне врал. - Да, - сразу ответил он. - Нашла касеты. Ты снова прыгаешь. И он снова подтвердил. - Я нарушил обещание. Извини... - Ну почему, почему вы все такие сволочи? - Я не...не мог предать друга. Костя встал из-за стола и ушёл, забыв в комнате список, но захватив парашют. Он собирался его проверить...но времени и желания не было - и так ведь всё в порядке. Он знал. Был вечер. Он добрался на место. Лил дождь. Высокая железная конструкция колоссом возвышалась над головой, как памятник чему-то забытому, ненужному, ушедшему. Дверь была плотно заварена. Наверное, не он один такой дурак хотел там поползать. Лезть пришлось снаружи. Костя насквозь промок и продрог; пальцы превратились в негнущиеся куски льда; он сорвал ногти и перемалзя в рже. Стемнело, и он полз почти в абсолютной темноте. Настя вошла в комнату. Увидела на столе список - и узнала почерк. Она поняла. Поняла и простила. И сразу бросилась звонить на мобильник. Рита тряслась в поезде Ростовского направления. Она безуспешно пыталась дозвониться до Кости. Она знала, была уверена, что он проверит парашют, но хотела всё объяснить, а быть может, и покаяться, извиниться. Костя добрался до верха. Дождь лил с ещё большей силой, хлестал по лицу. Костя выудил из внутреннего кармана телефон. Его он отключил, чтоб не мешал. Но почему-то захотелось, чтобы хоть кто-нибудь позвонил, и спросил: "Привет, как дела?" "Да так себе", - ответил бы он. "Пива выпьем?" "Оки. Сейчас, где всегда". Костя плотно сжал зубы и включил телефон, прикрывая ладонью от воды. Звонила Настя. - Да, милая. - Я поняла... поняла, что ты по-другому не мог, слышишь? только нужно было сказать мне...и я отдала бы взятое слово... Как делаю это сейчас. - Извини, ладно? Можешь подойти к окну? Сегодня очень красивое небо. Только дождь застилает глаза. Но дождь ведь не слёзы, правда? - Правда. - Ты видишь ковшик? - Да, - выдохнула она. - Вижу. - Я сейчас тоже смотрю на него. И скоро буду дома. Вычеркни из списка оставшийся пункт. - Я жду тебя. - Она повесила трубку. Костя поднял лицо в небо - звёзды виднелись лишь частично. Но ковш и вправду был виден. А потом его заслонило тучами. Костя ловил струи воды ртом, и был счастлив. Запиликал телефон. - Ритка, извини, я тебе глупостей наговорил, не обижайся. Сейчас я очень занят, а потом обязательно перезвоню тебе, - скороговоркой выпалил он в трубку, а затем выключил телефон. Он больше не хотел, чтоб его беспокоили. Рита, ехавшая в поезде, плакала. Она поняла, чем был занят Костя. В жизни всё наладилось. Оставалось только одно дело. Маленькое-маленькое дело. Но его нужно было завершить. И ему оставался - всего один шаг. Костя улыбался дождю. Почему-то он вспомнил свой первый прыжок, первый шаг. С которого всё началось... И сейчас всё только начиналось. Всего-то шаг. Один шаг. Он улыбался. Настя вычеркнула последнюю строчку списка.