и вот снова в голове рождается идея, слова сами собой складываются в фразы и предложения. а мне лишь остается стучать по клаве, выливая на бумагу то, что берется откуда-то оттуда и приходит ко мне в голову...

*******
Она кралась по лесу. Ее легкие шаги не были слышны, ее не выдавал ни один звук: ни шорох травы, ни треск случайно попавшей под ногу ветки… только шум дождя по листьям да легкий ветерок, шевелящий макушки вековых деревьев… в лесу царил зеленый полумрак, так характерный для густого, древнего, лиственного леса. Зеленый туман стелился под ногами, где-то далеко между деревьями блуждали зеленые огоньки – души погибших когда-то здесь людей и эльфов.
Девушка шла аккуратно, слегка пригнувшись, двигаясь как кошка, грациозно, красиво и бесшумно. Но вот мимолетный солнечный лучик скользнул по ее лицу, и стало видно, что она невероятно прекрасна. Также стали видны вполне человеческие, но все-таки немного заостренные ушки, ярко-зеленые глаза – осенью они станут золотыми, а зимой серыми, – прямые длинные волосы цвета меда, забранные в замысловатую красивую прическу, нежный румянец на щеках, легкое, молодое тело, но на поясе висел боевой кинжал, украшенный лишь одним сапфиром, в руках – лук, исписанный какими-то письменами, а за спиной – колчан со стрелами разных видов.
Девушка снова погрузилась в зеленый полумрак, лишь слегка задержавшись и улыбнувшись пробившемуся сюда солнышку. Но ее гнал вперед долг.
Точнее, долгом это было назвать сложно… она просто чувствовала, что должна сюда прийти, и это чувство загоняло ее все глубже в этот древний и жутковатый лес. Она ночевала под елками, питалась тем, что давал ей лес, не прибегая к охоте и кровопролитию. За время этого своеобразного путешествия она заметно истощала, но это ей даже шло. Своих верных друзей, белоснежного крупного коня Памира и молоденькую самочку снежного барса Нию, она оставила в последнем поселении, как только узнала, что лес непроходим для коня, а большую кошку оставила за компанию, чтобы коню не было скучно.
А саму девушку звали Эстелар, она была получеловек-полуэльф.
Проклятие эльфийского рода и досадная неприятность рода человеческого… родичи-эльфы считали ее уродиной, а люди… а людям было все равно, ведь диковинок и без нее хватало. Но ей было все равно, ведь она не жила нигде, слонялась по миру в поисках всяких диковинок, приключений или проблем. Деньги она зарабатывала наемничеством. Эльфы, хоть и не любили ее особенно, но своим боевым искусствам обучили, подарили оружие, да и спровадили от греха подальше. Были только несколько эльфов, кто был рад ее видеть – мать да ее родственники, и то не все…
Такие вот мысли посещали ее прекрасную голову, пока она легкими шагами шла по лесу. Девушка скучала по матери, ей хотелось скорее вернуться к ней, но что-то гнало ее вперед и вперед… шла она без тропы, да ей это и не надо было, ведь направлялась она туда, где ни люди, ни эльфы не являются желанными гостями, что уж там говорить о полукровках…
Подустав, она присела на землю, удобно устроившись на прошлогодней пожухлой листве и только хотела слегка подкрепиться, как раздался странный гудящий звук… Эст тут же вскочила, забыв про еду, и понеслась туда, откуда приходил этот звук… хотя, казалось, он заполнил собой все вокруг, ей удалось определить направление. Она неслась, быстро и бесшумно, стараясь успеть…она не знала, куда успеть, почему она должна туда успеть, просто бежала, стараясь не сбить дыхание и прыгая через канавы, кочки и поваленные деревья.
Но вот она выбежала на небольшую полянку, практически чистую и впервые за несколько дней увидела голубое небо. Застыла, как вкопанная, соскучившись по этой бесконечной, глубокой синеве… поэтому не сразу заметила, что земля порядком изрыта копытами довольно-таки крупного животного. Наклонившись, начала исследовать, сидя на корточках и водя рукой по отпечаткам. Эст никак не могла понять, где она видела их раньше, и видела ли… и тут сильный, звеняще-гудящий звук раздался снова, совсем рядом, заполнив собой все вокруг. Испугавшись впервые за весь этот странный поход, она выхватила тяжелый кинжал из ножен, и стало видно, что он заточен не как игрушка. И сомневаться в этом не приходилось никому, кто бросал хотя бы мимолетный взгляд на его обоюдоострое украшенное резьбой лезвие. Стараясь не обращать на странный звук внимание, она осторожно пошла в направлении его источника. И то, что она увидела недалеко от той полянки, поразило ее настолько, что она застыла неподвижно второй раз…
Рядом с огромным вековым дубом стоял огромный вороной конь… но конем он казался на первый взгляд. При более тщательном рассмотрении он оказался огромным вороным крылатым единорогом с сапфировыми глазами и витым рогом. Он нисколечко не испугался девушки, так внезапно появившейся на его территории, даже посмотрел спокойно в ее сторону, окинул взглядом оружие, которое она держала в руках, покачал рогом из стороны в сторону, как бы раздумывая… резко поднялся на дыбы, расправив свои невероятных размеров крылья, и ударил рогом по боку мертвого дерева, извлекая этот странный звук, что привел Эст сюда…
Она смотрела на редчайшее существо во все глаза, бессильно опустив руки и даже забыв убрать кинжал в ножны… потом все-таки убрала оружие, и начала медленно-медленно приближаться к нему. Он стоял неподвижно, как статуя и смотрел на нее своими спокойными сапфировыми глазами. Он был молод, это было видно. Но он также был осторожен, этот красавец. Когда девушка приблизилась к нему на расстояние вытянутой руки, он предостерегающе топнул ногой. Эст замерла, не осмеливаясь поднять руку и погладить его по шелковому носу. Он несколько минут внимательно всматривался в зеленые глаза девушки, потом осторожно, без резких движений вытянул шею, коснулся носом ее щеки. Ее обдало теплым дыханием, она засмеялась. Он резко отпрянул, но тут же понял, что все в порядке и продолжил ее обнюхивать. Ноги, руки, одежда, волосы – все было подвержено тщательному обнюхиванию с громким пофыркиванием. Эст все так же неподвижно стояла, но уже без напряжения, позволяя себя обнюхивать столько, сколько понадобится. Но вот когда у нее в голове раздался довольно приятный юношеский голос, попросивший ее повернуться спиной, она чуть не упала от испуга, но все же выполнила просьбу…
- а что ты удивляешься? – сказал у нее в голове все тот же голос, - ведь ты довольно много знаешь о нас…
Эст покачала головой, но промолчала… «интересно, а он умеет мысли читать?»
- только те, что открыты для меня. Эта была открыта. – она уже не старалась его не напугать… она просто села, потому что ноги ее перестали держать. Вороной красавец спокойно наблюдал за ней своими редчайшей красоты глазами, словно ожидая чего-то. Его крылья были спокойно сложены за спиной, рог поднят, чтобы случайно не задеть гостью. Что-то в его виде коробило Эст, но она какое-то время не могла понять, что. Но когда она увидела, ЧТО с ним случилось, ее глаза чуть не вылезли из орбит. Из его правого плеча торчал немаленьких размеров арбалетный болт. Потому то он и не двигался с места – болело. Она порывисто поднялась, протянула руки… бросила на вороного тревожный взгляд, но он стоял спокойно. Положила руки на шею, нежно погладила, чтобы он расслабился, почесала, похлопала. Потом постепенно приблизилась к ране, присмотрелась к стреле. Это был болт-гарпун, его бесполезно тянуть на себя, наконечник сломается и застрянет в теле. Надо вырезать.
Девушка не говоря ни слова, достала из сапога короткий, но остро наточенный ножик и кинулась разжигать огонь. Прислушалась и уловила еле слышное журчание родника. Пошла, вымыла руки. Двигалась она четко, уверенно, сосредоточенно. Единственное, что ей было нужно – это котелок для воды.
- я видел то, что ты ищешь вот под тем холмом… видимо, это когда-то оставили люди.. – снова раздался задумчивый голос в голове. Она уже даже не так сильно вздрогнула.
Найдя то, что искала, бегом понеслась к ручью, чистить и наполнять водой. Когда все было готово, и котелок повис над огнем, Эстелар снова подошла к раненому единорогу. Он не отстранился, не шарахнулся. Даже попытался подойти ближе к огню, чтобы ей было удобнее. В конце концов он улегся рядом с костром, вытянув раненую ногу так, чтобы меньше болело. Девушка присела на корточки, разминая руки и готовясь морально и физически. Вороной тоже крепился, ему было страшно.
- что, в первый раз ранен, да? Где ж тебя угораздило то? – из-за любопытства, чего греха таить, спросила она. Ну и для того, чтобы он отвлекся, расслабился.
- да мне любопытно стало. Дурень косокрылый… решил с людьми познакомиться поближе. Знаешь наверное тут деревеньку недалеко. Вот я туда и слетал. Оказалось, они давно знают, что я тут живу и открыли на меня охоту… - он вздохнул но тут же сморщил нос от боли – а ты вовремя пришла… узнала откуда-то? Или случайно?
Эст со вздохом сказала
- я не знаю, случайно или нет. Но и не специально, это точно. – она закончила разминать руки и уже прокаливала лезвие ножа над огнем. Одним четким движением руки выдернула кинжал из ножен и протянула рукояткой вперед – будет больно, так что возьми это в зубы и крепко сожми. Только не обрежься, бога ради.
С этими словами она поднесла пышущее жаром лезвие ножа к ране, вздохнула и сделала точный, короткий и глубокий надрез. Потекла кровь, единорог напрягся всем телом, но не издал ни звука. Стараясь делать все очень быстро и очень аккуратно, чтобы причинять поменьше боли, она отцепила гарпун от тканей и резким коротким движением выдернула болт. Сапфировые глаза единорога закрылись, по телу прошла дрожь, крылья ударили по земле, но он не выдержал и закричал. Это был крик боли и облегчения одновременно.
Эст промыла рану от крови, быстренько нарезала подол своей рубашки на лоскуты и крепко стянула плечо вороному. Он расслабился, закрыл глаза, лег на здоровый бок и, прежде чем отключится, послал ей мысль
- мое имя Ласфир… - и тут же провалился в спасительный и целебный сон.
Эст погладила его по голове, поправила челку и аккуратно вынула у него из зубов свой кинжал. На рукояти остались глубокие следы от его зубов.