все-таки не бездарно день провела)))
писала... наконец-то...
выкину весь сюда, кто хочет - читайте)))


Она бежала по лесу. Прыжок, еще прыжок. Такими прыжками она могла бежать долго и с немалой скоростью. Она была еще совсем молода, ее шерсть была густа и отливала тем блеском, который уходит в середине жизни, чтобы больше никогда не вернуться. Ее желтые глаза видели в темноте, влажный нос трудолюбиво вбирал окружающие ее запахи, а сильное, молодое тело несло ее вперед и вперед.
У нее еще не было имени, так как она еще не обзавелась семьей. Не было у нее волка, который понравился бы ей и защищал бы ее и щенков от лютых и сильных врагов. Но ведь матери нужно как-то отличать своих чад, и назвали ее Полной Луной. Нет, она не была волком-оборотнем, просто когда ее мать в муках рожала ее, самую последнюю из помета, стояла полная луна. Старейшины рода предрекли последней из помета недолгую жизнь, ибо она была слабой и практически не дралась за право пососать молоко матери. Но вот маленький, пушистый комочек поднял голову к небу, желтые глаза приоткрылись и увидели полную луну. У окружающих и у матери создалось впечатление, что луна придала ей сил, и малышка быстро-быстро распихала своих братишек и начала деловито насыщаться. Мать сразу же назвала ее Полной Луной. Пусть чадо носит имя светила, что придало ему силы к жизни.
Время летело быстро. Полная Луна, вопреки всем ожиданиям, была самой сильной из всего выводка. Она с легкостью валяла в песке даже своих старших братьев, обещавших вырасти в матерых волков. Первая на охоте, в беге, в схватке – ее очень быстро стали уважать и побаиваться. Она росла не как будущая мать – как воин. И, сама того не желая, стала практически проклятьем своего рода! Кто же возьмет в пару такую самку? Это конечно замечательно, когда мать может защищать и обучать щенков, но ведь волк, чтобы создать пару с волчицей, должен быть сильнее! Сильных не находилось. Все ее подруги давно уже нянчили своих первых волчат. Луна помогала им, растила воинов и защитников рода.
Растила и ждала. Ждала того, кто будет сильнее ее, не побоится встать против нее и победить. Лучше, конечно, чтобы не вставал, думалось ей. Не хотелось бы ни самой позориться, ни супротивника обижать. Так думалось ей, когда она бежала по лесу. Просто бежала, бесцельно. Ей нравилось вот так бегать, чтобы никто не приставал с расспросами, не мешал мыслям течь так, как им хотелось. В эти редкие минуты она отдыхала. От несмышленых, смешных, но все же надоедливых щенков, от успевших надоесть подначек ровесников и ровесниц. Младшие, хвала Волку, не осмеливались. Потому что она их воспитывала. Они знали, какова она в гневе или в драке…
Но вот что-то заставило ее резко остановиться, поставить уши торчком, принюхаться и напрячься всем телом. Все чувства, доставшиеся ей от самого первого Волка, говорили ей, что где-то совсем поблизости враг.
Полная Луна слышала шаги, мягкие и практически бесшумные, как у нее самой. Нос ее ощущал что-то среднее между волком и собакой. А чутье, данное только матерям или будущим матерям, говорило ей, что он опасен, очень опасен! Глазами она его еще не видела, но знала, что скоро увидит.
На все это ей потребовались мгновения. Они текли для нее как вечность, и много-много мыслей успело мелькнуть в ее голове. Шерсть на загривке, в которую некогда вплелись лунные лучи и оттого не такого темного цвета, как должно, встала дыбом, лапы сами, помимо разума, встали пошире, поустойчивее. Голова наклонилась, но верхняя губа пока что не спешила показать двухвершковые клыки, острые, как бритвы. Мало ли, может неведомый зверь не будет драться. Может, он с миром. Кто его знает?
Наконец кусты раздвинулись и на неширокую полянку, на которой стояла волчица, вышел… Луна не могла точно определить, кто это был. Он был крупнее самого крупного волка в ее роду, но он не был волком. Его мать наверняка была волчицей, а отец – очень крупным и могучим псом, если уж ему удалось завоевать ее благосклонность. Шерсть незнакомца отливала сталью и углем, но на солнце это смотрелось безумно красиво. Она даже немного залюбовалась ее великолепными переливали, не забывая, однако, присматривать за его поведением.
А непонятного происхождения красавец в это время пристально рассматривал ее. Он, конечно же, сразу понял, что перед ним волчица. И теперь с некоторым удивлением вперемешку с одобрением оценивал ее стойку, размеры и мышцы, перекатывающиеся под шкурой. Он смотрел на нее пронзительного голубого цвета глазами, в которых было столько всего, что Луна боялась захлебнуться, если бы взялась вглядываться и разбирать! Видимо, будучи ее ровесником, он пережил многое. Но не время было с этим разбираться.
Два великолепных зверя стояли друг напротив друга. Волчица – напряженная, со вздыбленным загривком. Он – спокойно, но не расслабленно, ему даже загривок не надо было вздыбливать – итак не вдруг шею обхватишь. Полная Луна подумала, что если придется с ним биться, то это будет бой не за жизнь. Для кого-то из них он окажется последним. И она крепко подозревала, что точно не для него.
Прервав ее мысли, черно-серый зверь почтительно опустил голову, чем немало ее удивил. Она ответила ему таким же поклоном, ожидая, что же последует далее. Это была ее земля, не ей ответ держать. И он это знал.
Полукровка еще постоял немного, словно что-то взвешивая в уме. Потом еще раз слегка поклонился, развернулся и скрылся в ту же сторону, откуда пришел.

**********************************************************

Происшедшее утром сильно ее заботило. Она шла домой, в логово, не слыша и не видя ничего вокруг. Просто шла, и неистребимое, звериное, вело ее именно туда, куда надо. Она опомнилась только тогда, когда целый визжащий, пищащий серый клубок подкатился к ее ногам, чтобы разбиться на несколько играющих щенков. Но они быстренько притихли, а потом бочком, бочком, куда-то испарились. Полная Луна подняла голову и встретилась глазами со Старейшиной рода. Она его не боялась, нет. Просто взгляд его мог выдержать не каждый. Она могла. И по праву этим гордилась.
Старейшина долго смотрел ей в глаза, как бы оценивая ее, ее поведение и состояние. Потом просто развернулся и ушел. «да что же это такое то?», подумалось Луне, «почему великие этого мира просто смотрят на меня, потом разворачиваются и уходят?». Ее это крепко задело и она решила для себя, что больше не будет думать о непонятном незнакомце с такой красивой шерстью, что она Наде на пару секунд залюбовалась… в другой ситуации это стоило бы ей жизни, но ничего, обошлось…. Она все так же задумчиво пошла по своим делам. Благо их у нее, хвала Волку, было предостаточно.


Несколько недель волчица боролась с желанием снова пойти на ту поляну, с надеждой снова встретить там красавца-кобеля с пронзительными голубыми глазами. Но она крепилась. Играла с подрастающей малышней, охотилась вместе со всеми, ходила в обход территории с молодыми волками, учила их как охранять и оборонять землю их племени.
В один прекрасный солнечный день Полная луна и еще шестеро молодых волков обходили их территорию как раз недалеко от того места, где она встретилась с тем незнакомцем-полукровкой. Она даже успела подзабыть про него, но нет, как только она увидела знакомую тропу, сразу как-то напряглась всем телом. Она коротко сказала своим подопечным, что дальше они идут одни и что если что-нибудь произойдет, они уже достаточно взрослые, чтобы разобраться с этим самим. Они ничего не стали спрашивать. Во-первых, они не имели права задавать вопросы, ведь она была их старше, да и права зваться взрослыми волками они еще не заслужили. А еще в каждом из них сразу подняла голову законная гордость. Старшая доверила им очень важное дело, и они решили, что лучше умрут, чем провалят его и подведут Луну. Все это она прочла в их глазах, удовлетворилась этим и повернула в кусты. Молодые волки даже не заметили ни одного шевельнувшегося листочка или травинки. Как будто и не было здесь их Старшей. Словно испарилась. Они переглянулись между собой, каждый подумал, что им до такого еще далеко. Но дело не ждало и они пошли дальше, обнюхивая и помечая их землю.
Когда младшие ушли, Луна огляделась, потянула носом воздух, прислушалась. Ничего. Ни запаха, ни звука. Но она все же решила подойти к тому месту. Подходила она очень медленно, осторожно и с подветренной стороны. Так, что ветер дул ей в морду. И тут то она почуяла запах, его запах. Сомнений не было, он был там. Она замерла на месте и прислушалась, но даже такой острый слух как у нее не помог. На поляне было тихо. Она осторожно, абсолютно бесшумно и очень медленно подходила к тому месту, откуда шел запах. Но вот молодняк, окружающий поляну приблизился настолько, что через него можно было осмотреть полянку, не обнаружив себя. Но когда она осмотрелась, была немало удивлена. Потому то поляна была пуста.
От удивления она даже села. Но ведь запах был, сильный запах огромного серо-черного кобеля с прекрасными голубыми глазами. И шел этот запах с поляны.
Тут она почувствовала что-то сзади, молниеносно вскочила, ощерилась, напряглась, вздыбила загривок…. И встретилась глазами с пронзительно-синими глазами полукровки. Он подошел настолько близко, что без труда мог разорвать ее на куски, а она бы этого даже и не заметила. Но он ничего этого не сделал. Он просто стоял у не за спиной и доброжелательно на нее поглядывал. И все. Она быстренько привела себя в порядок: оскал, загривок, потом шерсть. И стала почти спокойной. Даже нашла в себе силы приветственно поклониться ему. Эта поляна уже не принадлежала ее племени, это была его поляна и она пришла сюда без спросу. За такое обычно наказывают, и наказывают весьма жестоко. А он не стал… она не успела задаться вопросом, почему, как он просто встал, повернулся к ней спиной («опять!!!» успела мелькнуть в ее голове мысль), легко подхватил некрупного оленя (которого все же очень сложно завалить в одиночку, она это знала и ее удивление росло), и понес на полянку. Причем пошел так, словно приглашал ее к себе в гости. Она подумала и решила, что ничего плохого не будет, если она к нему присоединится.
И не пожалела, потому что полукровка быстренько разделил оленя на две части, половину отдал ей, вторую взял себе. Сначала она не хотела есть, но в животе у нее живо заурчало, как только она почуяла запах свежего мяса. Кобель насыщался деловито, медленно, с расстановкой. Луна все гадала, кто он, откуда, почему он здесь, а не со своей стаей… но тут незнакомец удивил ее еще больше
- наверняка тебя мучают вопросы – низким грудным голосом проговорил он – задавай, не бойся.
Но Луна молчала, лишь снова напряглась и непроизвольно подняла шерсть на загривке.
- а я думал, в вашем племени после разделенной трапезы не бояться подвоха от незнакомца – слегка расстроено проговорил он.
- нет, что ты! – с жаром возразила Луна, - просто ты меня напугал своим внезапным появлением, и я до сих пор не могу понять, как ты подобрался ко мне столь бесшумно, еще и оленя на себе таща…
Полукровка одобрительно хмыкнул, еще раз внимательно осмотрел ее от кончика носа до кончика хвоста.
- это был ответ воина, а не матери. Дай-ка угадаю, тебя поносит весь твой род за то, что не возьмешь себе волка и не растишь волчат. А ты? Что ты отвечаешь на это?
- что волк должен быть сильнее волчицы – как-то потерянно проговорила она. Удивляться она уже устала.
- готов поспорить, что ты с легкостью валяешь в пыли всех претендентов!
Луна даже засмущалась от этих слов, хотя эта была правда. Этим она гордилась, но теперь почему-то думала, что гордиться тут было нечем.
- вижу, что так – удовлетворенно заключил кобель, - не смущайся этого, кто виноват в том, что силы тебе дает сама Луна? Что она сделала тебя своей избранницей?
Волчица сидела как громом пораженная. Откуда он все это знает?? Кто ему сказал?? Мать? Вождь? Кто-то из ребятни, забежавшей сюда на запах? Но ведь ребятне запрещено покидать территорию племени, мать уже давно не выходит из своей норы, а Вождь… а Вождь вряд ли стал разговаривать с полукровкой…
- вижу, что ты удивлена. Не удивляйся, я о тебе многое слышал, и, поверь, отзывы были исключительно положительные. Многие считают тебя посрамлением рода, но я так не думаю. – пауза. За эти несколько секунд она успела передумать столько всего, что от каждой новой мысли становилось все хуже, - ты – это исключение из правила. Потому что благоволит тебе сама Луна. Потому что тебе повезло родиться в нужный час и нужную минуту. Потому что ты была единственной сукой в помете. И еще куча-куча факторов, которыми я не буду засорять тебе голову. Они тебе не нужны.
- кто тебе рассказывал обо мне? – в горле у нее пересохло, голос был сиплый
- это не важно. Главное – я нашел тебя. Я искал тебя целый год и наконец нашел…
Воцарилась тишина, нарушаемая лишь пеньем птиц и шумом деревьев. Луна гадала, кто ему о ней рассказал, что ему от нее нужно и почему он ее искал. Ей как-то смутно верилось, что она какая-то особенная, что ей там что-то где-то предначертано…
Луна думала, взвешивала, вспоминала, сопоставляла разные случаи из жизни. Полукровка ей не мешал. Он сам сидел, погрузившись в свои собственные мысли. Волчица на него внимания не обращала. Ей вспомнилась охота в полнолуние, когда она одна смогла завалить огромного оленя, ровесники ее долго хвалили и удивлялись ею. Старейшина ничего не говорил, просто смотрел, как обычно. За этим воспоминанием последовало другое… в одно полнолуние она пришла на холм, постоять в лучах Луны, полюбоваться ночным миром и подумать. Она отчетливо помнила, как из-за леса взошла Луна, как она поприветствовала светило своим воем, а за этим следовал провал в памяти. Волчице казалось, что она пробыла там час, ожжет быть два. Но когда она очнулась, Луна уже собиралась заходить, а горизонт начал светлеть. Что с ней произошло той ночью? Раньше она как-то не думала об этом, а вот сейчас память ей услужливо подкинула загадку. Она начала хмурится.
- что же ты хмуришь лоб, волчица? – Луна даже не сразу обратила внимание на вопрос, ему пришлось повторять его несколько раз, прежде чем она очнулась.
- меня зовут Полная Луна… как мне называть тебя?
- зови меня Бренн.
Она кивнула и в ее голове промелькнула мысль «это его ненастоящее имя. Какой дурак будет называть его малознакомому? Да и даже близкие друзья частенько не знают настоящего имени… только мама, отец да сестренки с братишками».
Волчица рассказала Бренну про свои воспоминания связанные с Луной и про провал в памяти на целую ночь. Когда она рассказывала, Бренн внимательно наблюдал за ней, его прекрасные и пронзительные глаза очень сильно выделялись на морде – ведь у него была черно-серая шерсть. Полная Луна лишь раз заглянула ему в эти глаза, и опустила взор, боясь захлебнуться в них, таки много в них было, и так они были прекрасны.
- Я не знаю, что это было, но могу предположить, что Луна захотела пообщаться со своей любимицей, но решила не оставлять тебе воспоминания. А может, она захотела показать тебе что-нибудь, а потом решила, что тебе еще рано об этом знать. Светила, знаешь ли, очень взбалмошные существа. Никогда не знаешь, что они выкинут…
На некоторое время воцарилось молчание. Луна осмысливала сказанное Бренном, особенно про взбалмошность светил. Полукровка наблюдал за ней очень внимательно. Вид у нее был какой-то пришибленный, но он полагал, что ничего постыдного и тем более удивительного в этом нет. Вдруг волчица резко подняла голову к небу, чтобы по Солнцу определить, сколько времени они беседовали и в ее глазах отразилось сразу несколько эмоций: удивление, беспокойство, страх. «удивлена она тем, что прошло очень много времени, а чем же она обеспокоена? – задался вопросом Бренн – ах, ну да… у нее воспитанники остались без присмотра. Вот и беспокойство. А страх? Наверное не хочет чтобы ее застали здесь с незнакомцем, оно и понятно». Он удовлетворенно кивнул сам себе. Луна тем временем поднялась, низко поклонилась ему и как-то робко спросила, можно ли ей прийти вновь, как только появится возможность.
- конечно можно! – воскликнул Бренн, но тут же хитро прищурился – но только при одном условии
- каком условии – она даже растерялась от такого ответа
- ты будешь моей ученицей.
- а чему ты можешь меня научить? – настал ее черед щуриться, только немного злобно, сама не зная, почему.
- ну ты же не услышала, как я подкрался к тебе, даже таща на себе оленя – обезоруживающим тоном проговорил он – я могу научить тебя очень многому, но только никто пока не должен знать о наших встречах . находи благовидные предлоги, чтобы отлучаться на полдня, а то и на целый день. Приложи голову, Полная Луна, и я научу тебя всему, что умею и знаю сам!
Волчица еще больше оторопела от всего этого. Даже злость куда-то ушла. Она смотрела на Бренна, полупса-полуволка, который обещал научить ее бесшумно красться по лесу и еще Волк знает чему, и в голове зазвучали два голоса, как всегда бывало, когда она сомневалась. Один голос, голос воина, говорил ей, чтобы она соглашалась, что другой такой возможности не будет. Другой, голос матери утверждал, что пора бросать играть в мальчишеские игры, найти себе пару и родить щенков. Но Луна было воином, а не матерью.
- хорошо, но тогда я не смогу говорить тебе заранее, когда я приду.
- а ты об этом не беспокойся. Я всегда буду здесь. Если ты придешь, а меня не будет, подожди, я узнаю, что ты пришла и вернусь.
- как? – ее глаза загорелись тем особенным огоньком, который Бренн очень любил видеть у молодых учеников
- долго объяснять, а у тебя время на исходе. Твои подопечные уже ищут тебя, желая похвастаться, что задание выполнено. Так что иди с миром, Полная Луна, и помни о нашем уговоре!
На том она и ушла, поклонившись как можно почтительнее. Ведь Бренн теперь ее учитель.

**********************************************************

Пока она неслась домой в голове ее царил хаос. Она не могла поверить, что это все творится с ней. Она так задумалась, что даже не заметила, что уже достаточно давно рядом с ней бежит один из ее учеников, самый талантливый. Его звали Серая Тень, но Луна звала его просто Тень. Это имя подходило ему, он умел бесшумно красться, а шкура его была не серебристая, а дымчатая. Ночью его было абсолютно не видно, только зеленые глаза мелькали между деревьев, как заблудившиеся светлячки.
Луна отвлеклась от своих сумбурных мыслей и обратила внимание на молодого волка. Но он ничего не сказал, лишь следил за ней своими зелеными глазами. Она тоже промолчала. Так, в полной тишине, нарушаемой только звуками леса, они добежали до логова, где Луну уже хватились. Когда к ней подошел старейшина, чтобы спросить где она пропадала все это время, Тень выступил вперед, поклонился и сказал:
- Полная Луна учила меня красться по лесу так, чтобы даже самые осторожные и чуткие звери не видели и не слышали меня.
Старейшина недоверчиво глянул на двух волков, молча развернулся и ушел в свое логово. Он вообще был молчалив и всегда обходился без лишних слов. Луна вздохнула с облегчением, взглядом дала понять Тени, чтобы он следовал за ней. Они снова вошли под покров деревьев, дошли до ближайшей поляны, уселись друг напротив друга… Волчица внимательно посмотрела на своего ученика. Выглядел он как обычно: нагловатый взгляд, спокойные, четкие и красивые движения будущего охотника и воина. Только он заметно волновался. Она расслабилась и легла на мох, ожидая что он ей скажет, но он молчал, только его глаза говорили красноречивей его молчания.
- зачем ты это сделал, хотела бы я знать? – она первая нарушила тишину
- я не хочу, чтобы тебя изгнали из стаи! – выпалил он на одном дыхании. И тут она не выдержала
- почему это меня должны изгнать из стаи, хотела бы я знать!? – она не задумывалась об этом, а задумавшись – испугалась.
- я видел тебя с тем полукровкой… - еле слышно произнес он – правда, не слышал, о чем вы разговаривали. – он смущенно опустил глаза и не решался посмотреть на волчицу.
А Луна глубоко задумалась… Она знала, что Бренн наверняка заметил Тень, но ничего не сказал. Почему? Может, для того, чтобы ей, Луне, было проще уходить с территории стаи, ссылаясь на то, что она обучает очень талантливого охотника и воина? Был только один способ выяснить это. Она резко поднялась, слегка куснула молодого волка за ухо и устремилась на уже знакомую поляну кратчайшим путем. Она чувствовала, что это единственное правильное решение.
Когда они с Тенью прибежали на край поляны, волчица резко обернулась и низко прорычала:
- если хочешь, чтобы все было хорошо, говори правду. Только правду, понял? –
Молодой волк испуганно и робко кивнул. Ей этого было достаточно, она знала своего подопечного. Глубоко вздохнув, она решительно вошла на поляну. Солнце сразу ударило ей в глаза, ослепило на несколько секунд. когда зрение вернулось к ней, она сделала еще один шаг… и замерла в изумлении. Из высокой травы вылетела целая туча всяких насекомых, они были безумно красивы, а согласные взмахи их маленьких крылышек шумели, как ураган. Луна залюбовалась этим явлением и не заметила, что ее голубоглазый учитель вышел на полянку с другой стороны.
- Полная Луна, что-то случилось? Почему ты пришла? – тут он заметил, третьего волка, робко стоящего немного в стороне. Бренн понимающе кивну и знаком приказал волку подойти поближе. Тень повиновался, но не посмел приблизиться к полукровке ближе, чем на расстояние прыжка. Бренн и бровью не повел, сам подошел практически вплотную, выражая молодому волку добрые намерения. Ведь с ближнего расстояния броситься и убить гораздо проще, чем издали. Более того, Бренн высоко задрал голову, открывая шею – знак доверия, ведь шея укусив в шею, убиваешь мгновенно. Луна внимательно наблюдала, не переставая удивляться. Тень же был в шоке от этих церемоний – еще бы, ведь Бренн не просто старше, но и гораздо сильнее – но не забыл низко поклониться, показывая свою покорность.
Полукровка долго и оценивающе смотрел на молодого волка и, наконец, произнес:
- у тебя хороший потенциал. Поэтому я и не выгнал тебя со своей поляны сегодня утром. Ты будешь моим вторым учеником, но тебя я буду учить немного другим вещам, нежели волчицу. Ты будешь прикрывать ее спину в стае. Вы будете вместе уходить из стаи и вместе приходить. Будете говорить, что волчица тебя учит всему, что умеет сама. Если вы будете осторожны, никто ничего не узнает. А если и узнают и изгонял из стаи – ничего. Так будет даже проще.
Луна не могла поверить своим ушам. Тень тоже никак не мог взять в толк, как же это так – остаться без стаи за спиной? Но ни один из них не сказал ни слова…
Бренн внимательно смотрел в глаза то одного, то другого своего ученика. Его синие глаза завораживали, успокаивали и уводили за собой. Это было так необычно, так красиво… Луна не могла оторвать взгляд от этих глаз…
- идите, вас уже ищут – вдруг резко сказал Бренн и моментально скрылся в подлеске. Ни одна ветка не качнулась, ни одна палочка не сломалась под легким шагом этого удивительного полуволка-полупса. Словно и не было здесь его никогда.
Очнувшись от странного наваждения, Луна сразу услышала, как ее старшие ученики прочесывают лес и зовут ее. Она сильно укусила Тень за плечо и устремилась туда, откуда они пришли. Нужно было скорее отсюда уйти, чтобы никто не обнаружил эту полянку. Она рванула с места и кружным путем понеслась в логово стаи. Тень от нее не отставал ни на шаг, но бежал растерянно, явно запутавшись в паутине своих мыслей. Волчица резко свернула в его сторону, ударила его плечом и свалила на землю. От изумления он даже не сразу вскочил на ноги.
- а вот если бы на нас сбоку кто-нибудь напал? Что бы ты сделал? Я бы отскочила в твою сторону и мы бы кубарем полетели наземь и стали бы легкой добычей! Когда бежишь бок о бок, не забывайся и сосредотачивайся на беге! Думать будешь потом!
Тень очень виновато кивнул, вспомнив, что эта волчица тоже является его наставницей…

**********************************************************

Некоторое время волки никак не могли вырваться из-под наблюдения свей стаи и вожака. Они метались в поисках выхода, возможности улизнуть, но стая не давала им такой возможности. Они переглядывались, вздыхали и занимались своими ежедневными делами. Луна учила молодняк, играла с детьми, бегала на учебные охоты – ведь пришло время молодым волкам учиться добывать пропитание не только себе, но и всей стае. А Тень был в числе тех, кого учили охотиться, но он уже давно все умел и знал, поэтому он обычно отбивался от стаи и шел на охоту в одиночку… однажды он даже пригнал кабана на стаю, и все славно попировали. Пару раз Луна и Тень проходили недалеко от полянки Бренна, но не увидели его… так прошел целый месяц – луна умерла и возродилась, снова нарастила бока и снова стала круглой… полнолуние волчица обычно уходила в лес, искала какое-нибудь высокое место, откуда хорошо видно ночное светило и всю ночь выла… в это полнолуние она осталась дома, забилась подальше в свою норку и не показывала носа всю ночь. Она сама себя не понимала, почему… может, ей было стыдно, а может, она просто хотела внести хоть какое-то разнообразие в свою слишком уж скучную и размеренную жизнь.
А на следующий день у нее появилась возможность вырваться к своему учителю – наконец-то! Она быстренько разыскала Тень и сообщила ему, что можно уйти хотя бы на полдня. Ее ученик ужасно обрадовался такой возможности, и они постарались незаметно скрыться из виду. Убедившись, что за ними никто не следит, они бегом направились к полянке их учителя. Всю дорогу волчица была задумчива и не сказала ни слова.
А как только они вышли на полянку, с другой ее стороны вышел Бренн. Он в упор смотрел на Луну осуждающим взглядом. Она некоторое время смотрела ему в глаза, но в итоге не выдержала и опустила глаза.
- почему я не слышал тебя вчера, Полная Луна? – без приветствий начал полукровка – вчера было полнолуние, и твоя покровительница расстроилась, что ты не захотела поприветствовать ее. Того и гляди, оставит она тебя без своего покровительства, и что ты будешь делать?
Луна молчала. Она пока что не очень понимала, в чем заключается покровительство ночного светила, но предпочитала помалкивать, чувствуя, что спор здесь не уместен. Она чувствовала себя виноватой, но не знала, за что и почему. Она продолжала смотреть в землю, виновато кивая головой. Когда же он закончил, он подняла глаза и посмотрела в его глаза. Да, это были самые красивые глаза, которые она когда-либо видела, и сейчас они не были злыми, они предупреждали. И она это отчетливо поняла и уяснила для себя. Кивнула.
- рад, что ты поняла. Больше так не делай. А теперь ты – он повернулся к молодому волку – мне нужно узнать, что ты умеешь и чего ты не умеешь. Пойдем со мной.
Тень даже вздрогнул, не ожидая такого поворота событий. Он весь подобрался и кивнул. Молча. Луна хотела было спросить, не забыл ли ее учитель кое-чего, как он ее опередил
- а ты останешься здесь и будешь размышлять над своим поведением. Это не наказание, это приказ. Если ты решишь последовать за нами, то предупреждаю – это плохая идея. Лучше останься тут, расслабься, отдохни подумай.
С этими словами волки развернулись и ушли в лес, оставив ее наедине с собой и мыслями. Она недоумевала, зачем учитель позвал их обоих, если не собирался учить ее чему-то? Или все-таки собирался?.. Луна призадумалась, легла на мох, положила голову между передних лап. Если он сказал расслабиться и подумать, значит так надо. Волчица вздохнула, закрыла глаза… и, кажется, задремала. Она увидела серебряного волка, у которого глаза светились лунным светом, а шерсть отливала цветом летней лунной ночи. На лбу у него были какие-то знаки, и они тоже светились лунным серебром. Он выглядел добрым, ласковым, спокойным. Но чуялась за ним какая-то сила, неумолимая, жестокая, беспощадная. Но Луна не испугалась, а даже обрадовалась, поняв, кто перед ней. Она попыталась подойти, но волк жестом остановил ее.
- ты меня очень сильно обидела, не появившись ночью… но я решил, что уж если ты ко мне не пришла, то я приду к тебе сам! Очень хотелось увидеть свою любимицу, которую даже зовут также, как и меня. – голос у него был низкий, немного усталый, но он звенел. Звенел силой и немного обидой. А волчица радовалась как щенок радуется маме – я хочу сказать тебе, тезка. Ты должна держаться рядом с Бренном, усердно учиться и делать все, что он скажет, и тогда ты станешь могучим воином и может быть магом. Если ты не будешь меня впредь расстраивать, я познакомлю тебя с парой интересных существ, которые помогут тебе в жизни и станут настоящими друзьями. Ты ведь знаешь, что друзья на дороге не валяются. Так что старайся, учись, слушайся своего наставника. А теперь прощай.
Луна даже не успела ничего ему сказать, ничего у него спросить… он растаял в лунном луче, оставив свет, радость и легкость в душе и в теле волчицы. Она открыла глаза, радостно и мечтательно улыбаясь.
Вскоре вернулись Бренн с Тенью. Молодой волк выглядел уставшим, заморенным, но ужасно довольным собой. Он улыбался гордо, шел с высоко поднятой головой, но держался все-таки позади полукровки. Сам же Бренн выглядел как обычно, не устал и даже не запыхался.
- по навыкам твоего ученика видно, что ты хороший воин и охотник. Поэтому я и не взял тебя с собой. Он тебя идеализирует и копирует каждое твое движение. Ты молодец, многому смогла его научить, но вам обоим многому еще следует научиться. Ступайте домой и возвращайтесь как только сможете.
Сказав это, он внимательно глянул в глаза волчице, удовлетворенно кивнул и кивнув на прощание, ушел в лес. Луна и Тень, озадаченные, и слегка сбитые с толку, побежали домой. Волчица видела, что у ее ученика язык чесался что-то спросить, но у него хватило ума не задавать вопросов.
Когда они пришли на территорию стаи, на них подозрительно глянули, только и всего…
- нам надо быть ооочень осторожными. Всегда оглядывайся и прислушивайся. – шепнула своему ученику волчица. Тень только решительно кивнул и направился к родителям, а волчица – к себе.

*******************************************************

Так они и продолжали жить следующие месяцы. Где-то раз в три дня выбирались к Бренну на полянку, приходили уставшие, взмыленные, но довольные собой и тренировками. Навыки их быстро росли, силы увеличивались, а способы сбежать из-под присмотра стаи только пополнялись. Они придумывали разные предлоги, чтобы скрыться в чаще и обходными путями дойти до полянки. Они никогда не ходили одним и тем же путем.
Бренн всегда чему-то учил их, и обычно по отдельности. То он оставлял Луну на полянке и уходил в лес с Серой Тенью, то показывал Тени пару-тройку приемов, и брал волчицу на учения в то время, пока волк отрабатывал приемы.
И, наверное, так бы продолжалось довольно долго, если бы не одна мелочь… однажды Полная Луна и Серая Тень добирались к Бренну порознь. А за ними шла слежка. Самые опытные охотники и воины следовали за ними по пятам, выполняя приказ вожака стаи. Он хотел знать, куда они ходят и что они делают. В тот вечер соглядатаи увидели достаточно и сразу же понесли вести вожаку.
А волки ничего не знали. Они очень сдружились в последнее время, научились понимать друг друга без слов, стали братом и сестрой. В тот вечер они возвращались домой веселыми, но очень уставшими. А когда они пришли на территорию стаи, их встретили дозорные и сразу повели к Вожаку стаи. Луна сразу же начала дергаться, а вот Тень был спокоен… он давно уже для себя все решил. Если понадобится, он уйдет из стаи. Но он – волк. Ему проще. Волчица привязана к земле, на которой родилась и к стае, в которой родилась. Для нее покинуть стаю – что-то немыслимое…
Вожак прервал ее мысли, выступив вперед. И тут Луна увидела, как плачет ее мать. Это ударило волчицу как обухом. Она никогда не видела плачущую мать. И вот в этот момент до нее все дошло.
- вы двое – вожак посмотрел по очереди на обоих волков, и оба выдержали его взгляд – обвиняетесь в шпионаже и измене стаи. И вы будете без суда и следствия изгнаны из стаи. Сейчас же. Без права попрощаться с родными. Уходите.
Последнее слово упало между обвиненными волками и остальной стаей. Луна посмотрела на волков, которые стояли по бокам от вожака. Они отвели взгляды, все, до одного. «Бывшие соратники, компаньоны по играм и партнеры в охоте», мелькнуло у нее в голове. Больше всего резануло слово «бывшие». Оно было правдой. А правда, как известно, глаза режет. Потом она посмотрела на мать. А вот мать он нее не отказалась. В глазах ее читались боль, тоска и вместе с этим безграничная любовь и гордость. Полная Луна поклонилась матери. Низко, до земли, что означало уважение и почтение. Не посмотрев больше ни на кого, она просто развернулась и ушла в лес, не видя и не слыша ничего вокруг. У нее в голове все крутилось «бывшие, бывшие, бывшие». Так она шла, натыкаясь на деревья, путаясь в кустах. Молча.
Тень догнал ее довольно быстро, но он выглядел легким, чуть ли не счастливым. Луна не обратила на это внимания.
Так, в полном молчании, они добрались до полянки, где их уже ждал наставник. Глаза его жутковато светились в темноте, Луна вздрогнула, но не сильно… на большее не было сил. Она никогда не видела его ночью, поэтому светящееся глаза стали для нее сюрпризом.
- ну наконец-то, вы пришли. Я вас уже заждался – услышав это, Луна удивленно глянула на наставника.
- а что ты хотела, милая? – Бренн деланно удивился. – я видел шпионов, которые за вами следили. Если бы вы были немного осторожнее, вы бы их тоже заметили. А так, сами виноваты. Ну да ладно, не будем о грустном! Теперь вы свободны, задумайтесь над этим! У вас нет никаких обязательств, кроме тех, что передо мной и друг перед другом! Это же прекрасно! Теперь вы можете делать что хотите, идти куда хотите и учиться у кого хотите. Разве вы не этого добивались все это время?
Волчице пришлось согласиться с железной логикой наставника. Они действительно настойчиво добивались своей цели и теперь они ее добились. Какая следующая цель? Смерть?
- ну-ну, не надо так думать, Полная Луна. Ты же не маленькая, вполне способна себя прокормить и защитить. Тем более ты не учла одного фактора. Точнее, два – нас с Тенью. Подумай над этим.
Луна даже не удивилась тому, что Бренну было известно все, что творилось в ее голове. Но она подумала. Потом подумала еще раз. И поняла, что он настолько прав, что хотелось его за это убить…
- думаю, тебе стоит пойти спать, Луна. Ты так необычно громко думаешь, что это начинает меня беспокоить. Спокойной ночи – наставник бесцеремонно уложил ее на охапку лапника и она моментально уснула…
А снился ей опять Лунный Волк… он, кажется, успокаивал ее.