Говорят, что я зажрался. Может быть. Если бы Венеция была моим первым европейским городом, безусловно, я был бы в восторге от него. Но к сожалению, мне есть с чем сравнивать. Большие знания - большие печали. Я пересмотрел уже больше полусотни европейских городов.

Для своей следующей поездки из трех венеций - одной настоящей и двух северных - я предпочел бы две последние: Амстердам и, особенно, Питер. Настоящая Венеция не оправдала моих ожиданий.

Еще со школьных времен помню иллюстрацию дворца дожей в учебнике истории. Я ждал увидеть нечто грандиозное, то, что видел на картинке. Но оказавшись перед настоящим дворцом, у меня возникло ощущение, что меня обманули. Как будто вместо пирамиды Хеопса тебе бы показали Биг Бен. Тоже, конечно, неплохо, но это совсем из другой оперы. У бывшей тысячелетней империи совсем не имперский размах. Мне скажут, ведь этот город строился 600 лет назад, а по тем временам это было впечатляюще... Вот-вот. Это город-музей. Он как заспиртованный экспонат, как туфли Екатерины Великой, пылящиеся в музее, потерявние форму и усохшие. Эти туфли можно с интересом изучить, узнать как в те времена шили обувь, в чем ходили монархи. Но ни материальной ни духовной ценности для ЖИВОГО человека они не представляют. Этот город законсервировался. В нем нет энергии развития. Ты на машине времени будто попадаешь в декорации средневековья. Только 500 лет назад дома штукатурили (об этом говорят кое-где сохранившиеся куски древней штукатурки), а сейчас нет. И это при том, что город совсем не бедный. Под воздействием воды и солей беззащитная кирпичная кладка разрушается. Венеция погибнет от лени ее жителей, а не от стихии.

Я видел парочки, романтично целующиеся в гондолах на Гранд-канале, под прицелом тысяч любопытных глаз туристов на обоих берегах и нескольких водных теплоходиках, постоянно курсирующих по акватории. Они делали вид, что это романтично. Я видел родителей, котоые не разрешют ребенку погладить кошку, но которые заставляли своих детей кормить голубей на площади Сан-Марко, а потом фотографировали их, облепленных с ног до головы этими разносчиками орнитоза. А как насчет того, чтобы отдать 7 евро за чашку эспрессо на той же площади и, закрыв от удовольствия глаза, послушать как посредственно играют классику, будто в московских подземных переходах? Только при этом надо зажать нос, потому что из-за миллиона живущих на площади голубей здесь пахнет курятником. Глупо, когда люди следуют стереотипам, стараясь не видеть окружающего.

За четыре дня я обошел весь город вдоль и поперек. Я был и в местах, битком набитых туристами, и там, где турист появляется очень редко. Но, удивительное дело, всюду один и тот же однотипный пейзаж. Сделав более тысячи снимков, у меня очень мало оригинальных. Город нефотогеничен. У него всюду одно и то же усредненное лицо. Лицо красивое, но приевшееся, потому что оно смотрит на нас с тысяч рекламных иллюстраций. Где уж ему тягаться с питером, где буквально каждый новый шаг открывает перед тобой новую панораму. В последний день я перешел на фотографирование людей и мне понравилось.

Я проводил часы на мостиках в тихих тупичках с плещущейся о старинные стены водой. Я пытался уловить дух города. Но уловил только природный фон водной стихии. В Питере и в Брюгге тебя сшибает с ног энергетика их создателей. Кстати, о создателях. Я слышал раньше про историю кражи венецианцами мощей Св.Марка из Александрии. Но был до крайности удивлен, увидев иллюстрацию этой истории на центральных фресках собора Св.Марка. Потом я узнал, что эта кража, этот обман, был у венецианцев национальной гордостью. Неприглядное действие не только не замалчивалось церковными отцами города, но даже возводилось в ранг подвига...

Вот такие выводы я сделал после посещения Венеции, этой туристической мекки, диснейленда, приносящего огромный доход итальянским властям. Кстати, интересное наблюдение: собор Св.Марка внутри очень похож на интерьер Св.Софии в Киеве. У меня даже возникло ощущение дежавю. Но потом я вспомнил, что оба собора создавались в одно время при помощи византийских зодчих. Так что это, по сути типовой проект.

Конечно, я не претендую на истину в последней инстанции. Каждый смотрит на мир своими глазами. Лучший способ составить свое мнение - съездить и посмотреть. А мой взгляд смотрите в моем фотоальбоме.