Добрая половина теперешнего центра Стамбула была территорией императорского дворца. Это был не дворец в европейском понимании этого слова, это был скорее как Запретный город в Пекине. Десятки квадратных километров занимали роскошные дворцы и павильоны, утопающие в зелени. Фонтаны были повсюду. Раздельные территории для визиторов, прислуги, правительства и императора. Лифты и другие механизмы приводились в движение рабами. Павильоны были соединены друг с другом переходами и колоннадами. Один из переходов вел за территорию дворца в императорскую ложу ипподрома, другой - в храм Святой Софии. Тут был дворец Антиоха с круглой площадью и обнимающей её колоннадой. В 16 веке римские папы взяли эту идею за основу при постройке своего дворца в Ватикане. А в Константинополе это было уже в 4 веке. Знаменитые львы стояли на страже у императорского причала. Можно себе представить, какое впечатление оказывало все это на послов варварских стран Запада, не имевших до 18 в. даже канализации и элементарных туалетов.

Дворец был разграблен и разрушен доблестными рыцарями Запада во время 4 крестового похода. Руины дворца оставались кое-где ещё в конце 19 в., императорских львов можно еще увидеть на фото конца 19 в., но когда началось строительство железной дороги, почти всё было снесено. Но до нас дошли мозаики, которые устилали помещения дворцов. Это не просто красивые картинки и бессмысленные аллегории, как на мозаиках эпохи ренессанса. Это были взаимосвязанные сюжеты и повествования десятки метров длиной. Посмотрите на них. Они рассказывают нам о той жизни.
[640x293]
[480x640]
[640x480]
[631x640]
[639x557]
[640x480]
[640x480]
[640x402]

[640x536]