Православный. Сын солдата. Получил домашнее образование. Окончил Московское пехотное юнкерское училище (1882). Выпущен Прапорщиком в пех. кадровый батальон. Участник русско-японской войны 1904-05. Был ранен. Окончил Офицерскую стр. школу "успешно". На 01.01.1909 в 169-м пех. Ново-Трокском полку. Участник мировой войны. Командир 169-го пехотного Ново-Трокского полка. Награжден орденом Св. Георгия 4-й ст. Генерал-майор, командир бригады 19-й пехотной дивизии. После октябрьского переворота 1917 перешел на сторону большевиков. С весны 1918 занимал в Петрограде должности руководителя Невского районного комиссариата по военным делам и командира отряда по охране невских коммуникаций. С 06.1918 командир 3-й бригады 2-й Петроградской пех. дивизии. С 11.1918 командир бригады 19-й стр. дивизии, действовавшей против белых в районе Гдова и Ямбурга. В ночь на 13.05.1919 во время развертывания наступления частей Северного корпуса ген. Родзянко против частей РККА внезапным нападением был взят в плен вместе со штабом левого боевого участка 6-й стр. дивизии в районе д. Попкова Гора (ок. 30 км. юж. Нарвы). Повешен в Ямбурге (г. Кингисепп). 07 февраля 1920 года Приказом РВСР А. П. Николаев посмертно награжден орденом Красного Знамени. Похоронен на Никольском кладбище Александро-Невской лавры.