Сегодня ему исполнилось 86 лет.

Родился 18 апреля 1940 г.

Выдающийся танцор, поражавший артистизмом и техничностью исполнения,

балетмейстер, хореограф, актер, художник, поэт, педагог.

«...Говоря слово «бог» применительно к Васильеву, я имею в виду чудо в искусстве, совершенство. По разноликости он не идет ни в какое сравнение ни с кем. Такого диапазона возможностей у предшественников не было. Он ведь и тенор, и баритон, и, если хотите, бас».

(Балетмейстер Федор Лопухов, 1974 г.)

«Лучший танцовщик мира», «Первый среди равных»– вся творческая жизнь Владимира Васильева – это справедливые хвалебные эпитеты и блестящие незабываемые роли.

… Дата, конечно, значительная: удивительно, что Васильев до сих пор сохраняет если не юношеский облик, то уж на заслуженного старца никак не похож. У балетных, благодаря многолетним тренировкам и совершенному телу, старость как будто откладывается: Плисецкая и в 80 поражала красотой и женственностью, причем без скидок: когда все восхищались ее статью, это не было лицемерием.

Вот и Васильев – долгожитель в профессии, успевший сделать за свою творческую карьеру так много, что перечисление его заслуг, орденов, призов и пр. может занять не одну страницу. Не говоря уже о сольных партиях и сотрудничестве со многими знаменитыми балетмейстерами, от Григоровича до Ролана Пети. Их блистательный тандем с женой, выдающейся балериной Екатериной Васильевой, до сих пор на слуху.

Именно они – легенды мирового балета (а не только местные примы), чья техника, артистизм, физические данные вкупе с одухотворенностью, изяществом и аристократизмом до сих пор являются классическими примерами совершенства, сколько бы времени не прошло и каких новых имен ни появилось. По поводу аристократизма: Васильев, в отличие от своей жены, внучки философа Шпета, выросшей в культурном окружении, происходит из рабочей среды, его мать работала, хоть и начальником, на фабрике, отец – шофер. Вроде как невероятно – и тем не менее это так (интересно, что бы сказали генетики?). Прямо как в знаменитом фильме «Билли Эллиот», где мальчик из шахтерской семьи, вопреки суровым мачо, брату и отцу, презирающим актерство, а уж танцы тем более, стремится в балет, побеждая и косность семьи, и предубеждения окружающих, и многое другое. Фильм как раз повествует о стремлении вверх, бегству от тоскливой обыденности к высотам духа: что в финале, пораженные талантом Билли, поймут даже его простецкие родичи.

Юному Володе семья, слава богу, препятствий не чинила, что вообще-то свидетельствует о широте интересов его родителей. Дух веет где хочет, вот уж точно. Ну а сам он – благодаря природному таланту, трудолюбию (балетные работают почище шахтеров), настойчивости и, разумеется, уникальным данным – последовательно и неуклонно шел к вершинам мастерства.

Васильев начинает блистать еще совсем юным, получив уже в девятнадцать первую премию – в Вене, на Всемирном фестивале молодежи и студентов, а через пять лет – Гран-при Первого Международного конкурса артистов балета в Варне.

Список его главных партий поражает воображение: похоже, он уникум, у которого не было амплуа, как у других танцоров балета, ибо Васильев легко переходил от сказки, лирики, барочного изящества к иным ипостасям: скажем, в роли Спартака, олицетворяя, как сказал о нем Григорович, «высокий античный дух». А знаменитый Касьян Голейзовский, не замеченный в преувеличениях и лести, прямо говорит, что Васильев – гений танца, редкостный феномен.

Ему одинаково подвластны трагедия и драма, лирическая поэма и комедия, что в принципе невероятно. Требовательный Асаф Мессерер поражается тому, что Васильев, будучи всего-то 28-летним, сумел сделать такую роль (то есть Спартака), которая сразу становится культурным феноменом, встает в избранный ряд, имеющий вневременное значение. В ряд, где стоят «Лебедь» Анны Павловой, Джульетта Галины Улановой, Кармен Майи Плисецкой.

«Он и на репетициях, – пишет Мессерер,   заражает и электризует окружающих своей духовной энергией, своей неистовой волей».

Вообще о Васильеве неизменно пишут в превосходных степенях, на высоком градусе, причем профессионалы своего дела, мировые имена, знатоки, понимающие балет изнутри.

Дуэт Максимовой и Васильева является одним из самых выдающихся балетных дуэтов ХХ века: па-де-де из «Травиаты» в постановке Франко Дзеффирелли было снято с одного дубля.

Но Васильев не только танцовщик – вот уже более полувека он ставит балеты как балетмейстер, возглавлял Большой театр, и, вместе с Максимовой, балетные конкурсы молодых исполнителей.

Васильев – первый танцор, награжденный «Золотой медалью» лучшему танцору мира. За прошедшие годы он получил множество самых престижных советских, российских и зарубежных премий, орденов и высших наград, от Госпремии и Ордена за Заслуги перед Отечеством, до французских и испанских орденов, медали ЮНЕСКО Пабло Пикассо.

Гений танца, как говорят о нем во всем мире – наряду с Барышниковым и Нуреевым.

Сейчас Владимир Викторович продолжает творческую деятельность, берется за новые постановки, возглавляет и участвует в работе жюри конкурсов артистов балета, дает мастер-классы, репетирует, обучает талантливую смену.

Не чужд Васильеву и мир поэзии: в 2001-м танцор подарил миру сборник стихов под названием «Цепочка дней».

«Я – не Петрарка и не Данте.

Я – не Вергилий, не Бокаччо.

Еще имен с десяток ярких

Добавить можно к ним в придачу.

Но, как они, из века в век,

Гуляли, пили и любили,

Творили глупости порой,

(За что, бывало, их и били),

Я продолжаю жизни бег.

Я горд! Я – тоже Человек!»

Владимир Васильев.