ЛИКИЯ - в древности страна на юге М. Азии, населенная ликийцами. С 6 в. до н. э. под властью персов, затем входила в состав державы Александра Македонского, государства Птолемеев, Рима (образовав в 43 н. э. часть пров. Ликия и Памфилия), граничила на западе с Карией, на севере – с Фригией и Писидией, на востоке – с Памфилией, с юга же омывалась Средиземным морем. Береговая линия Ликии изобиловала бухтами, до внутренних районов доходят отроги хребта Тавр. В области производились вино, фрукты, зерно и строевой лес. По форме управления Ликия была конфедерацией свободных городов, которым, судя по всему, неизменно удавалось поддерживать между собой добрые отношения. В римскую эпоху в Ликии насчитывалось 23 города, хотя, согласно Плинию Старшему, некогда там было до 70 городов, самые крупные из которых – Ксанф, Патары, Пинары, Олимп, Миры и Тлос. Первоначально эта страна называлась Милиадой. и при персидском господстве Ликия сохранила самостоятельность во внутреннем управлении и продолжала процветать. В 468 до н.э. Ликия на краткое время вновь стала свободной и даже была включена в Делосский союз, но вскоре вновь вошла в Персидскую империю. Александру Македонскому здесь почти не сопротивлялись; после него Ликия находилась вначале под властью правивших в Египте Птолемеев, а в 197 до н.э. ее завоевал Антиох III из династии Селевкидов. В 189 до н.э., разбив Антиоха, римляне отдали Ликию Родосу, чему ликийцы ожесточенно сопротивлялись, несколько раз поднимая восстания, пока в 169 до н.э. римляне не вернули им независимость. В этот период Ликия преуспевала, однако в 42 до н.э. она была разграблена Брутом, собиравшим деньги на войну с Августом. В 43 н.э. император Клавдий превратил Ликию в провинцию, объединив с Памфилией. При императоре Феодосии I Ликия вновь стала отдельной провинцией. У ликийцев имелись собственный язык и алфавит, однако примерно с 400 до н.э. они использовались здесь наряду с греческими, а ок. 300 до н.э. были окончательно вытеснены. Достигшие высокой степени развития скульптура, архитектура и театр ликийцев обнаруживают явные следы греческого влияния. Во времена язычества наиболее почитаемым ликийцами богом был Аполлон, его лира изображалась на чеканившейся здесь монете. Епископом города Миры был св. Николай (Мирликийский), который родился также в Ликии (в Патарах). Именно ликийцев считают хранителями культуры древних греков, которая после завоевания древнего государства римлянами органично вошла в контекст искусства Древнего Рима. К сожалению, из прекрасных памятников ликийской культуры до настоящего времени дошли лишь руины.

СВ.НИКОЛАЙ - архиепископ мирликийский (города Мир в Ликии), великий христианский святой, прославившийся чудотворениями при жизни и по смерти, чтимый повсеместно в христианской церкви, восточной и западной, в еретических обществах Востока и даже часто между мусульманами (на Востоке) и язычниками (в России).  По преданию, Николай родился в ликийском городе Параре. Рассказывается, что он принимал участие в Никейском соборе, однако ни один из достоверных списков участников этого собора не содержит его имени. Некоторые греческие легенды повествуют о том, что в правление Диоклетиана он был заточен в темницу. В 1034 мощи святителя Николая были тайно перенесены в Бари (Италия). С именем св. Николая связано множество легенд. Благодаря одной из них – о его чудесном явлении гибнущим в буре морякам – на Востоке его считали покровителем мореплавателей. На Западе же, благодаря рассказу о трех мешках золота, подаренных св. Николаем трем  девушкам и спасших последних от бесчестия, он стал считаться покровителем детей; отчасти с этой историей связан обычай дарить подарки на Рождество. Имя американского Санта Клауса представляет собою искажение голландской транскрипции имени св. Николая. День памяти святого 6 декабря (в Русской православной церкви 9 мая и 6 декабря по старому стилю).