...Много лет назад один безбашенный дракон отбился от стада и ради пропитания принялся терроризировать город короля Крака. Спасу от дракона не было никакого. Даже королевская дочь, обещанная в жены избавителю, не стимулировала воинов на подвиг. В честном бою победить чудище не удавалось. И тогда хитрый сын короля убил барашка, нашпиговал его серой и подсунул сами понимаете кому. Глупый червячок, наевшись, побежал пить воду из реки, пока не лопнул. А поскольку королевский сын не мог жениться на королевской же дочери, то в качестве компенсации его именем назвали город.

В плане Краков похож на подкову, повернутую разомкнутой частью к Висле. Старый город находится внутри полукольца бульваров, разбитых на месте срытых городских стен и засыпанных рвов с водой. Деревья на бульварах уже подернулись свежезеленой дымкой, туда-сюда порскают сороки, галки, скворцы (или дрозды?), гуляют праздные жители и совершенно разомлевшие от весеннего солнца туристы, которые бешено крутят в разные стороны головами, пытаясь впитать в себя картинку и запомнить кирпичную кладку старых стен, гордо торчащие шпили костелов, солнечные блики на витражах, в окнах, на молоденьких листочках; тянущийся аромат вкусных бубликов с маком, продающихся на каждом углу, забавные изображения чудных зверей над подъездами домов (раньше же в Европе не было нумерации зданий, а почту надо было доставить, например, в дом под золотым львом:)); весенний ветерок, обдувающий любопытный нос; негромкую чужую, но если прислушаться - вполне понятную речь вокруг; общее ощущение разлитой в воздухе праздности и неспешности...
Краков - город небольшой, хоть и был столицей когда-то, но очень симпатичный, похож немного на Прагу (только поменьше) и на Ригу (только побольше). На главной площади немного сбоку Мариацкий костел с немыслимой красоты алтарем, прямо в центре торговые ряды с сувенирами и вокруг кафе, кафе, кафе. Главная улица (Королевская дорога) ведет через весь город к холму над Вислой, где расположен Вавель - королевская резиденция : костел, палаты и потрясающий вид на набережную, с которой жители прикармливают лебедей. А внутри палат музей, а там гобелены с единорогами, от которых я просто валяюсь - такие симпатичные зверьки.
Обойти весь город можно часа за два-три, т.е. излазить все улицы вдоль и поперек. Обязательно зайти во все костелы - нет двух одинаковых, алтари, роспись, скульптуры, картины - все разное, все поразительное. Костел св.Анны удивил внутренним кремовым цветом - просто какой-то свет, льющийся изнутри.
Польский сецессион в архитектуре - вообще отдельная песня.

Общее впечатление - прянично-сказочный, доброжелательный, уютный городок, вежливые люди. Польский язык в общем-то понятен, если говорить о простых вещах и медленно. Все как-то удобно устроено.

Еще две вещи, которые поразили. Музей Чарторыских - замечательная коллекция картин, итальянская школа (в основном мадонны), голландцы, французская (портреты), ну и, конечно, "Дама с горностаем" Леонардо да Винчи, один Рембрандт, оба Кранаха (младший изобразил королевскую династию), Брейгель-мл.
И насчет поесть - в более-менее приличном ресторане просто получить столик, придя с улицы, практически невозможно. Нужно заранее заказывать. :(
А в последний вечер мы пришли в такой вот ресторан (забронировав столик от отчаяния на фамилию Сусанина), сели в нишу у окна с видом на площадь, заказали вино, фазана в фИговом соусе и дооолго сидели, глядя на заходящее солнце, на коловращение туристов, на лошадок, впряженных в прогулочные коляски, на уличных артистов, на раскрытые зонтики кафешек и давали себе слово когда-нибудь обязательно еще приехать сюда...