- Как насчёт пожрать?
- Ну, не мешало бы… А ты как считаешь?
- Угадай с трёх раз, кто из нас спросил об этом первый?
- Угу. И куда?
- А чё далеко идти? – Игорь махнул в сторону дверей с надписью «пельменная Огонёк». – Давай здесь и насытимся. Якобы мясом.
- И реальным тестом. – Я направился в сторону заведения.
Зал пельменной «Огонёк» представлял собой небольшое помещение с семью столиками, на которых стояли солонка, перечница, баночка с горчицей и тюбик с кетчупом; длинной раздачей, уставленной тарелками с салатами, беляшами, пирожками и стаканами с компотом. Чай и кофе наливались отдельно. Пахло родной совдепией, за кассой сидела мрачная тётка, не менее злая тётка кидала пельмени на тарелки. Мы взяли по паре порций и только тут обратили внимание, что все столики заняты. Только один столик имел два свободных места. У стены, рядом с дверями. Третье место занимал неопрятного вида мужчина лет сорока, в старом костюме-тройке и когда то белой рубашке. Он жевал пирожок, задумчиво смотрел в заляпанное окно, даже не отреагировав на вопрос «- У вас свободно?». Рассудив, что молчание знак согласия мы расселись, сгребли тарелки с подносов и приступили к трапезе. Пельмени были на уровне, как ни странно. Срубав всё, Игорь пошёл за добавкой. Я потягивал чай и, откинувшись на спинку стула, ковырял зубочисткой в зубах разглядывая задумчивого дядьку, меланхолично и медленно двигающим челюстью и неотрывно пялившегося в мутное стекло. «- Обкурился, что ли?» - так же лениво и неторопливо думал я, - «Или может какая нибудь личная небольшая трагедия, что привела к такой запущенности и пофигизму. Или работу потерял. Или найти не может. Жена там ушла, тёща из больницы вернулась…».
Хлопнула входная дверь, впуская четверых людей в форме ППС. Те, шумно обсуждая какого то Михалыча, радостно ржа и, почему-то, хлопая друг друга по плечам, заняли освободившийся столик, оставили там соялуживца и выстроились у раздачи.
Подошёл Игорь. Брякнул на стол тарелку с пельменями, пустой поднос на соседний освободившийся столик и сел за стол.
- Неплохие пельмешки, да? – спросил-утвердил он у меня.
- Ага. – Отреагировал я. Хотя это, конечно, и не нужно было.
Внезапно ожил наш сосед по столику.
- Скажите, у них – мужчина сделал неопределённый жест за спину в сторону столика с ментами, - есть на столе кетчуп?
- Не… - автоматически сказал я, несколько растерявшись. Я думаю, что вы бы тоже оторопели бы, если мебель, к которой вы привыкли и не обращаете на неё внимания, вдруг начинает подавать признаки жизни.
- Извините, - мужчина наклонился в сторону удивлённо переставшего жевать Игоря и заговорщицки громким шёпотом спросил, - Вы будете кетчуп?
- Нет! – как-то по военному чётко отрапортовал Игорь.
Мужчина подмигнул мне, взял кетчуп, встал и направился к соседнему столику.
- Извините, это мы у вас со стола взяли и не вернули. Спасибо большое. – Протянул он кетчуп менту за столиком, поглядывающему в сторону своих приятелей. Те оживлённо обсуждали у стойки кому сколько порций.
- Ага. – Рассеянно кивнул он и поставил кетчуп в центр столика.
Мужчина, чем-то довольный, сел за наш столик и сказал:
- Сейчас увидите.
- Что увидим?! – вылупился на него Игорь.
- Спокойствие, только спокойствие. – негромко сказал мужчина, разворачиваясь в пол оборота в сторону милиционеров.

Игорь недоумённо посмотрел в мою сторону. Я, видя, что внимание дядьки полностью поглощено ментами, покрутил пальцем у виска. Игорь согласно кивнул головой, но тоже развернулся и стал смотреть в сторону раздачи. Пэпээсники с подносами как раз направились в сторону радостно потиравшим руки сотоварища.
- Следите за тем, который без кепки – вполголоса сказал мужчина.
Мы воззрились.
За столиком у ментов возникла оживлённая суета, состоящая из расставления тарелок по местам и обсуждения кому какая принадлежит. Мы наблюдали за лохматым, а он отвоёвывал свой компот у приятеля.
- Никак вылечили? – пробормотал мужик.
И вот тут то вот лохматому в поле зрения попался злосчастный кетчуп. Он уставился на него как кролик на удава, потом, секунд через пять хихикнул, хихикнул погромче, ещё громче и, не отводя глаз от тюбика, заржал. Именно заржал, как ретивый жеребец, жизнерадостно так, громко и воодушевлённо.
- Га-га-га-га-га-га! – заливался он.
Милиционеры удивлённо, как и мы, смотрели на него. Потто один из них заорал:
- Кетчуп! Кетчуп прячь! Быстро!!!
Кетчуп исчез со стола. Как только его спрятали, лохматый заткнулся. Он смотрел на столик и задумчиво, как будто что-то вспоминая, морщил лоб. Его коллеги сидели и молча жевали, черезчур усиленно не обращая на него внимания. Лохматый повертел в руках вилку, вздохнул и тоже приступил к трапезе.
- И что всё это значит? – повернулся Игорь к мужчине.
- Да, да… - почему-то ничего оригинальнее мне в голову не пришло.
- Есть время и желание выслушать эту историю? – улыбаясь спросил у нас мужчина.
Мы синхронно закивали головами.
- Хорошо. Но вот только я сегодня, если честно, кроме этого пирожка, ничего не ел… - мужчина выжидательно посмотрел на нас.
- Сколько порций? – среагировал Игорь.
- Две. – Сказал мужчина.
Мы скинулись, Игорь сгонял к раздаче. И вот, когда перед мужчиной стояла тарелка с исходящими парком пельменями он, так же неторопливо, как и раньше пил чай, начал рассказывать, время от времени делая небольшие паузы, чтобы проглотить очередной пельмень.
- Вы конечно извините меня за мой внешний вид. Понимаете, так сложилась судьба. Но не о ней сейчас речь. Итак, разрешите представиться - Олег Геннадьевич. Я врач. Бывший. Психотерапевт. Ещё год назад я занимался практикой. Я обладал, - тут он усмехнулся, - постоянной клиентурой, необходимым авторитетом хорошего специалиста, красивой женой и немаленьким счётом в банке. С тем молодым «весёлым» милиционером, которого зовут Леонид, я познакомился именно год назад. Вы видели его реакцию на кетчуп? Это был интересный случай…
- Так что за случай то? – не вытерпел я.
- Не торопитесь молодой человек. Всему своё время. Уж поверьте мне, я знаю, о чём говорю. – Олег Геннадьевич сделал небольшую паузу, выразительно посмотрев на пустой стакан. Игорь опять сгонял к раздаче и принёс три стакана чая и два беляша. Олег Геннадьевич отпил чаю, откусил беляш и продолжил:
- Ну, так вот. Это был интересный случай. Жила в соседнем от меня доме семья интеллигентных людей. Ему 28, скрипач, ей 29, учительница в школе. Дочка, 9 лет. Обоятельнейшие люди. Ну и случился в школе у дочки концерт самодеятельности. К чему был затеян этот концерт – не имею представления, но каждый класс был обязан предоставить на суждение комиссии из Районо по одному номеру. В классе, в котором училась Алёна, решили поставить номер с головой на столе. Ну, вы имеете представление, о чём идёт речь? Стол, небольшой, между ножками устанавливаются зеркала, в столе делается отверстие, сверху материя. Человек сидит внутри, сверху ложится короб там или ещё что нибудь, пассы, взмах волшебной палочкой, и вот публика смотрит на говорящую голову без тела. Фокус простейший, но и как все фокусы он требует определённой подготовки. За подготовку стола взялся отец Алёны, Юрий Степанович. Ведь он был, как Вы помните, надеюсь, не только отцом, но ещё и мужем учительницы. Провозившись полдня, он прикрепил зеркала, вырезал отверстие и соорудил сверху что то типа скатерти с отверстием для головы и с резинкой по краям отверстия. Чтобы шею плотно облегала. И расходящиеся половинки столешницы снабдил защёлками, чтобы в необходимый момент фокус не был испорчен. Ну и, решив испробовать, как действует сие рукотворение, залез внутрь, закрыв половинки. Защёлки закрылись, всё отлично, ничего не расходится, человек внутри чувствует себя комфортно. Что и требовалось доказать. Но вот тут встала небольшая дилемма – как теперь ему выбраться? Учитывая, что отверстие для головы вырезалась по диаметру его шеи. А защёлки оказались снаружи. Ну, будем так говорить – это не проблема. Или быстро решаемая проблема. Но для решения всех проблем необходимо хоть какое то время. Извините, вынужден отступиться в своём повествовании немного назад, в прошлое. Как и у всякого молодого мужа у Юрия Степановича имелась тёща. Нет, Вы не думайте, что это монстр из анекдотов! Нет, боже упаси! Премилая женщина, тоже врач, детский терапевт. Я её очень хорошо знал в своё время, поэтому могу смело утверждать, что как тёща она была то, что надо зятю. Ну, так вот, к чему это я. У неё имелся ключ от дверей, коим она пользовалась в любое необходимое для неё время. Женщина она была тактичная, поэтому всегда предупреждала зятя и дочь о своих приходах. Но именно в этот день, зная что Юрий Степанович на даче, дочь с внучкой в школе, она решила из магазина забежать к ним домой, занести кое что из продуктов, не позвонив заранее…
Олег Геннадьевич сделал паузу, посмотрел на часы и продолжил.
- Ну вот, представьте себе. Она зашла домой и прошла по коридору сразу на кухню. Открыла холодильник и стала складывать туда принесённые продукты. А Юрий Степанович в это время, если Вы не успели забыть, пытался выбраться из стола, не повредив своё творение и зеркала. Евдокия Павловна, услышав шум, направилась в залу. Остановившись на пороге комнаты она внимательно окинула её взором. Хочу оговорится, что зрение у неё очень близорукое, и поэтому своего зятя она увидела только после того, как он сказал «- Помогите мне…». Вообще то он хотел продолжить « - … открыть столешницу » и объяснить, как это сделать, но в этот момент он случайно дёрнул головой и, вместо слов, Евдокия Павловна услышала хрип и бульканье. Вы понимаете, что реакция на испуг у всех людей разная? Так и у неё. Она кинула в сторону головы то, что держала в руках, а в руках она держала банку с кетчупом, развернулась и побежала в подъезд. На первом этаже у них находился опорный пункт. Банка с кетчупом, стеклянная, заметьте, попала точно в цель, то есть в центр лба Юры, и разбилась. Юра, хочу повториться, был интеллигентным человеком. Поэтому он потерял сознание.
Мимо нас прошли к выходу милиционеры.
-Ворвавшись в опорный пункт, Евдокия Павловна обнаружила там двух милиционеров: Леонида и Ваню, участкового. То волнение, которое испытывала она плюс пробежка с седьмого этажа и не на лифте дала о себе знать, и поэтому милиционеры ничего не смогли понять, о чём говорит Евдокия. Слова «голова», «ужас», «кошмар», «отрезали», «умирает» и «Юрочка» ни о чём не смогли им рассказать, добавив только смутных ощущений, что случилось что-то страшное. Поэтому, оставив Евдокию Павловну успокаиваться на диване у себя в комнате, они вдвоём поднялись наверх.
Олег Геннадьевич достал из кармана зажигалку и вопросительно посмотрел на меня. Я достал пачку сигарет и протянул ему. Олег Геннадьевич, вытряхнув сигаретку из пачки, прикурил её, опустив пачку сигарет в нагрудной карман своего пиджака. Я не обратил на это никакого внимания, так как был захвачен рассказом и очень хотел услышать продолжение.
- Так вот, молодые люди, что имеет из себя банка с кетчупом, врезавшись в лоб человека? Правильно. Она разбивается, порезав кожу лба. Кетчуп, почти весь, остался на лбу и стёк вниз, перемешавшись с кровью из пореза, залив глаза и всё лицо красной массой. Очень немало этого кетчупа влилось в открытый рот, из которого торчал кончик высунувшегося языка. А остальная масса кетчупа, не согласная остаться на голове Юры, забрызгала всё вокруг, до чего смогла дотянуться. Вошедшие милиционеры, увидев эту картину, остолбенели. Оно и не мудрено – оба молодые,, неопытные, пороху не нюхали, на службе без году неделя. Они стояли и растерянно смотрели на эту кровавую бойню. И тут Юре.… Извините – Юрию Степановичу, надумало прийти в себя. Он открыл глаза и хотел позвать на помощь… Но давайте не будем забывать о кетчупе, заполнившем Юре весь рот. Поэтому вместо слов изо рта полилась кровавая пузырящаяся юшка. Сразу после этого Юра закашлялся, разбрызгивая эту кашу во все стороны. Ваня, участковый, как самый впечатлительный, упал в обморок. А вот Леонид оказался молодцом. Он сделал шаг вперёд, приложил руку к козырьку : «Младший лейтенант Осипенко. Покажите Ваши документы!». Евдокия Павловна, наблюдавшая именно эту сцену потому, что она никак не могла усидеть в опорном пункте и поднявшаяся вслед за милицией на лифте, схватилась за сердце и упала. А весила она не мало. И потому упала громко. После этого Леонид нетвёрдым шагом отправился к телефону вызывать скорую и милицию.
- И что же дальше? – не помню, кто это спросил, я или Игорь.
- Ну, дальше Юрий Степанович выбрался самостоятельно, попытался привести в себя Ваню, участкового. Но тот, открыв глаза и увидав склонившегося над ним Юру, опять потерял сознание. Он же потом уволился из милиции. Евдокию Павловну так и не смогли откачать ни Юра ни приехавшая скорая. От меня ушла жена, украв все деньги, что оказалось непосильной ношей для меня, после чего я запил. Вот так вот, молодые люди.
- А как же Леонид?
- А да, интересный случай. Он как только видит кетчуп тут же начинает смеяться. И пока кетчуп не убрать, остановиться не может. И, что самое интересное, потом ничего не помнит.
Олег Геннадьевич ещё раз посмотрел на часы и встал из-за стола.
- Извините, молодые люди, вынужден откланяться. Время не позволяет, так что - простите ради бога. До свидания.
- До свидания. – Нестройно попрощались мы...