Джеймс Уотсон (James Watson), глава школы истории, философии и политики новозеландского университета Мэйсси (School of History, Philosophy and Politics). Он провёл исследование под названием "Значение взрывающихся брюк Ричарда Бакли: размышления об аспекте технологических изменений в новозеландском молочном животноводстве между мировыми войнами". :D

А дело такое. В 1931 году фермеры Новой Зеландии с удивлением обнаружили, что их брюки начали взрываться. Некоторые взрывались во время стирки, другие при соприкосновении с огнём, третьи непосредственно во время ношения.
Один из фермеров по имени Ричард Бакли (Richard Buckley) пережил взрыв своих брюк и сумел быстро от них избавиться. Он не пострадал и, похоже, стал инициатором расследования причин аномалии.
Выяснилось, что практически все фермеры, пытаясь защитить пастбища от сорняка, который убивал их коров, использовали хлорат натрия.
Он эффективно уничтожал сорняки, но в качестве сильного окисляющего агента попадал на одежду. И когда хлорат смешивался с органическим материалом — в данном случае хлопком брюк — формировалась взрывчатая смесь.:) Хорошая история.

Вот ещё
Профессор биологии из Международного университета Бремена (UIB) Виктор Бенно Мейер-Рохов (Victor Benno Meyer-Rochow) и его коллега из венгерского университета (Eötvös Loránd Tudományegyetem) Йожеф Галь (Jozsef Gal) использовали основные принципы физики, чтобы вычислить давление, которое нарастает в пингвине, когда он совершает акт дефекации.

Мейер-Рохов сообщил, что исследование началось в 1993 году, когда он привёл первую ямайскую экспедицию в Антарктику. Результаты этой работы можно найти в PDF-документе (266 килобайт).
Короче говоря, чтобы экскременты улетели подальше от гнезда, пингвин развивает давление в 10 килопаскалей (77 мм ртутного столба), чтобы избавиться от водянистого материала и 60 кПа (450 мм), чтоб удалить более вязкие фекалии.
"Выбирает ли птица направление, в котором полетят экскременты, и какой роль играет в этом процессе ветер, остаётся неизвестным", — завершают доклад исследователи.
Ещё
Джиллиан Кларк (Jillian Clarke), студентка американского университета Ховарда (Howard University), провела опыт на тему: действительно ли можно есть упавший бутерброд, если на полу он пролежал не более пяти секунд?

Эксперименты с различной едой в разных условиях и тщательный анализ получающейся микрофауны бутербродов и печений показал — время опасного "заражения" может быть и меньше, главное — чистота пола.
За эту работу Кларк получила премию в области здравоохранения.:)
Ещё
Когда некоторые люди видят нечто из ряда вон, они говорят "да, это же на уши не натянешь!" или "ну, это на голову не наденешь". Начнём как раз с того, что "не наденешь", хотя именно для головы оно и изобретено.
Итак, вот придуманный американским мыслителем головной убор для курильщиков Smokers Hat.
Изобретатель, судя по всему — некурящий, пытался помочь и миллионам пристрастившимся к вредной привычке, и тем, кто поневоле страдает от чужого табачного дыма.
По идее, измученный запретами курильщик должен надеть на голову массивный шлем на батарейках, который возьмёт весь дым на себя. Точнее — в себя: затянет вентилятором, дезодорирует и ионизирует.
Таким образом, вместо "паровоза" окружающие получают безвредно пахнущего субъекта.
[478x300]
Что же до того несчастного, что в шлеме, то и ему обеспечен какой-никакой комфорт. В шляпу встроен отсек для сигаретной пачки. А ещё шлем может держать сигаретку прямо перед губами, освобождая руки.
[152x250]Кое-кому предложение о размещении курилки на голове не покажется таким уж абсурдным — с пассивным курением надо что-то делать. Однако воплотить затею с шляпой наверняка можно изящнее.
Следующий головной убор Pillow Crash Helmet — это тоже шлем.
Но функция его защитная, и делается он из тонкой подушки, которую стюардессы зарубежных авиалиний выдают пассажирам, чтоб тем было удобней спать.
Американский новатор просто решил добавить подушке новую функцию, сделав сбоку разрез и приделав к ней ремешки, застёгивающиеся на подбородке.
Так что, если пилот объявляет об опасности, пассажир вынимает подушку из-под головы и надевает на неё. Защитный шлем готов.
Далее — совсем уж радикальное решение для обжор. Антипищевая клетка для рта — Anti-Eating Mouth Cage — представляет собой запирающийся на замок намордник.
Инновационная система позволяет дышать и говорить, но не даёт есть.
Предназначается для ожиревших, но не желающим с этим мириться людей. У кого должен храниться ключ, автор идеи из США не сообщает.
[478x277]
Грозным внешним видом клетка напоминает пояс верности и господина Ганнибала из одноимённого фильма. Кстати, не из этого ли кинофильма изобретатель черпал вдохновение?
В продолжение - аппарат для извлечения правды — The Criminal Truth Extractor, запатентованного в 1930 году (№ 1,749,090). Ни к детектору лжи, ни к избитой схеме "плохой-хороший полицейский" приспособление никакого отношения не имеет. Зачем всё это, если признания вины можно добиться эффектным появлением призрака?
Подозреваемого в преступлении изобретатель предлагал препроводить в помещение, где его ожидал мерцающий скелет, мигающий пустыми глазницами. В смежной комнате должен был сидеть дознаватель, управляющий движениями скелета и задающий вопросы по существу через трубку во рту призрака.
[478x263]
Выражения лица допрашиваемого фиксировались бы на кинокамеру, а его ответы записывались на магнитофон. "Зачем ты убил меня, Майкл?" Должно быть, беседовать со скелетом очень страшно, преступники явно не выдержали бы такой бесчеловечной пытки.
Дальше у нас "Windy", "Ветряные колёса" (Windy Wheels, США, №4,735,429*, 1988 год) — велосипед под парусом.
Помимо того, что с этим дурацким гигантским парусом вы при сильном ветре ускоритесь безо всяких усилий.
Все троллейбусные и трамвайные провода будут вашими.
Под парусом вы будете ездить быстрее и веселее.
При движении против ветра можно попытаться лавировать из стороны в сторону подобно древним мореплавателям.
На оживлённой улице незабываемые впечатления гарантированы.
А если при сильном ветре вам будет необходимо резко затормозить — забудьте об этом и идите на таран.

И напоследок - щит для охотников на уток — Duck Shield (США, №5,572,823, 1997 год).
Благодаря деревянному щиту в форме птицы человек с ружьём легко может прикинуться уткой.
При этом, он может выслеживать добычу через маленькое зарешёченное окошко.
Единственным недостатком Duck Shield представляется невозможность его использования во время стрельбы.
Даже самая унылая из уток заметит, как вместо её шумно опустившегося деревянного сородича поднимается смертоносная двустволка.
Более совершенным для охоты на всё тех же уток является изобретение "Утиная приманка" (Duck Decoy, США, №5,687,643, 1997 год): если вы хотите подстрелить утку, вы должны думать как утка, должны сидеть внутри утки — будьте уткой!
В этой тележке утки примут вас за своего.
Заманивать утку при помощи Duck Decoy очень эффективно — любая птица подойдёт к вашей дурацкой конструкции только из уважения.
[228x200]
Кстати, Вы взяли с собой на охоту собаку? Если да, то имеются ли у неё часы? Как это нет? Dog Watch были изобретены в США (№5,023,850) ещё в 1991 году.
Часы надеваются на лапу вашего четвероногого друга и показывают особое — собачье время.
Собаке — собачье время.
Они умножают каждую "человеческую" секунду, минуту и час на семь, таким образом, давая нам знать, сколько собака по нашим меркам прожила.
Если пёс прожил 14 лет, значит, это 98 наших — человеческих лет! Бесценная информация. На этом мы заканчиваем обзор сборника Тэда Ванклива Totally Absurd Inventions.