Что раньше означало слово «чепуха»? Что-то нелепое, бессодержательное и бессмысленное — вот что мы сегодня называем «чепухой». А когда-то чепуху можно было пощупать.

Лингвисты склоняются к мысли, что слово — родственник «щепы». В. В. Виноградов, ссылаясь на языковеда В. И. Чернышева, уточняет, что чепуха — это «мелкие части чего-нибудь разбитого». И приводит цитату М. В. Ломоносова: «Льды от ветру в чепуху разбиваются».

А раз «чепуха» легко могла быть «щепками», «чем-то мелким, незначительным», то почему бы не использовать слово в переносном значении. Так появилась «любовная чепуха» и «чепуха на постном масле» — блюдо бедняков, состоящее из мелко нарезанных или наструганных ломтиков овощей.