Было это на пятом курсе. Помню, как проходила практику в школе. Это была уютная гимназия с дисциплинированными учениками и спокойными учителями. Я знала в лицо каждого практиканта, точнее, практикантку. И однажды зашла в учительскую, а там – молоденькая девушка. Явно не из наших. Учителей я тоже всех знала. Закралась мысль – может, новенькая? Не слишком симпатичная. Длинные вьющиеся волосы, не женственная фигура, несимпатичное лицо… В принципе, если бы ее одеть как следует, причесать, накрасить – получилось бы красиво. Может быть. А так – как-то не очень.
В общем, выяснилось потом на одной из консультаций, что она и вправду новенькая. Таисия – с ума сойти можно, а не имя. А когда произнесли фамилию, мы с девчонками ехидно переглянулись. Лепёха. Идеально подходит к внешности. Мы ее как-то особо не обсуждали, с ней особо не общались. Быстро выяснилось, что она типичная и не самая успешная зубрилка, а также, что у нее сын Никитка, замечательный муж, и что она нас всех старше.

Таисия быстро подружилась с девочкой, с которой никто особо не общался – такой же длинноволосой кучерявой «красавицей» Машей. Маша, в отличие от Таи, была совсем безнадежна. Училась хуже всех, еле-еле на тройки. Таисия ее дисциплинировала хоть как-то.

Я к девчонкам относилась нормально, иногда распечатывала им какие-то переводы по английскому, ксерокопии бесплатно делала… Таисия мне за это шоколадки дарила =) Неудобно было, но очень приятно.

В общем, нормальные такие девчонки, с ними можно было спокойно поболтать не о чем, посидеть в универской столовой или в библиотеке, прогулять пары…
Помню, как у Маши умер папа - она тогда много занятий пропустила, Таисия ее за уши буквально тянула. А потом мы стали замечать, что Тая изменила стиль одежды, оказалось, что у нее не такая уж и плохая фигура. Макияж поярче, юбка покороче, красная шелковая рубашка, расстегнутая до предела, высокие черные сапоги. Мы с девчонками переглядывались, но ничего не говорили.

Тая писала дипломную работу по литературе. Я ей дала книжку «Заживо сожженная» - из серии бестселлеров, о судьбе несчастных мусульманских женщин. Таисия на ее основе исследовала проблему неравноправия в литературе, или что-то вроде того. Получила, вроде бы, пятерку. Машу, кстати, завалили, но это отдельная долгая история.

- А я пойду работать в школу», - говорила Тая, когда мы пили шампанское после получения своих красных и синих корочек в сквере возле университета, - на трассу поеду с сынишкой, подальше отсюда, там квартиру бесплатно дают, и платят очень хорошо.

- А как же муж? – спросила одна из нас.

- А муж, девочки, умер…

Все словно оцепенели.

- Как же так? – спросил кто-то несмело.

- А вот так. Он же в милиции у меня служил. Убили его. Остался мой Никитка без папы… - еле сдерживала слезы.

- И ты ведь сдавала госы, писала и защищала диплом вместе со всеми и никому ничего не сказала?

- А что мне оставалось делать? Жить дальше, ради сына. Нельзя было отчаиваться…

И стало невероятно грустно оттого, что мы, погруженные целиком и полностью в свои такие, казалось, важные проблемы как защита диплома, государственные экзамены – и мало ли что там ещё, не замечали, что творится с человеком, который был совсем рядом, не замечали, что, быть может, ей нужна наша помощь и наша поддержка.