Басинский Павел Валерьевич родился в 1961 году в городе Фролово Волгоградской области. Учился в Саратовском университете и Литературном институте имени А. М. Горького в Москве. Печатался в «Литературной газете», журналах «Новый мир», «Октябрь», «Знамя» и др. Автор книг «Сюжеты и лица» (1993), «Русская литература конца ХIX – начала ХХ века и первой эмиграции» (в соавторстве с С. Р. Федякиным, 1998; 2000), «Московский пленник» (2004), «Горький» (2005; 2006), «Максим Горький: Миф и биография» (2008), «Русский роман, или Жизнь и приключения Джона Половинкина» (2008), «Лев Толстой: бегство из рая» (2010), «Страсти по Максиму. Горький: 9 дней после смерти» (2011), «Человек эпохи реализма» (2012). Лауреат премий «Антибукер» и «Большая книга». Кандидат филологических наук. Член жюри премии Александра Солженицына и премии «Ясная Поляна» имени Л. Н. Толстого. Обозреватель отдела культуры «Российской газеты». Книга «Лев Толстой: бегство из рая» переведена на немецкий язык. В настоящее время переводится на английский, итальянский, болгарский, сербский, латышский, португальский, финский, словацкий, иврит и другие языки. Член Союза российских писателей. Живёт в Москве.