Джо готовилась к вечеринке. Погода была самой располагающей к ужину на свежем воздухе, поэтому сад сиял гирляндами разноцветных огоньков: все деревья были опутаны светящейся сетью.
Джо не знала, кто украсил ее сад, так же, как и не знала, кто его восстановил после визита Сплендиды. Просто, проснувшись однажд утром, она подошла к окну спальни и обалдела, увидев, как преобразился кусок земли перед домом ( потом она выяснила, что и задний двор тоже был переоборудован).

Казалось, что за ночь ее сад полностью перепланировали и заменили все растения на новые. Теперь это был сад ее мечты, который ей все никак не удавалось создать по самым разным причинам: не хватало денег, сил, терпения и времени.

В обновленном саду было все: удобные кресла и столики в густой тени, шезлонги на солнечных полянках, бассейн с рыбками и цветущими лотосами, фруктовые деревья, ветви которых были отягощены зреющими плодами; а на заднем дворе невесть откуда взялись отличный вместительный каменный сарай под черепичной крышей и теплица с рядами помидорных кустов и огуречными плетями.

Джо ходила по своим владениям и не верила сама себе. Неизвестные доброхоты учли все! Грядки с пряными травами, розы, кусты жимолости, аромат которой заполнял собой все пространство сада, вертикальные грядки земляники — и все это непостижимым образом уместилось на двух сотках сухой глинистой земли, имело цветущий ( в прямом и переносном смыслах) вид и принадлежало ей!

Джо отметила и систему полива, и прячущийся за сараем бак для компоста, и мраморные фигуры среди зелени, - и все это нравилось ей чрезвычайно.

Вечером обнаружилась светящаяся паутина на деревьях, а в сарае лежал штабель складных стульев и столиков.

В общем, все толкало Джо на организацию вечеринки, тем более, что и повод для праздника нашелся: оказалось, что ее последняя книга уже месяц держалась в списке бестселлеров и, кажется, не собиралась терять рейтинг.

Книга была принята читателями, издателями и критиками как сказка. Джо пыталась рассеять это недоразумение, но ее попытки не увенчались успехом, и она смирилась. Собственно, ведь и сказки способны воздействовать на умы людей и внедрять в их сознание те или иные идеи, так почему бы ее книге не остаться сказкой? На этом Джо и успокоилась.

Но не успокоились ее друзья, потребовавшие праздника — и вот сегодня этот праздник должен был состояться.

Собаки, совершенно деморализованные веющими в кухне ароматами, ни за что не хотели даже на минуточки выйти из дома и сидели в разных позах вокруг стола, пожирая его глазами в тщетной надежде, что с него свалится лакомый кусочек. Они то и дело подворачивались Джо под ноги и взвизгивали, когда она наступала на хвост или лапу, но постов своих не покидали. Когда прибыли гости и снедь перекочевала на столики под деревьями, они перекочевали вместе с ней и теперь гипнотизировали черствых и прожорливых гостей, нагло объедающих бедных изголодавшихся животных.

Если бы они могли разговаривать, наверняка рассказали бы о страшном зеленом чудище, которое сначала так и напугало, но при более близком знакомстве оказалось милым и щедрым. Собачки переглянулись и горестно вздохнули, вспомнив увесистых жирных курочек и мягкие ароматные булки. Видимо, от этих — собачьи мысли на слове «этих» приобрели пренебрежительный оттенок — видимо, от этих не дождаться даже косточки, не то что целой курицы. Да и булки они вон как пожирают, как будто век ничего не ели!

И собаки с обиженным видом улеглись под столом, за которым сидела Джо.
Праздник шел своим чередом. Все ели, пили, произносили тосты в честь Джо и ее таланта, желали и дальнейших успехов — в общем, все было просто замечательно.

А в конце вечеринки сын ее старшего брата спросил:
- Тетя Джо, а почему ты так странно назвала свою книгу? «Длинная сказка с невнятным концом» - почему с невнятным?
- Ну, - задумалась Джо, - наверное, потому, что, во-первых, конец еще не наступил, и мы не знаем, каким он будет. Во-вторых, от нас зависит, чтобы он не наступил еще очень долго. Но даже если он наступит, каким ему быть, тоже зависит только от нас. Только от нас, - повторила она.
- Только от нас, - послышался ей голос, прилетевший, казалось, с небес.

Джо подняла голову к ночному небу и улыбнулась. Небо не было пустым. Через огромные пространства, через холод и темноту Космоса, через сияние звезд и непопедимое время ее далекие друзья протягивали ей руку помощи, это окрыляло Джо и вселяло в ее душу надежду.

Оставался пустяк: поделиться этой надеждой с другими.

Окончено 06.05.07
Израиль.