Пьер Огюст Ренуар родился 25 февраля 1841 года в Лиможе — городе на юге Центральной Франции. Ренуар был шестым ребёнком из семи детей (двое из которых умерли) небогатого портного по пошиву мужского платья Леонара Ренуара (1799—1874) и швеи Маргариты (урождённая Мерле; 1807—1896).

 

Автопортрет. 1876.

В 1844 году Ренуары переехали в Париж, где отец надеялся поправить материальное положение, и поселились на улице Библиотеки (rue de la Bibliothèque), расположенной недалеко от Лувра. После этого по разным причинам семья сменила ещё несколько адресов[13]. В столице Огюст поступил в католическую школу Братства христианских школ и в церковный хор при церкви Сент-Эсташ в центре города. У него оказался такой голос, что регент хора, композитор Шарль Гуно, пытался убедить родителей мальчика отдать его учиться музыке.

Автопортрет, 1899

 

Но у Огюста проявился дар художника. Когда ему исполнилось тринадцать лет, он начал помогать семье, устроившись на фабрику по производству фарфора на улице Фоссе-дю-Тампль, 76 (11 округ Парижа). Там он научился расписывать фарфоровые тарелки и другую посуду. Некоторые из этих изделий он хранил всю жизнь. В мастерской он получил прозвание «господин Рубенс». Вероятно это связано с тем, что его талант стал неожиданностью для окружающих (Анри Перрюшо) или его восхищением фламандским мастером (Барбара Эрлих-Уайт)[16]. В своём деле он достиг значительных успехов. Хозяин поручил ему расписывать пользующиеся спросом десертные тарелки с изображением королевы Марии-Антуанетты, став платить по три су за штуку. Кроме того, Ренуар стал обучаться обжигу фарфоровых ваз. Позже хозяин поручил ему расписывать сервизы.

Автопортрет (1910)

 

При первой возможности Пьер шёл в Лувр, где в первую очередь интересовался античным искусством. Некоторое время живопись его не привлекала, так как его воображение было поглощено скульптурой. После того как он оценил живопись, его любимыми художниками стали Франсуа Буше, Антуан Ватто и Фрагонар. Когда в 1858 году на фабрике вместо ручной росписи стали использовать механическую печать («деколь») возникли трудности. Ренуар уволился и несколько месяцев был без работы. Он стал перебиваться случайными заработками: расписывал веера и ширмы, рисовал гербы, выполнял росписи помещений. Позже художник вспоминал, что украсил около двадцати парижских кафе. Увидев объявление о поиске художника для росписи штор, он устроился в мастерскую по их производству. Там он также достиг больших успехов и стал получать по 30 франков за каждую штору, а в день он расписывал по три штуки. Поняв, что родители не смогут материально помочь ему поступить в школу живописи, стал самостоятельно откладывать деньги

Начиная с 1858 года Ренуар стал писать большие картины. Сохранился портрет матери Ренуара, художник любил эту картину и хранил её в своей коллекции. В свободное время Пьер Огюст стал ходить на занятия по рисунку в бесплатную городскую художественную школу. В 1862 году Ренуар брал уроки живописи у Эмиля Синьоля и Шарля Глейра, последний, разглядев в своём ученике художественный талант, даже отказался брать с него плату.

Женитьба Сислея

В Школе изящных искусств Ренуар подружился с Анри Фантен-Латуром, страстным поклонником Эжена Делакруа. В 1862 году в Школу поступили Альфред Сислей, Фредерик Базиль, Клод Моне[23]. На почве близких личных интересов и устремлений между ними и Ренуаром завязались дружеские отношения, и они создали нечто вроде «группы». Особенно он сдружился с Клодом Моне, с которым часто писал вместе и снимал жильё[24]. Вскоре они подружились с Сезанном и Писсарро, так сложилась основа будущей группы импрессионистов. Позднее Ренуар вспоминал, что общение в школе способствовало развитию их живописи: «Посещать художественные классы очень важно, поскольку, если всё время работаешь один, приходишь к убеждению, что все твои работы очень хороши. В художественной школе ты видишь, что делает сосед. Увидеть, что у соседа получилось лучше, очень полезно». С 1863 по 1890 год Ренуар посылал свои картины в академический Парижский салон, где ему отказывали четыре раза, но десять раз приняли

.

 Новый мост 

Чтобы заработать, Ренуару вновь пришлось взяться за роспись штор. В этот период он стал писать портреты, но деньги за них не брал, так как моделями были его друзья. Он стал известен как начинающий портретист и начал получать за картины несколько десятков франков, также брал плату продуктами. Его привлекало искусство художников барбизонской школы, о чём он позднее рассказывал: «Я столбенел от изумления перед картинами Руссо и Добиньи. То, что среди них самый великий человек Коро, — мне стало ясно сразу. Его никогда не забудут. Мода не властна над ним, как и над Вермеером Делфтским. Я возненавидел Милле. Его сентиментальные крестьяне напоминали мне актёров, наряженных в поселян. Сердце моё принадлежало Диасу. Он был мне доступнее. Я говорил себе, что если бы я был художником, то хотел бы писать, как он, что, возможно, мне бы и удалось».

 

Мадам Моне читает Le Figaro

Ренуар был очень огорчён, когда в январе 1864 года Шарль Глейр по состоянию здоровья закрыл свою студию-мастерскую, в которой занимались многие молодые художники. В апреле того же года Пьер Огюст Ренуар сдал экзамен в Школе изящных искусств и после этого уже нигде не учился.

 Моне рисует в своем саду в Аржантее

 

В 1865 году в доме своего друга, художника Жюля Ле Кёра, он познакомился с 16-летней Лизой Трео. Она вскоре стала возлюбленной Ренуара и его любимой моделью. В 1870 году у них родилась дочь Жанна Маргерит[30], но Ренуар отказался признать отцовство официально и жениться на Лизе. Их связь продолжалась до 1872 года, когда Лиза оставила Ренуара и вышла замуж за другого. В 1868 году родители Ренуара вышли на пенсию, после чего переехали в Лувесьен (пригород Парижа).

 «Ложа»

 

Творческая карьера Ренуара временно прервалась в 1870—1871 годах, когда он был призван в армию во время франко-прусской войны, закончившейся сокрушительным поражением Франции. Службу он проходил в кирасирском полку, где научился уверенно держаться в седле, хотя до этого не имел дел с лошадьми. Также он стал давать уроки живописи дочери своего командира, который после заключения перемирия не хотел его отпускать, опасаясь волнений в Париже. 10 марта 1871 года он был отчислен из армии и в апреле прибыл в столицу.

Танцовщица 

 

В 1890 году Ренуар женился на Алине Шариго, с которой познакомился десятью годами раньше, когда та была 21-летней белошвейкой. У них уже был сын, Пьер, родившийся в 1885 году. После свадьбы у них появились ещё два сына — Жан, родившийся в 1894 году, и Клод (известный как «Коко»), родившийся в 1901 году и ставший одной из самых любимых моделей отца. К тому времени, когда окончательно сложилась его семья, Ренуар достиг успеха и славы, был признан одним из ведущих художников Франции. Также в 1901-м он был принят в кавалеры ордена Почётного легиона (первая степень членства), в дальнейшем художника произведут в офицеры (1911), а потом, в последний год жизни, — в командоры ордена (1919).

Парижанка, 1874 г.

Однако личное счастье и профессиональный успех Ренуара с некоторых пор были омрачены болезнями. В 1897 году он сломал правую руку, упав с велосипеда. В результате развился ревматизм, от которого художник страдал до конца жизни. Из-за этого ему стало трудно жить в Париже, и в 1903 году семья Ренуаров переехала в усадьбу под названием «Колетт» в небольшом городке Кань-сюр-Мер.

После приступа паралича, случившегося в 1912 году, несмотря на две хирургические операции, Ренуар был прикован к инвалидному креслу, однако продолжал писать кистью, которую вкладывала ему между пальцев сиделка. Также ему помогали перед мольбертом члены семьи. Описание методов работы в поздний период оставил в своей монографии художник Альбер Андре, близкий к Ренуару: «Меня неизменно ошеломляла и изумляла ловкость и уверенность движений его изувеченной руки… Он больше не может быстро менять кисти. После того как нужная выбрана и вложена в его парализованные пальцы, она перемещается от полотна к чашечке с водой — промытую кисть он снова опускает на палитру, набирает краски и возвращается к холсту. Когда рука немеет от усилия, кто-то должен вынуть кисть у него из пальцев — самому ему их не раздвинуть. Кроме того, ему нужно подавать сигареты и передвигать инвалидное кресло; он щурит один глаз и ворчит, если недоволен, а иногда устраивает себе разнос, прежде чем вернуться к работе». В связи с большим количеством работ Ренуара некоторое время обвиняли, что они созданы помощниками, а не лично им. Однако это опровергается воспоминаниями современников и несколькими документальными фильмами (например, эпизод из фильма Саша Гитри «Наши»), в котором запечатлено, как он работал.

Месье Фурнез, 1875

В последние годы жизни Ренуар снискал славу и всеобщее признание. В 1917 году, когда его «Зонтики» были выставлены в Лондонской Национальной галерее, сотни британских художников и просто любителей живописи прислали ему поздравление, в котором говорилось: «С того момента, как ваша картина была вывешена в одном ряду с работами старых мастеров, мы испытали радость от того, что наш современник занял подобающее ему место в европейской живописи». Картина Ренуара экспонировалась и в Лувре. В августе 1919 года художник в последний раз навестил Париж, чтобы взглянуть на неё.

Жанна Дюран Рюэль, 1876 г.

 

В конце ноября 1919 года Ренуар заболел воспалением лёгких в своём доме в Кань-сюр-Мер. Несмотря на болезнь, он продолжал работать. 1 декабря позировал скульптору Марселю Жимону для бюста, а сам писал натюрморт с двумя яблоками. На следующий день несколько часов посвятил натюрморту со свежесрезанными анемонами. В это время одна из служанок услышала, что он пробормотал: «Мне кажется, я начинаю что-то понимать…», а другая разобрала: «Сегодня я что-то постиг…» После этого художник заснул, и члены семьи послали в Ниццу за лечившими его докторами. Один из них рассказал, что застрелил двух бекасов. Ренуар загорелся желанием их нарисовать: «Дайте мне палитру… Эти два бекаса…» В бреду он стал бормотать: «Эти два бекаса… Поверните налево голову этого бекаса… Дайте мне палитру… Я не могу писать его клюв… Скорее, дайте краски… Поменяйте местами этих бекасов…». Ему стало хуже, и 3 декабря около двух часов ночи, на 79-м году жизни, Ренуар скончался от воспаления лёгких[35]. Художника похоронили в Эссуа рядом с могилой жены.