В каюте, удобно устроившись в неудобных креслах, сидели оба радиста: Марсель листал порножурнал, изредка комментируя особо удачные снимки, а Скип возился со своей крысой - все как обычно.
- СМИРНА! – вдруг загремел чей-то бас. Скип с Марселем вскочили с провалившихся дряхлых кресел и в один момент вытянулись по стойке «смирно», - Ха-ха-ха! Кретины! – ржал Зак, ведь это именно он отдал команду, а вовсе не Тергус и тем более не МакКорн.
- Собака! Убить тебя мало! – вспылил Марсель, - Мы и так тут работаем изо всех сил, а тут ты еще приперся, ведь знаешь же, что для нас любая неожиданная команда - все равно, что ножом по горлу!
- Да, работы у вас действительно по горло, - с усмешкой ответил Зак, беря в руки тот самый журнальчик, что Марсель листал до его прихода.
- У нас двадцати четырехчасовой перерыв, - нашелся, как ему показалось, Скиппи.
- Ладно, я не за этим сюда пришел. Черт возьми, ну и девочка!.. Вы вообще знаете, что у нас намечается незапланированная остановка?
- Чего?
- А того. Самого. Я подслушал разговор МакКорна и какого-то придурка со станции. Совершенно случайно, само собой. Так вот, мы на станции как минимум на сутки задержимся.
- Вот радости, - с досадой сказал Марсель.
- Ты что, еще глупее, чем кажешься? Это же великолепный шанс повеселиться! Пошатаемся по барам, снимем девочек – вот хотя бы таких, как в этом вот журнале.
- Как? Мы несовершеннолетние, нас ни в один нормальный бар не пустят.
- Мне-то в любом случае девятнадцать, - говорил Зак, - А для тебя я могу фальшивое удостоверение сделать - не чужой, в конце концов. Ну что? Пойдем? Давай! Решайся! Возьмем ДиМайнса, Клинта, Дэнни, можно еще лысого взять, ну и Марлинов тоже прихватим за компанию.
- Ну, не знаю…
- О, господи, где таких идиотов только берут? Марс! Это тебе не колу в грязном кафетерии хлебать, синтезированную к тому же. Это межпланетный бар с лучшим обслуживанием, все для персонала станции. Здесь нет никаких умников из «вышки», нет здоровенных, тупых и вонючих амбалов-грузчиков из подсобки, которые едва вылезут из своих мышечных усилителей и сразу бегут насосаться пивом до ушей… это не школа, здесь все иначе. Ты есть полный дурак, если не понимаешь этого! – Последнюю фразу Зак нарочно исковеркал в память о тех радостных днях, когда Вуду только вернулся из родного бедлама, и его надо было заново учить разговаривать. Ну, и не только разговаривать.
- Но если меня прикончат, это будет на твоей совести, - согласился Марсель.
- Ха, договорились, - усмехнулся Зак, - Ладно, тогда я пойду остальных собирать. Но тебе, Марс, давно следовало бы усвоить – у Заккари Брауна совесть ушла как конопляный дым.
Через каких-то полчаса по приказу МакКорна вся команда собралась в главном отсеке корабля на построение. (Если честно, то никакого главного отсека на корабле не было да и быть не могло. «Титан» - корабль бывалый, построен по старинке, а то, что сейчас парни называли «главным отсеком», было не чем иным как простым коридором, только очень широким и вместительным…).
Там собрались все, даже те, кому, казалось, быть здесь незачем: это и ничего не понимающий, но вечно улыбающийся Цзы Хуань, и неудачливый повар Гордон, и та самая мисс Линн – медсестра Наоми, которая гораздо лучше оказывает сексуальную помощь, нежели медицинскую.
На этом импровизированном собрании МакКорн (не без помощи Тергуса) объяснял сложившуюся на данный момент ситуацию и великодушно позволил желающим провести день на станции. Разумеется, предупредив о мошенниках, ворах, маньяках, вербовщиках, сектантах, охотниках за головами и прочих малопривлекательных типах, которых, к сожалению, на «Обитуарии» всегда было полным-полно.
Желающих остаться было не так уж много (еще бы, столько времени летать на этой посудине – крыша съедет, любая возможность вырваться – и это уже воспринималось как подарок судьбы), но они все же нашлись. Малыш Бартон просто побоялся выбираться в «город»: он ведь был совсем не таким уж взрослым, а значит, все опасности для него увеличивались до невероятных размеров. Цзы Хуань, возможно, пошел бы, да только он так и не понял, о чем говорили на собрании. Также на корабле осталась Наоми: она испытывала просто дикую неприязнь к таким станциям, особенно после того, как на похожей ее попытались похитить для ритуального жертвоприношения Великой Жареной Пустоте. Ах да, там еще остался Феликс Айенс - он, как фанатик военного порядка, предпочел «держать оборону». Эх, что и говорить, не зря его тогда избили…
Ну а остальные, само собой, решили «прогуляться».