(c) Рейдер

8

 По ярко-голубому небу тихо плыли облака, солнце светило высоко, а воздух казался очень душным. Вдалеке моря виднелись несколько цветастых парусников. На берегу людей почти не было, в такое время все стараются скрыться от жары в прохладных ваннах и бассейнах. Над морскою гладью парили белые чайки, иногда пролетая над небольшими домиками, которых здесь было не так уж и много. Это тихое место…, напоминает пригород маленького городка или элитную базу отдыха. Люди здесь были открытые и все друг друга знали. Когда какому-то счастливчику удавалось здесь поселиться, к нему тут же приходили гостеприимные соседи. Замечательное место, если, конечно, ты не преступник и убийца – мародер…

Дуглас лежал на балконе в гамаке из натуральных пальмовых листьев, попивая дорогой коньяк (он все-таки нашел, где в этом доме спиртное), как вдруг заметил вдалеке приближающийся к его дому внедорожник – «Зипер универсальный». Модель не из дешевых, и уж точно не из тех, что ломаются после тысячи миль пробега.

- Малыш, Бианка, это у вас всегда тут так свободно разъезжают на «Зиперах»? – он поднялся с гамака, Бианка была все в той же комнате на кровати.

- Во-первых: это у тебя, это твой дом, а во-вторых: … это, наверное, дотошные своей гостеприимностью соседи пожаловали.  

- Соседи? Да я их сейчас из плазменика подстрелю.

- Ты что, с ума сошел? Дугги, здесь никаких убийств не потерпят! Это самый мирный округ, здесь охраны больше чем в крупнейших мегаполисах!

- Думаешь, не справлюсь? – ухмыляясь, ответил он, - Да их можно на расстоянии мили…

- Не вздумай! – она резко схватила его за правую руку, в которой уже красовался плазменный пистолет с неохимическим глушителем (старая привычка Дугласа – всегда держать оружие при себе). Дуг посмотрел на нее. И в ее глазах он увидел что-то, чего раньше не было, какую-то другую ее сторону. Раньше для него она была всего лишь маленькой девочкой, несмышленой и глупенькой, но очень любопытной. Сейчас же в ее глазах было что-то другое, не те по-детски яркие огоньки, а другая реальность. Та, в которой он жил уже давно. Возможно, от этого ему и стало как-то легче.

 

Машина уже подъезжала к дому.

- Оденься и встречай гостей, - сказала она таким тоном, каким обычно говорят жены своим мужьям, - У тебя полно одежды в гардеробе. Выбери что-нибудь не броское и не аристократичное, так положено. Я себе тоже что-нибудь подберу.

Дуг послушно выполнил указания Бианки (скорей всего просто ему хотелось поиграть в этакую семейную парочку). Минут через десять они уже стояли среди мелкого цветущего плюща увивающего веранду дома. На Харрисе был летний костюм песочного цвета и белая майка с короткими рукавами, немного странный выбор, но вполне уместный при таком-то климате. Бианка надела легкое длинное платье (от светло-синего до нежно-голубого цвета) и пару браслетов на руки. Вполне приличный вид, не вызывающий никаких антипатий и лишних вопросов.

 

Огромный внедорожник подъехал к самому двору. Открылись дверцы. И оттуда показалась презабавная парочка: невысокий толстенький человечек в цветастой рубашке и глупой панаме и очевидно его супруга в огромных солнечных очках и бледно-розовом костюме (точь-в-точь под цвет ее волос): короткая кофточка и брюки по колено. Мужчина кое-как вылез из машины, держа в одной руке сигару, другой он поддерживал себя, чтоб наземь не свалиться. Женщина, точно вся на иголках, цокая на высоких каблучках, подошла к ограде и аккуратно, как будто от этого зависела чья-то жизнь, позвонила в звонок. Еще нужно не забыть здоровенную корзину с фруктами, что она держала в руках, а также маленького сосунка, что вылез последним, из-за чего и получил нагоняй от папаши. Ребенок, пожалуй, казался самым нормальным в этой семейке, он не был не толстым как его отец, не истеричным как мать. Да и внешне выглядел абсолютно обыкновенным подростком лет десяти, двенадцати.

 

- Хозяева дома? – непонятно зачем спросил тот папаша, заметив у дверей молодую пару: Дугласа и Бианку.

Дуг поднял руку, как бы приглашая гостей.

Никакой прислуги у Дуга еще не было, да и вряд ли он бы стал ее заводить, потому ему пришлось самому открывать ворота и заводить гостей в дом.

- Только переехали? – спросил толстячок.

- Да, сегодня.

- Ох, это здорово. Еще один мужик в нашем «бабьем» районе. В покер играете? Или, может, рыбалка? А как на счет катания на водных лыжах или дайвинг, а можно просто в баню. Здесь отличная баня! Я каждый вторник там бываю, это просто великолепно, вы даже не представляете! – затараторил он о чем-то своем, но тут же поправился и протянул Дугласу свою толстую руку, - Янес  Карцемс, прошу любить и жаловать, моя жена Сильвия, а это… - он взглянул на парнишку - … а это наш оболтус, будь он неладен, Оуэн Джозеф первый и последний.  

Ребенок виновато опустил глаза. Дуглас поначалу не понял, кто из них глупее отец или сын? Но, услышав от отца продолжение его историй о бане, сразу понял, что отец, несомненно, глупее. Как однажды кто-то умный сказал: «Лучше молчи, сойдешь за умного». Видно Янес этой фразы никогда не слышал, потому и болтал без умолку.

Вскоре все сидели в гостиной и пили чай, как это и полагается, когда приглашаешь гостей в дом.

- Может сигару? – предложил Янес, - О, друг, что ж ты молчишь? я даже забыл спросить твое имя!

- Дуг Харрис, - Дуглас даже улыбнулся, он думал, этот толстый идиот и вовсе позабудет спросить, как его зовут.

- Это…, - продолжил он, беря ладонь Бианки в свою руку…

- Ваша жена? – опередил толстяк,  - Молодожены? Эх, помню мы когда поженились! Вот это было время! Замечательное время!

- Не обращайте внимания на Янеса, он иногда сильно заговаривается, - подала голос его жена, ребенок тем временем тоскливо слушал болтовню родителей, выковыривая пальцем из кексов маленькие черные изюминки.

– Это, я полагаю ваша жена? Можно узнать, как вас зовут, милочка?

- Бианка, но я не… - она только хотела сказать, что она не его жена, как Дуг тут же поддакнул:

- Мы недавно поженились, это наш медовый месяц.

Бианка не понимала, в какую игру играет Дуглас, но если он взялся за дело, значит так надо, и лучше ему помочь в этой замысловатой и непростой игре.

- Молодожены? – очнулся толстяк, он молчал пол минуты, очевидно, это предел. – Ах, это замечательно! Я был прав, конечно, вы молодожены!.. Ешьте фрукты, господа, (они принесли полную корзину непонятных фруктов) они в этом году особенно удались! Сильвия у нас занимается выведением новых сортов. Если б вы только знали, сколько сил на это уходит, зато какой результат! Попробуйте! – и Янес вновь затараторил. Кому он говорил? не понятно.

Сильвия стала объяснять Бианке о каких-то премудростях семейной жизни и сохранения домашнего очага. Дуг сначала послушал, подумал: «Чушь какая-то!», и ему больше ничего не оставалось, как обратиться к парнишке, который своим пальцем уже изуродовал не один кекс.

- Скучаешь?

Мальчик молча и подозрительно взглянул на Дугласа.

- А почему твой отец назвал тебя «первым и последним»?

- Потому что я и есть «первый и последний», а он мне не отец, - буркнул себе под нос мальчик.

- Ты от первого брака матери?

- Если бы… она мне не мать.

- Приемыш?

Оуэн злобно посмотрел на Харриса:

- Нет, не приемыш, … из генной лаборатории я.

- Инкубаторский что ли?

Мальчишка здорово обиделся, ведь Дуг отчасти был прав.

- Во мне их крови как в таракане мяса.

Дуглас не имел ни малейшего понятия, сколько в таракане может быть мяса, и есть ли оно там вообще, но на всякий случай, предпочел не спрашивать об этом.

- Джозефом меня родители назвали, а Оуэн в лаборатории дали. Когда я вырасту, я буду большим и сильным, не так как эта жироперерабатывающая фабрика, - указал он на отца, - А по-настоящему сильным, как… как… - он осматривал комнату, не зная с чем бы себя сравнить, и остановил свой взгляд на Дугласе, - как ты, … хотя бы как ты.

Нельзя сказать, что Дуга это сильно удивило, но он скорее думал, что мальчишка сравнит себя со шкафом или чем-то подобным.

- А что тебе еще там пообещали?

- Сказали, что я умный буду, - Дуг чуть не поперхнулся от смеха, но мальчуган продолжил, - Я и сейчас умный, только я не должен рассказывать, это секрет. Я умный, очень, не Эйнштейн, конечно, но оперативный компьютер из меня неплохой, даже хороший. Я уже почти совсем умный, но почему-то еще не сильный. Они специально какие-то гены выработали, чтоб я сильным был и умным, ну и красивым я думаю.

Ей богу, забавный этот парнишка. Мелкий, силенок, похоже, совсем еще нет, зато какой прыткий и наглый. Глаза хитрые маленькие, как у кошки, и улыбка ехидная. Не поймешь, то ли правду дурак говорит, то ли врет, как может.

Не выдержал все-таки Дуг, взял да рассмеялся.

- Не веришь, да? А это что? – Оуэн снял кепку. Причесочка, честно скажу, <beep> (нецензурно). Пол головы выбрито, короткие волосы сверху (все, что осталось) были ярко-красного цвета с кое-где поблескивающими желтыми полосками.

- Это кто тебя так? За какие провинности? – сострил Харрис.

- Да нет же, смотри, - он ткнул пальцами в выбритый над ушами череп. На нем отчетливо были видны коды генной лаборатории и имя продукта (Owen).

- А ежик, - он погладил себя по огненной шевелюре, - Это я сам, клево, да?

Клево? Ну, если б Дугласу было лет пятнадцать, ну или хотя бы не столько, сколько сейчас, он, возможно, и сказал бы «клево», да почему-то только сейчас ему так не казалось.

Дуглас промолчал в ответ и лишь оглянулся. Бианка с той «курицей на иголках» уже были у бассейна. Сильвия продолжала ей что-то рассказывать. Судя по лицу Бианки, сейчас она была бы совсем не против того, чтобы расстрелять их машину, когда они были еще далеко. Толстяк Янес курил уже пятую (!!!) сигару, он просто завис, как зависает обычно старый компьютер.

- Не обращай на него внимания, - сказал парнишка, - у него это часто бывает. У него разжижение мозга, ну, или что-то вроде этого, я точно не помню. По моим подсчетам он лет через десять умрет, а если будет продолжать курить как сейчас, то через пять, – мальчишка даже загордился своими подсчетами.

- И тебе все равно умрет твой отец или нет?

- А он мне не отец! – буркнул Оуэн, - Он меня терпеть не может, с чего это я его любить должен?

- Он тебя вырастил…

- Ни фига подобного! Этот кусок сала меня только летом и видит, да и то, когда мать уговорит. Он меня в Стимсонскую школу для мальчиков отдал.

- Ну и хорошо, что ж ты жалуешься?

- Хорошо? А ты там был? Да я лучше сдохну, чем туда вернусь! Я лучше снова убегу!

«Бедный парень» - думал Блэйкер, совсем ребенок, а уже готов с жизнью расстаться. И из-за чего? Из-за какой-то школы? Из-за того, что он не такой как все? Тогда бы Блэйкеру давно пора бы умереть, но он же жив.

- Школа для мальчиков это не так уж и плохо. Тебе еще повезло, а если бы тебя папаша в армию отдал?

- Не смог бы, - заулыбался мальчишка, - я еще маленький…

- Маленький? Да в твои годы уже с автоматом бегал! Маленький он, видали мы таких маленьких. Прав твой отец, дурак ты, Оуэн, и умным не станешь.

Мальчишка сильно обиделся, взглянул на Дуга как-то… виновато, что ли.

- Стану, …правда, стану… только ты отцу ничего не говори. А то он меня еще куда-нибудь отправит, и я уже не убегу… - и в парнишке будто проснулся кто-то, кто-то настоящий и живой, не тот придурковатый оболтус, что хвастался своим происхождением, а обыкновенный мальчишка со своими страхами и переживаниями.

 - А зачем тебе убегать? Тебе что, родители денег не дают? Тебя же не бьют, не унижают, да большинство твоих сверстников просто завидуют тому, как ты живешь.

- А я не хочу так жить. Не хочу и все…

- Такой маленький, а уже не хочет.

- Да что ты понимаешь? Ты взрослый, даже слишком, я это по глазам вижу, по тому, как ты смотришь. Я ребенок, мне еще ничего нельзя.

- А что в моих глазах не так? – Дуг начал сомневаться в Оуэне.

- Ха-ха… я ж говорил, что я умный. Я легко опознаю, умирал человек или нет. Ты умирал, я это вижу. Тебе лет сто, нет, больше, двести, а может чуть меньше. Я пока не точно определяю.

У Харриса глаза на лоб полезли. Никто! Никто никогда не мог опознать его возраст, даже тот самый Малкольм. А тут какой-то сосунок вызвался, гений, видите ли.

- Прикольно? Я еще много чего умею…. А твоей жене, кстати, жена ли она тебе? Она же тебе в правнучки годится.

- Да что ты в этом понимаешь? – огрызнулся Блэйкер.

- Да, в этом я еще не так хорошо понимаю. Но я понимаю, что она совсем живая, у нее даже смерти никогда не было. Это, кстати, хорошо, когда не умираешь. Та Жизнь, которую они предлагают, она гадкая, она не настоящая, уж лучше сдохнуть, - похоже, эта фраза была у пацана любимой.

- Малыш, а кто был твоим производителем? Не из пустого же места тебя вывели.

- Они сказали, что мои предки, но я знаю, что это не так, я на них даже не похож, и кровь у нас разная. Меня, наверно, точно из самых лучших представителей собрали.

Болтливым оказался мальчишка, весь в «отца». Сначала сказал, что это секрет, а потом тут же выдал его до мельчайших подробностей. Гений, но очень глупый гений…

Тут очнулся толстяк Янес, и кто только просил его просыпаться, сидел бы себе в гипнотическом сне и не мешал бы людям.

- Ох, ёлы-палы! А время то сколько, вы нас извините, но нам уже пора. Гости это хорошо, но мы уже порядком засиделись. Сильвия! Ты где?..

Оуэн недовольно посмотрел на проснувшегося отца как на врага народа человеческого.

 

Когда они уже выходили из дома, мальчишка остановился у Блэйкера, как будто что-то читал в его глазах.

- Я приду, ты об этом подумал?

Дуг взглянул на парнишку.

- Значит об этом, - Оуэн улыбнулся, - Нет, я не шпион, не думай обо мне так плохо. Я приду…

 

Внедорожник уехал со двора, а вместе с ним и все его странное семейство.

- О чем это мальчик? – Бианка, все это время слушавшая сплетни Сильвии, так ничего и не знала.

- Он телепат, …читает мысли.

- Я думала, ты ненавидишь эту семейку.

- С соседями нужно быть дружелюбней, ты же сама говорила.