Бедна любовь, если ее можно измерить. 
Уильям Шекспир

Вчера поместила пост с мудрым еврейским анекдотом (рубрика «Философия жизни»), а сегодня вдогонку хочу поместить продолжение. Ну, как продолжение: вроде бы одно с другим не вяжется, с другой стороны – очень даже вяжется. Читаю часто: девушки пишут о том, что вот мол, сошлась я с парнем, пригласила к себе жить, а через неделю разбежались, потому что так-то и то-то с ним не так. Да и парни не отстают от девушек: мода  такая пошла или что: пишут, что они, парни, девушек тестируют, кстати, скрытно,  на меркантильность или  что-то еще. Я не понимаю: девушки кто - коровы, лошади или машины, чтобы их тестировать, да еще и тайно от них! В приличных заведениях, к примеру, предупреждают, что ведется видеозапись. А все эти тайные тестирования характеризуют юношей младых, на мой взгляд, не с очень хорошей стороны. Бежала бы я от этих тестирующих, только пятки сверкали бы. Так ведь не бегут, считают, что это вполне себе современно. Чудеса, да и только! 
Я согласна, что в далекие уже времена моей молодости тоже бывало по-разному, но тогда отношения двоих, их чувства основывались совсем на другом, и строились совсем иначе. Кто-то не согласится со мной, я спорить не буду, скажу лишь, что ему просто не повезло.
Ведь не зря кто-то умный писал: 

Если в любви вам ставят условия, значит, нет здесь любви.

В подтверждение этих слов и вышесказанного приведу рассказ, в котором есть чувства, есть умение понять, принять, там нет места меркантильности, желания сбежать от проблем. 

Неужели все это осталось в далеком прошлом? Грустно, если это так …

Стивен Кинг. "Кольцо"

Однажды поздно вечером летом 1970 я перевернулся на бок и спросил лежащую рядом со мной девушку, хочет ли она выйти замуж. 
— Мы поговорим об этом утром, — сказала она. — Сейчас мне надо поспать. 
Утром она сказала, что женитьба — это не очень хорошая идея, а на самом деле, даже очень плохая, но она все равно согласна. Она была права: это была плохая идея. Молодая женщина Табита Спрюс еще не закончила обучение. Я выпустился, но не мог устроиться учителем. Я работал в промышленной прачечной, получая зарплату немногим превышавшую прожиточный минимум. У нас был кредит на обучение, никаких сбережений и никаких льгот. У меня было две пары нижнего белья, две пары джинсов, пара туфель, и проблемы с выпивкой. Мы помнили об этом, назначая дату: 2 января 1971 года.
Той осенью мы сели в автобус, идущий из Старого Города, где жила Табби, до Бангора, где находился известный ювелирный магазин Дейз. Мы попросили показать самый дешевый комплект из двух обручальных колец, который был в продаже. С великолепной профессиональной улыбкой, в которой не было ни капли снисхождения, продавец показал нам пару тонких золотых полосок за 15 долларов. Я достал бумажник, который тогда пристегивал байкерской цепочкой к шлевке джинсов, и заплатил за них. В автобусе по дороге домой я сказал: «Готов поспорить, они оставят зеленый след на наших пальцах». 
Табби, всегда колкая на язык, ответила: «Надеюсь, мы проносим их достаточно долго, чтобы узнать это».
Десять недель спустя или около того, мы надели эти кольца друг другу на пальцы. Костюм, который я надел, был слишком велик для меня — я взял его взаймы у будущего шурина, — а моим галстуком гордился бы сам Джерри Гарсия. Моя новоиспеченная жена была одета в голубой брючный костюм, несколько месяцев до этого служивший нарядом подружки невесты на свадьбе ее подруги. Она была великолепна и напугана до смерти. Мы поехали на свадебный прием (бутерброды с тунцом и содовая) на моей машине, стареющем Бьюике с дышащей на ладан коробкой передач. Я все время трогал большим пальцем кольцо на безымянном пальце левой руки. 
Несколько лет спустя — три? пять? — когда Табби мыла посуду, ее кольцо соскользнуло с пальца и упало в сливное отверстие. Я вырвал заглушку слива, пытаясь найти его, но в темноте обнаружил лишь заколку. Кольцо исчезло. Тогда я уже мог купить вместо него новое, более изящное, но она все равно заливалась горькими слезами из-за потери первого настоящего кольца. Оно не стоило и восьми долларов — оно было бесценно. 
Жизнь хорошо обошлась со мной в вопросе карьеры. Я написал бестселлеры и заработал миллионы долларов. Но я ни разу не снимал это дешевое кольцо с левой руки с того самого дня, как моя жена с дрожащими губами и руками и блестящими глазами надела его. Знаю, знаю, похоже на песню в стиле кантри. Но в жизни так часто и бывает. Кольцо служит напоминанием, как мы жили тогда: крошечная трехкомнатная квартирка, плохо работающая плита и шумящий холодильник, скрипящие половицы, дом с зимней осадкой, уличный шум по ночам и плакат над раковиной с надписью: ДРУГ МОЙ, У НАС СОВСЕМ НЕ ОСТАЛОСЬ СИЛ. Кольцо заставляет задумываться о будущем, помнить, что у нас было (почти ничего) и какими мы были (чертовски хорошими ребятами). Не дает забыть, что цена вещи и ее ценность — не обязательно одно и то же.
Прошло уже 42 года, а зеленого следа все ещё нет.